布雷克全神贯注在他的发现上，几乎忘了时间。幸好他的肚子跳出来干预，饿得叽哩咕噜叫，有如远方的雷鸣，提醒他跟母亲有约。要是他不但没赶上早餐，又错过午餐的话，母亲铁定很火大。
他从厨房抓了一个苹果，冲上楼去准备。经过妹妹的卧房时，他感到右手微微一扯，仿佛是那条龙挣扎着要逃走。鳞片一阵抖动，抵着他的皮肤。
他看看那只纸折的龙，再看看紧闭的木门。“喂，你是我的，不是她的，”他断然告诉那条龙，“我才不要拿你和任何人分享。”
他将那条龙放在床头柜上。
吃过苹果、刷过牙后，他从椅背上一把抓起外套，两肩一耸，背上后背包。然后他想起那只狗的印花大手帕，急急忙忙奔下楼来拿走它。他将那块布塞到背包中被他忽略的练习本旁边，缺课的这段期间，老师出了练习题给他做，最后再小心翼翼把龙搁到最上面。他一边心想要是看到那个游民不知要说什么，一边从大厅的挂钩上取下备用钥匙，开门出去。
雨已经停了，雨后的空气潮湿而清新。凉风袭来，吹着云朵，像在剪羊毛一样将云吹开。他把两手插进口袋里，朝河边走去。
二十分钟后，他经过那家书店，前一天下午就是在这地点看到那个游民。除了一个个穿着五颜六色防风夹克的游客，这条街上没有其他人。那个人和他的狗都不见踪影。
失望之余，布雷克无所事事盯着橱窗看，看一名年轻的男子重新布置橱窗里那堆乱七八糟的书。他突然想到一个主意。或许他可以找到母亲小时候喜欢的那本书，买下来当礼物送给她，就当作替昨晚的行为道歉。他心里有数，即将面临母亲一连串的对质，而这么做一定可以让她原谅他。一想到自己的聪明才智，他笑了。
他看看表，估计时间只够他找出那本书，然后赶到餐厅与母亲碰面吃午餐，而他只知道那本书的内容和蝴蝶有关。他不再多考虑，走进书店。
头顶上一只小小的门铃叮咚一声，他尴尬地在门口站了一会儿，犹豫不知该住哪里走。店面比他预期来得长且窄，墙上塞满了书。配不成套的书从架上泛滥到地上，一叠叠特大本的精装书堆在地面，酷似原始岩层。除了那名男子，他正在橱窗里重新布置受损的平装书，店里似乎没有人。
“请问，”布雷克低声道，“哪里——”
“小说在前面，文学书在后面，历史类在角落，”那人头也不抬就开始念道，“自然、工艺和老祖母喜欢的东西在左边，不过你不会感兴趣；首版书锁在玻璃柜里，免得你们这些小孩脏兮兮的手指乱摸；现代语言、古典文学和儿童文学类在楼上。”
那个人一口气急急全部念完，布雷克听得一愣一愣的。每念一个新的项目，他的眼睛就睁得更凸，沿着一排排凌乱的书架溜呀溜的。他还是不晓得该往哪里走。
“怎么，你还杵在那里？”那人问，感觉到这个孩子的困惑。这回他直起身。他的身高不比布雷克高多少，一对浓眉又粗又硬，在眉宇之间相接，有如两条敌对的毛毛虫；他穿着褪色的T恤，上面印着布雷克以前听都没听过的乐团的名称：塑胶恐龙。他的脖子上披着一条手钩的围巾，从两肩垂下似一条懒洋洋的蟒蛇，五彩缤纷的末端拖在地上。
布雷克往后退，感觉自己好像一脚踏进《爱丽丝梦游仙境》的场景，那是妲可最喜欢的书。
那人感觉到他的忐忑不安，态度软化。“有什么地方需要我帮忙？”问得合理多了。他的嘴一咧，露齿而笑，布雷克才明白他刚刚不过是故作乖戾，像个恶作剧的侏儒。
布雷克回忆母亲是怎么对他形容她喜欢的那本书，尽了最大的努力形容。
“我不记得那里摆过儿童书，”那人搔搔颈背，认真回答，“当然，说不定从那时候到现在那本书已经卖掉了，橱窗里的书卖得快。不过，今天早上我把那里的书全归到‘新进书’项下，我自己并没有特别留意。找找科幻书那里吧。”
仿佛要证明他说的，那人指指橱窗里金字塔形的书堆，是他用一本本仿制银色小说堆出来的。
“唔，谢谢。”布雷克说着，逛到那人指的书区去。
