日上中天，骄阳似火，炎炎热力使远方的景物扭曲变形，波荡不休。
大道上，一辆灰色马车缓缓驶来，一位面容清秀的青衣少年淡然驾驭着两匹神骏的黑色鳞马款款而来，正是李慕玄。
一路上行人不绝，让这世外之地多了几分繁华之感。可以见到不少修士或骑乘、或纵掠的赶路，但最多的还是一队队凡人，驭马套羊，运载着各类货物。偶尔还能见到一道遁光飞过头顶，落入前方的山谷，而后消失不见。
“云老，为何这些凡人都拉着这些杂物来这南中谷？修士所求的不外乎法器法宝、天地灵物，他们哪里寻得到？运这些世俗物事做什么？”李慕玄看着路上凡人所拉的货物，疑惑不解的问道。
云老解释道：“慕玄，你的起点太高，却不知世事多艰哪。这些凡人的货物，大多是金银财宝、世俗灵材、还有一些稀奇古怪的东西。南中小会，不仅仅是散修的盛会，也是这些凡人的盛会，若是能够在小会上交换到凡人合用的灵材、丹药、修炼功法、修士的承诺等等，对于世俗中人来说，可是极其珍贵的东西啊！不少有渊源的豪门世家，都从不错过这样的盛会，并且凭此屹立不倒呢！”
顿了一顿，云老接着说道：“对许多散修和小型修炼世家来说，金银财宝、低等灵材也是需要的。并且大多参会的修士都有兴趣来逛一逛这些凡人的摊点，以期淘换到一些意想不到的宝物。世俗中人虽不能深入大山大泽，但胜在有大量的人手穷搜山野，倒也真能找到不少好东西，曾经还有散修在凡人的摊贩中购得上品法宝的先例！”
李慕玄点点头，看着蜷缩在车厢角落里的两只小火狐，心中叹了一口气。一路上，云意澜和火舞魅都以原身现前，静静呆着，一句话也不说。
虽然师兄的承诺让云老心中安定，满怀希望，但两只小火狐内心的伤痛却不是宗族未来复兴所能抚平的……
问过云老之后，李慕玄已经下定决心，在南中谷中寻到鬼面楼，先成为鬼面楼刺客，再发布任务，尽力追寻刘慧生和火舞娇的下落，这也是对自己、对火云族有一个交代。
一刻钟后，南中谷已近在眼前。等到接近之时，才知这山谷是何其雄伟：
两座山峰拔地而起，谷口数百丈宽，一览无余，越至高处，却是越发收窄，及至最高处，只余一线，莫名的令人体会到稳固与倾危两种截然不同的意境来。
远远望去，山峰上寸草不生，肃杀之气扑面而来。整个南中谷便如一柄绝世神剑，深埋地下，稍露其锋；又如一位绝世剑客，沉默的矗立在这片葱茏的大地上，遗世独立。
“好剑！好剑法！”李慕玄称赞道。
云老眼中露出羡慕的神色，开口说道：“传闻南中谷尚是大派之时，便以剑修法门为第一。可惜，剑修心念纯定，宁折不弯，在大劫中往往形神俱灭，南中谷剑修一脉，就此断了传承。如今即使有门派遗脉，却再也不复往昔风采了……”
“门派兴衰，自为常理，大道之门，固可永存。今日能观南中妙景，追今抚昔，更当继往圣之绝学，寻道不息而已！”李慕玄见云老言语中多有低落，豪情的说道。
云老点点头，不再言语。马车慢慢的走近，李慕玄惊讶的看到路上有许多叩首呆立的凡人们。说来也是，李慕玄初见南中谷时都会仰慕赞叹，凡人一眼望去，心神被夺，生出朝拜之心，也是常事。
一行人走到谷口，才发现宽阔的场地上已然设立了两个不同的入口：一边是熙熙攘攘的凡人，另一边却是相对冷清的修士。
修士入场，竟然还要收费：炼气以下，每位二十下灵，炼气以上的修士不予收费。至于凡人，会被引导进入山谷旁的驻营中休息，未到盛会开始的那一天，是不允许进入的，算来还有三四日光阴。
李慕玄老老实实的付了六十下灵，门口的炼气小修初时看着一行人灰蒙蒙的马车，还有些不屑的神色，待发现云老“深不可测”的筑基修为时，立刻变得恭敬无比。
其人前倨后恭至此，倒让李慕玄心中感慨：如此心怀品性，简直比世俗凡人更加不堪，谈何炼气修行？
接过四只铁质令牌，一行人终于进入南中谷中。才一入谷，映入眼帘的便是谷内右侧山壁上垂下的两列大字，上书：“南山胜景，中道大行”。
这两行字便是南中谷的由来，传闻是化神道君留下的字迹，经久不散，蕴含着高妙的剑意和神韵，历来有无数修士曾在此石壁下久久琢磨，感悟触动。
所以，此地总是有许多修士在石壁下观摩、临摹，经年累月的体会着字迹，希望有所收获。
这八个字约莫都有一人大小，排成两列，字体呈金紫之色，以古篆文写就，放射着金属般的蒙蒙光华。
李慕玄仔细的观摩着，只觉这些文字浑朴大气，合于道韵：虽有泠然剑意，却圆润内敛，直如山间溪水般活泼自在，透出一股汨汨然、无所不在，熏熏然、无物不容的高远气度，令人心中向往……
渐渐地，山壁中传出一阵嗡鸣声，粗拙的山石慢慢变得如玉石般通透起来，两行字迹之间隐隐现出一条狭窄的通道，只是若隐若现的看不真切……
山壁前观摩的修士都喧哗鼓噪起来，李慕玄一时被扰动，退出了某种境界，山壁也随之沉寂了下去，重新变成粗糙的山岩。但之前的景象，却让所有人明白，这山壁绝不简单，内部定然隐藏着天大的秘密！
“嗖嗖!”
