顺德帝同江篱说的那些话，虽然语气极为温和，却是坚定地不容置疑。他当帝皇这么多年，早已习惯了向人发号施令，却已忘了该如何同人商量。所有的事情，他只需做决定，而无须向他人报告或是商议。
他与江篱不过初识，虽对她另眼相看，却也依旧改不了那下命令的口吻。这在江篱听来，却是习以为常，她在赤梅山庄的时候，每日与丁莫言相处，听他所说的话，用的便也是这种口吻。他们两人，一个身在朝堂，一个隐在乡野，看似毫不相干，却同是让人畏惧的名字，脾气性格也有几分相似。
江篱深知自己此刻的处境，对于皇帝的命令，便只得服从，不能违命。便连一向喜好调侃，与人做对的叶白宣，也只是冷眼相看，不出一言，只是眼角眉梢处，总透出几分思量。
顺德帝见话已说完，起身便要出门。太子楚贤自然紧随其后，小心侍候着。顺德帝却是将目光从他身上绕过，直直地看向叶白宣，不紧不慢道：“这位叶少侠，还是留在佛兰阁内，派人小心侍侯着。”
楚贤答了声“是”，转过头去又看了一眼那屋中的一男一女，眼中满是复杂的情绪。只是，他终究也未说什么，跟着父皇的脚步，一同出了佛兰阁。
父子两人一前一后地走着，顺德帝始终未曾开口，楚贤是去是留，谁也猜不分明。便连楚贤自己，也是不知，父皇未曾吩咐下来，他也不敢走开，只得一直跟在后头。
一行人穿过重重宫门，两乘轿子虽有人抬着，却皆是空轿。顺德帝步履稳健，走得很是沉稳。倒是太子楚贤，脚步发虚，头上冷汗直冒。他知道，该来的，总是会来到。
如此这般走了约莫小半个时辰，顺德帝终于回到了上书房内，楚贤跟着一同进了屋子，管事的太监早已看出了端倪，互相使了个眼色，只留福双在屋内侍侯，其他人，弯着腰，不敢出声，轻轻地退出了上书房。
福双扶着顺德帝在软榻下坐下，顺手端过碗茶来，递了上去。顺德帝接过茶碗，也不喝茶，连盖都未打开，便朝已在下首跪着的楚贤头上砸去。
楚贤虽心知父皇火气大，却是未曾料到，顺德帝简直便是要他的命。他一进屋便已自觉地跪下，希望能让父皇消气，却不料话还未说上半句，一个瓷碗已是迎头砸来。他身体动得比脑快，下意识地便闪了开去，那茶碗砸在了身后的圆柱上，跌落下来，摔得粉碎。
福双也被顺德帝的举动吓了一跳，双腿一软，便跪了下来，口里不住地说：“奴才该死，奴才该死。”
顺德帝看他一眼，冷哼一声道：“你又有何事该死？真正该死的人，只怕还未想到自己是何等的该死！”
楚贤听出这话骂的便是自己，当下便朝地上重重地磕了三个响头，再抬起头来时，已是满额的鲜血，满脸的泪痕。
“父皇，孩儿知道，这次孩儿真是罪该万死，请父皇将孩儿贬为庶人，赶出皇宫吧。”楚贤声泪俱下，泣不成声道。他甫一回宫，便知会有一场责罚在等着自己，那日初见父皇，他竟是只是不闲不淡说了几句，楚贤心中便知，此事必定不会如此轻易解决。故今日他索性便将事情闹大，置之死地而后生。
顺德帝看着满脸血泪的太子，心头的火气卡在胸口不上不下，终于还是长长地叹了一口气，骂道：“你既想当庶人，那出了宫便不用再回来，让朕为你写一道旨，便说太子突染顽疾，一命归天，岂不更好？”
“孩儿知道，这次私自出宫，真是罪该万死。只是父皇，孩儿这么做，无非也是为了救我大梁的江山。不管是云庭刀也好，江篱也罢，这一人一物，或许真能将那兵书从三生殿中取出，如若我大梁能击退玄国，一统山河，孩儿便算受凌迟之死，也心甘情愿。”楚贤说的字字句句，都好似带血带泪一般，听得顺德帝也是感同深受，心也不禁软了下来。
他整个人，便像是被抽空了一样，突然软了下来，躺在那软榻上，摆摆手，有气无力道：“算了，此事再说也无益。如今你既已回了宫，便不得再胡闹，如若不然，朕要废你，也只在片刻而已。”
楚贤一听这话，如闻大赦，重又重重磕头道：“谢父皇龙恩。”
顺德帝见状，示意他起身，又让福双拿来干净的帕子，替他将头上的血污擦去。太子毕竟是自己的亲生子，看着他从小长大，顺德帝也心知他的为人，并非大奸大恶之人。只是这一次，他竟不告而别，私自出宫，实在有违体统。他虽对外谎称太子被派出宫去地方办事，自己心中却一直担着心。如今天下不太平，战乱不断，太子如在外出了什么事，便会动摇这本就脆弱不堪国这根基，故今日他才会上演这一戏码，为的便是镇住太子，以后不再有此大逆不道的心思。
楚贤见顺德帝气已消了大半，总算放下心来，脸上还要装出几分后悔之意，痛心疾首道：“孩儿真是不孝，让父皇如此费心。幸而这次带回了江姑娘，必能一举将那玄国拿下。”
顺德帝听他提起江篱，脸上又有几分不悦之色，严肃道：“朕早就说过，那兵书不管在何处，都不须你操心，你却充耳不闻，还去找来这么一个女子，究竟有没有将朕说的话放在心上？”
