孟子方的家仆一路奔波，不敢多耽误，终于见到了孟子方的妻子乔慧芝。当乔慧芝得知相公落到延安那帮土匪手里，还被勒索十万两白银时，呆了半天没回神。
“夫人，那些土匪还提醒我们，这件事不要大张旗鼓，对大人名声不利，给了我们四个月时间，这个期间，大人是安全的，只是要是过期不给钱，就怕大人有事。”
家仆从小是跟着孟子方的，当然希望孟子方好好的，而没有听孟子方的话，孟子方情愿去死，但家仆不愿他死。家仆也知道，孟府在杭州还是有些钱的，那些宗族之间应该能帮衬着，不会见死不救的。
“老爷怎么样？有没有受伤？他说了什么？”乔慧芝回神了。不得不说，乔慧芝是乔直细心培养出来的嫡女，极为理智，现在需要知道的是相公的情况和相公的嘱咐。
“老爷好好的，没事，土匪说他们会管老爷吃喝，不过，老爷知道他们索要十万两白银的时候，老爷是不答应的，老爷是不愿拖累这个家。只是，那些土匪说的也有道理，钱没了，还能再挣回来。”
“嗯，你做的很好，这次辛苦你了，现在你就呆在这里，当做没事一样，有人问你为什么回来，你就说老爷已经到了榆林城里，要你回来报平安的。这样就不会有人知道老爷被土匪绑票的事了，千万记住了，不能被人看出来。谁也不许告诉，大少爷也不许。”
乔慧芝现在能做的就是善后。乔慧芝不得不听土匪的话，相公被土匪绑票，还真是不光彩的事，这件事知道的人越少越好，家里其他人知道也没有用，不如不告诉，免得相公被绑的事瞒不住。
乔慧芝把这里的钱都清点了一下，总共就2000两白银。相公的俸禄少的可怜，要不是有份例，连家用都不够，不过光是份例对于这么多的钱也是杯水车薪。乔慧芝也知道相公为官清廉，除了历年来官场都默许的份例，其他钱，相公都没有动过手，更别说用知府的名头敲诈商户了。
现在能做的就是尽快赶回杭州，把事件说给自己爹和孩子大伯知道，希望他们能帮着救回相公。事不宜迟，乔慧芝简单收拾之后，跟所有家人说自己也要去榆林陪着相公，免得他孤单。乔慧芝连回杭州的话都没敢说，就怕他们会猜到什么。而自己要跟相公去榆林，应该是能被理解的。这也是乔慧芝说的一个善意的谎言。只是为了这个家。为了她的相公。
对于乔慧芝的这个决定，家里人虽然有不赞成的意见，但也无法改变，而马文君倒是喜忧参半，喜的是，万一这次乔慧芝走这么远的路，没进入榆林，就被土匪流寇抓了，对自己就是大好事了，可如果她顺利的进入榆林，跟相公一起同生共死，以后自己真的是再难撼动她的主母地位了。马文君纠结着自己要不要跟着一起走，但一想到外面那些土匪和流寇，马文君还是没有那个胆量赌一把运气。
而当项与之的娘张娟月得知这个乔慧芝也要进榆林的时候，心里有些纠结和挣扎，在榆林的时候，听到最多的就是鞑子如何欺辱女人，想去劝阻，又不想去，心里极为矛盾。
项与之也知道孟子方的妻子要跟着去榆林，心里不免担忧起来，再看到青泽焦虑无助的神情，还是鼓起勇气，第一次对这个高贵美丽的女主人温婉的劝阻了一番：
“夫人，小生知道自己人微言轻，但也希望夫人不要辜负老爷临走时候的嘱咐，何为夫为妻纲？即便老爷现在不在家，但他留下的话也应该是管用的，老爷能在他自己去榆林的时候，没有带着夫人一起，就是希望夫人管理好内宅，让老爷安心政务。还请夫人以老爷为重。”
项与之心中已经认定是鞑子杀了自己爹，没有跟娘一样把这笔债算到孟子方头上，看着孟子方进入榆林，心里就很替他担心，现在连他夫人也冒死进入榆林，可夫人跟老爷不同，老爷是男人，最多一死，还留下清名。
但是夫人不一样，她是女人，还是一个高贵美丽的女人，要是落到鞑子手里，项与之不敢想象她会是怎么样的结果，只怕她就是死也不能清白的死了，那时候青泽要怎么办？只是项与之也知道自己是男子，不好直接点出来这个，只能用夫为妻纲来劝阻了。
乔慧芝细细打量了项与之一番，这个异常俊秀的少年男子，已经比初次进自己家门的时候，长高了不少，性格也跟从前有些不同，以前见到他，他从不主动说话，只是规规矩矩行个礼。
其实乔慧芝也懂相公的心意，相公自己觉得亏欠于项瑾，觉得项瑾的死，跟他还是有关系的，后来接到项瑾妻儿的时候，知道他的妻儿活的那么凄惨，乔慧芝也于心不忍，正好，这孩子学习也刻苦，就给他跟青泽做个伴也好，对他们母子三人还是礼数周到的。
给他们这么资助，乔慧芝也从没指望他们会回报自己家，只求相公能心安。今天，意外听到他这么阻止自己，用的还是这么个理由，乔慧芝笑了，这孩子心里恐怕是担心自己遇到鞑子，下场比死更为凄惨，难得他的一片心意，是个有心的孩子，将来也应该会有一番成就。
“与之，不要担心这个，老爷进了榆林，我过去陪他也是为妻的本分，好了，你跟青泽好好读书，我自然会跟老爷交代的。”乔慧芝温润的说完，还是决定尽早启程回老家筹集资金。
乔慧芝带着自己两个丫鬟就上路了，一路上乔慧芝可不知道，陪着她的还有青瑶，她的亲女儿，带着两百的女亲兵保护她。这两百女亲兵，当中有一百是后来那一千女骑兵当中挑选出来的，人人也都配上了火枪。其余皆留在山寨。
