夜里，若棠等的都快睡着了，楚千岚才姗姗来迟。正想就今日的事抱怨几句，就见楚千岚神色凝重，且一声湿寒之气，显然不是从长春馆那边过来的。
“你这是从哪儿回来？”上前接过他解下的披风，若棠忍不住疑惑的问道。
“刚从宫里回来？”楚千岚吁一口气，倒在软榻里一动不动，一副累坏了的模样。
“这么快宫里就知道了？”若棠讶然，一想又觉得时间上根本对不上，显然楚千岚进宫的事跟方氏的自尽没有关系。
她松了口气，将火盆往他跟前放了放，又要去找手炉给他用。楚千岚原想拉住她，想一想自己刚才外头来，浑身都冷冰冰的，怕过了寒气给她，忙又将手缩了回来，“不碍事，一会就暖和了。”
说罢也扬起眉头，“你也知道了？”
若棠一阵无语，瞧他们这哑谜打的。“我指的方氏的事，王爷指的又是哪一桩？”
楚千岚也没问哪个方氏，直言道：“国安死了。”
“什么？”若棠惊的险些跳起来，“怎么会突然就死了？我这就让人去找陆大夫，国安公主受伤之时，我记得他是看过他的。”
“太医的说法，乃是本王当时一脚踢伤了她大半内脏，导致她内伤严重，拖了两日还是没能救活。”楚千岚淡淡说道，拉住了急急要往外走的若棠的衣袖，“不必去了，皇帝已经认定，是我那一脚过于凌厉阴狠，导致了国安公主的死。”
他说着，冷冷勾起唇角，讥诮的笑了笑，“你便是去找了陆正青也没用，还不如省点力气。”
若棠怔了怔。先前死了个沈若兰，皇帝看在平国公的面子上将此事平了下来，将她从里头摘了出来，可如今，国安公主突然莫名其妙的死了，却把楚千岚陷了进去！
“晋王，一定是他搞的鬼！”若棠猛的醒过神来，“可是为什么？他千方百计才娶到国安公主，又怎么轻易的结果了国安公主的性命？”
她想不明白的事，楚千岚却是门儿清，“有时候，死人比活人好用的多。这回晋王栽了这么大个跟头，本王早知道他不会善罢甘休，却也没有想到，他胆子竟然这样大。”
若棠还是有些不明白，“他能利用死去的国安公主得到什么好处？”
“国安一死，皇帝原本轻轻放过了此事，也不得不重新再重视起来，原本不必给琉国的交代，也不得不交代了——或者，晋王还打算借琉国的手来报复本王与太子？”
“没错，国安的死，是捂也捂不住的。”若棠皱眉：“太子还好说，此事他参与的毕竟不多……”
“傻瓜。”楚千岚笑话一声，“太子当时在场，而身为太子却没能阻止本王伤人，且还任由你我夫妻二人审讯国安，这在琉国人眼中，太子岂能无辜？晋王如今在皇帝那里已经失势，想要扳倒太子已经没有可能，但借用琉国之手来除掉本王、扳倒太子，你觉得可行不可行？”
若棠听得头皮发麻，喃喃道：“可行。”
简直太可行了啊！这晋王，原以为他已经走到了山穷水尽，没想到一个国安，竟就让他柳暗花明了起来？
“可是，你既然已经知道国安是他杀的，又怎么能任由他将脏水泼到咱们身上来？”
“本王已经命信得过的仵作偷偷检查过国安的尸体，她确实死于内伤过重。”楚千岚淡淡道，“本王当日那一脚，在场的人都看的一清二楚，说是国安因为本王而死，自然没有人会生疑。”
若棠实在愧疚，“都是因为我……”
“说什么傻话。”楚千岚身上暖和了些，方才将她拉过来坐在身边，“难道还能让本王看着她在本王跟前杀了你不成？”
