哈哈……哈哈……叶青忽然仰天大笑，笑过之后说：你呀，真还是年轻，得奖并不意味着市场，市场是要自己找路子的，如果观赏者真正认你的画主动掏钱购买，你恐怕早就不用在本市的美协赚这辛苦钱了。
叶青的讥讽使斑点马感到自己失语了，内心不免沮丧地想：人在矮檐下怎敢不低头，这个时候说些废话真是太愚蠢了。于是便低了调子说：叶局长，我的语言表达不好，其实我不是您想的那个意思。
叶青又哈一声笑了说：算了算了，别在话长话短上争执了，你看我带来这百把号人，腰里都揣着钱呢，画展的真正成功是打开了市场，你已万事具备，郝从容又把我这东风引到你这里来了，你就等着好事吧。
那是那是。斑点马笑容可掬地连连点头。
叶青带着那帮人又在展厅里看了看，大体将每幅画作了估价，然后他就带着人浩浩荡荡地走了。
画展要展出十天，第八天开始画作就可以出售了。叶青现在带人来把要买走的画认真地看了一遍，说是来看画，其实是指给这些人哪幅画是你需要出钱带走的，多少钱都定好了，一口价不打折。走出展厅的时候，叶青忽然听到有人说：叶局长，我把钱给了，画能不能不要？我家没地方挂，我老婆信佛，满屋挂的都是观音菩萨，除了观音菩萨，她什么都不让挂。随行的人哄一声笑了起来。说话的人急忙争辩说：你们笑啥，我老婆每天求菩萨保佑发财，我发的这点财都是菩萨给的。随行的人再次哄笑起来。说话的人这才感到失语了，便补充说：不如把这钱给了叶局长这个活菩萨，对我们还有点用，让我们买这个人的画，心里真是不情愿，你说那画的都是些什么东西呀，女人的脸长到后背上去了，屁股长到肋骨上去了，这要是拿回家，我老婆就会骂我六根不净，有辱菩萨啊。
叶青听不下去了，制止他说：闭上你的臭嘴啊，你要是不想要画，也可以不买。我请你们来，你们看的是我的面子，至于画家画的是猫是狗，都与你们无关，你们不愿意要画，就把画扔了，你们不愿意出钱，也可以不出，反正日后共事的机会长着呢。
叶局长一番话掷地有声，吓得说话人再也不敢出声，同行的人都听出了叶局长这番话的玄外之音。便纷纷怪罪刚才那位说话人话太多，于是大伙儿默默行走，再也无话。
回到局里，叶青就给郝从容打了电话，将刚才那个人的话作了一番演绎，把购画的困难吹得无花乱坠，最后郝从容心里竟疑惑起来了，担心地问：咱们的计划不会流产吧？
叶青见郝从容问这话，觉得自己的目的达到了，便信誓旦旦地说：就是有天大的困难，我也得为你扛着啊。你是谁呀？如果不是你，谁能求动我叶青。
话音落地，郝从容立刻明白叶青副局长给她打电话的目的了，他是担心购画款子打了水漂，落不到实处。郝从容很理解叶青副局长的这种担心，这笔款子不能直接打给郝从容，叶青也不可以收，那么只有打到斑点马的帐户上，然后再从他的帐户上把他们的所得提出来，现在叶青担心钱到了斑点马的帐户上会肉包子打狗一去不回，他毕竟不了解斑点马。
叶青这种担心就像传染病一样也传给了郝从容，真的，不怕一万就怕万一，万一斑点马翻脸不认帐，她能有什么办法控制他呢？尽管他们之间有了一份合同，可那份合同能拿到法厅上吗？郝从容想了想，不能把自己的这种担心传递给叶青副局长，一旦对方也知道了郝从容的这种担心，十有八九赚钱的计划就泡汤了。
郝从容定定神说：叶局长，一切要按计划进行，你放心，我的所有承诺都会兑现，你应该了解我这个人，干了十几年新闻记者，信誉还是第一位的。
有你这话，我也就无话可说了，我们第八天的时候先去一批人拿画，第十天的时候再去一批人拿画，第十天的下午款子全部到帐。
叶局长这么雷厉风行，我保证款到不出五天就把您的那份提给您。郝从容作着保证。
五天太长了吧，你应该在画展的第十一天就把钱反馈给我。叶青毫不客气地说。
好呀好呀，就按您说的做吧。郝从容放下电话，坐在那里愣神半天，钱真是不好赚啊，找人不说，找到了人还要费心思，这心思是最伤身的事情，郝从容觉得虽然只跟叶青副局长通了几分钟的电话，却把自己的心力耗尽了，但又一想人家的担心也对，市场是叶青给斑点马找的，万一斑点马翻脸不认帐，叶青岂不要把自己的牙齿打碎了往肚里咽吗？
