“从前是不会，眼下可未必了！你知道眼下是谁当家吗？三小姐和大少夫人，那两个专跟我们这房作对，逮着一点不对就要罚这个罚那个，你是已经被送出去的，无缘无故再回来，被她们看见了又得说三道四了！你少啰嗦，走！”
红棉咬了咬下嘴唇，扭捏着不肯走。五娘起身拉起她，拽着就往外走。母女俩拉拉扯扯地出了远门，往侧门那个方向走去了。
“娘！娘！求您了！就让我待一晚吧！一晚就好！”红棉吊着五娘的胳膊哀求道。
“你当这儿是客栈啊？想待就待？立马给我回去！”五娘使劲地拽着红棉往前走道。
“娘，我不想回去！我就想在府里跟姐妹们说说话，您就让我待一晚上吧！”
“这府里哪儿还有你姐妹？只有看你笑话的货！走！给我回去！不许再来了……”
“我不回去！”红棉猛地抽回手，跺脚道，“我就不回去！我回去就会没命的！”
五娘一愣，问她道：“你在胡说什么啊？怎么回去就没命了？”
红棉沉沉的喘了几口气道：“我不能回去！这话不是吓您的，我是真的不能回去！”
“为什么？为什么不能回去？”
红棉扭过身去，迟迟没说话。五娘掐了她胳膊几下，连声问道：“你倒是给我说啊！为什么？为什么不能回去？你是不是干了什么坏事儿了？你给我说清楚了！”
红棉一边躲一边说道：“反正你就让我在府里待上几日，过几日我就回去。”
“死丫头，你到底做了什么？你到底在躲什么？”五娘恼怒道。
“反正……反正……其实也没什么，只是表哥这几日缠我缠得紧，我不想看见他，所以才跑您这儿来的。”红棉含糊其辞道。
五娘瞧着不对劲儿，扯着她到了一个僻静处，指着她低声问道：“你最好给我说清楚了，到底是怎么回事？你若不肯说，我立马就扔了你出府去！说！”
红棉低着头，反复揉搓着腰带子，就是不肯吐露实情。五娘火了，拧着她的耳朵便往外拖，她疼得大声叫了起来，连忙说道：“我说！我说！娘您先放手！”
“说！”
“我……我……”红棉揉着耳朵，神情不安道，“我也不知道打哪儿说起……反正我就是不能出府，出府他们就能找着我，他们找着我，我就全完了！”
“他们？他们是谁？”
“他们……他们……”
“我让你说啊！”五娘拍了红棉脑袋一下。
“他们……他们是一群山匪……”
“什么？”五娘惊讶地睁大了眼睛，“你居然跟山匪有往来？你哪儿招惹来的？”
“我本来……本来不认识他们的……可他们其中一个盯上了我……就……就老来缠着我……”
“你被人骗过身子了？”
“没有……没有……”
“你个贱丫头！”五娘扬手就甩了她一个巴掌，指着她骂道，“你果然上不得台面，我怎么生出了你这么一个下贱的丫头来，你叫我往后还有什么脸面在这府里混？出了这种丑事，你不去跳河死个干净，你还跑来这儿跟我说，说得着吗？你给我滚！往后都不要来找我了，只当我没生过你这么个女儿！”
五娘气得头顶上都快冒烟了！怎么就出了这种事呢？要让别人知道自家女儿被山匪给占了身子，那她老脸真就丢得一干二净了！
“娘。”红棉捂着脸颊呜呜哭道，“您不能不管我呀！您都不管了，那我可就没活路了！”
“没活路就一头撞墙死了去！死了就干干净净了！”五娘骂道。
“娘您要真那么狠心……那我也没路可选了，如果被衙门里抓了，我就说所有事情都是您和甄夫人指使我干的！”
“什么东西？被衙门的给抓了？”五娘又听出了一身冷汗，指着她问道，“是不是还有什么我不知道的事儿？你全都给我抖落清楚了！”
“反正都到这份上了，我就实话跟您说了吧！那几个山匪就是劫杀了紫穗姨娘的凶手！不但是紫穗姨娘，紫铜，阿秋还有那马夫都是被他们给杀了的！”
“我的天……”五娘当即惊得说不出话来了！
“这几日衙门里查得紧，他们要逃出城回山寨去了，他们想把我也带走，逼得没法我才上您这儿来的！您要是不肯帮我，那我只能拼个鱼死网破了，您看着办吧！”红棉威胁道。