“还有吉祥在，你就算不救……”
“吉祥也是本王的人，这笔账总是要算在本王头上的。”楚千岚正色道，“所以你就别再自责了。”
“皇帝怎么说的，他要如何惩罚你？”若棠抬手摸了摸他的眉眼，也不敢伸手去摸他的后背。
难怪他今晚的脸色格外苍白难看，进来后的姿势也不是那么自然，显然在宫里时，皇帝已经打过他了。
楚千岚握了她的手，看出她眼里浓浓的担心与心疼，咧嘴一笑，“不过打了一顿板子，要不了命。”
“我不信他就这么放过你了，是不是还有别的什么惩罚？”若棠却觉得此事定然没有那么简单就能过关。
“罚本王回府闭门思过，哪里也不许去。想必是要等着琉国那边的反应，倘若琉国誓要为国安报仇，正好就将本王推出去以泄琉国国君之恨——这看似只是一个公主死了，实则，已经是两国之间的试探与较量了。琉国如果强势的要求皇帝给个交代，不然就要开战，意味着兵力强盛的琉国早已做好了征伐大楚的准备，皇帝就算将本王交出去，也无济于事。”
若棠忧心忡忡，“就算琉国不开战，但是国安公主的死却一定会追究到底，到时候……”
到时候楚千岚还是会被皇帝交出去。
就这么被自己的父亲舍弃。
他跟沈若棠一样可怜。
“到时候又再说。”楚千岚却并不太放在心上的样子，将话题转移开，“你刚才说什么方氏的事？”
他已经这么难了，若棠又怎么能让他因为内院的事烦心？她淡淡笑了笑，“也不是什么大事，我能处理好。”
若棠心里暗暗发誓，别的地方帮不到他，但是内院之中，她一定要为他把好关，不能再让皇帝找到惩罚他的理由跟借口！从今往后，她不能再偷懒了。
……
晋王府接连两天设了两座灵堂，值守的婆子们听着灵堂外头的寒风呼啸犹如厉鬼哭啸般的声音，俱都瑟瑟发抖，跪在灵前不住磕头祈祷。
“不要找我啊，千万不要找我。”
“李妈妈，国安公主算是客死异国吧，她……她平日里就凶，若是化作了厉鬼回来报仇，会不会……会不会更可怕？”小丫鬟紧紧拉着那不住磕头祈祷的李妈妈的衣角，往黑洞洞的外头瞥了一眼，生怕看到什么不干净的东西，慌忙又将头转回来。
李妈妈还没回答，却听见灵堂的门吱呀一声被推开了。
“啊！”
本就紧张害怕的李婆子跟小丫鬟因这动静吓得抱头尖叫。
“叫什么叫！”
听到熟悉的声音，李婆子与小丫鬟忙回神看去，推门进来的人一袭白衣素服，被溶溶夜色拢着，隐在朦胧夜色中的脸虽然辨不出明暗，但从其身形与声音也认得出来人正是这晋王府中唯一的主子晋王爷了。
“王爷恕罪，王爷恕罪。”两人吓得慌忙磕头求饶，生怕性情已然大变的晋王就这样要了她们的小命。
“都给本王滚出去。”晋王皱眉低喝。
捡回小命来的婆子跟丫鬟连忙连滚带爬的滚出去了。
晋王走到灵前，在方才烧纸婆子的位置慢慢跪了下来，将篓子里还没有烧完的纸钱一点一点的扔进火盆里，在寂静的只闻寒风呼啸与火苗呼呼声中，他轻轻开口，“百里皇子既然来送国安公主最后一程，又何必躲躲藏藏不肯现身？”
他话音才落，一条全身都笼在黑色夜行衣中的身影从房子横梁上飘然落下，没有惊起半点尘埃，“晋王爷好生坦然！我琉国将国安公主交托于晋王爷，晋王爷不但没有好好照顾她，反而还让她年纪轻轻便殒命，晋王爷可是已经想好了如何与小王交代，还是已经做好了与琉国为敌的准备？”
