开头那几天，何乐义正应了芦苞人的一句歇后语：“疍家艇上的渴鸡——见着一大江水就是喝不着。”不但不能畅快地一气品尝完，还得提心吊胆、小心谨慎地收藏好。起初他想随身携带，便于有空时偷看，但瞧见自己穿汗褂短裤头，身上能放东西的地方就是裤袋，裤袋里一装东西，容易让人看出来，危险性颇高。唯有将它藏入书包，混在书簿里面最安全。对于乐义来说，只有书包才是他完全独立的私人空间。这下，平时不怎么在乎的书包，现在令他魂牵梦萦和牵肠挂肚了。
乐义觉得亚富说手抄本是大毒草没错，那本手抄本简直坏透了，它专门赤裸裸地说男女之间的羞耻事，坏到连不怕天的他，也羞于让任何朋友知道。
曾经，乐义神痴魂醉地记忆着手抄本的叙述，脑海转换出惠莲的倩影，并且她像手抄本描写那样，展现一丝不挂的美丽胴体。不过乐义很快觉得愧疚了，这样想像人家，居心淫贱下流得很。听大人训诫过，男人思慕女人是不道德不规矩的，挨近女人和胡思乱想女人就是下流。可越长年纪，这种想象和接近女人的欲望却越容易冒出来，忍都忍不住。小时候看着美姑给惠莲洗澡毫无好奇的感觉，只简单地觉得男女有别，在于撒尿的鸡鸡不同，小惠莲当着他面前蹲下撒尿，他看一眼都懒。没有大人告诉他，人长大了心会这样变的，包括老师也没讲过。
“为什么女人不进男厕，男人不进女厕？”小时候，有次他和惠莲玩耍到村公厕前时，他问。
惠莲摇摇头，表示也不懂。
“女厕跟男厕一样的吗？”
惠莲忽闪着天真的眼睛：“不知道呢，我没进过男厕。”
乐义很想知道是怎么一回事，但男人入女厕一定会遭女人叱骂的。他对惠莲说：“你进女厕看看里面有没有人。”
惠莲走进女厕看了看，出来告诉乐义里面没人，乐义便说：“你在这看着，有女人来就喊我，我进去看看。”说完，他跑入女厕，才到门口一看就兴趣索然地退回来了。
女厕跟男厕没区别，都是一样的茅坑一样的隔板。为什么男女要分开呢？
手抄本使他有了成熟的概念，男女区别不只是撒尿的把器不同那么简单，还有男女之间交媾的事情。车水三叔说过，男女结婚就是为了交媾和生孩子，女人第一次和男人做那种事要流血的，太神秘了。生活出现魅力的未知，减轻了乐义对现实的悲哀感。莫非人们那么努力地活着，是因为前路有很多令人向往的未知，引诱着他们好奇地活下去的？既然如此，为什么一些人们向往的事儿却被当作坏事儿禁止呢？比如惠莲穿漂亮点的衣服会受批评，青年男女亲密一点会遭警告，快乐的祭祖开村节被禁止，社员想多做点事，另赚个钱过日子要挨批斗？
乐义终于思谋出可以完整地将手抄本细细品味一遍的办法：上课的时候，用课本盖压着手抄本偷偷看。这样的话外人看不出内里乾坤，只有同桌的欧进知道。让欧进知道他不担心，他是欧进的崇拜者，欧进绝对不会出卖他，而且，他可以以大哥的身份借给欧进共享，增加虚荣感。主意既定，一个更贪婪更狂妄的念头窜入乐义脑里：将这个百看不厌的、最精彩最另类最刺激人血脉贲张的宝贝抄下来，留待日后有空再欣赏品味，或者私下送好友哥们共享，就像亚富给自己看一样，可以表达亲密的友情。
当日下午上学前，乐义向邓月至说：“妈，给一毛钱给我，我要买一个新的课堂日记本，旧的写满了。”
“要真的买作业本才好，别骗我去买零食吃。如今一分钱也来之不易啊！”邓月至给钱时忘不了告诫乐义。
“知道啦，我是喜欢撒谎诓人的人吗？”乐义回敬一句，出门上学了。这次真是撒谎了，他有点羞耻的感觉。
