上回说到，孙权听到蜀国两位皇子相继登基称帝，心里大喜，原本枯寂的心又活泛了起来。连忙召集大臣饮宴、朝议，并制定了一系列应对措施。
蜀国这一系列变化不但让他心情大好，饭量大增，晚上还连续宠幸了3位王妃。
这一日，前将军朱桓入太初宫求见，相约孙权出宫打猎。朱桓只比孙权大5岁，算是同辈之人，朱桓为人高傲，不喜欢为人所驱使，而又善养士卒，轻财重义，记忆力超群，与人一见，数十年不忘。
他和孙权意气相投，两人除了是上下级关系外，私交也很不错。前段时间，眼看孙权消沉，他这个好友也看在眼中，急在心中，多次入宫劝喻无效。
现在看到孙权从消沉中走出来，他马上入宫约孙权外出打猎，好让孙权进一步排解心情，早日恢复到以前斗志昂扬的状态。
孙权是武将之后，其父其兄都是猛将中的猛将，他武功虽然比起父兄差了很多，不过对于武事，对于打猎也是很有兴趣的。可惜自从兄长孙策死后，他承担起振兴江东集团的重担，政务日益繁重，可以出来打猎彻底放松的机会就越来越少了。
尤其是这几年，与蜀国的战事屡屡受挫，他整天忧心国事，加上年纪也渐渐大了，所以出去打猎的次数也越来越少了。到了现在，每年打猎的次数只有三、四次了。
这次朱桓相邀，正是他人逢喜事精神爽的时候，所以就欣然答应了。孙权虽然还没称帝，不过也是事实上的一国之君了，所以出行的仪仗还是很有排场的。
这么大的阵仗当然惹人瞩目，当他的仪仗队刚出白虎门时，就已经落入有心人的眼中。这是“中情局”在石头城的密探，密探马上将情报上报给建业的情报头子王喜。
王喜这段时间也是急红了眼，其烦恼的程度一点也不比孙权前段时间的烦恼差。上头下达了个什么狗屁的“九龙夺嫡”任务，任务的目标很简单：在孙权的洗澡水里放些螺蛳。
螺蛳都是有特定的人员专门运送过来的，平时也由专人保管、专人养着。王喜对这个莫名其妙的任务感到很莫名其妙，因为他不知道放螺蛳在洗澡水中有什么作用，这件事只有保管螺蛳的人才知道。
养螺蛳的人是一位大夫和一位大肚子男人，这个大肚子男人正是刘厚等人在“阅军楼”见过的张永旺，他协助那位大夫养钉螺。他的作用就是作为传染源，不断将自己的排泄物喂养给钉螺，让钉螺保持受到感染的状态。
当然，这个过程比较恶心，平时是秘密进行的，只有那个大夫和张永旺知道内情，其他人一概不知。
不过，由那个保管螺蛳的人是一个大夫的身份，聪明的王喜隐隐猜到一个可能性，只是这个可能性太惊世骇俗，骇得他也不敢多想，心里只想着配合这位大夫好好执行任务就是了，其他不该知道的还是不要知道为好。
可是，这个只有一句话貌似简单的任务，根本不简单。孙权那是谁？那是东吴的大王，一国之君，平时居于深宫中，深居简出，出行必有大队人马护卫，那里是那么容易接近的。
如果自己的密探真的能接近到孙权的身边，自然也就能摘去他的脑袋，那样的话，还需要那么苦恼吗？
现在不要说接近孙权身边，密探就算打入宫中也不可能，事实上，迄今为止，“中情局”只是收买了几个宫娥、太监，让他们帮忙刺探宫中的消息。
王喜也知道，让这些贪财的宫娥、太监泄露宫中的消息可以，想让他们在吴王身边动什么手脚那是绝对不可能的。
短时间内宫中无法渗透进去，那怎么办？王喜只能将主意打在孙权出宫的时候了。可是，孙权平时也很少出宫，就算出宫也多是去各个军营、水师巡视，那些地方都是龙潭虎穴，自己的人更不可能在那里行动了。
王喜召集了“中情局”建业分局的几位智囊，分析了宫中传出来的大量情报，最后，将行动目标定在孙权外出打猎这件事上。从这些情报中，他们知道，孙权打完猎之后，会出一身臭汗，喜欢在附近沐浴更衣。
如果是冬天，孙权会去汤山，因为那里有温泉，打完猎后可以就近泡温泉。但是现在是六月天，天气炎热，孙权一般会在清凉山打猎。清凉山上有一处水潭，一条山溪从中穿过，溪水潺潺，清澈见底。这处水潭是沐浴的绝佳处所。
据情报说，孙权每次打完猎都会在这处水潭中沐浴一番，这就是动手的最好契机。确定了动手的地点，但是问题又来了，孙权什么时候会出宫打猎？
据线报，孙权现在一年只会出来打猎三、四次，那要等到什么时候？要知道这个“九龙夺嫡”任务是有时间限制的，因为是要配合陛下攻伐成都的，所以这个任务必须在近期完成。
