胭脂山热泉在山坳深处，温度灼热逼人，源源不断的涌出来，因为泉眼的不同，所以水质水温也有很大的区别。
在大烮北疆有种坚硬的油铁竹，可长到象腿大小，竹木细密坚硬，堪比刀剑，又被称为铁拐竹，甚至有贫寒的猎人用来制作木刺，猎杀熊雉。
这种用金刚炼制的斧头才可以劈裂的铁拐竹，在北营最大的作用便是用来制作引水的渠道。
源源不断的温泉水通过竹河流向四面八方。
而今，终于有一道竟然流到了浣衣房来。
十多个衣衫褴褛的女子雀跃的等在铁竹前，竹子的接口处是一方半米深，宽三米有余的长方形人工河道，河道下面是细密的小石块，整个长约十米，再往下便变得狭窄起来，变成浅浅的一溜，汇入到远处断望河的支流中。
河道的挖掘和铺设石子花了她们整整一天的时间，但是每个人都发自内心的努力着，很快，就会有温暖的泉水，在这样的时候，也许还可以趁着夜黑人静偷偷沐浴一番。
浣衣房向来是罪妓最恐惧的所在，这里劳作辛苦不说，寒风入骨，长年都在寒水中洗涤，很多女奴手脚甚至脸上都长满了冻疮，冻疮红肿，一旦稍微暖和，便是刺骨的瘙痒，而倘若耐不住痛楚抓挠，破了伤口之后便是溃烂发炎。
就算他日开恩或者处罚期限到了，回去也是容貌受损，再无翻身的依仗。
至于那些轮值过来的妓子，大多知晓这种情况，她们宁愿花费些布帛或者一点面脂，来回避大部分的工作。
所以，温泉水引过来，最最收益的便是这些长年在此受罪的罪妓女奴了。
宁卿没有向浣衣房众女传达枫娘要她和红姑一起管理浣衣房的命令，她不希望现在节外生枝，越多的人注意，逃跑计划就会越受影响。
所以在看到开始铺设铁拐竹时，她便立刻开始着手去准备迎接温泉水，坚硬的地面冻的很紧实，只有用铁拐竹碎片慢慢挖掘，她在地上先画出一个大致的轮廓。
女奴们神色莫名站在旁边看着宁卿，好一会，终于看出她要干什么。
是啊，泉水来了，怎么用呢，一个接着一个用木盆去接吗？这样明显费时费力而且很浪费啊。当然是挖个池子最省事！
王珂和秋生首先加入了她的阵营，抓着两块坚硬的石头行动起来，接着便是其他原本呆滞的女奴，一个接着一个，都围了过来。
贺春归冷冷站在身后的木房边，一双眼睛像春天出洞的毒蛇，恶毒而冷酷，原本是她“打手”的两个依附女奴，一个还缺了半颗牙齿，这时候，犹豫了一下，也都走了过去。
贺春归噗的一声吐了口唾沫，转身回了房。
——这还没说什么呢，就把自己当回事了。红姑不回来，你就真以为猴子能称大王。
众女劳作到半夜，将温泉池子挖了出来，又在池子下面扑了密密麻麻的小石块，两边的池道上也一一摆上大的石头，这样子，洗涤捶衣就方便多了。
大功告成，人人身上都是一身热汗，脸上却是轻快的神情，大家相互看着，第一次，在这噩梦般的地方竟然也生出一点点希望来。
汩汩的泉水从远方流过来，哗啦啦的水声像是一首音符，终于来了！水流越过大半个北营，慢慢汇聚到池子里，慢慢的，一小汪泉水汇聚起来，散发着嘶嘶热气。
一个女奴小心翼翼伸出手指，摸了一摸，惊讶的叫道：‘呀，真的暖和！”
其他人会心的看她一眼，嘴角翘起来，秋生大声道：“你傻呀，温泉可不就是暖和的吗？”
大家都笑起来。第一次，对浣衣这件事不再有恐惧，反而有了些小小的期待。
挖出来的一大堆土堆在旁边。突兀的像是一个巨大的坟堆，再搬走这可是个不小的工作量。
王珂看向宁卿，眼里带着询问：“要不要大家一起把这些土运走？”
宁卿仔细看向那些土，忽然蹲下身，细细捻了捻，一个女奴立刻手捂着油灯走过去，用手遮住风雪为她照明。
灯光照亮一小片昏暗，宁卿捻起一小点泥土，思索着探入口中。
王珂一惊：“不可！”她还只道是宁卿腹中饥饿，所以要吃这泥土。
王珂曾经听过饥荒年间，会有灾民用泥土裹腹，那泥土又叫观音土，吃了虽可暂时抵挡饥饿，但是却无法消化，最后只会腹胀如鼓，坠胀而死。
宁卿眉心一皱，然后忽然展开，她脸上显出一丝恍然的笑意。
“温泉流溢，五谷不生。”她站起来，环顾四周，仿佛发现了一个巨大的宝藏。
众女皆是安静的看着她，等待下文，对这个才刚来不过数日的女子，大家却都心照不宣的有着共同的信任，她虽然神色惯常冷淡，但是她的眼睛是明亮的，那里面藏着这些人早已经丢失的希望，她的一举一动总是带着世家高贵的气质，但是她却没有任何贵女的娇嗔。
她的身上带着让人信服的力量，这种力量不是来自武力的威胁，也不是来自高谈阔论的渊博，而更像是一种本能，有一种温暖而强大的东西，让她们情不自禁想要依附过去，这是弱者的本能。