何乐义来到新华书店，买了个跟课堂笔记本一样大小的笔记本，躲到僻静处，把新笔记本的封面封底撕下来，又从书包取出旧的语文笔记本，小心翼翼撕下封面封底，然后从裤袋掏出刚才吃饭时偷藏的饭粒，捏成饭泥，将旧封面封底糊贴在新笔记本上。经过这样一番的偷梁换柱，外表看似是原来的语文笔记本，其实内里是空白的新笔记本。乐义打算，上语文课时，摊开语文书遮盖着手抄本，再翻开“语文课堂笔记本”“做笔记”。他的座位靠墙边，很有利他这样做，利用语文课最好，语文课做笔记最多。乐义最没兴趣的就是语文课，枯燥的政治说教大量地取代了文学。当然，学生不会怨怪老师的，反正学校不重视考试成绩，交白卷是时兴的政治潮流。之前上语文课、政治课，乐义很多时候是盯着前几排尹惠莲的后背想入非非。
星期日这天下午，乐义参加了生产队开工。他终于感受到亚富反复叮嘱的手抄本的严重性。
吃过午饭，生产队的社员集中到抽干水的大水塘，挑塘泥上农地里作基肥。
“喂，乐义，过足瘾了吧？快还手抄本给我，我要带回广州还给人家，你拖着不还叫我很担心，那是一个炸弹。”亚富靠近乐义悄声说，亚富是第三次向乐义催讨手抄本了。
“放心好了，我没给任何人看过。让我再品尝两三天就还你。”乐义友好地拍拍亚富的肩膀。手抄本刚好在乐义的裤袋里，开工前他去公厕大便，带上它去欣赏，忘记了放回书包。但他现在不立即还给亚富，打算明天下午才还给他。明天是星期一，早上有两节语文课，足可以将已经抄了一大半的手抄本抄完。乐义怕亚富慌惶，所以一直没有告诉亚富，自己在抄手抄本。
何松和乐义各扛一把锹，走去泥塘中挖引水沟，他俩负责将一洼一洼的积水引向抽水口。社员们先将靠塘边的黑塘泥挑走。
两位穿白色警服的民警骑着自行车，沿田间路颠颠簸簸向塘边蹬过来。社员们都惶惑地停下来，不安地面面相觑：老二方言，警察。来了，一定又出什么大事情了！
“我们这帮人里头又混有坏分子了。”车水三不阴不阳地说了句风凉话。
其中姓刘的民警刚好来到车水三面前，车水三笑着先开口：“谁又偷东西犯事了？”
刘民警摇摇头：“不是。”
“什么事呢？”
刘民警严肃地说：“哼，非同小可哩，谁是生产队长？”
车水三指指伟根，伟根内心多少有点忐忑，他竭力克制情绪走过去，并热情掏出香烟递给两民警。两民警点着烟后，将伟根拉到远一点的地方，轻声地告诉伟根此次来的目的。
“昨晚县公安局来电话，说省公安厅来了电话指示，据广州市公安局的侦察线索，有一本叫《少女之心》的黄色手抄本，通过知青流传到了三水县芦苞公社，暂时不清楚具体是哪条村的知青。省厅命令我们大力追查，公社党委专门为这件事召开会议，马书记安排了基干民兵分头下村搜查，我俩被指派来何岗村和董寨，你集中社员过来，我们搜身。”
“手抄本说什么来着，闹得这么严重？”
民警答：“我哪知道呀？我也没看过，反正上头说是很黄的毒草。”
伟根大声唤大家集中过来，说民警要搜查东西。于是大家聚拢过来，男的举起双手，由民警搜摸，女的则自觉往外翻衣袋让民警看。
柳玉娇想到去河西打柴的事情，心底有些怯，她微红着脸问：“你们到底要搜什么？我们一向手脚干净，不偷别人的东西。”
“不是查偷东西。”刘民警解释，“是查一本黄色手抄本，一本宣扬男女淫贱的日记本。昨天省公安厅打电话到三水县公安局，说据线索，那本书已经流传到三水县芦苞公社了。你们村嫌疑最大。”
柳玉娇脸更红：“我们女人家怎敢沾那些肮脏的东西。”
伟根朝乐义、何松喊：“你们两个也过来给搜查一下。”
