南宁工作后，回村看的第一个就是老海叔。
老海叔年轻时曾走南闯北，老了整天坐在村头的老榆树下拉呱讲故事，深受娃子们的拥戴。而在那帮同龄的后生当中，小孤儿南宁是老海叔最喜爱的一个。
五年前，正是因为老海叔倾囊相助，才使南宁完成学业，成为全乡的第一个研究生。因此南宁视老海叔如同再生父母！
这次南宁一进门，老海叔眼窝就先潮了，赶紧拌两个凉菜，温一壶老酒，招呼南宁坐下就开始亲热地拉东道西。
南宁面带微笑，知无不言，脸色很快红润。老海叔却猛不丁发问：娃儿，当官了吧？南宁一愣，有些腼腆地回答：是，老海叔。单位最近调整，我当上科长了！
南宁话音刚落，老海叔手中的筷子便开始上下翻飞，在铮明瓦亮的粗瓷碗沿上砸出一串串的铿锵脆响。
老海叔是乐的、恣的，他摇头晃膀又要开讲了。
南娃儿富贵了，可还记得咱这地里头的尖毛草？老海叔手指门外，醉眼惺忪。这可是咱这疙瘩长得：聂高的茅草，没下雨以前矮得像粪：蛋子似的不起眼，可夏天头场雨一浇，它就来了厉害！见天两三尺地呼呼疯长，很快就能没过头顶啦。南娃子遭是为啥？
南宁摇摇头，有些脸红，有些茫然。只听老海叔道：那是因为它在扎根！这草起头只扎根不抽叶，光在地底下就能扎出二十多米深！
南宁半醉半醒，却直感叹听老海叔拉呱真是种享受！既长了见识，又听得过瘾，就郑重地许下承诺：老海叔如同再生父母，我绝不会忘恩负义去了山里人的本色！
转年夏天，南宁又来老海叔家，脸上却挂了愁色。老海叔旁敲侧击，南宁则不停地喝酒唏嘘：这世上怎么有那么多小人啊？老海叔忙问：咋了娃子，遇到难处了？南宁不答，老海叔哈哈一笑：说了我也不懂，要不再听老海叔拉段呱？南宁一听，当即来了精神。
古时候大约就在咱这疙瘩，有位泥水匠干活时鼻尖上沾了点白灰，一个木匠看见了，就让泥水匠站住，说要用斧头给他擦掉。泥水匠就站住了，木匠抬起斧头猛砍，只听得“嗖”的一声，泥水匠鼻尖上的那点儿白灰就没了，鼻子却安然无恙……
这时，南宁忽然打断了老海叔，脸色也一改先前的焦虑说：老海叔，我知道了，你是想说只要本领强，咱谁也不怕！相信我吧，我一定好好干，绝不比别人差，更不会辜负您老人家！
南宁走时步履匆匆，老海叔送别的目光里就有了隐隐的忧郁。
一别两年后，南宁再回老家，肚子已经微微隆起，头发打了铮亮的发胶，说话时右手多了些像拧螺丝似的手势，还给老海叔带来了崭新的影碟机和纯平电视。
酒至半酣，南宁始终滔滔不绝。老海叔突然沉色道：两年前你急匆匆地走了，我一直挂着你呢。南宁边喝酒边摆手说：老海叔快别提那档子烂事了，我早就摆平啦！
老海叔哈哈一笑，说看来咱娃子又高升啦？南宁正吃得手嘴油腻，就豪放地大笑，说都是托老海叔的福，您老再拉段呱吧！
老海叔听了兴致高涨，说只要娃不笑话，我是有一个就拉一个！
说康熙年间有个大清官叫张伯行，调任江苏巡抚时，手底下送礼的像赶集，他不但不收，有扔下就走的还挨家挨户给退回去，并写了一张古今有名的告示大白天下：“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之脂膏。宽一分，民受赐不止一分；取一文，我为人不值一文……，’老海叔讲得动情，眉飞色舞。
突然，南宁包里的手机响了，南宁边去接电话，边对老海叔说：您老就放宽心吧，我带的东西都是自己买的最新产品，包您喜欢！
南宁接完电话，有事得往单位赶，临走爷俩使劲拥抱，竟弄得有点悲壮。南宁走后，老海叔更是头一回喝得烂醉如泥。
没想到，这一次竟成为他们的永别。
南宁是五年后得知老海叔病逝的，南宁已好几年没回老家了，南宁想回但回不去，因为他贪污受贿三l被判重刑押监。
南宁开始日夜思念老海叔，更加回想小时候听老海叔拉呱的那些日子。忽然一天，他玩味起了老海叔在他工作后讲过的那三个故事：尖毛草扎根，是在暗中蓄势，没有深厚的群众基础，做官又哪能长久？自己最初能当上科长，不正是因为长久地韬光养晦？
木匠能削掉鼻尖上的白灰，而泥水匠岿然而立，更具有超凡的胆量和定力。可自己当初居然疲于与小人勾心算计，虚掷精力。
至于“取一文，为人不值一文”，不正暗示人不能丧失原则和尊严，事后自有公论？可自己还是在得意中麻痹，渐渐陷入光怪陆离的诱惑中去……
原来为人做官之道，早在老海叔的闲拉漫扯间。南宁悟彻晚矣！