他埋头开始找起来。这比他预期的还要困难。一叠棕色的书超过他的身高，几乎抵到天花板。有些书的书皮分家了，用橡皮筋绑在一块；其他书的书页斑斑驳驳，一打开来不是发出呛人的烟味，就是一股潮湿难闻的教堂味。还有很多书封面做得很花俏，有金色的边，好似一绺绺精细的发丝。此外，靠地板摆的书都套着色彩鲜艳的书衣。这些书看起来比较有可能，于是他蹲下去仔细研究。
慢慢的，布雷克感觉到有个人站在他近旁，几乎欺到他的背上。一条深色的长裤贴过来，一只昂贵的表在他的耳朵上方滴答滴答走。布雷克感到不安，把后背包换到胸前，用身体护住，以防那个人压到他背包里的纸折的龙。
那人顺着那叠书一路往下挑，动作虽慢却很笃定。他选了几本书，再放回架上，嘟嘟囔囔发出不满的声音。他显然知道自己在找什么书。
说时迟那时快，他的手有如猛禽一样，猛然扑过布雷克的肩膀，一把抓起布雷克正要看到的一本书。
“喂！”布雷克咕哝抱怨，“我正要——”
抬眼一看，他才惊觉那个人是吉利尔斯·班特利爵士。对方冷冷瞪着他，黑鸦鸦的眉毛如雷雨云。
布雷克立刻静下来，挡住剩下的书不让他看见。吉利尔斯爵士鄙夷地哼了一声，手上继续翻阅那本书，简直要把它给撕了，眼睛费力读着文句。
布雷克伸手去拿下一本书。
背包里传出一阵轻微的窸窸窣窣声，让他半途停下动作。他低头一看。背包的上层抽动。他正要打开那个夹层，冒险偷窥一下里面，却注意到就在最靠近他的书架后方，有一本书半隐半现。八成是吉利尔斯爵士一个不小心让那本书滑到其他书的后面。它被夹在书架与书架之间。困住了。
他伸出小小的手指，伸到里面夹出来。
背包里的纸折龙马上安静下来，他的身上起了一阵鸡皮疙瘩。这本书和恩狄米翁·史普林不一样，摸起来并不觉得温暖而令人欣慰或吸引人。它薄薄的，有磨损，用黑色的皮装帧，看起来像墓碑一样不祥。几个霉印像青苔一样让书皮显得斑斑驳驳，还有一个模模糊糊的符号压在上面，像一把匕首：影中之影。
布雷克害怕地翻开书。一个邪恶的大写F像刀刃切过他的视线，令他惊恐万分。字是用红色的油墨印刷，字首F后继续用尖尖衬线字（译注：在印刷字体的主要笔划两端加短横线，本是书写的起笔或收笔的笔势）的字母拼出一个字：
那个F很配封面的设计。
布雷克认得书名的前半部。浮士德。不就是前一天母亲才提过，把灵魂卖给魔鬼的巫师吗？母亲不是相信浮土德和消失的知识之书那则传说有关？父亲渴望找到那本书，而吉利尔斯爵士偏偏不让他得手？
布雷克的手指发抖。他发掘出了什么？
前面的扉页布满灰尘，上面有一串名字，褐色的墨迹已经褪去，是血干了以后的颜色：H.米德顿，L.德拉夸，J.费尔，N.哈特……是这本书历任的主人。根据其上所载的一个日期——MDCLXVI——判断，他猜测这本书一定有好几百年的历史。
布雷克觉得嘴巴发干，他匆匆浏览那本书，不由自主打起哆嗦。
书况不佳，许多页都破了，残存一点不整齐的纸片，其上布满可疑的污渍，好似长了脓疱一样。东凸一块西凸一块的书皮闻起来有股湿湿的泥土气味，好像有人曾经把它埋起来过。
他的视线偶尔落在断简残编上，试着将它们串成一篇故事。很难办到。句子被东一个破洞、西一处撕裂打断。尽管如此，有一段文字引起他的注意：
心思单纯的男孩发现一本神书
里面虽然空白却包含
难以理解的知识。我以为这是
以革那提声称确实进入
魔鬼的背。这个沉默的孩子害怕
我已经找到方法一窥内部
布雷克的心开始急跳，心思迅速转动。以革那提不就是父母亲研究的那位修上吗？相信禁忌的知识一书已经流落到牛津的那个人？这本吓人的书真的是那个谜题的一部分吗？
他想要继续读下去，却感觉到吉利尔斯爵士俯身在他背后偷瞄。
“嗳，我先来的，”他没好气地说，“去找你自己要的书。”
然而，吉利尔斯爵士既未道歉，也不移动脚步。
布雷克牢牢抓住那本《浮士德之书》，不愿意松开。书虽令他惴惴不安，但他感觉到一定很重要。他就是有种直觉。纸折龙将他引到那本书前面，书到了他手上，那东西就完全不动了。
