伊阿宋是约尔克司国王埃宋的太子。当伊阿宋还是一个婴孩，睡在摇床里的时候，有一个同族的酋长，叫做珀利阿司的，带了一群武士打进宫里，捉住了埃宋，就代为国王。
在这乱哄哄的时候，伊阿宋的乳母带了伊阿宋逃出来，走过了许多荒村和山地，最后到了喀戎的洞府。
喀戎是一种山魈，身体和腿像马，头和肩则像人。他住在山洞里，教书为生。他的学生大都成为音乐家和有本事的骑者。这些学生，终日在山林里打猎，所以舞枪掷矛的本事都很好。喀戎的学校是一个粗野的学校，可是能够造就出勇敢的壮士。
伊阿宋的乳母既然带了伊阿宋到了喀戎那里，喀戎的老婆就亲自照管这个婴孩，视同亲生。伊阿宋长成后，便在喀戎的学校受教育。
这个时候，伊阿宋的父亲埃宋仍旧被珀利阿司所囚禁，而珀利阿司安然做了约尔克司的国王。那时国里流行着一种预言，是说珀利阿司僭窃的王位决不能长久，等到一天有一个只穿一只木屐的人从山上下来，珀利阿斯的好运便告终，埃宋仍旧做国王。因此约尔克司国里的百姓倒并不着急替老王报仇，却是那僭窃者珀利阿司反很担忧。再说伊阿宋在喀戎那里，匆匆的已满二十年，喀戎教育他成为一个英勇的少年，伊阿宋也知道自己家里的事，一心想报仇。他觉得各种武艺都已学会，很可以出来试试。一日，他取了两枝槊，辞别了先生，就下山来，他一直向约尔克司国境走去，打算找着珀利阿司，索还王位。
伊阿宋下山的时候，要经过一道山涧，他看见一个老妇人坐在涧旁，不敢过去。伊阿宋天性义侠，就对老妇人说，愿意负她过涧。岂知这老妇人虽然瘦小，却极重，伊阿宋用尽气力，方才驮她过了涧，但是已经把自己的一只木屐掉在涧里，没法捞起来。伊阿宋回看那妇人时，不禁大惊，原来她就是女神裘奴，从此裘奴做了伊阿宋的朋友。
于是伊阿宋穿了一只木屐，走到约尔克司国里。人们看见他那英勇的气概，把他当作天神；大家哄传，早被假国王珀利阿司晓得。珀利阿司乔装为商人，也来看察这个奇怪的少年；当他看见伊阿宋只穿一只木屐，猛然记起那个预言，一时心慌，便问伊阿宋的姓名。伊阿宋坦直的把真姓名说出来，又表明自己的来意乃在索回王位。这一番话，吓坏了珀利阿司，却使周围的市民大喜。
这个新闻传扬开去，伊阿宋的亲戚也晓得了；他们立刻找着伊阿宋，供给他食，供给他住。
过了几天，伊阿宋和他的亲戚同到王宫，要见珀利阿司索还王位。伊阿宋因为珀利阿司也是同族，所以不愿武力解决；他愿意割许多土地给珀利阿司，只要他让出王位。
珀利阿司听了伊阿宋的要求，并不动气，他早已想好了一条计策，要把这位少年英雄送出去，死在他乡。他说几天前做了一个梦，梦见神命他到考尔克斯国去取回金羊毛。他说：“我自然最愿意，遵奉神的命令去取回金羊毛，但是我老了，不宜出远门；你呢，正当壮健，最好是你代我去。如果你把这件事办成功，那就表示你真是英雄，配做一国之主，那时我自然把你父亲的王位还你。”
