“为什么是这两个字？”
“这是我无意中在姓郑的所携带的荷包上看见的。”
“金……枝？”温濯熙思量道，“难道是一个叫金枝的女人做了荷包送给他的？可在他身边好像并没有一个叫金枝的女人，他甚至很少与女人打交道，又怎么会有女人亲手做荷包送给他呢？”
“可见，他的事情咱们并没完全了解，还有一部分是咱们所不知道的。”
“行。”温濯熙点点头道，“我会设法去景元号查一查。虽然我现下没了查账的资格，但要找一个叫金枝的女人开的户头，应该还是可以的。”
“记住了。”阿箫提醒她道，“不能打草惊蛇，否则这唯一的线索也断了。”
“明白。”
隔日，温濯熙带着青安去看温老爷。温老爷已经大好了，除了人还有些消瘦外，精神是恢复了。趁着温老爷逗青安逗得正乐时，温濯熙笑道：“爹，我想在景元号开个户，您看成吗？”
“开户？”温老爷抬头问道，“你开户做什么？”
“陆铮家虽不富，却还有些积蓄，这趟回来我都一并带过来了。前几日听二哥说院子里不安生的时候我就有这个主意了，只是还没来得及去办。”
“哦……行，存着吧！存着以后给小青安置办嫁妆，也算她爹的一份心意了。一会儿我让景元号的齐掌柜过来……”
“不必劳烦齐掌柜亲自跑一趟，拢共也就那么一千多两白银，我叫上阿箫，自个去一趟就行了。只是青安得在您这儿待一会儿，我稍后回来接。”
“好。”温老爷抱着青安笑道，“就让她在这儿陪着我，你去吧！”
温濯熙交代了青安一句后便先离开了。过了没多久，卢氏提着个小食盒款款走了进来。见着青安在，她忙笑盈盈地招呼了青安一句，逗着青安叫姨婆。青安嘴巴甜甜地叫了一声儿后，她从小食盒里端出了两样还冒着热气的奶香炊饼，捻了一只递给青安道：“小心点，还有些烫呢！这是姨婆刚刚从厨房蒸笼上取下来的，慢着点吃啊！”
青安捧着柔和嫩白的炊饼坐一旁吃去了。卢氏又将食盒里的一罐子汤取了出来，殷勤地为温老爷盛了一碗，递过去道：“老爷尝尝，我亲自煨的瓦罐汤。瘦金嫂笑我时辰不够，汤味儿不够浓，我说总归是我的一番心意，老爷不忍心不喝的。”
温老爷尝了一口，轻轻摇头道：“味儿是淡了些。”
“大夫说了，老爷病才好，不能吃太浓盐重酱的，得喝些清淡的汤才好。您再尝尝这盘子银鱼肉丝，我亲自炒的。”
温老爷也只尝了一口，便搁下了筷子。倒是青安爬过来，一手抓着炊饼，一手握着筷子，大口大口地吃起了银鱼肉丝。卢氏有些不满地扫了青安一眼，又跟温老爷说起了话：“老爷，您怎么还是胃口不开呀？是嫌我做的饭菜不合胃口吗？”
温老爷摇头道：“不是，就是觉得浑身懒懒的，也没什么胃口。”
卢氏柔声道：“您大病初愈，元气还没完全恢复呢，自然会觉得浑身无力了。就是得多吃点，多出去走动走动，少忧心买卖上的事儿，那自然恢复起来就快了。”
“我知道，你先回去吧！”
没想到温老爷这么快就打发她走了，她脸上的失望就更浓了一层。再次往那只被青安吃得空空的盘子里瞟了一眼，她无可奈何，也只能起身走了。
刚开门，抬眼就看见庭笙庭善两兄弟肩并肩地走来了。兄弟俩与卢氏打了个招呼，笑嘻嘻地进了房间。庭笙说：“爹，姨娘给您做了咸菜小米糊糊，您快尝一碗，可好喝了！”
温老爷见着他两个儿子，脸上立刻有了笑容，一面叫两兄弟上榻去暖和一面关心他们吃过没有，卢氏孤零零地站在门口没人理，心里很不是滋味儿，关门走了。
出了院门，卢氏长长地柔叹了一声。跟随她的喜婆子问道：“刚才老爷说您什么了吗？怎么一出来就不太高兴啊？”
“他哪儿有那闲功夫说我呀？他连搭理我的劲儿都没有！”卢氏往上翻了个白眼，不痛快道，“我算什么？也就是个小妾罢了，哪儿能跟他那两个宝贝儿子相提并论呢？他一见着儿子，整张脸都笑皱了，见着我呢，还不到三句话就让我回了，唉……这日子不好打发呀！”
喜婆子道：“所以呀，老奴一直跟您说，怎么着也得生个儿子出来！”
