她是一个强势而野心十足的女人。她觉得自己的命运没有必要由别人来掌握。这一生，她要去掌握别人的命运！她不但要掌握这小小后宫里的女人们，她还要去掌握大清国里那些男人们的命运。
一定要除掉海兰珠，虽然她是自己的亲姐姐。她还要除掉那个快要出世的孩子。她恨死这娘儿俩，一个都不能活在这人世间！
现在最可靠的盟友就是多尔衮。孤寂难耐之时，她愈来愈思念多尔衮。可是多尔衮整天忙于国事，再加上多尔衮此时已是青壮之年，多来西宫已有禁忌了。
庄妃脑中一动，想到一个绝佳的幽会之地。这个地方绝不会招来外人的怀疑。可以大大方方儿地去那儿与多尔衮幽会。
这个地方是哲哲皇后的东宫。多尔衮因年幼时曾由哲哲皇后代养，故在东宫中至今仍留有多尔衮的寝房。只要让哲哲皇后闭嘴，那么这里将是她与多尔衮的“芙蓉账”。
多尔衮虽然称哲哲皇后为嫂嫂。内心中却是将哲哲当作母亲一样。定期都要进宫向哲哲问安。
他的心中只有庄妃。世间多情的男人占绝大多数，可也有极少数专情的男子。多尔衮就是一个极为专情的男儿。时至今日，身为亲王的他，府中侍女成群，其中也不乏美貌娇柔者。
可是多尔衮每到静夜，宁可一人独守于书房中思念庄妃，亦不去染指那些秀女们。这样的男人世间实属罕见。
这一日多尔衮例行到哲哲东宫来问安。早有专门监视东宫的侍女报与庄妃。庄妃立即打扮妥当，匆匆向哲哲宫中行来。
哲哲见多尔衮与庄妃几乎同来问安，心中甚是欢喜。礼毕后，三人同坐堂前聊天。聊天之中，哲哲发现庄妃与多尔衮眉来眼去，尽显调情之色。
哲哲正言道“多尔衮，你该回到朝堂之上，不该在此多耽搁。国家大事要紧。”
大胆而聪睿的庄妃已知哲哲看出端倪。突然起身跪倒“姑姑，我与多尔衮情投意合，早就暗生情愫。望姑姑成全”。
多尔衮亦跪拜于地道“嫂嫂，你与庄妃乃同族之人。庄妃现独守寒宫甚是可怜，弟愿与庄妃百年恩爱，望嫂嫂成全”。
这下子可难倒了哲哲皇后。她起身训斥道“尔等如此厚颜无耻，人伦尽丧。何敢大言情投意合？”
庄妃哭道“姑姑，你不见皇上日日宠幸海兰珠么？姑姑年老已无妨，可是侄女儿我却风华正茂，难不成姑姑忍看我就这样老死在宫中不成？”
多尔衮亦道“嫂嫂无论答应与否，我此生只要庄妃一人。否则我将终生不娶”。
哲哲心痛异常，泪眼婆娑。她是真的左右为难。一边是自己的丈夫，虽然这个丈夫并不爱自己；另一边是自己的亲侄女和似儿子般的多尔衮。亲情此时对于她来说，成了她的伤心之剑！
哲哲最后无奈地一挥手，示意他们退下。多尔衮见哲哲默认，起身拉起庄妃便向自己的寝房中跑去。
哲哲皇后之所以默认了这桩孽缘是有原因的。当时满人并未入主中原。很多风俗依然保留着原来女真人的习惯。
女真人对于人伦之事并不在乎。比如父死后，儿可娶父之妾为妻；兄死后，弟可娶嫂嫂为妻。努尔哈赤在世时因宠爱多尔衮之母阿巴亥。生前就曾言明，待他死后将阿巴亥许配给自己的长子代善为妻。
后来满人入主中原后，大力发扬汉文化。这种女真族的陋习才逐渐被取缔。
这也是哲哲对多尔衮与庄妃偷情睁一只眼闭一只眼的原因。这种事即使被发现，最多也就是被幽禁责罚，不至于杀头。
时间走到了公元1642年。在这一年，大明朝的气数将近。锦天已十七岁，出落得威武雄壮、英气逼人！
在这几年的光阴里，锦天在范文辉及天杨道人的教导之下，苦研兵书，苦练汉八旗军。汉八旗在他的带领之下，已由最初组建时的区区一万人发展至如今的五万余众。成为皇太极手中又一把攻能克、守能坚的生力军。
年轻轻的锦天这几年历练得办事稳重、治军严谨！他在朝中、军中的威信与日倍增。深得皇太极的欣赏与信任。唯有一个缺憾：尚无战功。
皇太极的长兄代善因年迈，已经让出了他所执掌的兵权。他的兵权分由豪格、多尔衮执掌。因此豪格与多尔衮在朝中、军中的地位也大幅提升。
满朝文武尽知，此时大清朝按权势来说，有三人最大。他们依次是多尔衮、豪格、锦天。这三人成了皇太极的三大擎天立柱！
琪格格已在皇太极的亲自主持下，与锦天举行了盛大的结婚大典。婚后移驾至锦天贝勒府。锦天不再是皇太极的义子，转而改称皇阿玛。
这一年，皇太极倾蒙、满、汉八旗军二十万，以迅雷不及掩耳之势兵困锦州城。此次皇太极势要拿下锦州城。守城者仍是祖大寿将军。
