一、以形写神的古代绘画
1.绘画的进程
中国画，是相对西洋画而言的，在古代被称为丹青，它主要是画在绢、纸、帛上并加以装裱的卷轴画。中国画强调“外师造化，中得心源”，要求“意存笔先，画尽意在”，进而构造形神兼备、气韵生动的意境。
在中国，书法和绘画关系密切，它们的来源相似，都与汉字有着天然的联系。伏羲画卦、仓颉造字，这两个富有传说色彩的故事，被追溯为中国书画的共同源头。当然，从绘画角度来说，原始岩画和彩陶画无疑是中国画的源头。随后，由于崇拜祖先、参加祭祀的需要，夏商周三代都有在庙堂画上祖先传说故事的做法，其实这应该是中国最早的壁画。春秋战国时期，绘画已有了进一步发展，出现了画在丝织品上的帛画，此外还有许多青铜器物上的装饰画。两汉时期的画像石同样也是美轮美奂的，它们虽然属于雕刻艺术，但那些构图，那些人物形象，无疑为后代的人物画提供了繁荣的前提。
魏晋南北朝时期，社会由大一统逐渐走向了分裂的局面，域外佛教文化此时也得以在中国广泛传播，所以这一时期的绘画题材就以佛教故事为主，形式也多是壁画。魏晋南北朝时期是中国画成熟的阶段，最为突出的是人物画和走兽画，这一时期出现了著名的画家，如顾恺之、戴逵、陆探微、张僧繇等。当历史的车轮驶到隋唐时期时，由于社会经济、文化高度繁荣，绘画也随之呈现出空前繁荣的局面：山水画和花鸟画已发展成熟，宗教故事画也达到了顶峰；人物画以表现贵族生活为主，十分注意表现时代特征的人物造型。
五代两宋时期，人物画开始描绘世俗生活，出现了长卷生活风俗画，宗教故事画慢慢衰退，山水画、花鸟画跃居画坛主流，文人画开始崭露头角。元、明、清三代，水墨山水和写意花鸟得到突出发展，特别是文人画出现了繁盛局面，山水、人物、花鸟画成为中国画的主流。
2.绘画的分类
根据不同的分类标准，可以把中国画分为不同的类别。中国画历来有“画分三科”的说法，即按照绘画的表现题材分为三类：人物、花鸟、山水。另外，根据绘画的制作技巧和笔法，也可以把中国画分为工笔、写意两类，前者强调线条的运用；后者注重意象，意在表现心灵的感受。
人物画，就是以人物形象为主体的绘画。它的出现，比山水画、花鸟画早。按照表现人物的不同可分为道释画、仕女画、肖像画、风俗画、历史故事画等。人物画力求把人物个性刻画得逼真传神，为了达到这一目的，它们常常借用环境、气氛、身段和动态来渲染。代表作有东晋顾恺之的《洛神赋图》、南唐顾闳中的《韩熙载夜宴图》等。
山水画重在描写山川自然景色，因此又称风景画、风光画。山水画按照着色的不同，又可分为金碧、青绿、彩淡、水墨等。金碧、青绿和彩淡所用颜色较多，水墨纯用水墨作画，唐宋时期水墨山水受到推崇，他们讲究“水晕墨章”，王维更是提出“水墨为上”的理念。
花鸟画，主要的描摹对象是花和鸟，它大致又可分为两类：工笔花鸟和写意花鸟。花鸟画的学习步骤主要是临摹、写生、创作。表现的主题有：竹、兰、梅、菊、牡丹、荷花等，鸡、鹅、鸭、仙鹤、杜鹃、翠鸟、喜鹊、鹰、鹦鹉等禽鸟，蝴蝶、蜂、蜻蜓、蝉等昆虫，蝈蝈、蟋蟀、蚂蚁、蜗牛、蜘蛛等杂虫。代表作有顾恺之的《凫雁水鸟图》、韩滉的《五牛图》。
二、中国画的名人和圣手
顾恺之【约348～409】，字长康，小字虎头，晋陵无锡【今江苏无锡】人。顾恺之博学有才气，诗赋书法无所不通，特别擅长绘画。他的画多是名人肖像、佛教的图像，这与当时的崇尚清谈、侈谈佛理的社会风气有关。顾恺之与曹不兴、陆探微、张僧繇合称“六朝四大家”。顾恺之作画，意在传神，讲究“迁想妙得”、“以形写神”，比如画人特别注重点睛，自云“传神写照，正在阿堵【眼珠】中”。他的画笔迹周密，紧劲连绵如春蚕吐丝，细织密线，号为“密体”，与唐代吴道子的“疏体”截然相反，而又独树一帜。
吴道子【约680～759】，又名道玄，阳翟【今河南禹州】人，唐代著名的画家，后世尊称其为“画圣”。吴道子少年时先学习书法，后来又专心学习绘画，由于勤学苦练，20岁时就闻名天下。吴道子精通山水画、人物画。他创造了笔闲意远的山水“疏体”，使得山水画摆脱了人物画的附庸，成为独立的画种，他也因此被称为中国山水画之祖师。与山水画相比，他的人物画更为出名，所画人物衣带飘举，线条遒劲，具有天衣飞扬、满壁风动的效果，被誉为“吴带当风”。他的画善于突破前人的成规，所以苏东坡说他“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”。代表作品有《天王送子图》、《孔子行教像》等。