郝从容准备马上到展厅见一见斑点马，特意把这件事谈开，对自己负责也对叶局长负责，叶局长的担心不能说没有道理，如今年轻的艺术家们对赚钱是不择手段的，钱到了他们手里，再拿出来，他们会不会认为是对其艺术的盘剥？
郝从容锁了办公室的门就去画展大厅，在楼梯转角，她碰到了方菊，方菊正哼着歌往楼上走，见了郝从容，方菊愣了一下，不知是打招呼还是不打招呼，吴启正书记已经很久不见她了，这一定与郝从容有关，不知郝从容在其中做了什么手脚，然而不管做什么，郝从容是吴启正的合法妻子是铁的事实，方菊在这一点上是悖理的。方菊正发愣，郝从容礼节性地像是对着半空说：你好！
你好！方菊也对着半空回了一句。
两个女人算是打过招呼了，郝从容再无心想方菊的事情。她快步奔下楼梯，走出办公大楼的时候给斑点马发了条信息：我很快到你那里。她想今天一定要跟斑点马认真谈一谈，消除钱的隐患。
周祁晚儿半夜醒来后，还是忍不住给妈妈发了条信息，他告诉妈妈自己当下陷入了深深的痛苦之中，有点失恋的感觉了。他没想到妈妈会马上赶到了他这里，第二天下午，当祁有音出现在儿子面前时，晚儿吃惊地睁着双眼看妈妈。
晚儿大学一年级，现在谈恋爱为时过早，祁有音凌晨看到信息，立刻买了早班车票赶到学校，好在学校离祁有音工作的城市不远，乘车也比较方便。
晚儿消瘦了，两只眼圈深陷，脸色蜡黄，好像几天没睡觉了。未等祁有音开口，晚儿先哭了起来，呜呜咽咽的。
祁有音弄不清到底发生了什么，晚儿这么一哭，她的心跟着就慌了起来，自己的眼泪也在眼眶里转动，多日不见儿子了，各种感情交织变成了眼泪。可她还是忍着没让眼泪掉下来，她说：男子汉大丈夫，怎么说哭鼻子就哭鼻子呀，这哪像周建业和祁有音的儿子呀！你爸爸周建业是个泰山压顶腰不弯的人，你妈妈祁有音从来不向困难低头，可是我们的儿子，正是血气方刚的年龄，一个顶天立地的男子汉，居然在妈妈面前哭鼻子，说说看，你究竟为什么哭？……
祁有音这么一说，晚儿的哭声更响了。
祁有音不高兴地说：难道妈妈来就是为了看你的哭吗？你再哭，妈妈就走了，一个母亲绝不想看到自己的儿子在生活面前懦弱。
晚儿这才止住了哭说：您也不了解情况，就一味地责怪我。晚儿将眼泪擦拭干净，用红肿的眼睛看着妈妈说：我在网上认识了一个女孩子，最初我们只是聊天，渐渐地我知道了她的家世，她的父母亲离婚了，把她判给了母亲，可是母亲又改嫁了，继父对她不好，还要强暴她，她无依无靠的，最近又患上了白血病。……
未等儿子说完，祁有音便打断了他的话说：上大学的第一目的是把书念好，学一身本领将来到社会上谋生，怎么搞起网恋来了？
我们不是恋爱，只是网友聊天。可当我知道了她的不幸遭遇后，我十分同情她，前几天还去看了她一次，她住在医院里，没有人为她出钱换骨髓，人马上就快不行了。妈妈，请您救救她吧。晚儿又哭了起来。
祁有音的心动了，就算晚儿早恋了，但他有一颗责任心，不是戏弄人生，看到女朋友生命垂危而逃之夭夭，他在想办法救她，甚至为了救她把心中的秘密告诉了妈妈，儿子正是感情丰富的年龄，纵然这不是一场真爱，而是因为同情引发的爱，这其中也包含着人间最美好的情愫——善良和同情心。祁有音不该让儿子身上这样美好的情愫化为泡影，如果在儿子特别需要帮助的时候她漠然视之，很可能给儿子的心灵造成暗影，从而使儿子的人生态度发生重大改变。可眼下祁有音该怎样帮助儿子呢？那个换骨髓的女孩子绝不是祁有音施舍几个钱就能把生命留住的，很可能要发动全社会的力量。
祁有音想想说：女孩子离这里有多远，妈妈陪你去看看她吧。
晚儿一下子欢喜起来，脸上的愁绪忽然被风吹走了，他高兴地说：离这里不算远，要坐一个小时的车。
祁有音立刻带晚儿赶到汽车站，坐上公交车奔了邻近的一座城市C城。
C城是一座县级市，祁有音曾来过这里，是省妇联的一次会议，她对C城既没什么特别好的印象也没什么特别不好的印象，因为自己本身与这座县级市没什么关系，所有的印象都是走马观花。抵达C城后，祁有音匆匆与晚儿一道奔赴医院，女孩子果然在，一张枯黄的脸让祁有音不敢细看。
女孩子见到周祁晚儿，突然咆哮起来：你凭什么还来？我跟你早就断交了，我不想再见到你。