关于金羊毛的故事，约尔克司国的人民是很熟悉的，据说许多年以前，绮乌柳斯（风神）族的两个孩子，一个叫弗列克苏司，一个叫海梨，为后母所逐，骑了一头金毛的雄羊，从约尔克司国逃出去。那金毛的雄羊，驮了两个孩子，渡海到考尔克斯去了；半路上，海梨坠人海中，弗列克苏司幸而抓住羊毛，得安然到考尔克斯国内。既到以后，那雄羊献作宙斯的牺牲，羊毛则为考尔克斯国王所得，钉于战神园中的一棵橡树上。这件事过去已久，约尔克斯国的人民早不记得海梨他们受难的原因，只知考尔克斯国所视为传国之宝的金羊毛，实在是约尔克司国的宝贝，应该取回去的。所以现在珀利阿司要伊阿宋去取回来，大家都觉得很对，竟想不到这是珀利阿司的诡计。
伊阿宋答应去了，珀利阿司就叫人到市上吹号，征求勇敢的少年做伊阿宋的伴当。希腊各处的少年英雄，听得了这个消息，都来投效；其中最著名的，是卡托斯和普柳克斯兄弟俩，后来著名的海勾力士，诗人奥尔菲司，北风神鲍略司的两个儿子（也和他父亲一样，有紫的翅膀），曼克莱（神的信差）的两个儿子和伊阿宋的堂兄弟，并且珀利阿司自己的儿子也来投效。
因为到考尔克斯国去是要渡过大海的，所以珀利阿司特造一只大船——用六十支桨的大船，名为阿尔戈。
远征军的英雄们乘阿尔戈漂海而去，在路上遇见了无数的奇怪的事体。他们开船不久，就看见一群哈劈士（人面鸟）翱翔于海中一小石山之上。哈劈士是一种大鸟，比最巨的鹫还要大还要猛，面如女子，喜吃死人的肉。阿尔戈的众英雄看见那小山上坐着一个盲目的老人，正在进食，可是那些哈劈士却时时飞下来掠夺老人手里的食物，不让他吃，老人头上还戴着一个冕，想来也是一个国王。阿尔戈的众英雄一见哈劈士的凶恶行为，都很愤怒，鲍略司的两个儿子就飞出去，将一群哈劈士赶走，解了那可怜的老人的灾厄。这位老王名菲纳司，他谢过了鲍略司的二子，便问他们要到哪里去。当他听说他们要到考尔克斯去取回金羊毛，他就告诉鲍略司的二子，前面黑海的洋面有两座对峙的山，名叫辛泼莱茄特士，须得谨防，并且把巧渡辛泼莱茄特士的方法告诉了他们。
辛泼莱茄特士是两座山，对峙在海中，像两座宝塔。无论什么东西，走到他们中间，他们就要合拢来，极快且极有力，把那个东西碰得粉碎。不知有多少船被这两座山毁坏！极快的船也逃不过这个难关！可是菲纳司老王却晓得一个解救的方法。他告诉阿尔戈船上的英雄，当驶近辛泼莱茄特士的时候，先放一只鸽子从山中间飞过去，两山听见鸽子飞过，一定如疾电一般移拢来夹击，但一碰之后，照例必要分开来移回原处，阿尔戈就可以乘这两座山分开移回原处的时候疾驶过去：这样就可以渡过了那最险恶的辛泼莱茄特士了。
阿尔戈的英雄既得了这个方法，就放胆向前进行。第二天一早，辛泼莱茄特士已在眼前。伊阿宋选了一只飞得最快的鸽子，依菲纳司老王的教导，等阿尔戈驶到那两座恶山的跟前便放出去。只听得暴雷似的一声响，那两座山早碰拢在一处，然后又慢慢地分开，各自移回老地方。这时候，阿尔戈船上的英雄一齐用力，六十支桨激起海水，阿尔戈疾矢似的穿了过去。但是船尾还没有完全通过，那两座恶山第二次碰拢来，震天动地的一声响，把阿尔戈的尾板击得粉碎。伊阿宋等都吓得面如土色，出死力扳桨，离开这个危险的地点。