皇太极之所以选择此时出兵，是因为他听闻奏报：李自成在在陕西、河南一带的农民起义越闹越大，已基本控制了豫、陕、鄂三省。
皇太极认为这就是当年范文程所讲的“最佳时机”。他要给明朝庭再添一把柴，让明庭南北不相顾。
此时的大寿更加老迈了，他日为国尽忠的雄心壮志早已淡泊。而那个在北京的崇祯皇帝对他也是越来越不信任。
孙承宗已因年老体弱病退回京。崇祯皇帝派来新任的蓟辽总督是洪承畴！洪承畴是大明皇帝崇祯的股肱之臣，文武兼备，谋略过人。
他官至三边总督、兵部尚书、蓟辽总督，是明朝继袁崇焕之后，镇压农民起义，抵御满清进攻的中流砥柱。
来到关锦防线之前，洪承畴一直在南方奋力扑灭高迎祥、李自成的农民军起义。本来他已经成功俘杀高迎祥，将李自成的农民军赶进了豫陕边境的深山老林之中。
如果崇祯皇帝再给洪承畴半年时间，他就能彻底灭掉李自成。也就不会发生后来李自成的起义军死灰复燃，攻破北京，逼迫崇祯吊死在煤山上的惨剧。
做孽的是崇祯皇帝他自己。当听闻清兵围困锦州城的消息时，他若继续信任祖大寿，将军政大权直接交给祖大寿的话。则南方的李自成可被洪承畴灭掉，北方也可被祖大寿坚守住。大明朝无忧矣！
崇祯做皇帝根本不懂得驭人之术。在国家危亡之关键时刻，他在决策上是屡屡犯错。如果祖大寿能在此时获得崇祯皇帝的重用，凭祖大寿那种侠肝义胆的性格，他依然会为大明朝效死命。
崇祯还犯了另外一个错误：他瞧不起农民起义。在他的眼中，几个泥腿子要闹让他们先闹着。北方的大清国才是真正可怕的敌人。
所以他把能人洪承畴调到了北方。他是想等赶跑了皇太极，再把洪承畴调回南方对付李自成。
他真把洪承畴当成自家的车轱辘了，要他不停地南北跑！崇祯帝的算盘打得倒是蛮精明的。
可是他忽略了一点：皇太极在驭人之术上高他太多。他的这个‘车轱辘’不久就成了人家皇太极的御用马车轮了。
洪承畴到辽东任职，给了李自成复活的机会。李自成此时躲在山沟沟里听到洪承畴调走的消息，估计激动得给崇祯帝烧香膜拜！感谢放他一条生路的大恩大德！
李自成在洪承畴调走后不到半年的时间里，又重新组织起了十万农民军！虽然崇祯帝昏头昏脑地放了他一条生路，可他李自成可不想放过崇祯的生路。
此次围困锦州城，锦天的汉八旗成了主攻部队。皇太极的策略依然是围城打援。皇太极的战略目标不单纯是一座锦州城。他的战略目标是拿下整个关锦防线。最终占领东北全境，直捣山海关。
洪承畴上任后，对祖大寿好言相慰。仍拜他为锦州总兵，全权负责锦州防务。祖大寿面对洪承畴自不必多说，欣然领命。可是心里已经对崇祯失去了最后的信心。
洪承畴对这次大战亦做了充分的准备。他仔细研究了上次大凌河之役的战役特征后认为：虽然皇太极兵困锦州城，但他的战役目的绝不在于围城，而是在于歼灭山海关方向的援兵。
明军之长不在于骑兵，而在于步兵及炮兵。而满清士兵擅于长途奔袭。所以如果明军避长取短而长途去救援锦州城，则会扬敌之长而就己之短，必败无疑。
故洪承畴命八路兵马只分出一路约一万余人假意向西救援锦州，自己则亲率大军向北进攻大清国的腹地。
吴三桂首先表示出疑义，要知道每次祖大寿被围困，最焦急的就是他了。祖大寿可是他的亲舅舅。
“大帅，为何不将重兵全部压至宁锦一线而涉远取松山？”吴三桂账中听了洪承畴的布军方略后抱拳问道。
洪承畴一笑道“我素闻将军作战勇猛，深得皇上器重。但我军长途驰援胜算不大。他皇太极早就布好了口袋等我军去救缓，他好在半路截杀我军”。
洪承畴缓了一下道“与其长途驰缓，不如我军反道行之。直接攻入他大清之腹地。此乃‘围魏救赵’之计。皇太极一旦分兵来救松山一线，则锦州之围自解也”。
吴三桂顿悟，复抱拳行礼道“大帅英明，末将不知望恕罪”。洪承畴道“将军可带你部人马向西假意驰缓锦州，如遇阻力则速撤至宁远城中坚守不出即可”。吴三桂欣然领命。
此时其父吴襄因年迈体弱，已回到北京城家中养老。吴三桂官职虽仍是副总兵，实则山海关、宁远一线，他成了实际上的军事主官。
洪承畴率大军沿松山一线向前推进，每占一地则迅速占领至高点，架上大炮。只要皇太极的骑兵一到，便居高用炮轰之。
