身子被这人抱着，顾怀柔安心地睡了过去，一片绝望的心里，总算是亮起了点点微光。
相爷真的是个好人。
第二天她醒来的时候，屋子里已经没人了。顾怀柔抿唇，翻箱倒柜地找了针线出来，小心翼翼地开始绣手帕。
桃花过来的时候，就见她没哭也没闹，只是头上依旧罩着黑纱，整个人看起来却是有精神了不少。
“你绣这个做什么？”好奇地看了看她手里的东西，桃花问：“想送给爷？”
顾怀柔点头，低声道：“爷待我真的很好，我也没什么能给他的了，就绣个竹锦鸳鸯吧。”
桃花抿唇，想起徐燕归昨日说的话，犹豫了一会儿，还是开口道：“女人活得都不容易，他们稍微对咱们好一点，咱们就感恩戴德的，完全不记得他们不好的时候了。”
微微一愣，顾怀柔抬头看了看她：“大家都是这样，日子还要过下去，总不能就犟着了吧？”
“可是如果，我是说如果，男人靠不住的时候，你有没有想过自己该怎么过日子？”
自己过？顾怀柔失笑：“赵国的风俗和大魏可能不同，赵国女子也可为帝，民风开放，但大魏是男人的天下，女子一旦被休弃，回娘家也是要被人厌弃的，要么忍辱苟活，要么痛快寻死，从来没有第三条路。”
桃花皱眉：“那你跟我去赵国算了，自己做点小生意养活自己，也总比在男人脚下没半点感情地活一辈子来得好。遇见合适的人，还可以再嫁。”
顾怀柔顿了顿，抿唇道：“相爷待我很好，我为什么要走？”
桃花干笑：“我是说以后，如果……”
“娘子是又猜到爷的心思了吗？”顾怀柔放下手里的帕子，紧张地看着她问：“他对我好，是有原因的？以后会再辜负我？”
“不是。”桃花连忙摇头：“你别多想，我只是随口问问罢了，爷对你是不是真的好，你感觉不出来吗？”
顾怀柔沉默了一会儿，小声道：“我总觉得白天的相爷和晚上的不一样，白天他跟冰山似的让人难以靠近，晚上却温柔得不像话，让我……”
让她好生喜欢，整颗心都温暖了起来。
桃花错愕，扭过头伸手盖住眼睛，小声嘀咕：“我就说沈在野这种性子怎么可能让这满院子的女人都那么喜欢他，结果全是徐燕归的功劳。”
“娘子说什么？”
“没什么。”桃花回头一笑，伸手给了她一瓶子药：“这个平肌露是悬壶堂的大夫刚送来的，说是有奇效，你先用上一段时间吧，看有没有效果。”
“多谢娘子。”顾怀柔行礼接下，手指轻轻摩挲着瓶身，像是满怀期待的少女一般。
徐燕归也是害人不浅啊，桃花轻轻叹息，跟她告了辞就往外走。
出去探消息的青苔回来了，低声在她耳边道：“涟漪的家人都在，知道她死了，看起来倒是平静，已经在准备后事。奴婢去试探过，他们口风很紧，什么也不肯说。”
“以你的直觉，他们是不肯说，还是没什么好说的？”桃花问。
青苔皱眉，想了一会儿才道：“也可能是没什么好说的吧，看那一家子也的确只是老老实实的乡下人。”
“那就肯定是不肯说了。”桃花拍了拍手：“走，诈人去。”
青苔一愣，不服气地跺脚：“主子不相信奴婢，又为什么要问？”
“因为你选的一般都是错的。”桃花笑眯眯地道：“跟你选不一样的，保证能对！”
青苔：“……”
回到争春阁去安排了一番，桃花正奸笑着呢，厨房的李管事和府里的钱管家竟然一起过来找她了。
“姜娘子。”李管事笑着将一叠账目放在她的桌上，恭敬地道：“爷的意思是，厨房的采买以后不用跟夫人报备，跟您说一声即可。”
桃花点头，这个倒是在预料之中，毕竟他得罪了梅照雪，也没法儿在她手下继续做事。
“这是府里对外开支的账本。”钱管家也放了账目上来，低头道：“本来是该由夫人管的，但爷体恤夫人，让娘子为夫人分担一二。”
对外开支，也就是沈在野的应酬，送礼以及各院要回娘家的时候的采办。这账目轻松，却也算个大头，沈在野竟然直接拿来给她，那梅照雪岂不是要气死？
“娘子有什么为难的地方，尽管来问奴才。”钱管家拱手道：“奴才能帮上忙的地方，一定会帮。”