周祁晚儿任凭她咆哮，一句话不说。等她平静下来，周祁晚儿说：小早，我知道你心里是盼着我来的，你现在拒绝我是不想连累我，可你这样，我不忍心抛下你不管，我妈妈也来看你了，她是省妇联干部，也许可以想些办法救你。
祁有音这才知道女孩子叫小早，她坐在她的床边，不谈病的事情，先跟她扯了一会儿家长，祁有音问：怎么叫小早呢？是早晨生的吗？
小早转着一双忧郁的眼睛望着祁有音说：不是，是因为妈妈怀我的时候跌了一跤，提前生了我，所以就给我取名叫小早了。阿姨，您凭什么来看我呀？我跟周祁晚儿并没有什么，只是在网上吹吹牛的关系，真的，我现在生的这个病可能治不好了，我不想连累晚儿，请您让您的儿子离开我，求你了阿姨，请晚儿离开我吧！……
祁有音听了小早的一番话，忽然感觉这是个不想给别人找麻烦的女孩子，独立意识很强，这与她从小缺少父母之爱有关，祁有音心里顿生怜悯之情，纵然她与周祁晚儿之间什么关系也没有，她也不应该在一个女孩子的生命垂危的时候袖手旁观。而且她断定晚儿对她的爱恋是因为怜悯而生，女孩子没什么姿色，相貌平平。
祁有音关切地问：你父母来过吗？
女孩子点点头。
祁有音又说：小早，你现在不能撵晚儿走，等你的病好了，再撵他走不迟。我们要帮助你度过生命的难关。
小早半天没出声，等她抬起头来，脸上的泪水如江河一样纵横交错。她的嘴唇浸淹在泪水中，以致她想说话的时候，嘴唇抖动了半天，仍是张不开，她的肩膀也随之起伏着。
祁有音默默看着小早，等她把话说出来。想到那些离异家庭的孩子，大多都像小早一样孤单寂寞，祁有音的内心翻江倒海般不安起来。
小早的情绪渐渐平静下来了，她说：阿姨，谢谢你和晚儿对我的关照，但我的生命已到了尽头，我的父母都来过，对我的生命失去了信心，我的医疗费已经快用光了，换骨髓要一大笔钱，对我来说是天方夜谭。我也没有活的信心了，就让我放弃生命吧。小早的眼泪又在脸上纵横交错起来了。
祁有音忍住心中的伤感说：我们会为你想办法的，小早！首先你自己要有充分的信心。
小早忽然躺下去，自己扯过被子将头盖住。
祁有音听到了她在被子里的抽泣，她打开手包，将包里的钱掏出来递给晚儿说：去给小早买点营养品。
医院的小卖部就在一楼，周祁晚儿很快将东西买了回来，祁有音揭开小早的被子，轻声对她说：小早，你先好好休息吧，晚儿给你买了点东西，我现在出去办事，明天再来看你。
小早将揭开的被子又遮上，然后祁有音听到被子里泣不成声的哭。
祁有音出了医院，就给当地妇联打电话，电话接通后，妇联的人诚惶诚恐地说：祁主任来了怎么不提前打招呼？
祁有音笑说：我有点急事要办，也算是私事吧。我马上过去。
周祁晚儿没有跟妈妈一道去妇联，他留下来陪小早。
妇联主任是个中年妇女，姓郑，郑主任去省里开过会，祁有音见过面但印象不深。祁有音把来这里的意图说了一遍，郑主任立刻说：这样的事情太多了，妇联也没什么办法，要不就找一找慈善协会，让他们通过媒体呼吁社会捐款，也许会起作用。
祁有音觉得这也是个路子，便跟郑主任到了慈善协会。
这是个新成立的机构，属民间团体，办公室挤在一座旧教堂的边上，据说最初是本市的基督教会发起的，后来依着上边的机构也成了群众组织，但显然是个经济基础薄弱的单位，门庭冷落，人气缺乏。
会长是位男士，听完祁有音的讲述，立刻唉声叹气起来：如今搞慈善真是一句空话，社会上的有钱人真正想献爱心的很少。我们这个机构是个空架子，一个县级市的慈善机构，基本没有什么号召力。通过媒体呼吁一下这事倒是可以，可如今的媒体已不再是单纯的服务性质了。
会长的话意味深长，祁有音听出了弦外之音，可她仍是鼓劲说：妇联和你们共同去找媒体呼吁，一定会有不错的效果，患者是一位十七岁的女孩子，父母离异，我们不能看着一个年轻轻的生命就这样消失吧？
会长听祁有音这样说，马上表态道：好，我们跟妇联一道去找媒体，尽量发动社会的力量拯救生命。祁主任从省城跑来，我们不看僧面也要看佛面啊。
祁有音笑笑说：我们还是看在年轻生命的面子上吧。你们在这里发动媒体，我回到省城再想些办法，总之不能眼看着一个年轻轻的生命就这样悄无声息地消失。
