当一个瘦削矮小的使者进入总督府时，众人都是瞠目结舌，不落王朝人怎会派一个瘦猴似的矮子来担任使者呢？看到使者那猥琐的模样，大家都是摇头一笑，随即，芷康便意识到不妥，板起脸来。
那使者走路的姿势有点古怪，加上他那獐头鼠目的外表，简直就是让人忍俊不禁，众人却也不动，直等他过来，在他的身后有两名随从，抬着一只长条形的木箱子，芷康和老古子、基德三人不解其意，芷康问身边那报讯士兵，士兵回禀道：“总督大人，进城的时候我们已经查验过了，是他们的一种武器，不过我们不知道如何使用，外形像是长矛，却比长矛粗多了，那使者说，是他们的元帅送给总督大人您的礼物。”
芷康点了点头，表示已经知道，使者走到近前，先行了个不落王朝人的礼节，才慢悠悠地道：“我是不落王朝征讨军基德元帅麾下的文书，我的名字叫纳利亚，是来给总督大人送礼的。”
芷康等人听得眉头大皱，这使者虽然先行施礼，但他们都知道，那是不落王朝非常普通的礼节，只适用于普通百姓，而芷康怎么说也是总督，而且还是亲王，他一个小小的使者，居然行这样随随便便的礼节，这已经是非常的无礼了，再加上他那口吻和神态，颇为桀骜，仿佛没把芷康放在眼里似的，一旁的士兵早已大怒，喝道：“无礼的狂徒，你们不落王朝人都是这么不懂礼数么！”
那使者一翻三角眼，不亢不卑地道：“不敢，我听闻北天帝国是礼仪之邦，自然是懂得待客之道的，可是我在城外却被足足盘问了两个小时，这也就罢了，谁知来到总督府，总督大人却是不知在笑些什么？”一双三角眼又是一翻，蜡黄的面皮，颧骨凸出，整张脸却像是被人狠打了一拳，凹了进去，说有多难看就有多难看，偏偏还一副傲慢模样，生生的叫人讨厌。
芷康不悦地皱起眉头，冷哼一声，喝道：“你倒牙尖嘴利！来人！先拖下去打他耳刮子！”
基德和老古子也是颇感不屑，这蠢人！居然敢这么大胆，他们先无故侵略北天，还派这么个东西来耀武扬威，真是不知死！听得总督命令，早已看他不顺眼的卫兵二话不说，将使者摁在地上，狠狠地直打了十几个响亮的耳光，那使者嘴吐血沫，脸上红如朝霞，高高肿起，不知怎地，居然比挨打之前看上去英俊多了。
芷康见他被打得惨，却是一声不吭，不由得索然无味，心中想道，原来不落王朝人都是怪胎。正欲作罢，又见这使者抽搐着一张脸，发出一阵阵的冷笑，心头火起，喝道：“好了，把他拉下去宰了！”
老古子忙道：“总督大人，两军交战不斩来使，不如饶了他的狗命吧！”
芷康道：“这些不落王朝杂种占我国土，杀我百姓，不杀如何解心头之恨？”
老古子道：“咱们战场上取他狗命便是，此刻他也算是使者，杀他虽易，却被这些小人耻笑，总督大人先听他说什么再做计较吧！”
芷康点了点头，毕竟老古子可不是他的手下，人家是战神殿大主教，连皇帝都要给他面子，他也自然没话说，转头厌恶地瞧了瞧满嘴是血的不落王朝使者，谁知那使者竟然叫道：“你们死到临头犹不自知，居然还敢侮辱本使者，你们以为能抵挡得了我们不落王朝大军的铁蹄么！”
芷康怒极反笑，老古子和基德也是摇头冷笑，心中俱是想，这人估计是和对方的安迪元帅有仇，故而派来做使者借我们的手除去，这人孤身来到敌方，砧上之肉而已，竟然大放厥词，纯粹是找死，这不是他胆量大小的问题，而是他，是个白痴！
