大太太就愣住了。
提亲最忌讳的就是当面锣对面鼓。
这一时之间，大太太也还没有想好这门亲事的利弊。
但李太太就在对面坐着，是或不是，都要拿个章程出来。
大太太只好笑着说，“十一郎这样好的孩子，怎么说得上便宜！”又沉思了片刻，才徐徐道，“只是小七前头还有四个没说亲的姐姐，总不好抢先就定了她的亲事。”
李太太忙道，“倒是我心急了！”
像杨家、李家这样的人家，说亲也是要讲究序齿的。
十一郎前头也还有几个庶子没有说亲呢，远的不说，就是十郎，都十六岁了，还没有说上亲事。
大太太就顺水推舟，“且再过几年再说吧，小七今年终究也还是小了些。”
李太太就和大太太感慨，“眼下给儿女说一门可心的亲事也不容易。又要门当户对，又要品貌相当……哪有这么好找的亲事。我们家老四今年都十八了，还不是也耽搁着没有说上亲？”
两个太太又摆了一套龙门阵，李太太也就起身告辞，回客房歇息去了。
大太太就靠在窗边沉思了起来。
梁妈妈亲自端了一个鸡血红小碗进了屋子，“太太也别只顾着出神——先用几口燕窝吧。”
大太太半欠了身子，接过小碗有一下没一下地搅着碗里的糖水。“这个李太太，倒是有意思。”
梁妈妈没有在大太太跟前侍候，不知道大太太的意思，就带着游移应了声是。
大太太就笑着把李太太的意思说了一遍。
“这个李太太，真是有心计……”梁妈妈也赞叹。
十一郎虽然是嫡子，但无论从年纪来说，还是先头母亲的出身来说，都赶不上原配所出的大郎与三郎。
这些年来和李太太就走得比较近。
李太太为他说了杨家的庶女，是又能拉近杨家与李家的关系，又能拉拢十一郎，又能在无形间压一压大郎和三郎的势力。
毕竟杨老爷是李老爷多年的顶头上司，七娘子如果真的嫁进李家，十一郎总归要更得李老爷看重一些。
但七娘子又是庶女……将来李太太也不用犯愁，自然能为十二郎说一门更好的亲事。
“这是一举三得的一步棋啊。”大太太就感慨。
梁妈妈不免有几分好奇，“那您看，这是应下还是……”
大太太笑着摆了摆手。“七娘子到底不是我亲生的，婚事也不好不问问她的意思……再说，前头还有那么多姐姐呢，现放着三娘子的婚事还没有说定，这么着急干什么？”
又有些遗憾，“早晓得我先提一步了，我倒是看着李家的四郎不错，和三娘子年纪也相差不远，正是三娘子的良配。”
说起来，李四郎大三娘子三岁，年纪是差得不远。
生母翠姨娘正操办着李家的家务，自然也是李老爷眼前的红人，四郎本人也不能说没有学识，小小年纪，就考上了举人。
不过，也就是一点不好……
梁妈妈也笑，“您这主意好，还当您忘了三娘子那茬呢！李四郎说来也是极出色的少年，和大郎、三郎也走得近，老爷也挑不出什么毛病来！”
大太太嗯了一声，把鸡血红小碗推到了一边，“和李太太应酬了半日，我倒有些累了。你下去吧，吃过晚饭，让七娘子留一留陪我说说话。”
梁妈妈就笑着应了是。
这几年来，大太太遇事也总是想着要先问问七娘子。
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吃过晚饭，七娘子果然就留了下来。
已是驾轻就熟，少了许多无谓的客套，在大太太下首坐定了，七娘子便以询问的眼神，盯住了大太太。
大太太不禁莞尔：这个七娘子，有时候那样的老成，几乎不逊色于初娘子，有时又这样稚气。
她就添添减减，把自己想将三娘子许配给李四郎的事，告诉了七娘子。
却没有提十一郎的事。
七娘子不禁有些踌躇。
这李四郎的名头，的确全苏州都知名，至少七娘子也是知道的。
李四郎今年十八岁，也是个少年俊彦，什么都好，甚至连文才都胜过了大郎与三郎，就是个性子么，稍微有些古怪了。
大秦并不禁男风，尤其是江浙闽一带，清俊的少年郎有几个同性情人，也不是什么怪事。七娘子本人对同性恋爱也没有什么歧视的心情。