既出了险，伊阿宋想起那只白鸽子来，心中恻然，以为一定是死了。忽然有一件东西落在他肩上，原来就是那鸽子。它的一对好翅膀已经救了它的命。至于辛泼莱茄特士呢，因为第二次的一碰，用力太猛，竟把两座山合在一处，不再能分开，从此海上就少了一险。
阿尔戈的英雄向前进行，又经过了许多奇怪的地方，遇见了许多危险，但是他们都安然对付过去。他们经过战神玛尔斯岛，无意中找着了弗列克苏司的两个儿子，他们是沉了船流落在这里的。他们告诉伊阿宋等，金羊毛是不易取回的；因为考尔克斯国王叶绮忒斯很凶恶，而且金羊毛是有一条极可怕的火龙看守着的。
伊阿宋等听了这话，就加倍小心。他们到了考尔克斯沿海，乘夜靠岸，并且找树木密处作阿尔戈的停泊处，免得被人看见。
伊阿宋和他的同伴商量取金羊毛的方法。他们已经知道考尔克斯的国王叶绮忒斯不是好惹的，未必允许他们取回金羊毛，但是他们第一步不能不先去会一会这个国王。所以第二天，伊阿宋和同来的英雄，就去见叶绮忒斯，说明来意。他们已经预备好，如果叶绮忒斯不允许他们的要求，他们就要动武了。
叶绮忒斯是极狡猾的，他已经想好一个诡计，就说道：“哦——哦！你们是来取金羊毛啊？很好，你们取罢！我极欢迎。但是你们先得替我做些小事情。没有别的事，只请你们将我的青牛上了犁，在战神田中耕几亩地。我再给你些火龙牙，就请种在地下。这些火龙牙就是卡特牟司杀了那条火龙后剩下来的。”
叶绮忒斯说话虽然客气，却叫人一望而知他不怀好意。阿尔戈的英雄曾听见人家说过，叶绮忒斯惯把异邦人献给玛尔斯（战神）作牺牲，犹之供献牛羊。所以他们听了叶绮忒斯提出的条件，不免暗中着急，但是他们都是极大胆的，当时便允许了叶绮忒斯的请求。叶绮忒斯大喜，备酒款待阿尔戈的英雄，一连几天，招待得极周到。
叶绮忒斯有一个女儿，名为美狄亚，是著名魔术家赛尔司的侄女，也会魔术。她的密室里有一只小锅子，常常煮着神秘的药水，还有一头小枭，终日睁大了怪眼，站在暗角里看守。
美狄亚看见伊阿宋少年美貌，心里很爱他，乘着父亲请伊阿宋等吃酒的机会，她和伊阿宋就成为好朋友了。她私下里给伊阿宋一种器具，有魔力的软膏，一朵小小的珠兰花。软膏是美狄亚自己炼成的，珠兰花是她在来实河（冥间的一条河）畔采来的，都有不可思议的魔力，能够帮助伊阿宋取回金羊毛。
刚巧伊阿宋得到法宝的第二天，国王叶绮忒斯请伊阿宋等实践诺言了。他们到了神场里，叶绮忒斯先请伊阿宋耕地。他亲自牵出他的青牛来。这些牛不是平常的牛，是一种神牛，鼻里喷烟，口中吐火，平常人万万不能近身。牛的巨角都包着钢铁，牛蹄都镶着铜，所以更加可怕。
考尔克斯国王把牛都套上犁，就在场中耕一道畦；这畦又深又广又直，像把园地划成两半。
叶绮忒斯耕后，把青牛放去，转请伊阿宋来耕。这时候，两条青牛早已跑得很远，须得要伊阿宋追上去牵回来再套上犁耙。可是当伊阿宋走近青牛的时候，两条牛见不是自己的主人，突然发怒，不肯就范。他们昂首舞角，准备抵抗，他们的鼻子里喷出青烟来，口里吐出烈火来，他们的铜蹄猛蹴地下的石头，也爆出火星来。阿尔戈的英雄们见牛如此凶猛，都大惊失色。但是伊阿宋得了美狄亚的教导，早将那神奇的软膏涂在身上，所以毒烟烈火一概不能伤他。他很镇静的走到牛面前，把犁轭套上牛头。那青牛见伊阿宋不怕，立刻就俯首服从。伊阿宋驱着牛也耕一道畦，和叶绮忒斯所耕的一样深，一样广，一样直。
