1.倘若没有正确的引导，人体内的力量就无法得到充分合理的运用，而意志力是人体内唯一可以引导或者控制这些力量的因素。因此，如果我们想要最大限度地利用这些力量，那么我们对意志力的完善发展，以及对于它在任何情况下得以运用的透彻了解都是必不可少的。
2.尽管我们对意志力的本质和特殊作用都有很深的了解，但要想给“意志力”下一个确切的定义却是几乎不可能的。在前面的章节中，我们提到对个体而言“本我”是最重要的原则。这里需要补充的是，当“本我”在人体的任何一个部分发挥它的统治作用时，都会导致意志力的产生。换言之，意志力是“本我”的一种属性。只要心中有一个明确的目标并且付诸行动，抱着持之以恒的态度和决心，那么在这个过程中就悄然运用了“本我”的力量。故简而言之，意志力就是“本我”在发起一种行为，或者对已成事实的行为施加影响后而产生的一种力量。
3.意志力的作用是多方面的，其中主要的有以下几种：作为创始人的意志力，指引的意志力；控制的意志力；思考的意志力；想象的意志力；欲望的意志力；行动的意志力；想出新的主意的意志力；将这些主意表达出来的意志力；为目标而实践的意志力；将任何力量或者才能都发挥出来的意志力；以及将天分发挥到极致的意志力。通常最后一种作用会被忽视，但是它是现实生活中取得成就或者达到目标不可或缺的。
4.为了更清楚地说明问题，我们假设你有若干种才能，这些才能都得到了很好的发展。除此以外，你还具有很多其他的能力和本领。但是这些才能怎样才能得以施展呢？答案是如果不发挥意志力的作用，他们就很难表现出来。因此意志力的运用是必不可少的。但是需要强调的是，调动起这些才能并不是意志力唯一的作用。同样为了说明问题，我们假设你的意志力非常薄弱，自然这些才能发展的原动力也就会弱。当我们明白了任何才能的发挥都需要有意志力的推动时，我们就认识到了意志力薄弱导致我们的行动缺乏魄力，做事三心二意，才能无法施展的问题。假若你的意志很坚强，那么才能发展的原动力也就很强，才能施展则如鱼得水，游刃有余。
5.简而言之，倘若一项才能背后有强大意志力的支撑，则其能力和效率皆可达到事半功倍的效果；也就是说，你的才能可以发挥得更加充分，更上一个台阶。由此我们就理解了坚强意志力的重要性。坚强的意志力不仅可以将我们具有的才能发挥得更加淋漓尽致，还可以将我们的个性、性情和思想中的各种力量都最大限度地调动起来。但是，坚强的意志力并不是指专横或者强权。专横反而显示了意志力的薄弱，它只是看似不可一世，实为纸老虎而已，一时逞强，必不能长久。真正坚强的意志力是有深度，有持续性的，具有坚忍不拔的品质。它要求你全身心地投入，当你开始发挥你的意志力时，你会感觉体内如有一股巨大的力量慢慢涌动起来，经久不息。
6.我们研究了人类的心理，发现大多数人的意志力都很薄弱，甚至有一些人毫无意志力可言。这些人绝不会果断地去发起一件事情，也不会带头去做任何事情。他们不会掌握行动的主动权，只会随波逐流，人云亦云而已。其他心理素质好一些的人意志力会稍微坚强一些，但仍不足以显示出它的任何作用。还有一些我们可以称之为“更高一级”（“the better class”）的人，这类人意志力发展相当完善。我们分析了一些在人生各个阶段都可以独占鳌头，遥遥领先，或者在各种活动中都能鹤立鸡群的人，结果发现他们的意志力都非常坚强。历史上任何思想巨匠无不具有坚强的意志力，这是他们的一件秘密武器。
7.关于前面提到的最后一种特殊作用，我们也可以举例进行分析。假设你具有一点音乐天赋，如果你仅是希望可以提高一个有限的幅度，那么最后肯定不会取得显著成效。而如果你的意志力足够坚强，可以将你的音乐天赋充分发挥出来，最终你会发现你几乎可以称为音乐天才了。事实上，没有一个坚强的意志力是绝不可能成为天才的，不论你的天赋有多高。
8.关于这方面必须铭记的是仅仅有坚强的意志力是远远不够的。大多数人不具备坚强的意志力，而具有坚强意志力的人很多也没有掌握如何运用它以保证做事情的高效性。在这儿还需要强调一点，如果一个人可以增强其意志力，并且稍加锻炼，那么他做事情的效率就有希望提高四分之一，甚至两倍。多数人所具有的能力和办事水平都是他们所表现出来的许多倍；他们利用起来的仅是一小部分。而他们不能全部利用的原因正是他们没有足够强的意志力。