布雷克慢慢地翻遍整本书，终于在封面里找到书价，用铅笔轻轻写在上面。他的心一沉。售价比他手上有的钱还要高。下面加注“如所见出售”。他的眉头一皱。
吉利尔斯爵士像只黄蜂一样在布雷克背后徘徊不去，只要布雷克一把书放回架上，就准备要抢走。他的手紧握空气。
布雷克决定杀价，他走到柜台前面，这时候穿着塑胶恐龙的那个人正在看店。“我想要买这本书，”他说，“可是——”
“可是怎样？”那人尖声说，怀疑其中有诈。
“可是我现在手上的钱不够把它买下，”布雷克承认，“我只有这么多。”
他将口袋里的东西全掏出来，放在柜台上。来自北美洲的他，手指头还可以感觉到那些外币沉甸甸的，很不一样。那些铜板滚啊滚的，转了一会儿，跌成小小一堆。数目加起来不多。
“里面标多少钱？”那个人问，不愿大方答应。
“二十英镑。”
“你手上有多少钱？”
布雷克迅速心算了一下。“九镑八毛三。”他揉揉鼻子，有气无力地说。
那个人撅起嘴唇。
“可是这本书都散了！”布雷克大声抗议，“很可能根本就不值什么钱！拜托一下，这很重要。”
店员看起来一脸怀疑。他的嘴巴微微一抽一吸，开始搔起颈背，那条蟒蛇围巾正在滑落。最后，他翻开书皮，念出书名，不由自主地笑出来。
“‘浮士德之书正史，如神的仆人亲眼见证……’相当深奥的读物，是不是？”他说。
“也许是。”布雷克说，不愿意就此放弃。他迅速动脑，寻找替代方案。“当然，如果你愿意等一等，我可以——”
“现在就付你二十英镑。”吉利尔斯爵士接下去把那句话讲完，掷下一张新折的钞票在柜台上。“卖给我，不是那个孩子。”他补充说。
“可是这不公平！”布雷克大声嚷道。
“先生，这孩子先来的。”那个人尽责地说，但是布雷克看得出来他被那笔钱打动了。他舔舔嘴角，两只眼睛又回到钞票上头，有如一只青蛙对准苍蝇。
“或许如此，”吉利尔斯爵士说着，将布雷克推到一旁，“但这孩子买不起……除非他打算偷走。”
吉利尔斯爵士怒目警告布雷克不准出声，眼神足以致人于死。也许吉利尔斯爵士认出他参加过学院的餐会，毕竟……
布雷克揽起拳头，却不作声。
“得啦，告诉你我会怎么做。”吉利尔斯爵士说，已经大局在握。他从皮夹里再抽出一张钞票来。“我出你开价的两倍。这是最后的价码。诚如这个孩子说的，这本书的状况确实有够糟。”
“可是——”布雷克无言地恳求。
“好啦，好啦，”黛安娜·班特利突然从她老公背后冒出来，伸出一只手搁在布雷克的肩上安慰道，“你不该为脏兮兮的旧书烦恼。旧书很可能会传染什么病。”
“我是……我是要买给我妈妈的，”布雷克撒谎，希望能够诉诸她的情感，“我想给她惊喜。”
她对布雷克投以怜悯的眼神。“真窝心，”她小声说，“不过说真的，布雷克，我认为令堂宁可要一本不带传染病的书。何不买花呢？”
她的唇边漾起一抹顽皮的笑容。
“可是，我觉得那本书可能很重要。”布雷克无力地说。
“这破旧的东西？”她伸出一根戴着手套的指尖拂过封面，仿佛不屑脏了她的手。“铁定不可能。吉利尔斯喜欢修复旧书。他会替它重新装订，赋予它新的生命。”
吉利尔斯爵士闷哼一声，表示抗议，“看在老天爷的份上，老婆，不要再迎合那个孩子。”他将注意力转到收银机后面那个人身上，“怎么样？”
吉利尔斯爵士耸起黑色的浓眉，在他的攻击之下，那个店员气弱了，从眼前的男人看到孩子身上，再看回来。“卖了。”他终于说，然后抓起钞票，打进收银机结了账，以免自己改变心意。
他对布雷克耸耸肩，说：“抱歉，老弟，现在书是一门生意。”
“别苦恼了。”黛安娜温和地说，一边帮布雷克背上背包，陪他离开那家店。“要是你想再看看那本书，随时可以来我们家。”她微笑说出这个主意，“没错，吉利尔斯的收藏很壮观。你一定要来。”
