卖油茶的田老汉确实不是田七的亲生父亲，田七的父亲就是这座四合院的主人，解放前被称之为“津宁顺”字号的仁老板。仁老板是天津人，买卖做得很大，在天津和古城称得上是一个有头有脸的人物。他的生意主要是在古城收购皮毛、皮板、羊毛、构祀、发菜等西北土产，由他自己的驼队运到内蒙古河套一带，再运到国外。然后再在天津组织一批西北地区短缺的布匹、五金、百货、糖果、生活用品运到古城，买卖做得十分兴隆和红火。为了生意上的方便，把古城市作为他在西北的落脚点，仁老板便在古城市东大街最繁华、最热闹的地面上选了一块地皮，参考了古城市里的好多古建筑，依他的构思和设想，盖起了这座后来被起名为“津宁顺”的四合院。
四合院里长年住着一位老管账和十几名伙计。每当仁老板到古城时，四合院里是热闹极了，地方上的官员、绅士、商界的朋友和一些社会知名人士都纷纷前来拜会。从他的嘴里听听外界的新闻、消息，从他的手里搞点自己需要的货物，生意做得如日中天，红火得很。仁老板在古城市里一时也是名声大噪。久了，仁老板在古城的朋友发现，这位仁老板每次来古城都是只身一人，从不带家眷，也不见有女子陪伴。朋友中自然不乏好心的好事之人，便有人劝仁老板，在古城成个家，也好消除一个人在古城的寂寞和孤单。开始有人提起此事时，仁老板只是付之一笑，认为是朋友之间在起哄，久而久之才发现大家把此事当起真来，经不起众人的吵吵，为了摆脱众人的骚扰，仁老板随口提出一个十分苛刻的条件：在古城成家可以，但女方必须是才貌双全，知书达礼，出身于书香门第没出阁的女子。
仁老板之所以这样，无非是想条件这么苛刻，反正无法办到，以后就别提此事了，众人之口也封住了。仁老板在天津是有家室的，妻子与他不仅青梅竹马，而且还是大学同学，他属于当时古城人说的那种新派人物。
俗话说得好，无巧不成书，仁老板这话被当时古城市的一位中学校长给听到了。这位校长跟仁老板很熟，也很欣赏仁老板的人品，他说他认识这么一位奇女子，符合仁老板讲的那些条件，这女子就是田七的母亲。
这女子的父亲是位教书先生，老汉听在古城的一位亲戚说古城工作好找，便带着女儿来古城投奔这位亲戚，想在古城谋个差事。谁知父女俩千里迢迢来到古城后，这位亲戚因工作需要已经离开了古城。父女俩身上的钱已经花得差不多了，在古城里举目无亲，目前生活正靠那位亲戚在古城的几位好朋友周济，老汉也因一时找不上工作，积忧成病，卧床不起，那女子为了生活，在亲戚的几个朋友的帮助下，在新华街上租了一间门面，以绣花、画画、卖字为生，日子过得非常的艰难。经那位中学校长这么一说，仁老板动了侧隐之心，他想不到在这小小的古城里还会有此等奇女子，便对那校长说，他想见见。
见面的那天，事先仁老板让伙计准备好了笔墨纸张，当那女子进门时，仁老板见那女子长得端庄大方，确有大家闺秀之气。他请那女子画了一幅丹青、写了两条字后，看完后没有吭声，只是默默地点了点头。这女子的字画，对于从天津城里出来，又上过大学的仁老板来说，也属一般，但在这小小的古城市里，确属不多，怜悯之心，使得仁老板答应了此事。
婚后不久，老先生便去世了。这女子在仁老板生意忙不过来时，也时不时地帮帮忙，久而久之，当仁老板不在古城时，也可以为仁老板料理一下生意。当她接触到仁老板的生意圈后，她发现仁老板，自己的这位先生（婚后她称他为先生），江湖上、生意场上朋友确实交了不少，朋友中有当地的政府官员、本省的商人绅士，而且还有一些她认为身份不明的人。而且仁老板的生意，做的面也非常的广，非常的大，他不仅在当地政府管辖的地面上做，而且还与当时被政府称之为匪的共产党做生意。
慢慢她还发现，仁老板平日里还有一大嗜好，就是喜欢喝古城市里一位人称田油茶的油茶。这位田油茶与她年龄相仿，大也大不了几岁，人长的是前后罗锅，而且还是个罗圈腿。此人长年累月、无冬无夏，一年三百六十五天，每到日落暮色降临之时，便手拎一只装着碗勺的小篮，肩挎一个大铜壶，沿街串巷地吃喝着叫卖油茶。起初，她也没有把仁老板喝那碗油茶当回事，日子一长，她发现仁老板是天天晚上一碗，从不间断，觉得好奇，便问仁老板。经她这么一问，仁老板便跟她侃了起、来，说在他喝过的油茶里，田油茶的油茶最好，不仅味道甘醇，＿而且还能养人。开始她不相信，认为自己的先生在跟自己说笑
话，油茶她又不是没喝过，不就是用清油把面炒熟再用开水冲一下就行了。对仁老板的夸奖虽表示怀疑，但又由于好奇心的支配，她也要了一碗，喝了几次后，她发现此人的油茶确实与他人不同，此后，便也随着仁老板每日喝上一碗。慢慢地跟仁老板一样也有了瘾。日子一长，她也从别人嘴里听说了这位田油茶的身世。
田油茶自幼不知父母是谁，父母生下他后便把他瘾北塔寺院的大门前，是北塔寺的方丈收养了他。随着年龄一年年地长大，大家发现，他不仅是前后罗锅，而且还是一个罗圈腿，相貌也很丑陋。由于他天生性情懦弱，在寺院里时常受其他僧人的欺负，有人还扬言要把他赶出寺院。据说寺院方丈为他卜了一课，说他六根未净，前世作孽太多，人世间还欠他人的孽债没有还尽，也有了驱赶他出寺的念头，但又担心出寺以后的他无法生活，便把自己平日里喜欢喝的油茶（据说能养颜益寿）做法传授给他，并在他出门之前，为他置办了一份做油茶的家当。
田油茶自被驱出寺门后，便一心一意地做起他的油茶来。
由于他为人实在，油茶做的确实下了功夫，再加上方丈的宣扬，不几年他的油茶便在这古城里小有了名气。由于他为人忠厚老实，价格公平，油茶的生意做得还算可以。
田油茶虽然性情懦弱，但为人善良，心思灵巧，遇事颇有心计。他见仁老板对自己坦诚相待，为了报答仁老板，还时不时地把从主顾的闲谈中得到的商业情报告诉仁老板。仁老板也时不时地奖他一点小钱，这样，仁老板便和这位他人没看在眼里的田油茶结下了友谊。
就在田七的母亲怀上田七那年的阴历七月，仁老板随货从天津到了古城。在半路上把他从天津带的布匹还卖给了一位三边的商人，由于生意做得顺利，便打算在古城多呆一段日子，等田七的母亲生产后，再回天津，另外他很想看古城每年的城陛出府仪式，赶赶那一年一次的北塔盂兰庙会。