知青祥迎着乐义的眼光做手势。还用做手势吗，乐义看见民警搜身已经瞬即紧张起来，不管民警要搜什么东西，裤袋里的黄色手抄本绝对不能见光呀。他想悄悄掏出来丢入淤泥中埋了，但又舍不得。手抄本经泥水一泡，肯定烂了，自己还没有抄完很可惜，而且亚富也没得还人家了。乐义思忖一下，便走近何松：
“松伯，借烟抽抽。”
何松从衣袋掏出烟袋给乐义。乐义趁还烟袋之机，迅速将手抄本一并塞入何松衣袋。何松一时慌得不知所措，他不清楚民警在查什么，但乐义硬塞东西进自己衣袋，肯定是件危险物。他脑里马上联想到电影里的特务分子的定时炸弹，想推托，情面过不去，而且会给塘基上的人看见，他害怕暴露，暴露了，不知道自己算不算罪，只好哑巴吃黄连——有苦说不得。
“松伯，别怕，你装作没听见就行了，继续干活，没事的。”乐义很果断地安慰何松，其实也给自己壮胆。
乐义微微哆嗦地划火点烟，抽口烟后定定神，向塘基趟过去，他首先望望知青祥，知青祥对他挤眉弄眼暗示，他眨眨眼睛，表示处理好了。
社员都搜过身了，一无所获，民警于是对何松喊：“亚叔，过来搜查。”
何松紧张得不敢答应，他佯作没听见，仍埋着头挖引水沟。那个心比扛过十箩谷后还蹦得急。
“松叔的耳朵有一点背，听不见。”车水三说。
民警于是提高了嗓门再喊一次，何松栗得差点儿瘫在泥里。他不敢赖了，显得有点手忙脚乱地杵稳把锹，往塘基走过来。惶恐令何松的瘸腿更虚浮，一不小心打个趔趄，整个人就掼在淤泥中，然后笨笨拙拙爬起来。
伟根瞧见民警神情有点焦躁，便说：“不用搜他了，他是我爸爸何松，大字不识一个，就算他捡着了手抄本，也只会作废纸引火煮饭。”
一句话，使刘民警想起一件旧事，笑了：“他是不是去年把标语糊错的那个何松？”
“对了。”伟根略腼腆地答。
“那不搜他了，我们带知青们回村，搜知青宿舍。”
知青们乖乖地跟着民警回村，一路上亚富暗自抹抹额头和手掌的汗，庆幸多亏乐义赖着不还手抄本，不然就给抄出来了！
民警随知青们回到宿舍，知青被限制不准回屋，由刘民警管住知青，另一民警逐间房翻箱倒柜、掀被掀席搜查，像当年红卫兵抄家一样认真无情，连灶底的木柴堆也扒出来探看个彻底。
知青们透过门口看到屋子被翻得有点凌乱，窃窃不满，刘民警向他们解释：
“为什么要专门搜查知青屋呢，因为上两个月，广州市荔湾区公安局在一青年身上搜出一本叫《少女之心》的黄色手抄本，那本手抄本极其黄色下流。”
“你看过吗？”知青祥故作好奇地问。亚富偷偷地诡异一笑，心里暗赞知青祥的淡定。
“没有，我是照上头的说法传达。”刘警察回答，“根据那个青年交代，广州公安局又抓了几十个青年，其中一位青年招供，他交给他的一位知青同学看过。广州市公安局估计知青会重抄一本，并秘密地流传于知青之间，且有可能向省内各乡村泛滥，广东省公安厅来电话，要求各县公安局加紧搜查，堵住黄色污秽的毒品泛滥。”
最后的宿舍是亚富的，民警掀起枕头赫然看见一本笔记本，紧绷的神情顿时大有所获地舒展开了，当他翻开细读几页，兴奋的神情黯淡下来。他思考片刻便拿了日记本走出屋问：“这是谁的宿舍？”
亚富答：“我的。”
“日记本是你的？”
“是。”亚富暗暗担心，不安表露脸上。
警察说：“日记本我们带走。”
知青祥说：“警察同志，那本不是黄色手抄本呀。”
警察严肃地说：“诗的内容有问题，你瞧什么‘三月的书馨……流浪……’有抵触诋毁毛主席的上山下乡政策的嫌疑。我们带回去审查。”
亚富惶恐起来。
