阮公公稳了稳心神，深有同感地叹了口气，同情道：“刘姑娘有什么事直接告知咱家，看咱家能否帮得了。”
只顾低头伤心流泪的刘蓉，嘴角轻轻上扬，露出一狡黠笑容，等抬头时，立马换上愁容。
用手帕擦了擦眼角的泪水，不好意思地笑了笑。
“让公公看笑话了，民女眼看要出文县地界，也明白此次进京怕是再也没有机会回到文县了，在家中，民女就喜欢吃四德酒楼的烤鸭。”
说完眼眸期盼地直盯着阮公公右侧前方的四德酒楼的招牌。
阮公公顺着她的目光看向四德酒楼，白净的脸上闪过了然。
朝身后的小公公吩咐了一声。
小公公刚抬脚，却被刘蓉叫住了。
她的目的根本不想吃什么烤鸭，而是要找四德酒楼的管事，若是让小公公去，她的计划就泡汤了。
“等等。”
阮公公不明，笑着问道：“刘姑娘还有什么要吩咐？”
刘蓉神色一紧，感觉到阮公公微笑面具下的寒意与不满，紧张的手心出汗，捏了捏衣袖中的印章。
“阮公公我们也走了半天的路，眼看着要到中午，民女想请诸位官差大人一起去四德酒楼用膳。”
一旁的杜眉，蒋欣怡虽没有说话，但眼中的期盼毫不掩饰。
文月儿一听吃饭，双眼冒光，小肚子还配合地咕噜响起，俏脸一红，哀求地看着阮公公。
“阮公公。”
阮公公为难，皇上的旨意，要让他十日赶回京城，若是耽搁，怕是要误了行程，可看到她们眼中乞求，想到自己年少时离家的心酸，心一软同意了。
刘蓉紧张的心松了下来，回头赞赏地看了文月儿一眼。
因她们是秀女，下马车的时候，四人都戴起帷帽。
小公公先一步跑到四德酒楼，包下整座酒楼。
里面正在用餐的食客，不满的叫嚣，小公公面不改色亮出身份，那群食客乖乖地闭上嘴巴，快速的离开，生怕跑慢了，招来杀身之祸。
酒楼的掌柜领着小二战战兢兢地迎接刘蓉等人。
刘蓉四人是秀女，并没有和阮公公等官差一起用膳，而是单独的在一个包间。
掌柜的伺候在一旁。
刘蓉没有看手中的菜单，微笑地道：“掌柜的，你们酒楼最拿手的菜都给我上来，这是定金。”
来酒楼吃饭都是饭后结账，从来没有饭前付银子的。
掌柜精明的眼眸闪过一丝狐疑，但面上不显，微笑的接过银票。
足足五张一百银票，笑得掌柜睁不开眼，突然在一张银票上看到熟悉的印记，眉头微皱，微不可查地看了眼前少女一眼。
刘蓉大方的回视他，脸上慢慢染上红晕，羞涩道：“掌柜的，这里出恭的地方在哪里？”
掌柜会意，不动声色地将银票藏好，笑着道：“姑娘请随我来。”
蒋欣怡本想跟着去，可被杜眉拉到一旁的说话，等应付完她，早看不见刘蓉，只能坐会位子。
掌柜将刘蓉带到后院一间房中，吩咐守门的小厮一声，关上门，走到房中一面墙上，有规律地转动架上一只花瓶，本无缝的墙上出现一扇门。
掌柜回头，看到刘蓉脸上的诧异，自得地笑了笑。
“姑娘请。”
刘蓉点了点头，抬脚跨进密室。
密室不大，里面只有一张大桌，及几条凳子，除此之外别无他物。
随后掌柜也进来，密室门缓缓关上。
掌柜抽出那张有印记的银票，静静地看着刘蓉，并没有先开口。
刘蓉犹豫了一下，从衣袖中拿出那枚印章递给掌柜。
掌柜仔细检查了印章，确认是真的，这才放下对刘蓉的警惕。
双手恭敬地将印章还给刘蓉，抱拳道：“主上吩咐过，若是姑娘持印章来找我们，我们定要服从姑娘安排，所以今日姑娘来有何吩咐？”
此时的掌柜不卑不亢，一扫之前的胆小怕事的猥琐形象，让刘蓉放心了许多。
刘蓉郑重地还礼，正色道：“我此次进京入宫，也不知道将来如何，唯一放心不下的是家中二老。”
掌柜诧异，没想到刘蓉会有这样的请求。
“姑娘放心，我们定会派人照顾刘老爷刘夫人。”
刘蓉凝重行了一个大礼。
“拜托了。”
从密室出来，刘蓉心情轻松了很多，往回走的半路上碰到蒋欣怡，好看的柳眉挑了挑，嘴角勾起一抹玩味笑意。
等蒋欣怡注意到她的时候，刘蓉已恢复从容。
“刘妹妹怎么去了这么久，杜妹妹和文妹妹都快把好吃的菜吃光了。”
蒋欣怡自然的上前挽住刘蓉的手臂，让她很不自在，不着痕迹地抽回手臂。
“蒋姐姐怎么出来了，那饭菜不合姐姐胃口？”
蒋欣怡掩嘴轻笑，正待接话，杜眉打趣的笑声从后面传来。
“哪里，四德酒楼的招牌可是咱楚国有名的，蒋姐姐这是吃撑了，出来遛食呢。”
蒋欣怡面色一红，白了杜眉一眼。
“说的好像你吃的很少似的。”
两人一言一语，倒把一旁的刘蓉忽视。
刘蓉也不插嘴，待她们说的差不多的时候这才插话。
“看你们说的这么好吃，我的肚子饿了。”说完，丢下她二人回包间去了。
杜眉望着远去的背影，眼眸深处闪过怨恨。
蒋欣怡安抚地拍了拍她的柔荑。
“忍一忍吧。”
杜眉一想到这几日讨好刘蓉，却只换来不冷不热的态度，心中的怒火怎么也压不住。
狠狠地甩开蒋欣怡的手，森冷道：“本姑娘是堂堂知府千金，她一个下贱的商女也敢如此轻视我，等我将来得宠了，定将她大卸八块，以泄我耻辱。”
蒋欣怡揉了揉甩疼的手，垂下的眼帘挡住了眼眸中的恨意，等她抬头，眼中的恨意消失不见，换上了善解人意的笑容。
没有了杜眉和蒋欣怡打扰，刘蓉胃口大开，偶尔与文月儿说笑，等她吃饱后，她二人才回来。
吃饱喝足后，在阮公公一声令下，大队人马上路。
四德酒楼的掌柜目送远去的人影，眼神晦暗不明。
转身回到后院的一间杂房，从鸟笼中抓出一只信鸽，快速地写下几行字，塞进信鸽脚上的竹筒，朝天空一抛。