芷康的护卫见他说话犹如放屁，再也按捺不住，一巴掌将他扇倒在地，骂道：“去你妈的！长得跟****一般，还敢到处放屁！不落王朝人都死绝了才派你当使者吧！”
芷康冷笑一声，喝道：“拉出去！五马分尸！”
这一次，谁也不劝了，护卫高声应诺，又狠狠地踩了几脚，一把揪住他衣领，掼他在地，拖了便走，那丑陋使者兀自骂个不停。
芷康朝老古子和基德朗声一笑，道：“这蠢人当真好笑，居然自己找死！”转而见那两名使者随从伏在地上簌簌发抖，芷康这才心情好得多了，指着那两个随从道：“这样才算正常嘛！你们两个，吧那个箱子打开，我要看安迪那个小子给我送什么来了？”
两个随从见他发话，连回应一声的勇气都欠奉，慌忙颤抖着将箱子抬了近前，小心翼翼地放在地上，木箱子上有个木制的锁，用不知名的兽皮蒙了一层，打开锁之后，只见箱子里用一块红色的绒布垫着，一根长枪赫然出现在众人面前，芷康奇道：“哦？这是什么武器？比骑枪短而粗，抡起来会趁手么？”
“回禀总督大人。”一个肤色黝黑的随从答道，“这个小人知道，大爷们管它叫轰山炮，能喷火，喷火的速度很快，威力大，是矮人族的巧工大师的杰作。”
“是巧工大师的作品！”三人一齐动容，这个叫做巧工的矮人是大陆最优秀的大师级锻造高手，他的每一件作品，在魔幻大陆都是人人争相抢购的热门，由于他的作品珍贵，是以人人都不舍得转让给他人，所以他的每一件成品，在市面上根本是有钱也买不到的，近年来，不知何故，巧工已是销声匿迹了一般，一件作品都没有问世，外面的人都传闻他已经死了，于是乎，他过去锻造的兵器或是铠甲都已经是市价翻了至少一番。
谁知，竟然能够亲眼目睹他的新作品，饶是以芷康亲王之尊也是激动不已。
“快，告诉我这轰山炮是怎么使用的！”芷康开怀地笑着，走上前，蹲下身子，伸手去抚摩着那冰凉的金属外壳。也不知是否心理问题，芷康觉得这件叫做轰山炮的东西摸起来也是与众不同。
那随从恭声应是，微一用力，将轰山炮抱于怀中，一手托住铳的前端，指着铳体上那反射出的幽蓝色光芒，道：“总督大人请看，这里较为宽肥的凸起处，里面就是液体水晶……”
“液态水晶！”这是个颇为敏感的字眼，芷康不禁一愣。
“看！总督大人，这个红色的小圆点，就是轰山炮的神奇之处了，只要……”那随从手指一动，按了下去，一声“嗒”的轻响，轰山炮立刻“嗡嗡”地震动起来，铳的前端，立刻红了，像是管子里燃烧起来。
老古子心中一动，忽感不妙，急忙叫道：“快拿下他！”
就在这一瞬间，铳口发出一声轰响，火光闪耀，芷康离得最近，竟是避无可避，被强烈的火焰吞噬……
基德和老古子目瞪口呆，眼睁睁地看着芷康发出毛骨悚然的惨叫声，不到片刻工夫，身上已是变得焦黑一片，那随从开完这一枪后，狂笑着将手中的轰山炮后膛打开，轰山炮冒出一串黑烟后，被他狠狠摔在地上。
这时，一旁的基德迅速抢上，将他一拳击倒，一只手飞快地扭断他手臂关节，另一个随从早已吓得面无人色，瘫倒在地上抖索个不停。
芷康在火中挣扎着，身体逐渐扭曲变形，众人束手无策，当仆人们端来水想要扑灭时，芷康已经死去。
基德与老古子骇然相望，怎也不明白为何不落王朝人会刺杀芷康，芷康虽是城外的总督，但北天军政分开，政事是芷康，军事则是基德，虽然芷康地位比基德高，但战时，还是有基德做主的，不落王朝人的目标是基德的话，那还无话可说。甚至，刺杀的对象是老古子也说得过去，两人实在是不明白，将那手臂脱臼的杀手押了下去。
