挑水是一日复一日躲不得的劳作。天还没大亮，亭幽就已经挑着水往山上的崇真寺爬去了。
禁宫里每日来玉泉山挑水给定熙帝煮茶的内监也开始出现在了山上。亭幽瞧着都还面熟，全是乾元殿茶果房的内侍。
皇帝御用的泉眼在山上，挑了水，一个从山上往下走，一个从山下往上爬，遇着是难免的。
小内侍见着亭幽还要赶紧行礼，亭幽只觉得讽刺无比，每回都是直接无视地走开。
用了早饭，亭幽借着为圆觉煮茶的功夫，将头发呈给圆觉。
圆觉惦着头发，缓缓道：“你的事儿，贫尼还做不得主，待报给了宫里再论剃发的事吧，你可得想清楚了。”
亭幽端坐身子，低头垂眸道：“我已经考虑清楚了。”
最迟三、五年，总是要回到永安的，有了尼姑的身份，一路上化缘也好走些。
今冬的第一场雪是在十月里来的，定熙帝站在树下，手指抚上梅枝上覆的雪，想起有个人是极怕冷的。
“将朕的剑取来。”
俞九儿应了，火速转身回了乾元殿，王九福则在一旁伺候。
剑来，定熙帝横空起舞，剑法游龙回雪，寒光四溢，纷飞的雪片簌簌冻成了晶莹的冰片。
一套剑舞下来，还没来得及开花的腊梅便零落成光秃秃的树桩了。这已经不是御花园里毁的第一片林子了。
王九福思讨着，待会儿得赶紧让人重新栽了腊梅树来，否则用不了多久，这宫里只怕都得光秃秃了。
定熙帝收手，王九福赶忙上前伺候，但心里的事却还在掂量着，到底是说还是不说，敬贵妃请求剃发的事情，王九福直觉这会儿说出来恐怕一会儿大家都得难受，便忍了回去。
夜里俞九儿端着盘子去请定熙帝翻牌子，宫里又进了几个新人，其中还有敬贵妃的一位远房表妹，下面的人都是些人精，宫里刚走了位主子，就有大把的新鲜美人送上来。
定熙帝随意翻了一个，连眼角都没扫过去，只怕连他自己都不知道翻的是谁。
俞九儿端了盘子正要走出门，却见自己的师傅王九福给他递了个眼色，两个人默契是早就有的，俞九儿瞬间就明白了王九福的意思。
出了东书房的门，俞九儿想，只怕又是谁遇着难事，求自己师傅帮着说话了。
俞九儿将刚才定熙帝翻的卢美人的牌子换下，又将宫贵人的牌子递给一旁等着传谕的内监。这位宫贵人是宫里难得能将定熙帝伺候好的少数几个人，前途不可限量。
宫贵人得了信后，早早沐浴熏香去了乾元殿西翼，只是久久等不到定熙帝，也知道皇帝勤政，每日不到亥时末刻一般是不会回内殿的。
这日过了亥时还不得见定熙帝，宫贵人少不得要派人去王九福那里打探打探。
其实王九福心里也在着急。上回进去换茶水时，见得定熙帝正拿着一轴画卷在看，画卷只余半幅，另外半幅被火烧了去，王九福一看就知道是那幅画，定熙帝扔进火盆里，最后又急着抢回来，还烧着了自己手的那幅。
每次定熙帝看这画时，王九福都不敢走近，即使想换茶水才也不敢上前，定熙帝的茶杯里这会儿怕早就凉了、干了。
王九福心里又掂量了掂量，敬贵妃那件事就只好当没听过了，想来没有宫里的旨意，圆觉也不敢擅自行事。
亭幽这边盼着剃度盼了几个月，也不得消息，有些按捺不住，问了问圆觉，圆觉只说还没得着消息。至于是消息没送上去，还是定熙帝扣住了，也不得而知。
冬日里严寒，亭幽便爱窝在厨房里，煮菜、烧水，有求必应，只盼在厨房里待一整日，还可以烤些火。
亭幽这日正在厨房里跺着脚、呵着气，却听小尼姑来传，说有人找她。
什么人会找自己，亭幽没猜出来，待在客房见着敬夫人时，心里也没闹出什么火花来。消失了差不多一整年的亲人，忽然出现，亭幽并不以为是好事。
敬夫人无言地看着一身灰袍瘦弱不堪的亭幽，眼泪便滚了下来。
亭幽有些不耐烦地坐下，也不曾招呼她用茶。客房清冷，她又忍不住跺了跺脚，低头搓着手。