这么好？桃花惊讶了，她怎么记得钱管家一直是帮夫人做事的？
心里有怀疑，面儿上还是要先应下，客客气气地让青苔将这两人送出去。
“奴婢为什么会有一种，这府里要变天了的感觉？”回来的时候，青苔看着她手里的账本道：“爷也真是够宠您的，您想要什么，他就给您送什么。”
桃花轻笑，伸手弹了弹她的脑门：“这叫互帮互助，我替他做事呢，他搭把手有什么奇怪的？人安排好了没？”
“安排好了。”青苔点头：“但您确定这事儿跟夫人有关吗？万一诈错了……”
“女人要相信自己的直觉。”桃花胸有成竹地吐出这句话。然而没一会儿就弓了背，干笑道：“万一直觉错了，那也没事，反正火烧不到咱们身上来。”
有道理！青苔颔首，飞快地继续出去做事。
夏末是众多女眷要回娘家探亲的时候，众人一听外支的账本落在了姜氏手里，争先恐后地就过来套近乎了。
“姜娘子身上的恩宠真是羡煞旁人啊。”古清影掩唇道：“还是头一次见爷肯把账本给妾室管的，这不是明摆着给夫人难堪吗？”
“爷也只是心疼夫人。”桃花看着她笑了笑：“账本在谁手里都是一样，各位归宁的随礼，都会按照位份准备妥帖。”
话是这么说，但每次的随礼，难免不会按照亲疏远近，给这个多点，那个少点。回娘家可是面子的问题，肯定是要争取随礼越多越贵重越好。
南宫琴在旁边还没开口，桃花便笑盈盈地转过脸来道：“南宫娘子是府里第二个归宁的吧？”
“是。”南宫琴颔首：“有劳娘子多费心了。”
“无妨。”桃花道：“你最近也受了不少委屈，爷的意思，也是要好生补偿你。”
什么爷的意思，分明就是她自己的意思！古清影这算是听出来了，自个儿是第一个归宁的她不问，跳过她说要给南宫琴补偿，那摆明就不会让她好过了。
“娘子这是做什么？”勉强笑了笑，古氏道：“都是姐妹，您可不能厚此薄彼啊。”
桃花转头看了看她，笑道：“古娘子怕什么呢？您还有夫人可以帮着补贴一些。”
心里一跳，古清影连忙道：“我与夫人也不是很熟，她如何会帮我补贴？娘子想多了。”
“再多走动走动就熟了。”桃花起身道：“我还要整理账本，你们若是没事了，就先回去吧。”
古清影急了，跟在她身后道：“娘子别误会，最近是夫人常让我过去说话，也没说个什么。”
“我没误会啊。”桃花一脸无辜地看着她道：“娘子随意去哪里走动，随意说什么话，都是你的自由，我有何权力干涉？”
青苔上来拦在古氏前头，姜桃花直接就进了内室去。古清影站在外头，皱眉揉了好一会儿的帕子，才转头去找南宫琴。
“这要怎么办？姜娘子好像是记恨上我了？”
南宫琴没看她，径直往前走：“你先前既然已经与姜氏站了边儿，又为何要去讨好夫人？脚踏两条船的人，哪有不落下水的？”
“哎，我这不是想着多个人多条路吗？”古清影道：“谁知道姜娘子这么小气啊？你快帮我去说说好话。”
“这个我帮不了。”南宫琴道：“你看爷的心，摆明了是偏在姜娘子身上的，即便她不能生育，都把账本交她手里了，你还觉得夫人更靠谱？”
“可……”古清影一顿，低头想了想，好像的确是这个道理。姜娘子有权有势还不能生育，将来她要是能坐上正室之位，那她们的孩子就可以抱给她养，不就瞬间成嫡出的了？
眼眸一亮，古清影扭头就往回走。
“古娘子。”青苔还在门口拦着：“我家主子要休息了。”
“我有重要的事要告诉娘子！”古清影道：“是关于夫人的！”
桃花掀开帘子，像是一直在等着她似的，朝她微微一笑：“进来说吧。”
青苔让到了一边，古清影一愣，接着就提着裙子跑进去，一脸谄媚地道：“有个大事儿，我倒是忘记告诉娘子了。”
“现在说也不晚。”桃花坐下来看着她：“尽管直言。”
“几天前的傍晚，我去凌寒院的时候，见过涟漪。”古清影神秘兮兮地道：“夫人后来解释说是因为那丫鬟冲撞了她，所以在问罪，但是妾身算了算时间，涟漪去凌寒院的时候，好像还在花园冲撞那事儿的前头。”
