汪小小看着不知何时站在门边的儿子，感到头疼。“靖儿你怎么也跟着雪儿胡闹？”
司徒靖意味深长地看了一样前方，幺绿的背影。“姐姐说得没错，妈咪需要人保护。我和姐姐年纪小，不惹人注意，这样更容易保护你。”
这算什么歪理？果然是近朱者赤近墨者黑？靖儿跟着雪儿混久了，也学会了雪儿的古灵精怪？好了，好了，她认输了。让他们姐弟俩跟着或许是一个不错的主意，依她现在和幺绿的关系，两人一路的相处一定会很尴尬。孩子或许能够成为他们之间沟通的桥梁。汪小小装出无奈妥协的样子，“好吧，你们要去也可以，但是得听话，不可以乱来。”
“耶！妈咪万岁！”得到汪小小的应允，最开心的就是雪儿了。
尽管汪小小心中存在在几分不安及不确定，事情还是就这么定下来了。因为无法排遣心里的那份不安，汪小小决定带上面纱让别人看不到她的面容及表情，给她保留更多自信。
烧毁了那片树林，便如守护木栖国的天然围墙塌了一段，进出木栖国都变得更加容易了。
汪小小与幺绿扮成南国的一对寡妇妯娌，带着儿女到北国投靠亲戚。她们计划先暗访出事情的原委，再根据得到的资料向北国兴师问罪。
汪小小一行来到了卫城。南北战争过后，卫城重建了。陶冶在南北战争中受了重伤，导致下肢瘫痪，不能够再带兵了。燕睿鉴于陶冶守卫卫城的功劳，封陶冶做了镇南王，南州，也就是自卫城以南以前属于南国的领土，如今都是陶冶的封地。而卫城，便是南州的都会，也是陶冶及其妻儿居住的地方。
汪小小不知道什么南北战争，更不知道薛氏家族已经灭亡。
卫城热闹的街道，形形色色的人物，各式各样的商品，吸引了雪儿的好奇心。汪小小拉住不知何时有会跑不见的女儿，温柔地警告。“雪儿，我们是来逃难的。娘亲没有多余的钱给你买那些东西。”言下之意是，不可以贪玩忘了正事。
雪儿好无奈呀，可她就是怕极了妈咪那不怒而威的气势，不敢再轻举妄动。
她们扮成逃难的穷人，事实上，她们也真穷。再木栖国，大家都没有金钱的观念，但是出到外面，什么都得用钱买。从木栖国出来的人根本不知道钱长成啥样，自然也就身无分文。幸好汪小小早有准备，她从木栖国出来的时候带了一支野山参，这种东西在木栖国随处可见，但到了北国便成了珍宝。她用这只山参到当铺换了些银两。否则，她们恐怕还没来得及查出事情的原委便已经饿死街头了。
她们路过一家客栈，汪小小见里面热闹非凡，到处都是谈天说地的人，便领着儿女及幺绿往里边走。“咱们就在这家客栈住下吧。”
“天色还早呢，怎么就要住店？”雪儿又些不满。不能随性玩到处看看也是好的，现在她连这种福利也没有了。
汪小小暗暗瞪了女儿一样，“走了一天了，大家也都累了。先再客栈吃点东西，休息一下再做打算。”
汪小小挑了一张靠角落里的桌子坐下。这个位置既不被人注意，可以免除他人的打扰，有可以不动声色地观察大厅里各个角落的动静。汪小小像一般的民妇，娴静温和，无微不至地照顾着一对儿女。她甜美的嗓音吸引了无数双好奇的眼睛，脸上的面纱更给她平添了无数神秘的色彩。然而没有人敢轻举妄动，一是因为她已经是两个孩子的娘，二是因为她身边的幺绿冷漠阴沉，一副黑寡妇的嘴脸，看起来很不好惹的样子。
汪小小表面上一副良家妇女的样子，眼底却闪烁着狡黠的光彩。她静静地坐着，等着店小二上菜，实际上眼观六路耳听八方，密切地关注着大厅里三教九流的谈话内容。
“周神通，你平常自称上知天文下知地理，方圆几百里的事儿无一逃过你的法眼。今天怎么这么安静呢？难道神通变成闷葫芦了？”一个矮胖的中年男人调侃一个精瘦的老人。