9.还有一个相关情况也是很重要的，尤其是在外部环境不容乐观的情况下。许多人都有明确的目标，他们也有坚强的意志力确定这些目标，但是却没有足够强的意志力付诸实践。也就是说，他们有意志去思考，但是没有意志行动。在此发挥一下想象力，假若所有的想法都可以转化成行动，则人类可以无往不胜，成就一切事业。人们做事都可以有一个良好的开端，却没有坚强的意志力坚持到底。所以最初站在起跑线上的有成千上万人，而最后能跑到终点的人却是寥寥无几。这是在各行各业中比比皆是的现象，雄辩的事实向我们揭示了坚强意志力的重要性。
10.认识到坚强意志力的重要性，并且了解到大多数人都会意志力薄弱的情况后，你也许要问了，是什么原因导致了意志力的薄弱？意志力的薄弱是有若干个因素造成的，我们逐一来分析。第一个因素就是酒精。酒精可以削弱人的意志，它不仅会危害饮酒的个人，还会牵连到他的子孙后代，影响几代人。有关专家研究表明，数百年来，酒精在人类中代代相传，这是一个导致人类意志力薄弱的重要原因。对此我们可以从心理学方面找到解释。我们对各个民族追根溯源，可以发现几乎每一个民族都与酒精有着千丝万缕的联系。因为酒精对意志力的削弱作用可以一代一代地往下延续，由此我们可以看出这个民族的每一个个体都会由于遗传的因素或多或少地受到影响。但是我们没必要为这一点担忧，因为不管我们遗传到多么坏的因素，我们都可以通过后天努力将其完全克服。但是，我们也不希望以我们自身为起点创造新的不利的遗传因素，并希望我们的后代也是如此。
11.因此，我们有必要对其进行通盘考虑，然后做出相应行动。薄弱的意志具有遗传性，因此在人类史上思想的强者是可遇不可求的。历史上，我们零星可以看到一些不平凡的男男女女，他们思想坚定，意志坚强，其精神颇具感染力。而其他泛泛之辈则大多随波逐流，盲目追随这些民族中造就的思想巨匠。然而这并不是自然界的本意。大自然旨在使每个人都成为思想和灵魂的巨人，而不是服从他人的意愿。然而人类却违背了大自然的这一意愿。
12.至于酒精削弱人的意志力的原因，这是很容易理解的。如果你对任何企图控制你的欲望、感觉和意愿的物质放行，允许其进入你的体内，那么你就是心甘情愿地将自己交由这些“外来侵略者”掌控，自然也就对自身的意志置若罔闻。一旦因为这些外界因素而忽视了自身的意志，你的意志力必然遭到削弱，不管这些外界因素是什么。因为你在无形当中已经破坏了意志力的根基，它没有力量再去发挥它的引导或者控制作用了。如果任由这种破坏力持续下去，或者反复几次，那么意志力的逐渐削弱直至其根基完全被摧毁也就不难理解了。
13.如果在很长的一段时间内，你都会时而将自己的感觉和情绪“托付”给一个外界物质代理，那么你的身体就会慢慢地习惯于被其控制，逆来顺受。即使你的意志力企图扭转这一局面也已无回天之力了。由此我们心中的许多疑问都已找到了解释。我们明白了为什么人类中伟大者寥寥无几；明白了为什么大多数人都抗拒不了诱惑。我们明白了为什么意志坚定的人屈指可数；明白了为什么历史上曾经辉煌一时的民族都无法逃避衰落的结局。
14.回顾历史我们会发现任何一个伟大的民族在达到了顶峰之后必然走向衰落。这一不可思议的民族力量的终结背后有着若干原因。其中有一个原因最为显著，且为其他原因之源。那就是民族中伟人的减少，这一现象是民族走向衰弱的前兆。要使一个民族保持在一个高的文明水平上，就必须以足够多的优秀人才为重心来维持这种力量的平衡，一旦这一重心被转移到其他次之的人们身上，民族的衰亡就无法避免了。由此可见，如果一个伟大的民族想要世代永存，国富民强，就必须努力培养伟大的人，并且坚持这一原则不动摇。一个民族越是强盛，对伟大之人的需求越多，这些伟大的人充当着管理和引导民族发展力量的角色。所以，如果希望将我们的文明程度提高到一个新的水平，我们对目前的当务之急也就了然于胸了。
15.另一个导致意志力薄弱的原因可以称之为对超然的过度迷恋（psychical excess）。在过去的五十到七十五年间，人们像着了魔一样地相信超然，他们时时刻刻地受着超然的影响，这是很可悲的。虽然在过去的每个年代都会有许多人将自己交由超然的事物或者神秘的东西来控制，或者受其影响，但没有这个阶段如此失去理智。因此这种对超然的信任就开始代代流传，即将成为另一个导致人类意志力薄弱的遗传因素。我们现在必须努力消除这种对思想的滥用带来的不良后果。但是这并不可怕，要记住不管我们遗传到多么坏的因素，我们都可以通过后天努力将其完全克服。