不过李四郎的恋爱史是有些轰轰烈烈的。他同南风馆的一个当家小倌已经保持了三四年稳定的恋爱关系，夜楚斋的小语是李四郎的人，这一点在苏州城里已是无人不知无人不晓。
这三四年来，李四郎少说也为小语打了七八场架，得罪了八九个官宦人家的纨绔子弟，就算李老爷暴跳如雷，把他栓起来不让他出门也好，打得他没法下床也好……李四郎总之就是离不开那个小倌。
抛开这点不说，他的确是个理想的结婚对象，当然前提是他的妻子能忍受得住李四郎心底永远住着个男人。
还是个传说中很好看的男人。
七娘子想到三娘子的圆脸，就有些无语。
“倒是个好人选！”她斟酌着话语，“不过，李家和我们家的关系到底太近了些，怕是李四郎也顾忌着父亲，头两年是不会有什么出格的举动的。”
大太太无非就是想折腾三娘子么，如果李四郎不敢折腾，她就要失望了。
大太太就有些好笑，“你到底年纪还小了些，管他头两年不头两年……这女人心底，是从来不会喜欢看到自己的丈夫在外拈花惹草的。”
七娘子也觉得自己失言了。
虽然大太太并没有避讳自己折腾三娘子的心思，但自己却不好顺着这条思路给她出主意。
“李太太那边，怕是不会愿意吧？”她就换了条思路。“虽说李家的事，小七不大清楚，但只看四郎没有在李太太身边打转，就知道……”
大太太就露出了沉思之色。
三娘子和大太太的关系再差，也是杨家的女儿。
谁娶了杨家的女儿，在李家自然就能占着几分优势……李四郎又是庶出，正愁没有个有力的妻族来提携。
李太太恐怕是不会乐见又一个年长的儿子坐大的。
她看着七娘子的眼神就温和下来，“还是小七看得透彻。”
七娘子暗自松了一口气。
虽然她对三娘子的婚事也起不到什么好的作用，但至少能避免三娘子嫁给这样一个……生错了时代的男人。
“再看吧。”大太太不置可否，“李家想和咱们家结亲，也就只能在三娘子和四娘子里挑一个了。”
五娘子是正房嫡女，身份尊贵，自然是不会低嫁的。
她的婆家，怎么说都要能和定国侯孙家比肩。李家虽然显赫，但和孙家这样的老牌权贵比，还差了几个档次。
七娘子就提到了十一郎对六娘子的特别，“……倒是真有几分意思，五姐随口笑话了他几句，就避讳了起来……”
大太太不由大笑起来。“十一郎和六娘子？这可不行。”
七娘子就有了几分莫名，望着大太太没有说话。
大太太看着七娘子一脸的懵懂，越发笑个不住。
“这也都是后话了。”笑完了，就随意找了个借口来敷衍，“想和我们家结亲的人家，也不止李家一个。这桂家还搁那晾着呢……唉，要不是西北实在是太荒凉了些，我倒想把五娘子嫁进去。”
七娘子也只好陪笑了。
心里却始终有些疑窦：十一郎和六娘子的配对，难道就那么匪夷所思？
大太太也未免笑得太夸张了点……
这里面不会又有什么自己不知道的事吧？
大太太却已经说起了别的事，七娘子也只好收摄心神，陪大太太玩笑了起来。
平心而论，这几年侍奉大太太，并不像七娘子想得那样痛苦。
大太太虽然小气多疑，但毕竟是官宦人家出身，见多识广，不论是政治、军事、人事，都有自己的一套看法。
只要不存在利益冲突，她的看法大多颇为中肯，平时与七娘子议论起来，大多受益匪浅的，反而是七娘子。
应酬完了大太太，七娘子就回了屋子。
五娘子和六娘子坐在窗边嘀嘀咕咕，也不知在说些什么。
见到七娘子进来，两个人都笑了起来。
“太太叫你留下来，是不是问你李家的亲事啦？”六娘子就迫不及待地问。
五娘子气得直弹六娘子额角，“傻丫头，谁叫你张口就问来着？”
七娘子不由大奇。
这三娘子的婚事，也不过是大太太的一个念头罢了。都还没有成真呢……五娘子知道也就罢了，怎么连六娘子都是一副了如指掌的样子？
五娘子见了七娘子脸上的讶色，却也得意起来，顾不得责怪六娘子，自己揭了底牌。
“没想到吧？谷雨正好听着了一两句话……再一问梁妈妈，还有什么不清楚的？你的意思怎么样？要我说，李家虽然好，但人到底多了些，换作是我，我可不嫁！”