阎立本【约601～673】，雍州万年【今陕西省西安市临潼县】人，出身于绘画世家，他的爸爸和哥哥都擅长绘画、工艺、建筑，他也秉承家学，善画人物画。他的画，线条刚劲有力，神采如生，色彩古雅沉着，人物神态刻画细致，被时人列为“神品”。代表作有《步辇图》、《古帝王图》、《职贡图》等。
张择端【1085～1145】，字正道，琅邪东武【今山东诸城】人。他自幼好学，早年游学汴京【今河南开封】，后来开始学画，宋徽宗时供职于翰林图画院，擅长画舟车、市肆、桥梁、街道、城郭，后来辞官家居，以卖画为生。代表作是《清明上河图》风俗画，这本是进献给宋徽宗的贡品。全图大致分为三个部分：第一部分是市郊景物，画有茅屋、树木和耕田的农夫等；第二部分是汴河和两岸风光，即图的中心部分，汴河上下都很繁忙，大小船只接连不断，岸上游人熙熙攘攘，生动展示了汴京城的繁华景象；第三部分是城内街道和城门内外景色。
王冕【1287～1359】，字元章，号煮石山农，诸暨【今属浙江】人，生活在元朝末年。他出身农家，因为贫穷，交不起学堂的学费，所以天天在家放牛。不过他经常跑到学堂去听学生读书，天黑了才回家，经常忘了牵牛，起先家里人还很生气，狠狠地打了他一顿，后来还是老样子，只好听其便了。后来他到会稽拜师学艺，经过刻苦学习，成为一代大家。王冕晚年隐居在会稽九里山，种梅千枝，筑茅庐三间，名为“梅花屋”，自号梅花屋主。王冕喜梅，也善于画梅，特别是墨梅。他的画简练洒脱，别具一格。
徐渭【1521～1593】，初字文清，后改字文长，号天池山人、青藤老人、青藤道人、青藤居士，山阴【今浙江绍兴】人。徐渭少年时天才超逸，读书一目十行，过目不忘，十岁便仿扬雄的《解嘲》作文。徐渭性格豪放，文思敏捷，“指掌之间，万言可就”。徐渭作画，特别注意物象的生动与否，他自己说：“画病，不病在墨轻与重，在生动与不生动耳。”徐渭的画，很受后人推崇，近代人吴昌硕说：“青藤画中圣，书法逾鲁公。”
郑板桥【1693～1765】，原名郑燮【xiè】，字克柔，号理庵，又号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人。郑板桥从小就聪明伶俐，三岁识字，八九岁时就能作文联对。16岁时跟随乡贤陆种园先生学填词，20岁时考取秀才。不过，随后的科举之路并不顺利，直到44岁才进士及第。随后步入仕途，从政十几年后深知官场黑暗，愤然辞职。随后，他寓居扬州，以卖画为生。郑板桥诗词书画样样精通，他的画多描绘花卉木石，特别是兰和竹，是清代文人画的代表者。
唐寅【1470～1523】，字伯虎，一字子畏，号六如居士、桃花庵主，吴县【今江苏苏州】人。与祝允明、文征明、徐祯卿并称“江南四大才子”，画名更著，与沈周、文征明、仇英并称“吴门四家”。唐伯虎自幼聪明好学，20余岁时家中连遭不幸，家境衰落，此后在好友祝允明的规劝下潜心读书。29岁参加应天府公试，得中第一名“解元”，但在来年的京都会试中，因受科场舞弊案的牵连被斥为吏。此后他便以卖画为生。唐伯虎擅长画山水、人物、花鸟，他的山水画笔墨细秀，布局疏朗，风格秀逸清俊；人物画多是仕女和历史故事题材，线条清细，色彩艳丽清雅，人物造型细腻，体态优美；花鸟画长于水墨写意，洒脱随意，格调秀逸。
三、经典重温
1.唐伯虎的《把酒对月歌》
李白前时原有月，惟有李白诗能说。李白如今已仙去，月在青天几圆缺？今人犹歌李白诗，明月还如李白时。我学李白对明月，明月安能知！李白能诗复能酒，我今百杯复千首。我愧虽无李白才，料应月不嫌我丑。我也不登天子船，我也不上长安眠。姑苏城外一茅屋，万树桃花月满天。
2.郑板桥的《竹石》
咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