百里文瀚慢慢扯下蒙面的黑巾，棱角分明的脸上，再不复往日的温和，冷肃又凌厉。
晋王嘴角轻扯，依然毫不防备一般拿背对着百里文瀚，“国安公主又不是本王害死的，本王也是受害者之一，还想着该找谁要交代呢，百里皇子放狠话是找错人了。既然你滞留京城并未离开，国安公主之死想必百里皇子心里清楚得很，又何必在本王跟前装？再说了，百里皇子平日里表现出一副好兄长的嘴脸，自个儿亲妹死了，不先瞻仰一番她的遗容，倒先为难起本王来。百里皇子这好兄长，莫非也是装出来的？”
百里文瀚眉宇一动，目光复杂的审视着跪在面前漫不经心动作着的晋王爷，似有些惊愕，也有考量，黑眸深处，仿佛有团暗夜似的火焰。“晋王爷想要激怒小王？”
晋王轻轻一叹，“本王激怒百里皇子有什么意思，不过是实话实说，也提醒百里皇子，就算要报仇，也别找错了对象。至于本王没能照顾好国安公主，那的确是本王的失职，只是当日有太子殿下压制着本王，本王也是无可奈何。”
“晋王殿下真是好打算。”百里文瀚冷笑着拆穿晋王的用心，“借我琉国之手除掉太子这个眼中钉，再凭借晋王妃肚子里的孩子翻身，晋王爷自然还有登临大宝的机会！”
“百里皇子也别一副吃亏的嘴脸，你帮本王除掉太子，本王自也会答谢你的。”晋王转过身，半是明亮半是阴暗的脸上那抹笑意看起来异常的森冷诡谲，“百里皇子自来到大楚后，对湘王几番暗杀，本王都是看在眼里的。你视他为眼中钉肉中刺，本王虽不明原因，但，本王愿意助你一臂之力。”
百里文瀚眸光微闪，似乎对于晋王清楚这件事而显得有些意外，不由得对晋王重新评估了起来。“这件事就不需要晋王爷为小王费心了，国安乃是父王最心爱的小女儿，但湘王爷似乎并不是大楚皇帝最心爱的儿子。到时候，他自然会被交出来，受死！晋王爷想以此与小王交易，恐怕才是打错了算盘。”
晋王不但没有失望，甚至还悠悠一笑，“那么，湘王妃又如何？”
百里文瀚原本淡漠的无动于衷的神色微微一变。
“看来百里皇子是很有兴趣的，想来你我合作之事，能往下细谈了？”晋王愉快的笑了起来。
……
待若棠熟睡之后，楚千岚睁开眼来，小心的将被她枕在头下的手臂抽了回来，听得外头“啪”的一声仿佛石子击打在窗棂上的轻响声，他翻身起床，伸手一捞，一转身一落地的功夫，中衣便穿在了身上，随手将衣带系了系，轻轻打开房门走了出去。
“王爷，先前琉国那人又来了，被属下们截了下来，他嚷嚷着有要事要告知您，您可要见？”从暗中走出来的如意恭声询问道。
楚千岚眉头微皱，那一瞬间他身上散发出来的强烈的不悦与排斥，令如意都要觉得自作主张留下那人是个错误的决定，很应该立刻就赶走或弄死的。不过一瞬，楚千岚便抬脚往前走了，冷漠的开口问道，“人在哪里？”
“就在兽苑。”
自阿白不在府里后，兽苑里的动物也被放出去大半，如今养着的，不过都是些温驯的小东西，用以给王妃解闷子的。
楚千岚与吉祥走到兽苑时，画眉正一声一声的骂着那缩成一团不吭声的黑衣男子，“别以为你装个闷口葫芦我就不知道你是来干什么的？上回没能把咱们王爷带走，还不死心是吧？我告诉你，王爷才不会跟你去那什么见鬼的琉国……”
“别吵了，王爷来了。”一旁没有吭声的婉如这才拉了画眉一把。