六娘子不以为然，“十一世兄人品究竟是极不错的！”
七娘子就想到了大太太那莫名的笑。
她一下明白了过来。
十一郎的人品，七娘子还是认可的。
但李家却绝不是一个理想的生活环境。甚而要比杨家更险恶。
风流的老爷，厉害的太太，无数的姬妾外，还要多了这么十多个心思各异，各有能耐的少爷！
“……母亲可没有和我说这事！你们可不要乱说！”
她不禁有些发急起来。
五娘子和六娘子更是乐得快仰过去了。
“谁和你乱说来着！”
“梁妈妈什么都告诉我们了……”
一晚上，就光顾着斗嘴了。
到了快就寝的时候，两个姐姐才放过了七娘子。
六娘子胆子小，七娘子就和她住了大间，把单间让给了五娘子。
两个人洗漱上床后，七娘子才轻轻问六娘子，“说亲的事，是真的吗？”
六娘子的声音很开朗，“嗯！真不骗你！谷雨听到了一两句，回来和我们说了……我们就亲自去问了梁妈妈！全是真的！”
不知怎么的，七娘子就有些内疚。
“我……我是不会答应的！”她就向六娘子保证。“再说，母亲怕是也没有答应的意思……”
亲姐妹一向是很少嫁到同一家的。
大太太既然想把三娘子嫁到李家，就肯定不会考虑自己了。
七娘子不禁暗暗懊恼起来。
帮三娘子说话，不过是顺手拉她一把，没想到反而拖累了自己。
六娘子就吃吃地笑了起来。
“你说得这叫什么话！”她似乎被七娘子逗乐了，“谁在乎这个了……傻孩子，你还真当我喜欢了十一世兄啊？”
七娘子就是一怔。
几年下来，她也已经很了解六娘子了……
六娘子若是对十一郎没有好感，又何必和他谈得那样入港？
有些事，只能瞒得了自己，骗不了过来人的。
她就轻轻地“哦？”了一声。
“我不是和你说过？”六娘子索性趴到了枕头上，支起了身子，“将来我的夫婿呀，必定要又威风，又能干……我嫁过去之后，谁都不用讨好！只有人家讨好我的份……”
七娘子就应和着她笑了起来，“你说的对，是我忘记了。”
“就是！”六娘子就快快地应和，“十一世兄虽然不错，但五姐说得对呀！家里乌七八糟的事一点都不比我们家少……又没有了娘……我看啊，你不答应再对也不过了。你是正院养活的，以我们家的门第，将来找个什么样的人家没有？十一世兄人虽不错，但还是配不上你！”
才几句话，就来了两个十一世兄人不错……
唉，六娘子的庶女身份，又要比自己低了一层。
就算有心想嫁，也要看李家那头看得上看不上了。
七娘子就笑，“你说的是，你说的是，快睡吧。”
六娘子就笑嘻嘻地说，“那我睡了！”一边翻身躺下，把被子拉到了头顶。
七娘子也想心事，想到了三更方才睡着。
第二天起来，就觉得鼻塞耳鸣。
古代医疗条件不好，一点点小病都可能延绵成疾。
大太太很紧张，连忙叫了炖了姜汤给七娘子服下，又张罗着叫人下山请大夫。
没有多久，梁妈妈就带了人回转。
“才到山脚，就遇见了张先生。张先生带了几个年轻俊彦，想要上山游览梅林……奴婢自作主张，就答应了下来。”
大太太也没有二话。
以大老爷和张先生的交情，杨家的山头当然是随时对张唯亭开放的。
“恰好又提到了七娘子的病，张先生就请随行的权二少爷过来为七娘子诊治。”梁妈妈笑眯眯，“本来还怕光福的大夫技艺不精，耽误了病情……倒是巧！权二少爷派人回去拿药箱，一会儿就过来！”
大太太也只好接受了张先生的好意，又叫人去外头张了帷幕，以便女眷回避。
李太太和大太太议论，“都说权家小神医有潘安宋玉之貌，这会倒能见识见识了。”
六娘子就趴到七娘子枕边，把梁妈妈和李太太的话一点点告诉了七娘子。
“上回权二少爷来咱们家的时候，我没有看到。这回，我也要躲在屏风后头看两眼。”
在屏风后头看看青年才俊，是大秦的大家闺秀难得的乐趣。
七娘子却无心搭理六娘子。
满心里都是梁妈妈的那句话：张先生带了几个年轻俊彦，想要上山游览梅林。
封锦可也是年轻俊彦，又是张先生的入室弟子……