“你这老货！说得倒是轻巧！怎么生？老爷都这岁数了，又连番得病，你让我怎么生？难不成我一人在被窝里头还能折腾出两个人的事儿？”卢氏甩了个冷脸子道。
“是是是，老奴知道姨娘也想为老爷开枝散叶，可偏偏老爷自己不争气呀！可姨娘要想在这府里站稳脚跟，那必须得有个一儿半女啊！你瞧瞧，老爷多喜欢四少爷五少爷啊！就是三小姐带回来的那个青安小姐，他也很喜欢呢！老奴跟您说，那上了点岁数的人就喜欢儿子孙子重孙子，当宝似的护着呢！您但凡有那么一儿半女，保准老爷就另眼相看了。”
“道理儿我是明白的，可生孩子这事儿由不得我一个人。要想打算这事儿，也得等老爷身子好利索再说。”
正说着，前面圆拱门那儿进来了两个人，是家里一个下人领着另一个打扮斯文的男人走了进来。卢氏往旁边花架下一躲，等他们走远了，才缓步走出来说道：“那人有些眼熟呢！喜妈妈，记得是谁吗？”
喜婆子道：“老奴瞧着像是莫老板家的侄儿。”
“莫老板？”卢氏垂眉思量道，“莫老板派他侄儿来做什么？老爷病着，莫老爷该亲自来瞧瞧才是，不该只是打发了他侄儿来瞧病啊？”
“那便不是来瞧病呗！”
“走，回去听听！”
卢氏原路返回，走进院子时，忽然听见温老爷房里传来一阵庭善的欢喜声：“二哥要说亲了？谁家小姐呀？”
一听这话，卢氏连忙走到门外，侧耳细听了起来。只听见里头那莫老板侄儿道：“甄夫人该是跟温老爷您提过的，是我家大伯的小女儿，年方十六，与二少爷正当匹配。今日，我二叔收到了大伯娘的回信，说明后日就会抵达隆兴，我二伯特意让我过来跟温老爷您说一声儿。”
“哦……是这样啊……”温老爷的声音带着些不确定的口气，仿佛他对此事是一点都不清楚。
“难道甄夫人还没跟您提过吗？”
“哦，不，提过。”温老爷又道，“我知道了，到时候我们会准备妥当，恭迎贵府各位前来的。”
“那好，晚辈就不打扰温老爷您歇息了，先告辞了！”
“送客！”
卢氏急忙闪到一旁，等人送走了那莫老板侄儿后才缓步走了出来。房间里又响起了庭善的声音：“这么说来二哥要娶媳妇了？才十六岁，比我大不了多少吧？那往后是叫姐姐还是叫嫂子？”
“那自然是叫嫂子了，不然，叫嫂子姐姐也行！”庭笙笑道。
“还是四哥脑子转得快，叫嫂子显老，叫姐姐又显不尊重，叫嫂子姐姐正好！爹，是不是该去把二哥叫来，把这好消息告诉他呀？”
“我自有分寸，你们俩都先回去吧！出去的时候，派个人去你们甄姨娘院子里，把她给我叫来。”
卢氏听到这儿，立马撤身走了。她去哪儿？自然是去找大夫人了，这下可有好戏瞧了！听老爷刚才的口气，似乎还不知道甄夫人与莫家说亲之事，这么大的事儿甄夫人就背着老爷做主了，老爷不高兴那是肯定的，赶紧去告诉大夫人，让大夫人也来掺合一脚。
很快，甄氏来了温老爷房间。温老爷屏退下人后，脸色有些深沉地问她道：“庭悦的亲事是怎么回事？你什么时候跟莫老板的大哥说上亲了？”
“怎么？那边又有回话了？”甄氏眼中带喜地问道。
“刚才莫老板的侄儿来找过我了，说他大伯娘明后日便到，让咱们好好做做准备，择个日子，他们要过来瞧瞧。”
“这是好事儿呀！总算是盼到了！”甄氏不胜欣喜，合掌笑道，“我还担心会再拖几日，不想明后日便到，那就大后日请她们过来瞧一瞧吧！”
温老爷瞥她一眼，扭脸过去不说话了，只是盯着身旁青安玩的小棋盘。直到这时，兴奋不已的甄氏才察觉到温老爷有些不高兴，忙陪笑道：“老爷，这事儿是我不对，我该早跟您说来着。可前些日子您不病着吗？我又担心那边不会有回话，所以才没跟您提的。说给庭悦的那位小姐是莫老板大哥的小女儿，今年才十六，画像我瞧过了，容貌姣好，与咱们家庭悦正当般配。她爹是去年回京的，回京之后便升了东京府左厅推官，前途不可限量，这样的人家与咱们家那才叫门当户对，您说是不是？”