两道白色剑气闪现，转眼便将山壁前的两位修士头颅穿透，又倏忽飞回，踪影全无！
众修士哗然散开，看着两人的尸体，心头大骇！
方才有十数人飞身上前，试图进入通道，却被山石所阻，及至发觉通道隐没时，这两人情急之下，以随身法器攻击山壁，当时便被山壁弹飞。
没想到当时无事，山壁变回原状时却有犀利剑气飞出，将这二人立斩。其中一人应是炼气高阶修为，毫无挣扎便暴死在众人眼前，怎不令众位修士心惊难平！
片刻后，一位绿袍修士纵跃而至，朗声说道：“诸位！刚才这两位道友无理攻击我南中谷宝地，触动阵法反击被杀，各位道友都是见证！如今，还请众位入得谷中休息，让我们来处理善后事宜！”
说着，绿袍修士环视场间，身上散发出金丹修士特有的威压，让场间的修士不敢相争，都向着内谷走去。
李慕玄对云老点点头，一行人便也向着内谷走去，绿袍修士微不可查的看了这边一眼，便转过身来，凝重的看向石壁，以神识之力仔细的感应着……
南中谷，密室之中，一位鸡皮鹤发的老妪对着旁边的干枯老道感慨的说着：“云水老道端的厉害，大徒弟来时，万剑齐鸣，硬是被他带走了‘紫霄残月’，让剑阁的一干老东西心疼了好久！如今他的小徒弟来了，只是站着感悟了一番，南中石壁门户洞开，总不成还要取走谷中仅剩的传承？”
干枯老道则是一副昏昏欲睡的样子，懒洋洋的说道：“门派传承，本来就是留待有缘，若总由长辈牢牢把持，哪有我等今日？如今我脉本就衰微，不得不依靠着散修盟的名义立足，你还操着哪门子的心哪，顺其自然吧。”
老妪又叹息一声，看着水镜术里还在仔细感应的绿袍修士，无奈的说道：“我不是担心这小娃子得到什么机缘，只是眼看着门中后继无人，心中感叹罢了。”
老道不屑的说道：“原以为散修中必有菁华人物，当可择而育之。谁知这么些年一一看过，诡诈、机巧、野心看得多了，真种子却是寥寥，我们又不能在凡人中大肆搜寻，真是进退两难！那些长老看起来威风，只不过尸位枯骨罢了，半分求道无悔之心也无，着实令人失望。”
老妪想了想，还是劝道：“你不要这么消沉，能在大劫之中留存道统已是不易，之前甚至出现过一位金丹坐镇全局的情况，如今我俩俱为元婴，守成足矣。再说我脉不是还有龙儿吗？”
或许是提到了龙儿，老道笑了笑，说着：“龙儿自是让人放心的，只是性情过于清冷了些，倒是和你年轻时截然不同啊！也不知你这师父是怎么教的？”
老妪恶狠狠的说道：“我自然能教好龙儿，要你这老东西多事！这次你的徒子徒孙们要是贪心不足，惹了云水老道的徒弟，看你如何收场！”
老道笑道：“几个徒弟早没有当年的豪情了，比我这个老头子还要胆小，至于那些徒孙，一群废物！能不能找到人家都是两说呢！那个小子运气不错，有他大师兄前车之鉴，谷中弟子没有再敢过分招惹的。”
“唉……”两位老人对视一眼，不约而同的叹息了一声。随后，水镜消弭，归于沉寂……
