一日，明妆正在完成先生留下的作业，秋云端着食盒进门，说道，“小姐，姨娘今日让大厨房做了您喜欢的金丝枣糕，您且用些在写吧！”说完，便把小桌上摆上了两样点心和一碗粥。
明妆看了看，都是自己喜欢的，说道，“姨娘份例本来就不多，还为我去劳烦大厨房。”
宋家不比以前，现在月例银子都是严格定额的。夫人的月例是每月二十两，当然，怀庆县君也不差这点银子。未成人前，少爷们小姐们的月例银子都是每月五两，姨娘是每月二两。像林姨娘这样的贵妾则是每月四两。但每日的饭菜都是大厨房做的，若是想添点什么，只能拿银子去置办。
“姨娘疼小姐，再说大厨房也是看人下菜碟的。昨日老爷歇在姨娘处，他们可不是要好好掂量掂量。”冬月也在一旁说道。
主仆几人正说着话呢，竹青进门说道，“小姐，刚才夫人院里来人，说请小姐过去一趟。”
明妆纳闷，这个时辰，嫡母找自己能有什么事？但还是吩咐几个丫鬟给自己收拾妥当，便领着秋云往东园走去。
及到了正房，小丫鬟们掀开门帘，明妆忙进门行礼道，“给母亲请安了。”
怀庆县君看着明妆小心的样子，心里很满意，温柔地说道，“叫你来也没有别的事。你生母去得早，如今你生母的娘家找来了，说要见你一面。你父亲做主，让他们明日来。你且准备准备。”
明妆一愣，复又行礼说道，“多谢父亲和母亲了。明妆这就回去准备准备。”
怀庆县君挥挥手，明妆主仆便退下了。回到西园，明妆忙去找林姨娘。林姨娘听完前因后果，便说道，“我比你生母早入府，但也只是知道你外家是落魄官家。若不是没有法子，也不会送你生母来做妾。不过你生母入府之后孙家便离京了，说是去了西边。我倒是见过她给他们送过东西。”
“也不知明日是谁来？不瞒姨娘说，我从记事起便是您照顾我。其他人都没有记忆。如今找来，也不知是何事。”明妆心里忐忑，虽说陌生，可好歹是血脉相连。
林姨娘看出明妆的担心，忙安慰道，“我记得你生母是有一个哥哥和两个弟弟，还有个妹妹，听说感情倒是极好的。他们回京，来看看你也是应当的。你要是不放心，我们托人问问前院。”说完，便吩咐琼香去打听打听。琼香是后来补给林姨娘的丫鬟，是府里的家生子。她大哥是前院的小厮。虽不是管事，但多少也能打听。
不过半个时辰，琼香便回来了。林姨娘让人给她倒了碗茶，琼香一饮而尽，便说起自家兄弟打听的消息。
“姨娘，三小姐，今日是孙家的二舅爷来府里送的信。咱们老爷见了，便嘱咐县君安排一下。听我哥哥说，孙家二舅爷穿着虽不显，可人却精神得很。听说孙家全都回京了，现在家里有老太太，孙大爷夫妇，孙二爷夫妇，孙家三爷倒是未说亲。之前的宅子早就卖了，如今也不知道在哪落脚。”
听完琼香的话，明妆反而更担心了。琼香说话素来小心，她能说出“穿着不显”这样的词，便知道孙家生活的却是窘迫了些。她见过邱姨娘的父兄，邱姨娘本是家生子，她做了姨娘之后，老夫人便打发她一家子去了庄子上做管事。偏偏她父兄不争气，倒是常来府里打秋风。邱姨娘和丽妆素来心比天高，可碰上无赖的外家，也只能恨铁不成钢的贴补些银钱。若是她的外家也是如此，自己倒还好说，只怕林姨娘难做。
林姨娘看着明妆担忧的小眼神，也只能宽慰道，“毕竟是亲戚，若他们真的艰难，咱们帮衬些也是有的。我虽然月例不多，倒也积攒了些，你叫我一声姨娘，你便是我的亲生女儿。有事莫要自己藏在心里。”
明妆听完这些话，心里更是酸楚，还做小孩子时的样子，依偎在林姨娘怀里，竟迷迷糊糊的睡了过去。
连翘看着林姨娘小心的扶明妆躺下，又给盖上被子，说道，“咱们三小姐也是忒懂事了些，若是像二小姐那样，还愁外家的事嘛！”
林姨娘轻轻抚摸着明妆的脸庞，说道，“这便是明妆的好处，我的明妆怎是她能比的！”