“轰！”独眼克鲁尼一拳轰向山壁，泥石四溅，一块块的石头四分五裂，小明心满意足地看着几十名被改造过经脉的士兵正欣喜如狂地对着山石连番轰击，这三天里，小明不断地进行着内治愈术，斗气消耗殆尽时便立刻进行冥想，想不到，竟然起到了意想不到的收效，斗气更加精纯，冥想的速度也更加快了，这些天，由于他们的疯狂提升，不仅仅士气高昂，就连干活的干劲也是十足，人人仿佛拥有了使不完的力气，若非是要修筑一条狭窄的通路，估计这个时候，整条沼泽都已经被他们填平了。
就在众人正干得热火朝天之际，传来消息，不落王朝军三十万大军进攻城外。
佣兵们停下了手中的活，全都表情严肃地看着小明。他们毕竟还是北天人，身体里面流淌着的还是北天人的血液，虽然已经是昭蓝佣兵团的队员，但他们仍是希望在战场上证明自己。更何况，那四十八个已经完全脱胎换骨的不安分份子两眼直冒光，恨不得立刻就重返战场。
小明看了看哈姆雷奇，火红色的短发，剽悍的脸上竟是比其他人更为狂热，小明忍不住摇头，看来，他只有冲锋陷阵的能力，却五把握全局、独当一面之能。敌人有三十万啊，而且还不包括留守在城内的另外二十万人，昭蓝才一千多人，人家一人一口唾沫也能淹死自己了。
“不行！谁也不许离开这里！”小明斩钉截铁地道，路才铺了四分之一，如果被不落王朝人缠上的话，连退路都没有，除了被全歼，别无他途。
“团长！”佣兵们期盼地乞求道。
小明冷哼一声，道：“如果你们之中有人能打败我的话，我同意你们去。”
佣兵之中有人道：“团长，我们都是北天人，怎能坐视祖国被敌人侵略而无动于衷呢？请团长准许我们为国效力吧！”
“是啊！团长，请团长答应我们吧！”
小明高声呵斥道：“你们太鲁莽了，我现在后悔提升你们的实力了！你们脑子里究竟有没有数字的概念？三十万敌人，你们才多少人？想去送死么？这不是逞英雄的时候，城外坚固无比，三十万不落王朝军能攻下来么？你们去除了去送死之外，还能做什么？”
一番话，众佣兵都是不做声了，的确，一千人对三十万，这不是悬殊的问题了，而是根本不可能，匹夫之勇无须去逞啊。
“何况，我训练你们出来，是有大用处的，你们若是去送死的话，不仅白白牺牲自己性命，也将我的心血付诸东流，你们放心，迟早有一天，我会带领你们攻下不落王朝首都瓦卡拉，建立你们的不世功勋！”
佣兵们终于动容了，人人一言不发，去做自己的事情，再也没人提什么冲锋陷阵了，小明笑着走向哈姆雷奇，招呼了一声，两人走到远处时，小明已是面色凝重。
“哈姆雷奇，我们的斥候怎样？”小明知道哈姆雷奇已安排了斥候，在罗丽安西城的沙比亚那里，他了解到斥候的重要性，作为一军之中的耳目，个人实力是不必多说的，而机警，懂得审时度势，随机应变，这些都是基本条件，此刻，佣兵团的容身之处非常危险，一个称职优秀的斥候，能够在关键时刻起到意想不到的作用。
哈姆雷奇答道：“我派了十二名斥候出去，小明你放心，其中有七名原先就是斥候，经验丰富，还有另外五人也是我精心挑选的，没有什么问题。”
小明点头道：“如此最好，你来安排一下，一有机会，我优先给斥候施术。”
哈姆雷奇应诺，欲离去，小明迟疑片刻，终于还是道：“哈姆雷奇，我有点事要去做，我无法预计需要多少时间，所以，这里交给你，你要约束好他们，千万不可冒失。”