“我的个天哪！我怎么生了你这么个忤逆不孝的啊！”五娘气得差点一屁股坐在了地上！
“也不为难您，就让我在府里待上两日，等他们出了城我就回家去！”
“我抽死你！我抽死你！”五娘扑上去就拍打红棉，“你还敢威胁你老娘了！你可真得意上了！老娘索性抽死你算了！”
“娘……娘……”红棉抱着脑袋喊道，“您抽死了我，您也得给我填命呢！”
“我……”五娘歇了手，摁着心口粗粗地喘了几口气，“我问你，那几个山匪真的打算出城了？”
“他们在这城里也待了一段日子了，再加上紫穗姨娘那件事，的确是要出城了，就在这两日。”
“死丫头，你看你给我添的都是些什么事儿啊？我当真欠着你啊！”
“事儿反正我都跟您说清楚了，您自己决定怎么办吧！”红棉一副破罐子破摔的架势。
“我……我真是气死了！”五娘揉着心口跺脚道，“我怎么就遇上你这么个冤孽了呢？行，要待着是吧？那你就先上我那屋待着去，我找你哥回来商量商量，看怎么摆平你这事儿！真真是气死我了！
随后，五娘带着红棉，一脸阴沉地往回走去。可就是有那么巧，李思禅迎面走来了，还把两人都叫住了。李思禅的目光在红棉身上打量了一眼，有些不满地问道：“这不是红棉吗？又回来了？谁许的？”
五娘忙说道：“她是来瞧我的，一会儿就走。”
李思禅翻了个白眼，不屑道：“瞧什么瞧？有什么好瞧的？没放你们回去歇一两日吗？温府又不是客栈，每个丫头的亲眷都来瞧一眼，这府里还像个话吗？”
五娘又道：“我知道她不该来了，下回也绝对不敢再来了，大少夫人您忙着，我们先走了……”
“给我站住！”李思禅喝住她道，“什么下回？这回的事儿就这回了了，还用等着下回吗？不要以为她是你女儿就可以把温府当你家似的随便来！蜻蜓，给我撵了她出去！”
李思禅的陪嫁蜻蜓立刻上前去拉红棉，红棉连忙躲到五娘身后，五娘赶紧护着她道：“大少夫人，您看这也不是多大点事儿，就不用您身边的人亲自动手了。这样，我一会儿就送她出去，您看行吗？”
“不行！”李思禅傲慢道，“温府有温府的规矩，规矩不是随便可以打破的。你只是府中一个姨娘的奴婢，凭什么对你格外开恩？你只当还是从前你家姨娘风光的时候呢？少跟我废话，蜻蜓，把红棉撵出去！”
李思禅一声令下，红棉就被蜻蜓和两个婆子扔了出去。五娘不放心，跟着出去对红棉说道：“你也不要在这儿闹了，赶紧去你哥那儿，让你哥想想法子！他在船坞，一般人是不敢去船坞的！快去啊！”
红棉无奈，只得离开温府大门，往船坞去了。走到半路上时，两个身影忽然从她旁边一过，将她架起就往巷子里走去，她正要大叫，却被对方捂了嘴巴。
到了巷子深处，她被扔在了一个中年男人跟前，她一看到那男人就全身哆嗦，忙求道：“关大哥，你饶了我吧！我真的不能跟你去山寨啊！”
那中年男人哼笑了一声道：“看不起我还是看不起我的山寨啊？死丫头，你能被我看上那是你的福气知道吗？还想躲进温府里不出来？这不照样给人家扔出来了吗？乖乖的，跟着我出城去，有你好日子过的！”
“关大哥！关大哥！”红棉连连拱手求道，“我真的不能跟你去！我爹娘会找我的！我爹娘在温府里干活儿你是知道的，温府可不好惹啊！你的恩情我一定会记着的，将来肯定会报答你的！”
“丫头，不要忘了，那几个人可是你让我杀的啊！你就陪了我几晚，就能抵过那几条命了？”
“我……我当时也只是说说而已啊……”红棉呜呜大哭道。
“说说而已？”男人抓着她的发髻将她从地上提了起来，面露凶相道，“你逗爷呢？你当爷是路边的乞丐，由着你玩是吧？我告诉你，天下没那么便宜的事儿！那晚是你指名道姓地要杀了那姓紫的姐妹俩，其余两个是爷顺手杀了送给你当聘礼的！你已经是爷的人了，就别指望能从爷的手里逃脱！带走！”
“不要！不要！我不要跟你们去！我不要！”红棉哭闹道。
“再嚎就杀了你，信不信？好好地跟我走出去，别闹也别想跑，被衙差抓住了你跟我都别想活命！”