叶绮忒斯很惊愕的看着，他本以为伊阿宋若敢走近那两只青牛，一定要丧命的，岂知伊阿宋竟一无损伤。
但是龙牙还没有种，所以歹心的国王自语道：“且看他怎样种龙牙。”就取出龙牙来给伊阿宋。
伊阿宋接了龙牙，不慌不忙的种在新开的畦里，又把浮土盖上。伊阿宋曾经听人说过，龙牙会变战士，却总是半信半疑。现在他亲见这件奇事了。最初种的地方是立刻冒出铜铁的矛尖来，接着是铁盔的尖顶，都密麻似的布满在新垦过的地方，伊阿宋正在诧异，无数全身武装的战士早站了一地。这些战士见了伊阿宋，发一声喊，挺矛拥上来；幸而他早乘他们不备，将一块巨石掷在他们中间，于是每个战士以为这块巨石是同伴掷的，就互相打起来。他们拼命的互相残杀，直到最后的一人也倒在地下。阿尔戈的英雄见龙牙变的战士都打死了，便大声欢呼，祝贺伊阿宋成功。
国王叶绮忒斯见计策失败，只得允许伊阿宋到玛尔斯园中取回金羊毛；可是他还希望那看守金羊毛的火龙或者能杀死伊阿宋。昨天，他尚确信没有人能敌火龙，但是今天他只好这样希望罢了；所以他带着几分勉强，指示伊阿宋到战神园的路途。战神玛尔斯的园是在一个山谷里的，园的进口是极狭的山峡，有一道急流的泉水横在峡口；看守金羊毛的火龙有时就躺在泉水边，阻止任何人进峡。有时这条火龙却环绕于挂金羊毛的橡树上，有时伏在橡树下，总是睁大了怪眼，很留心的看守。所以要取金羊毛，是没有法子避开这条火龙的。
在伊阿宋走到战神园之前，天色已夜了。一轮满月，渐渐升起来，照得林间雪亮。伊阿宋见有月光，十分快活。他走到山峡口的泉水边，不见火龙躺在那里，更加高兴。他就容容易易的走了进去，直向挂金羊毛的橡树而去。
战神园里，景象极为荒凉。地上没有青草，大树都是秃头的——不长绿色，却生着可憎的长刺。满园都是死沉沉的灰色，惟有那金羊毛飘曳空中，金黄耀目，算是全园唯一的光辉。
伊阿宋看见那金羊毛挂在橡树最低的桠枝，金光闪闪，不觉大喜；但是那凶恶的火龙就盘在橡树干上，张开了密排利齿的大嘴，实在可怕。
当伊阿宋走近橡树的时候，那火龙狂啸一声，张牙舞爪，便想扑取伊阿宋。幸而伊阿宋早已得了美狄亚的指导，有了准备，见火龙扑来，就取出美狄亚所赠的珠兰花，凑到火龙鼻子跟前，火龙嗅着花香，立刻嘴也闭了，眼睛也闭了，低下头竟睡着了。
于是伊阿宋取了金羊毛，急急跑回来，告诉他的同伴：“大事已经告成了。”他们商量之后，都以为国王叶绮忒斯的诡计极多，不是好对付的，现在既然取了金羊毛，不如连夜开船，赶快离开这个地方为妙。这个时候，恰巧美狄亚也从宫里偷走出来看伊阿宋，于是伊阿宋和他的同伴带了美狄亚上了阿尔戈，乘夜逃走。
等到第二天，国王叶绮忒斯知道，发兵来追，那阿尔戈的英雄们去得已远，追不及了。
这便是伊阿宋取回金羊毛的故事。这件故事虽则荒唐，却是代表希腊民族势力向外发展的最初的一幕。
