一晃可可在马场已经度过了三年。在这三年里,她的姐姐朱莉重蹈母亲的覆辙,和市场里的小贩生下了一个男婴。男方愿意承认孩子,却因朱莉卑微的出身,不能光明正大地娶她过门。
阿蒂汉也找到了自己的爱人毛利斯。毛利斯是里摩日的贵族之后,他的父亲奈克松男爵,是距欧巴辛不到50公里的上维埃纳省有名的大地主。当他的母亲知道儿子要娶一个女店员时,眼泪滚滚而下了,他的父亲则要免去毛利斯袭爵的资格。这一对真心相爱的有情人只好悄悄居住在维奇,盼望着男方家长能有点头同意他俩婚事的那一天。
可可喜欢的妹妹安托涅特已经21岁了,长着一双棕色的大眼睛,面容娇美,出落得亭亭玉立。可可碍于自己和巴尚没有正当的关系,才没有让妹妹搬来和自已同住。她多么希望自己能有一个属于自己的家啊,那样她就可以负责照顾妹妹了。
可可的弟弟奥奉斯已经娶妻生子,一家人过着云游四方的经商生活,日子过得很拮据。
可可的小弟弟吕西安1907年从军,军营成了收容他的最好的地方。
可可想到自己都25岁了,到了自立的时候,不应该再过依赖男人的生活。巴尚很有钱,虽然他与爱蜜莲结婚不久就离婚了,可是可可想,如果他再娶回第二个爱蜜莲怎么办呢?可可认为自己不该是依仗别人生存的人,她的心里苦恼万分。
适逢可可烦心的时候,1908年8月,毛利斯作为阿蒂汉的“未婚夫”请可可和安托涅特去看新上演的名剧《茶花女》。
这是可可和巴尚相处的三年中,可可看到的惟一一出好戏,虽然剧中女主角的扮演者莎拉·伯恩已经64岁了,可还是把剧中的人物刻画得活灵活现,让可可感慨万千。
《茶花女》讲述了一个美丽的妓女为了挽救爱人的前程,不惜回到烟花界,最后死在爱人怀里的凄美故事。
可可一边看剧中女主人公的命运,一边想着自己的故事,随着剧情的进展,她泪流如雨,后来竟大哭不止,导致邻座的观众朝她嘘声制止。
从剧院回来,可可的眼睛哭得红肿了,她和巴尚一夜未眠,可是一夜的时间,他们却没有争论明白一个问题。
第二天早上,巴尚站在阳台上,可可大声地向他提出了一个已重复了好多遍的问题:“我不想骑马度日了,我想我应该去工作。”
巴尚坚持着自己的观点说:“你为什么非要自己去辛苦的工作呢?你在这里不好吗?”
可可闭口不说自己想要工作的真实原因。
巴尚说:“我知道你喜欢服装工作,可是你在这里也没有闲着啊,你对缎带、花边、蕾丝、发带很有研究,这是有目共睹的。你让普通的草帽改头换面,变得既高雅又迷人。在皇庐居住的富人,有谁没穿过你设计的服装?他们都以穿上你做的衣服为荣。就连最嫉妒你的爱蜜莲,也都因为拥有了你设计的帽子而感觉到自豪。这些荣誉你还觉得少吗?”
可可听着巴尚的话,她什么也不说,任凭无言的泪簌簌流淌!
这时巴尚来自英国的朋友鲍伊正好经过这里,他听清楚了他们两个人之间的事。他对巴尚说:“你根本不重视可可的思想和观点,你根本就不喜欢她。”
巴尚听到鲍伊的话后愣了神。
当天晚上,在熊熊燃烧的壁炉旁,在明亮的烛光下,可可和巴尚用白兰地招待着远方来的客人鲍伊。
鲍伊啜了一口白兰地说:“在赛马场上,所有的女人都戴着美丽的帽子,想必都是可可小姐的作品吧。”
巴尚说:“做帽子很辛苦,我不想让它成为可可的工作,而是希望成为她的乐趣和消遣。”
可可听到他的话立刻不高兴起来,她不想再和巴尚争辩什么,她放下酒杯,转身想离开这里。
可可没有想到,这时鲍伊却站起来拉住她的手说:“可可,你是一个有着自由的人,你想做什么就应该大胆地去做,我支持你开一家服装店。”
巴尚看见鲍伊拉着可可的手,说着自己不爱听的话,他气得一个人离开了这里。
第二天早上,巴尚收到可可写给他的一张纸条:“我要和鲍伊·卡柏一起走,我相信他能给我自由。请你原谅我,但是我爱他。”
巴尚收到可可的纸条后,不知他是真的忙着要去阿根廷,还是故意离开皇庐,他把可可和鲍伊留在马场,自己不辞而别了。
在马场里,可可和鲍伊继续演绎着他们的新故事。
鲍伊说:“我没有巴尚有钱,但是我会支持你开服装店的,我会说服巴尚把玛拉雪柏大道上的公寓借给你开店用。”
可可说:“在你出现之前,巴尚也许已经不爱我了,可是他会像许多男人一样,在得知我爱上别人之后,又开始喜欢我。”
鲍伊说:“爱是自由的,你有爱别人和被别人爱的权利。”
可可听了鲍伊的话,觉得自己遇到了真正爱的人。
可可认为自己和巴尚之间的关系,是当时自己所处的环境造成的,特别当巴尚结婚后,可可认为自己并不是巴尚的惟一,她的痛苦,她的绝望是可想而知的。
正当可可在人生的十字路口迷失方向的时候,善解人意的鲍伊出现了,他英俊潇洒,他有着黝黑的皮肤,直直的棕发,他那一双迷人的眼眸重新点燃了可可的爱情之火。
可可认为只有鲍伊能够理解自己的心情,她有了相见恨晚的感觉。
当巴尚从阿根延返回皇庐的时候,可可和鲍伊正处在热恋之中。
两个大男人在可可的面前开始了针锋相对的谈话。
巴尚说:“你真的喜欢可可,你能给她幸福吗?”
鲍伊说:“我对她一见钟情,我发誓我会一生只爱她一个人。”
巴尚故作镇静地对可可说:“祝福你,可可!”
可可回答巴尚说:“对于我而言,你就像我的父亲、兄长有着血缘关系的亲人。”
巴尚递给可可一个纸包说:“这是我阿根延之行,送给你的礼物——是我亲自摘下的,你最爱吃的柠檬。”
可可一边说着:“谢谢”,一边打开纸袋,可是她看见的却是烂了的柠檬。
发现柠檬已经烂了,巴尚感到这是一件非常遗憾的事情。
凝视可可的生命历程,让人感慨她没有选脱世俗的怪圈。然而值得庆幸的是,可可终于找到了一个理解自己心愿的人,在恋人的支持下,她向成功迈出了第一步。