如果等孙权自己决定什么时候去打猎，那黄花菜都要凉了。于是，王喜等人继续谋划。后来，终于从情报中分析到，前将军朱桓和孙权相交莫逆，孙权几乎每次打猎都有朱桓伴驾。
于是，事情就着落到朱桓身上了，那么，问题又来了，怎么样才能让朱桓去说服孙权去打猎呢？朱桓对孙氏忠心耿耿，要收买他为己用绝无可能。
再于是，王喜设计了一个局，这个局很简单，就是让一位“中情局”的行动人员假扮富商，假装要在建业做大生意，想攀附朱桓，得到朱桓的照顾，于是送了一把上好的猎弓和一只猎鹰给朱桓做礼物。
弓是好弓，不但是一把拉力强劲的强弓，而且镶金饰银的很是漂亮。猎鹰更是不得了，是从北海的乌丸人那里重金收购回来的。
据说折损了几条人命才能捉到一只这种猎鹰的雏鹰，还要经过专人的长期驯养。这样从小养大的鹰才能成为一只合格的猎鹰，其珍贵程度无法用金钱来衡量。
得了猎弓和猎鹰的朱桓，如果不拿出来显摆显摆，无疑如锦衣夜行，于是，不出所料，朱桓果真兴冲冲地去约孙权打猎。当然，上面说了，朱桓约孙权打猎，的确也有关心孙权这个老友的因素在，在他看来这是一举两得之举。
孙权和朱桓两人今天在山中策马奔驰，纵横来去，两人频频引弓射箭，收获颇丰。孙权之所以带了这么多扛旗的人，不是为了显摆，而是因为需要他们挥舞旗帜，驱赶猎物。
猎物在这些旗手的驱赶下，不断向两人所在地集中，所以，他们才能以极高的效率射杀动物。
两人一路闲聊，一路射猎，很快，后面跟着的随从身上就挂满了山鸡、野兔，甚至还有一只野猪。转眼日中已过，众人在野外生火烧烤野味，吃过午饭就准备返回。
夏日炎炎，两人出了一身汗，孙权例牌是要去那处冰凉沁人的水潭沐浴的，他和朱桓相谈正欢，朱桓又将刚得到珍贵猎鹰转送给他，他心情大好，于是邀请朱桓一起前往那处水潭沐浴。
这个时候，在那处无名水潭边上，正有五名军士在守卫着。这处水潭位于野外露天之处，平时很少人涉足，偶尔有进山打猎的猎人或采药的药客经过时，会在这里汲水饮用。
因为今天吴大帝要来狩猎，所以，这一伍的士兵才早早地被派到这里来守卫这个水潭。
这荒郊野岭的，其实也没什么好守卫的，他们的主要任务是，如果有人到这里来，就劝喻他们离开，如果有野生动物来饮水，也要及时驱赶它们远离这潭清泉。最重要的是，要打扫一下卫生，将附近的枯枝败叶清扫一下，使周围环境看起来顺眼一点。
这里很少有人来，但是，今天不但有这五个士兵，在离这五个士兵没多远的地方，还趴伏着三个人。
这三个人作寻常猎户打扮，有弓箭有刀还有钢叉，最特别的是，他们还带了一个大水桶。他们是“中情局”的人，其中有一个就是王喜，为了今天的任务，王喜这个建业分局的局长都亲自出马了。
他们今天的任务是，在这个水潭中再倒入一桶钉螺。为什么要说“再”呢？原因是，他们在三天前已经倒入了一桶钉螺，那个时候，这潭水根本没有人守卫，所以行事很容易。
但是，孙权出宫沐浴的机会非常难得，如果错过了这个机会，基本上没有可能再找到完成任务的机会了。所以，他们决定今天再倒入一桶钉螺，保障这次的任务万无一失。
这是出于那个大夫的谨慎，因为那个大夫说，这里溪流清澈干净，又是流水，怕那些幼虫不能存活或者被冲到其他地方去，所以，要再加一桶，以保证效果。
王喜不知道他说的幼虫是什么，不过这不妨碍他坚决执行任务的决心。他们已经在这里趴伏了一个早上，可是那五个士兵也是一早就守候在这里，他们找不到机会神不知鬼不觉地将桶中之物倒进水潭中。
“局长，不如我们……”王喜身边一个年约二十五、六的密探对王喜一边说，一边用手比划了一个劈砍的动作。
“不行，那样很容易引起东吴人的警觉，如果到时候孙权不来这里沐浴就坏事了。”王喜回答道。
“可是，我们时间不多了，再不行动，同样会错过这次机会。”那名密探又道。
“再等等，等刘四他们回来再说。”王喜道。刘四带着三个人去捉野物了，王喜要求他们捉活的，所以难度比较大，他们已经去了很久，到现在还没回来。
正当大家等得不耐烦，想采取过激行为时，刘四三人终于回来，同时，他们还带回来了几只野兔和野鸡。