哈姆雷奇一惊道：“小明你要去哪里？现在外面非常混乱，万一你有什么闪失……”哈姆雷奇意识到自己失言，狠狠地在地上吐着唾沫，继续道，“现下我国正和不落王朝打仗，外面根本就寸步难行，你要去哪里？难道你要一个人去……”
小明笑道：“说什么呢，你不会以为我要去战场吧？”
哈姆雷奇疑惑道：“那你去哪里？”
小明道：“你可曾听过巴基斯菲勒？”
哈姆雷奇动容道：“当然听说了，就在不久前，地精族在陀罗山建造了巴基斯菲勒，我听说异常宏伟，可惜没有眼福，没去瞧过。”说到这里时，哈姆雷奇颇感遗憾地摇了摇头。
小明微微一笑，道：“不瞒你说，我就是地精族的守护者，我跟他们很熟，这一次我说有事，其实就是要去一趟城外，写一封信给地精国王，如果能得到他们的帮助，在千层山这里给我们建造一个堡垒的话，相信这对我们来说，是件很叫人愉快的事情，你觉得呢？”
哈姆雷奇惊得张大了嘴，不敢置信地惊呼起来，忘形地抓住小明的肩膀，道：“这太好了，何止是愉快，简直就是惊喜啊！”随即，哈姆雷奇便想到，小明他要建造堡垒干什么！这处虽说偏僻了些，但因为有沼泽，易守难攻，实为一个难以攻克的险要之地，难道真的打算长期在千层山落脚么！
虽是疑惑，哈姆雷奇却不敢问，小明道：“如果得到地精的帮助，在千层山建造一个据点的话，这连绵数百里的千层山山脉拥有取之不尽的资源，我们佣兵团将成为一股不敢让人小觑的势力，我要拥有自己的势力，拥有让黑暗教会和不落王朝人都不敢轻易与我为敌的势力，你会帮我么？”
哈姆雷奇见小明双目炯炯，加上他那光彩照人的贵族风度，不由得心折，思索片刻，才道：“我愿意帮助你。不过，我需要知道你的打算和目的。”
小明道：“目的，我还真没想好，不过，我觉得拥有自己势力非常重要，我不希望做什么争霸天下的野心家，但我绝对需要一个不容他们伤害的势力，不论是谁，永远别伤害我的朋友，原因，你知道。”
哈姆雷奇想起蓝漾翎，心中感慨，道：“的确，我也不希望寄人篱下，受他人驱使，但如果这个人是你小明的话，我愿意赌一把，我想，你是个能够创造奇迹的人。”
小明朗声大笑，用力地拍着他宽厚的肩膀，郑重地道：“我会做到的！”
离开沼泽区域，小明向城外方向奔去，不知道为什么，上次被那叫做千爪怪的怪物追击了一次之后，他们再也没有来了，难道他们不在乎千层山这里多出一股敌对势力？还是那些逃走的士兵没有汇报败绩？小明嘴边浮出一丝微笑，加快了前行的速度。
走出不久，小明便听到惊天动地的喊杀声，远处传来好似惊雷般的嘈杂声音，蹄声整齐而沉重，仿佛踏在心头般，让人不由自主地地心跳加速。原来两军正在交战！小明心中狂跳不已，斥候回报的情报准确无误，小明迅速向战场奔去，这种震撼的声势下，根本不须隐藏什么身形了，就算是在这里大喊大叫，放个惊天响屁也没人听得到了。
一直来到一个土坡上，小明见到了这一辈子也不曾见过的壮观景象，山坡之下，数之不尽的大军将辽阔的战场挤得熙熙攘攘，仿佛来到了菜市场一般，旌旗招展，战鼓雷鸣，千军万马浩浩荡荡地向城外开进。那种气势磅礴的恢弘场面，就好像一副震撼的历史画卷。
那是手刀军！小明看得仔细，当真是黑旗，那些在风中猎猎作响的手刀旗帜，仿佛死神的大刀般充满杀气，沉重的蹄声，那足足可以让千万阻挡在前的对手化为齑粉的强悍气势，带给小明无穷的震撼。