画眉一回头，立时气冲冲的对楚千岚说道：“王爷，此人肯定还是居心不良，咱们要不干脆杀了他得了……”
“行了，你快跟我出去！”见楚千岚脸色阴沉的几乎要滴出水来，婉如强硬的拖了画眉就走，吉祥也跟着走了出去。
楚千岚在门口站定，冷然看着那人，并不开口说话。
那人矮身跪在他面前，“小主子，这回您不随老奴回去怕也是不行的了，您如今的处境如实太危险了。”
“危险？”楚千岚挑眉，冷冷一笑，“本王倒没觉得有什么危险。”
幼年最危险的时候他都没有怕过，眼下这点状况，算得了什么？
那人往怀里一摸，举高的双手呈上一封信函来，“这是今日老奴与底下的人截获的三皇子送往琉国的密函，里头详述了国安公主的死，然而却模糊了小主子您的身份，如此险恶居心，小主子您实在防不胜防啊！”
楚千岚抽出密函看了一目十行的看完，信中着重写了国安公主的死因，也的确如他所说，只将他湘王以大楚某王爷一笔带过，这是故意要模糊琉国国君的视线，让他将怒火集中在国安公主死亡事件上，而不是他湘王身上。如此琉国国君势必要找大楚皇帝讨个公道，届时皇帝将他送往琉国以平琉国上下的怨气，想来百里文瀚知道琉国国君对他有那么几分在意，因此是不会让他活着到达琉国的，半道上要下手除了他又能归于意外的机会多得是。
看完信函，楚千岚随手丢给他，“本王知道了，没别的事就走吧。”
说罢，转身就要离开。
那人伏在地面上，犹自苦苦劝说道：“小主子，您千万别小看了三皇子，他能以最微贱的出身成为国君信重的皇子之一，足见其人心性与手段都是不容小觑的，您若低估了他，老奴实在担心您会吃亏啊！小主子，您便随老奴回去吧，有娘娘在，她定会保您平安无事的。”
“保本王平安无事？”楚千岚头也没回，只是冷冷一掀唇，“本王需要人保护的日子，早就过去了！”
丢下那么小的他头也不回的离开，那时候可曾想过要保护他？现在，他早已学会自己保护自己了。
……
沈若兰停灵七日后，入葬皇家陵墓。
出殡这一天，沈家众人一路从晋王府哭到城门口，其间自然也夹杂了对若棠的各种隐晦的问候语。
世人早知道若棠与沈家不亲，因而对于她没有露面便也不觉得奇怪了，只是议论起她时，难免会带上薄情冷酷等贬义之词。
一身粗麻孝布的沈佑峻刚上马车，他的贴身小厮便凑了上来，“大爷，咱们这就回府了？”
“不回去还能做什么？”沈佑峻骂骂咧咧的踢了小厮一脚，心气不顺的骂道。
原以为亲妹攀上晋王成了晋王侧妃，他们兄弟二人的仕途未来也能走的更顺当些，如今可好，才嫁去晋王府多少日子，人就没了，虽然他们竭力在外为妹妹正名，但妹妹谋害晋王妃陷害国安公主之事还是被越来越多的人知道了。想到走到哪儿都是指指点点都议论，以及前些日子好不容易才定下来的好亲事也毁于一旦，沈佑峻更是气不打一处来。
都是沈若棠那贱人害的，倘若不是她，沈家如何会到如今的地步？他又怎么会被毁了亲事？有机会他一定要亲手弄死那贱人！
“大爷您莫生气，小的知道您心情不好，想问您是不是想要先散散再回府。您这般回去，读书怕也是读不进去的。”那小厮生的一脸机灵相，“小的听说有个地方，不管有多不开心的事，只要您进去了，保您高高兴兴快快活活的出来，大爷您可要去瞧瞧？”
