杨氏没有回答葛桃花的问题，而是瞧着她手里端的一碗芝麻，紧绷着脸问：“你这是端来给枫儿的？”
葛桃花将芝麻倒进灶上的一个空碗里，笑眯眯地说：“我知道二弟把芝麻都卖了，就端来一碗。哟，你们这是在炒肉吃呢。”
杨氏冷哼一声，“可不是么，我们今晚都有肉吃，等会儿叫松球和穗儿过来尝几块，可没你和桐儿的份。”
葛桃花红着脸笑了笑，看来自己藏粮食的事婆婆已经知道了。
杨氏瞥了她一眼，又道：“你赶紧把藏在秋菊家的粮食挑回来吧，可别被秋菊他男人偷偷舀去几斤粮。你怕自家人占了你的粮，但也别让外人占便宜啊！”
葛桃花刚才想去挑来着，又怕被家里人撞见，还打算夜里趁黑去挑呢，听婆婆这么一说，看来大家都知道了。既然此事她做得出来，她也不怕被大家说，便直言道：“娘，你也别生气，二弟用你的粮煮腊八粥给叫花子们吃，你不是和我一样着急么？”
钱枫听了赶忙应道：“大嫂，你可不能再叫他们叫花子了，他们现在是我石坊里的坊工，听上去咋样，好听不？”
葛桃花敷衍地笑了笑，“好听，好听！”
然后她又向婆婆解释，“娘，你寻思寻思，我还有两个孩子要养呢，每日都得要粮填肚子，可不能像二弟那样顾了今日不管明日的。倘若二弟今日真的没挣来钱，他明日不就得发愁没米下锅么？”
杨氏慢条斯理毫无表情地说：“你说得也在理，但我这个当娘的会接济他，不至于眼看着他和石榴饿肚子。你呀，就过自己的小日子去吧，过得好我也高兴，过得不好呢，将来也别指望枫儿能帮忙。反正已经分家了，各过各的，在你眼里估摸着也没我这个婆婆。”
葛桃花窘迫地站在那儿不知该怎么回话。
钱枫知道婆媳之间唧唧歪歪最容易使一家人离心，便和稀泥，“大嫂，娘她只是嘴上说说，刀子嘴豆腐心，若是你和大哥真有啥难处，娘难道会置之不理？娘，你也别怪大嫂，大嫂上回说她小时候挨过饿，最怕的就是饿肚子，她当然得护着自己那点粮食了。”
钱枫说完就朝外喊道：“松球、穗儿，快过来吃肉，一人只有四块肉，多了不给吃。”
石榴刚才见婆婆和大嫂两人说话好像有股不对劲的味儿，她一直坐在灶下不敢插嘴，现在见钱枫说娘是刀子嘴，又说大嫂不容易，她更是有些懵了，不知钱枫到底帮着哪一边。
这时松球和穗儿跑了进来，葛桃花也不想和婆婆杠的，就下了个台阶，对杨氏说：“娘，我听你的，这就去把粮挑回来。”
葛桃花说着就出去了，石榴见杨氏那张脸还垮着，便从锅里夹一肉往杨氏嘴里硬塞，“娘，香不香？你的脸这么一垮着可没笑的时候好看。大嫂刚才还端来了一碗芝麻，她也不小气的。”
杨氏被石榴硬塞的肉烫着了嘴，“哎哟，石榴你……你想烫死我啊。”
松球和穗儿见了哈哈直笑，石榴吓着了，“娘，你没事吧？”
杨氏缓了一会儿，说道：“我呀，也没真生你大嫂的气，就是嘴上图个痛快。这么些年了，我和她可没少拌嘴，可转头就忘了，还不是照样说话。说来说去到底是一家人，整日抬头不见低头见的，计较不过来。咦？我刚才说到哪儿了？被你大嫂这么一搅和，我把正经事给忘了。”
钱枫遂问：“啥正经事啊？”
“怀孩子的事啊！你大嫂当年一嫁到咱家来就闹病，去河边洗个衣裳都能晕倒，吓得我和你爹还以为她命不长了，但也把家里所有的钱都拿出来给她治病，请镇上的郎中来瞧，还托祥大爷去县里找郎中。后来家里的钱花空了，你大嫂身子竟然也慢慢好转了，大半年后她不就怀上松球了么？你瞧你大嫂现在身子多结实，这都是因为在家能吃上饱饭。”
松球立马仰头应道：“我娘说是在姥姥家饿病的。”
杨氏笑道：“可不是么，肯定是饿出毛病的。”
转头她又对钱枫说：“枫儿啊，你瞧石榴身子长得这么壮实，每日吃得下也喝得下，没怀上身子这可不是个好兆头，你们俩常去县里，得了空找个好郎中仔细瞧瞧，买些药回来喝喝调理一下身子。”
钱枫暗道，没病喝什么药，药哪里能混瞎喝的，为了应付杨氏，他忙点头：“好好好，下回去县里一定带她去看郎中，这总行了吧？”
杨氏这下没话说了，再瞧了瞧石榴那身板，觉得怎么看也不像是有毛病的呀。
天渐渐寒冷，钱桐和二喜等人在山上已经烧出好些炭来，这两日忙着编篓子，把炭装在篓里，数了数，足足有两百多篓，若按重量算，可有一万好几千斤呢。放在是前几年，一篓炭只能卖十文钱，这两年涨了价，一篓能卖上二十五文。
上回钱枫赊了四篓炭给张里正送去了，这回他手里有了钱便还给他大哥。
钱桐掂着一百文钱，说：“这一百文钱我得先交给祥大爷，等炭全卖完了再分钱。我们几人算了，一共能卖五千多文钱，总共十六个人，除去到时候在路上吃点喝点，估摸着一人也能挣上两百文钱呢。”
钱枫得意地说：“哥，你这都干半个多月了，还得花十几日出去拉炭卖，也就是说一个月只能挣上两百来文钱，还不如跟我干呢，我的坊工们半个月就挣了一百文，还一日三餐全都是吃我的，你这半个月一直是吃自家的吧？”
钱桐却觉得挺满意，“若是炭能卖完，两百多文钱能拿到手也不错了，也能过个好年。对了，我们一人能分到六篓炭呢，这不就等于挣来的？明日我拉回来，给你和娘一人两篓，这个冬就不冷了。”
