长孙姒跽坐在重席上接过苏慎彤递来的茶，回头同她低语了半晌这才转过头来笑道：“陈侍郎不是说有罪吗？这半日了，怎么也没听见说个子丑寅卯来？”
她初初能说些话，可声音低哑枯干，在疏阔又封闭的大堂上徘徊，直往人心口上刮。陈侍郎伏在地上瑟瑟发抖，只道：“臣罪该万死……这，不知从何说起……”
长孙姒看她一眼，又回头对苏慎彤笑道：“你瞧，来的时候好端端的，如今都不会说话了。”
苏慎彤不敢同她玩笑，规规矩矩地捧了一份官贴，打开递过来，静默地坐着，听她道：“陈生恪，咸安二十六年山南道生人，应和二年进士科第十八名，应和三年起河南道宋州司马，五年知长史，十年简汴州刺史，十五年引户部主事，十七年擢户部侍郎至今。”
她抬起头来看了陈生恪一眼，“陈侍郎官途坦荡，进了户部十六年毫无错处。从当初白衣公卿到如今越俎代庖。怎么，繁花迷眼，要为大晋殚精竭虑，死而后已吗？”
陈生恪叩头带响，声泪俱下，“臣一时糊涂，臣知错，求殿下降罪！”
贾丞道跪在头前，见事态越演越烈，下一刻长孙姒就得把人拖出去行刑，皱着眉头俯身进言：“殿下，陈侍郎为大晋兢兢业业数十年，居功甚伟，想来是一时不察迷了心智……望殿下体恤！”
长孙姒提起杯盖拨了拨茶叶，笑道：“怎么，居功至伟的贾中书也掺和了一脚？陈侍郎不知从何说起，要不您代劳？”
“……臣不敢！”
她笑了一声，低着头盯着洋洋洒洒的官历道：“陈侍郎在河南道徘徊久了，如今官威尤盛。说说吧，当年牛闻瑞一案，你做了多少手脚才换上曹乾龄，他如今肯为你死心塌地地卖命，通风报信；还有怀州刺史刘并，你是怎么说服他塞了两个影卫进京兆尹府来杀了李声？”
话说到这个份上，在场的都心知肚明，就算陈生恪不出来认罪，漕运是他经手督办，如今漕船翻覆，被杀者，杀人凶手无一不与他有牵连，此时出面相劝除了把自己搭进去别无所长。于是，跪着个十几号人俱是低着头，纹丝不动，但听结果。
等陈生恪哭够了，他才哆嗦着认罪，“是，当年牛闻瑞一案确实是罪臣做了手脚，可臣也是没有办法，受高复岑胁迫。高家何等样的权贵，而臣只是一介布衣，即使做上户部侍郎不过是个四品官。他借助臣的手将牛闻瑞置于死地，将他的心腹曹乾龄补了上去；臣官微言轻，无可奈何。”
他有磕了一个头才道：“他这一招是为买卖流民大行其事，待臣晓得为时已晚，只能大事化小。今夏六月，李声偷乘山南道官船入京，只因他捡了一个剑南道府兵的牛脬，成日挂在身上。兵部员外郎高显救济灾民时发现了他，派人告诉臣，漕船上曾经载过逃兵流民，如今东窗事发，告知臣自行处置，否则臣也躲不开问罪。”
长孙姒提着笔，埋着头写写画画，见他停下，心生不悦，“这话听着不妥当吧？高显想拖你下水，不过是在这桩勾当里，你隔岸观火叫他不自在。那么当日他伏法后，你为什么不主动站出来说出这一条？即便问了死罪，又不是首犯，逢我大婚大赦天下，隔不了二三年你又可以重新开始，不比今日来得划算？陈侍郎，你这笔买卖到底是怎么打算的？”
“是臣，都是臣，鬼迷心窍。瞧那高家父子伏法后便想着这事就能不了了之，也好趁机除掉李声，那么就高枕无忧了。”
她无奈地摇摇头，着实想把水中丞扣他脑袋上叫他清醒片刻，“李声六月进京，高家父子八月伏法，还有之后一月有余，敢问你这三个月做什么去了？他不过初入京城，又无依仗，以你的身份，寻个什么由头不能把李声抓了，何必大费周章盘桓了许久等到案发才晓得悔过？到现在，你还敢在众目睽睽之下诓我？”
“殿下，殿下明鉴！”他又膝行了几步，恨不得揪住她的长几脚，以示忠心。见到滕越森冷的目光，只得讪讪地放弃了，“是臣优柔寡断，想弄清楚究竟有多少人知道这件事情，摸清楚来龙去脉才定下了这么个……不是，不是，才起了歹心，让影卫进京杀李声。可又怕贸然杀人留下把柄，便想出这一桩，想借处死罪人的罪名，连杀几人，把杀李声的嫌疑减轻些……”
一番话说的漏洞百出，连苏慎彤都有些忍不住想发问，偏生长孙姒没再接茬问下去，只道：“那么漕船翻覆呢，和你有没有干系？”