敬夫人赶紧将自己的手炉递了过去，亭幽没接。
“亭姐儿。”敬夫人唤道。
“夫人有什么事？”亭幽淡淡地看着她。
敬夫人一把拉住亭幽的手，替她暖着，流着泪道：“亭姐儿别怪娘，不是娘狠心不来看你，实在是崇真寺不容易进来，老爷又不许。”
亭幽的手早已不复往日的丰腴柔软，瘦得只有一层皮似的，青筋凸起。但敬夫人的手很暖和，很柔软，亭幽一时没抽回自己的手。
“我如今可能帮不得你们什么了。”亭幽缓缓抽出自己的手。
敬夫人像是没听见似的，絮絮叨叨把这一年敬府的事情说了出来。
亭幽到了崇真寺后，敬老太爷忙着撇开关系，拘着不许任何人去宫里求情，连夜从外地接了亭幽的远房表妹来，送入宫里。
好在亭幽的事情并没连累敬府，反而至那位表妹进宫后，敬老爷就平步青云，从内务府出来，负责在王睿卿手下督管岭北军粮，这可是大大的油水之地啊。
亭幽的大哥也得了实缺，晋了岭北军的参将。
当真是比亭幽在的日子还好过。
可坏就坏在冬日。
敬老爷吃得满肚子油肠还不知足，以次充好，用了坏心棉去制军衣，导致岭北前线冻死了二三十个士兵。
敬大爷又是个棒槌，都说穷寇莫追，却为了争强斗胜，自以为天下第一，将自己一个营都献给了敌方，自己一个人灰溜溜地装女人才逃了回来。
这两个人的罪全是死罪。敬大爷在前线，定熙帝曾给过王睿卿圣旨，三品以下官员他可以先斩后奏。
敬大爷吓得屁滚尿流，连夜让人回京求情，结果老爷子这里也出了事儿，定熙帝大发雷霆，当时敬老爷就下了天牢。
敬夫人求助无门，去找那位亭幽远房表妹，结果这位表妹因前几日同人争风吃醋，被定熙帝贬去了冷宫，自保已经不行，何况他事。
敬夫人最后才找到了亭幽这里。
亭幽忽然很想大笑，只觉得这世间的事情都讽刺极了。定熙帝那样的人，如何不知敬府这对父子是个什么货色，从来就没打算提拔过，这一年却给了他们这样的机会，不就是等着他们自己找死么。
定熙帝倒是没有“为难”敬家，不过是挖了坑而已。
“你同我说这些，我又能帮得什么？”亭幽还是淡淡的。
其实敬夫人也知道，亭幽如今也是自身难保，但宫里头有人暗示她，或许找亭幽还有一线生机，敬夫人这才病急乱投医。
“皇上不是曾经那般宠娘娘么？”敬夫人喃喃道。
亭幽脸色一变，“夫人这是说什么笑话，没见我如今是个什么模样么？”
敬夫人已经三魂无主，“听宫里头传出消息说，皇上就要下令抄家了，亭姐儿你就真没有办法么？”
亭幽能有什么办法，她只觉得敬夫人简直是异想天开，居然来求她这么个马上就要做尼姑的弃妃。
“夫人还是回去吧。”亭幽下着逐客令。
敬夫人站起身，却没走，看着亭幽有些激动地道，“你父亲就要死了，你大哥也要死了，你居然无动于衷？”
亭幽还真是无动于衷的。
敬夫人大约也看出了亭幽的态度，一个耳光挥在了亭幽的脸上，自己手也抖得厉害，心里挣扎了片刻，到最后，嘴里却冷冷吐出几个字，“你去求皇上！”
亭幽拿手摸了摸自己的脸，冷冷地回望敬夫人。
自己女儿眼里的恨意，敬夫人如何看不出，只是她当她这个做母亲的愿意么，老祖宗不顾她的意愿坚决要把亭幽接到永安，瞧瞧如今得了个什么性子，无家无父，“你这个不孝女，难道要看到全家死光了才高兴，如果不是你嫉妒心切，开罪了皇上，你父亲，你哥哥怎么会落得如今这地步？”
亭幽听见自己母亲歇斯底里地喊着，她自己也便就有些歇斯底里了，“我把命赔给你们就是了。”
亭幽从敬夫人头上抢下一枚金簪，毫不犹豫地将簪尾刺入了自己的颈部，血瞧着就一股儿地喷了出来。
满眼的红色，亭幽自己倒没觉得什么，敬夫人却吓得尖叫起来。
