海棠看到端木夜的时候，他正高高在上地坐着，手中把玩着一块玉佩。外头打板子的声音持续地响着，速度虽慢了下来，却并未停止。想着牡丹正受着的苦，海棠根本无法静下心来，一进来便硬邦邦地跪下，连声道：“世子爷，求您开恩饶了牡丹吧！求求您！”
端木夜的视线从手中玉佩上移开，落在海棠身上，双眼细细地眯起，冷声道：“你可知她做了什么？”
海棠望着端木夜，这个样子的他才是她印象中的他，对任何人都没个好脸色，可她来不及深思什么，外头打板子的声音那么响，牡丹闷哼的声音却几乎听不到，想来牡丹是在用力忍着的吧，就像当初她被世子打板子，也是这样忍着，不想让牡丹听了更难过。
“奴婢恳请世子开恩饶了牡丹！若您实在不愿饶恕她，奴婢请求代牡丹受过！求世子开恩！”海棠哪有心情陪世子玩你猜我猜的游戏，她用力地磕着头，只希望世子能大发慈悲答应她的请求。
时间好像退回了那一天，她也是如此为牡丹求情，想以身代之。每一次都是这样，如果不是她，牡丹又怎么会接二连三遇到这种事？牡丹在尚膳司待得好好的，若不是被她牵连，根本就一点惊吓都不用受！
这一刻海棠的脑中几乎一片空白，耳边只有那打板子的声音越来越响，几乎要将她震聋。一想到牡丹现在受着的痛，她就觉得整颗心都搅在了一起，难受得要命。她是有亲身体验的，她知道那有多痛！
在响彻脑海的砰砰心跳声中，海棠听到端木夜慢悠悠地说道：“牡丹竟擅自前来，妄图勾引我……呵，真是个狗胆包天的丫鬟！”
“世子爷，求您饶了她吧！”海棠又接连磕了几个头，每一次都重重地撞在地上，几乎听不到端木夜在说什么。
端木夜未料海棠似乎根本没听他说话，只一味地给牡丹求情，胸中便像是燃起了一把火。他沉默下来，冷眼看着海棠。
海棠正伏着身子，耳朵里满是板子的声音，她心中焦急万分，见端木夜半天不说话，她壮胆抬头看了过去，刚巧对上他冷冰冰的目光。她瞳孔一缩，却强撑着没有再伏下身体，反而直视着他大着胆子说道：“世子爷，奴婢晓得牡丹惹恼了您，您生气也是应该的，但牡丹身子弱，已经打了那么多板子，足以让她受到教训，您若还不能消气，便让奴婢替她受过吧，剩下的板子由奴婢一力承担！还请世子爷开恩！”
“剩下的板子？”端木夜的声音凉飕飕的，他冷嗤一声，“我让他们打死了事，如此你也要帮着担下？”
海棠心中一凉，只犹豫了片刻便垂首道：“是！奴婢多谢世子爷开恩，饶过牡丹！”
海棠想，世子现在对她可能还是有点兴趣的，应该不会就这么让她死了，不管怎么说，先把牡丹换下来要紧！
“你对牡丹，倒是情深意重！”端木夜冷笑，“可牡丹，有没有将你当成好姐妹？”
“牡丹对奴婢，必定像是奴婢对牡丹一样！”海棠忙道，“还请世子爷成全奴婢！”
听着海棠那毫无退缩的声音，端木夜心里如同窝了一团火。
他讥讽地说道：“你待牡丹如同姐妹，她却未必如此。”他话未说尽，剩下的留给海棠去想，他知道她聪明得足以知道他暗示的是什么。
可海棠却道：“奴婢并不介意！”光跟端木夜来来回回地说话，他却始终不松口，海棠急得不行，却只能一遍遍求饶，“世子爷，求您成全奴婢！”
端木夜胸中的那团火越烧越旺。
他设计了那许多时日，就为了今日见到海棠被好友背叛后的反应，可现下海棠的反应却不是他想要的。
她当真蠢到这地步，竟还为一个“背叛”了她的姐妹求情，甚至不惜自己的性命？
端木夜眉眼一抬，将手中的玉佩往海棠跟前一丢。
海棠的视线不由得落在那玉佩上头。之前距离远，她的注意力又不在这东西上面，根本就不知道这是什么，等定睛细看，顿时瞳孔微缩。
这是之前几位皇子考验她时，二皇子赏赐给她的玉佩，前段时间牡丹刚还给她，她就压箱底放好了。她没想到会在这里看到……是牡丹上交给世子的吗？
“这是端木荀的吧。”端木夜的声音显得有些阴沉。
海棠垂头，应道：“是那次几位皇子赏赐奴婢时，二皇子给的，当时世子您也在场。”
她的脑子不由得乱糟糟的，真是牡丹为了挑拨她和世子，故意将这块玉佩上交？可为什么呢？就因为牡丹也喜欢上了世子，而世子却仿佛只对自己有意思？
海棠想起了从前跟牡丹打闹时牡丹那明媚温柔的笑容，想起了她被世子为难要看《九章算术》时牡丹的帮助，牡丹脸上的担忧，以及两人劫后余生时牡丹抱着自己时身体的颤抖，声音中的哽咽……
不！牡丹不可能会这么做的。虽然她们相识不过几个月，可她就是相信牡丹，她怎么会那么对她？
“因此你便珍之重之地藏好了？”端木夜冷笑。
海棠垂头道：“奴婢将它压箱底了。”因为那一次二皇子对她伸出了援助之手却被端木夜发现了，海棠明白端木夜对于她和二皇子间的任何联系都会心存顾虑，因此即便她知道端木夜知道这玉佩的来历，她还是要认真解释。
解释完了，她又接着道：“世子爷，您若对奴婢心存怀疑，您有足够的时间询问奴婢。只是奴婢怕牡丹身子弱会承受不住……求您开恩，先让他们将板子停下来吧！奴婢求求您！”
她说着便用力磕起头来。她不管端木夜所谓的牡丹勾引他是怎么回事，她也不管这玉佩为什么会到了他手里，现在她只想把牡丹从板子下救出来！