“殿下明鉴，罪臣着实不晓得那是如何一回事！”
长孙姒似乎是累了，搭着苏慎彤的手起了身，裙裾上的金线孔雀尾在烛光里熠熠生辉，“既然如此，劳烦魏京兆把案子结了，这人以律处置。”走了两步，居高临下地望着跪伏一地的朝臣笑道：“诸位还有何高见么？”
这回倒是异口同声，“臣等不敢！”
外头的雨下的大了一些，慕璟撑着伞站在雨雾里不晓得等了过久，眉眼间都染了秋雨的荒凉，笑意有些淡，“我没有进去，听他们明哲保身，着实有些无趣！”
长孙姒点点头，给了他一个赞叹的笑容；身边的娘子和他才是真正的夫妻，终究无法多言，说笑一番领着滕越出门去了。
苏慎彤和慕璟并肩缓步慢行，离了人才显得忧心忡忡，低语道：“若不是夫君高明，这回出岔子的就是阿爷，你到底如何说服陈侍郎出面顶罪？当日你说的可是阿爷的意思，让贺博州和蒋会进京兆尹府，原来就是为了这事，阿爷他又何必……”
慕璟抬头拭了拭她发上的水珠，瞧她羞红了面颊噤了声，才笑道：“山人自有妙计！此事是殿下网开一面，你当她真的什么内情都不晓得吗？以后绝不可再议！”
苏慎彤点点头，若有所思地道：“殿下心思缜密，我是见识过的。可如今，她却轻易饶过众人，半点怒气也没有，当真叫人不安。”
慕璟笑，拍了拍她的手，垂下了眼睛有些落寞，“她极不喜欢别人如此待她，你又何必揣测她的心思？早些回吧！”
苏慎彤怔了怔，并肩同行的仍旧是心底那个雅致舒朗的人，恣意潇洒；不晓得什么时候藏了心事，古旧颓唐，可又珍之重之，死死地压抑不叫人看见。如同方才他见到长孙姒时，眼睛里一闪而逝的喜悦，隐晦得叫人心慌。
烟官给长孙姒带来礼单和魏绰结案的折子，顺带把他同王进维的抱怨一并同她说了，“魏京兆对王侍郎说，殿下英明睿智，可总喜欢推测案情，这查案还是需要真凭实据为好。那李声家的头发，如何确定必是昌奴的；还有那金露梅，昌奴与蒋会合谋，万一错了，岂不是在蒋会面前漏了怯？”
阿妧同长孙姒对面坐着琢玉，听她这话抬起头来，言语里都是不赞同，“查案讲究虚虚实实，案子结了为上策。还管他什么处处真凭实据，若是差了一招叫凶徒跑了，得不偿失？这位魏京兆心眼和面容一样周正，真叫人难过！”
滕越倚在树下，闻言冷笑一声尽是鄙夷。长孙姒抬起头来，望了他一眼，颇为大声地问阿妧，“哎，说他模样周正，你瞧上他了？”
阿妧摇头，笑眯眯地道：“奴要嫁的郎君，不能单看长相和脾性，须得时刻保护奴，救奴于危急关头，那样奴才好名正言顺地以身相许啊！”
滕越着实听不下去，反唇相讥，“旁人叫以身相许，你那叫恩将仇报！”
“你……”阿妧怒不可遏，阳线剩了半截也不管顾，丢下碾玉的昆吾刀，追打滕越去了。
长孙姒默默地摇了摇头，给踱来散步的锦鸡喂了食，摸了摸它火红的尾羽，有些茫然地看着它跑远了，回过头来问南铮，“如今案子了了，赔罪的礼单都送到我这儿，你真打算闭门不见？”
南铮翻了一页书，语气甚为惆怅，“仆在养伤，郎中说不宜见客！”
她默了默，还是觉得手里中书省递来修渠的折子顺眼些，“那你好好养着，不多久就是大朝会，我是指望不上滕越那个不靠谱的。”
他点头说好，抬起头来瞧见她眉宇间似乎不甘心，劝慰道：“殿下宽宥陈侍郎，想同幕后之人较量一番，眼下便不必烦恼，来日方长。”
她有些气恼，眼睛里汪着一团火，嘟着嘴撕开信封才道：“今儿，我真想叫魏绰断他一个斩立决！想来想去陈生恪不过一个小喽啰，指不定是他身后那人想借刀杀人。掂量着他说的那番话，分明就是受人指使；被指使的还不止他一个，连高家都愿意俯首帖耳，真是不可小视！放长线钓大鱼，谁都不知道钓鱼翁得有多心焦！”
信封沉甸甸的，扯出来一个赤面烫金的礼单，朝臣巴结南铮的礼器真是稀奇罕见；只不过，信尾还缀着一个簪银的小铃铛，香气袭人。
李声皮囊里的榆皮草籽，到现在也不晓得谁放的，这倒好，又补上个铃铛。
说来也巧，铃铛们的纹路是有异，宋家的那个是虞美人，在华镜殿中发现的是一头羊，这一个是镂空的弥勒。如今回想起来，似乎有人在刻意暗示她。
可，究竟又在暗示什么？