周神通面露不屑，“在卫城谁没听过我周神通的威名？天下还有什么事是你矮冬瓜知道，我却不知道的？”
“好。”矮冬瓜显然不服气了，“若你果真无所不知，那你倒是说说四日前西南边境的那场大火是谁放的？”
“这……”周神通涨红了脸，话到嘴边又吞了回去。
矮冬瓜洋洋得意地看着周神通，“呵呵，你不知道了吧？”
周神通不发一言，默默地坐回自己的位置。
“呵呵， 想不到我矮冬瓜也有让你周神通吃瘪的一天。”矮冬瓜乘机奚落，“你以后别叫周神通了，改叫‘一问三不知’好了。”
周神通是好面子的人，什么时候受过这样的侮辱？他立马沉不住气地跳起来，“谁说我不知道了？放火的人是吴山……”
“此话当真？”无数颗好奇的脑袋凑了过来。“他怎么放的火来着？”
自知失言，周神通耷拉了脑袋。“这事儿我答应了不说出去的。”
“哎呀，不说也说了，何必再吃吃艾艾呢？”一个好事的青年极力怂恿。
是啊，反正大家也知道火是吴山放的了，再隐瞒放火的经过有什么意义？虚荣的心态又占了上风。周神通将两手的衣袖往上一卷，定稳下盘，气势雄浑地端坐在凳子上，完全恢复了昔日的神采。
“卫城里大大小小的事什么时候瞒过了我周神通的法眼？那****从酒馆里打了酒回来，在路上遇到吴山慌慌张张地往家跑。我见他神色有异，便起了好奇心：‘吴山，敢情你在山上打的野兽多了，这会儿被野猪赶？’吴山惊魂未定，‘那有这种事？老婆会娘家了，家里没人我不放心。’我那时也没在意，就这么放他走了。到了中午的时候，突然有人说东南方了林子里着了大火，都烧到木栖国去了。大家都跑到外边看。外边看热闹的人多了，可是吴山却低着头往屋里走。我忍不住逗了他几句，‘吴山，东边的林子着火了，那可是你平常打猎的地方，你今天运气好没去，不然可要便烧猪了。’”
“平常我要是这么戏弄他，他肯定跟我急。可是那天，他好似没听见我的话，只管心事重重地往家走，我就觉得其中一定有古怪。我想到了早上的事，‘吴山，早上那会儿你是打哪儿来呀？可是到山上去了？’一听我这话，他走得更急了，于是我就下了一剂猛药，‘该不会那把火是你放的吧？’吴山赶紧跳过来捂住我的嘴，把我拉到他家里，‘你可别乱说，这可是掉脑袋的大事。’瞧他那紧张的样子，我就知道我说对了。‘吴山呀吴山，明知是掉脑袋的大事你还做？’吴山抱着头，很是懊恼，‘我点了把火，烤着一只野兔，突然从林子里跳出一只麋鹿，我心想今天是老天爷给我的财气，便扛着弓箭追了过去。追了半天，麋鹿跑到林子了不见了，我垂头丧气地走会原定，谁料到风卷着柴火点燃了野草、枯树，就一会儿的功夫大火就烧起来了。我怕死，只敢躲会家里。好歹我们是几十年的邻居，你可千万别把这事说出去。’这回，我把这事儿说出来，吴山可要倒大霉了。”
一个中年汉子拍拍周神通的肩膀，“你周神通不是一向以传播消息为荣吗？什么时候变得这么悲天悯人了？”
“就是。”另外的人附和，“大火都烧过了，官府也没什么动静。想必这事是没人管的，你为吴山担心，那的多余。”
一个纨绔子弟模样的年轻人拿着把纸扇故作风雅，“烧的都是木栖国的地盘，咱们北国人何必为难自己人？”
听了这句话，汪小小四人都怒火中烧。雪儿呼地站起来，好在汪小小还有自制，一把拉住女儿的小手，不让她轻举妄动。
雪儿不满地嘟起小嘴，“娘，饭菜怎么还没送上来呀？”
汪小小一语双关，“雪儿再耐心地等等，等齐了我们想要的东西，大家就可以开动了。”
周神通是好卖弄的人，他的话有几分可信还未可知。汪小小固然急着找出真相，但她也不愿冤枉好人。
用过餐之后，汪小小将行李放入客栈的厢房，随即尾随喝得微醺的周神通而去。
来到一个无人的巷子，汪小小抢先一步拦住周神通的去路。“方才听你提到吴山，可是靠打猎为生的吴山？”
周神通定睛一看，是在馆子里吃饭的神秘女子，好管闲事的职业病又犯了。“正是吴山。姑娘有什么贵干？”
汪小小装出惊喜的表情，“果真是吴山那就太好了。我是他家的远房表妹，嫁到南国的，如今新寡了，带着一对儿女与弟媳来北国投靠亲戚。能找到吴山表哥那真是太好了。神通大人能不能告知我们吴山的住处？”
汪小小一声“神通大人”捧得周神通心花怒放，连平常的心眼全没了。“瞧见前边的茅草房子了吗？那就是吴山的家。这几天他可吓傻了，你们这回去还不知道他肯不肯接待你们呢。要不我周神通把你们送过去？”
“不劳烦神通大人了，我们兄妹十几年未见了，可要好好叙叙旧呢。”汪小小婉拒了周神通。
四人来到吴山家简陋的茅草房子，看样子靠打猎为生的吴山生活过得很拮据。汪小小看了一眼始终面无表情的幺绿，轻轻地敲了敲门。
“谁？”吴山战战兢兢地站在门后，不敢开门。他此时就像惊弓之鸟。
“当家的开个门好吗？我们是来问路的。”
听到汪小小甜美的嗓音，吴山稍稍平复了心惊。他打开了门，探出个头，发现是几张生面孔。“你们要问什么路？”
“当家的可否借口水喝？我们走了一天，又饿又渴。”汪小小一双会说话的眼睛 充满了哀求。
靖儿与雪儿也相当配合，瞪着黑白分明的大眼睛可怜巴巴地望着吴山。
吴山动了恻隐之心，开门让她们进来。吴山到水缸里盛水，汪小小趁机打量了一下他昏暗的屋舍。这吴山看起来是个老实人，如果事情是他无意中犯下的，她考虑对他宽容些。
吴山端着水走过了。
“前几天，山里发了场大火，烧得可厉害了。也不知道是什么人干的。”汪小小状似无心。
“啪”吴山身子一抖，手中的陶碗摔到地上碎成几半，水撒了一地。“不，不知道。”分明就是此地无银三百两。
“听周神通说，那天你去过山里？”
“不。”慌乱中的吴山突然恢复了警觉，“你们是什么人？打听这些做什么？”
“火是你放的对吗？”汪小小显出了咄咄逼人的气势。
“不，不是我。”毕竟做了亏心事，吴山显得底气不足。
雪儿灵机一动，掏出一条小手帕，举到吴山面前晃了晃。
吴山只觉得一阵暗香扑鼻，接着身子奇痒难耐。他两手疯狂地在身上抓挠，他惊恐地看着雪儿，“你对我做了什么？”
雪儿歪着脑袋，眨巴着天真无邪的大眼睛，“你中了我的‘百日挠’，只有服下了我的特制解药才不会痒。只要你说出真相，我就给你解药。”
“你们是什么人？”吴山对她们怪异的行径心存恐惧。
“你不必知道我们是谁，你只需要说出真相。”幺绿一脸冷酷地发话。
“快说吧，不说出来谁也救不了你。”在这种时候，汪小小不反对女儿施毒，毕竟这样可以使事情变得更顺利。
“火是我放的，但我不是故意的……”吴山把事情的原委说了一遍，和周神通的叙述基本没有什么出入。“快给我解药。”他难受死了，很多时候痒比痛更令人发狂。
“想要解药，没那么容易。”幺绿面露凶光，举掌朝吴山拍去。
汪小小阻止不及，只好用自己的身子去担。
“妈咪……”看着汪小小倒下，雪儿与靖儿惊叫起来。
汪小小捂着胸口，忍痛看着幺绿。“幺绿，我明白你的心情，但是人死不能复生。吴山虽然有错，也罪不至死。”
“哼！”幺绿看了大家一眼，冷酷地转身。临走前还丢下一句：“事情还没完。”
