于是古生物学家挖地三尺，搜寻一切可以找到的化石，把琐碎的骨头连接起来。挖掘的结果使科学家们发现，从地理范围来看，恐龙几乎无所不在，欧洲、亚洲、非洲、美洲、南极大陆都有恐龙化石出土。
从形态特征来看，它们像爬行类，四肢健壮有力，并通过产蛋来孵化小生命；从个体大小来看，它们可以称得上是迄今为止发现的最大的陆生动物，根据化石可以推断出个体最重的恐龙能达到100吨，而现在地球上陆生动物中的老大——非洲象只不过7吨重。
随着化石证据的不断增多，关于恐龙的研究也发展到了习性、生理、生态等各个领域。一个又一个的问题被解决了，但一个又一个的谜团又滋生了出来。人们发现，不能简单地把恐龙列为爬行动物，因为有人提出了恐龙是恒温动物的说法，还有证据表明，有些恐龙甚至会照看自己的孩子，这一习性对于爬行动物如蛇、鳄、龟、蜥蜴来说是难以想象的。
最关键的是，恐龙这种盛极一时的动物到底是如何灭亡的？直到今天，科学家们对这个问题还在不断的推测。虽然有些学说听上去非常令人心动，但终究还是有破绽，于是，谜面只好继续存在下去。
7、 世界上还有活恐龙吗
恐龙是地球上生活过的最庞大的陆上动物。凡是见过恐龙骨架化石或复原标本的人，对它那巨大的身体，奇异的形状和凶猛的形象都会留下极其深刻的印象。而恐龙的突然灭亡，也使人感到不可理解，人们自然而然地会想：在这个地球上，恐龙有没有留下后代。
在非洲中部的刚果，乌班吉河和桑加河流域之间，有一个湖，名叫泰莱湖，泰莱湖周围是大片的热带雨林和沼泽，人迹罕至，许多地方根本无法通行。这里生活着土著居民俾格米人，据他们说，在泰莱湖中，有一种名叫“莫凯莱·姆奔贝”（意为“虹’）的怪兽。这种怪兽半像蟒蛇，半像大象，身长十二三米，有10多吨重，长着长长的脖子和尾巴，脚印像河马，但比河马大得多。怪兽生活在水中，只在夜里出来活动，它以植物为食，一般不伤人。
从土著居民的描述来看，这种怪兽很像中生代生存过的蜥脚类恐龙。这引起了许多动物学家们的极大兴趣，它是活着的恐龙吗？一时间，刚果成了科学家和探险者们瞩目的地方。1978年，一支法国探险队进入密林，去追踪怪兽的踪迹，可是他们从此一去不返。
1980年和1981年，美国芝加哥大学生物学教授罗伊·麦克尔和专门研究鲤鱼的生物学家鲍威尔两次带领探险队前往刚果，他们深入泰莱湖畔的蛮荒之地，从目击过怪兽的土著人那里了解了许多情况。
一个名叫芒东左的刚果人说，他曾在莫肯古依与班得各之间的利科瓦拉赫比勘探河中看到怪兽，因为那时河水很浅，怪兽的身躯差不多全露了出来，芒东左估计怪兽至少有10米长，仅头和颈就有3米长，还说它头顶上有一些鸡冠似的东西。
考察队员们拿出几种动物的画片，让当地居民辨认，居民们指着雷龙画片毫不犹豫地说，他们看到的就是那东西。在泰莱湖畔的沼泽地带，考察队员们发现了“巨大的脚印，还有一处草木曲折侧伏的地带，脚印在一条河边消失”。他们认为怪兽是从此处潜入河中去了。
据麦克尔博士说：“脚印大小和象的脚印差不多”，“那片被折倒的草地显然是一只巨形爬行动物走过留下的痕迹”。但是由于天气恶劣和运气不好，他们始终没能亲眼看到怪兽。麦克尔相信，刚果盆地的沼泽中确有一种奇异的巨大爬行动物。
1983年，刚果政府组织了一支考察队，再次深入泰莱湖畔，据说他们拍下了怪兽的照片，但这些照片一直没有公布。
20世纪90年代，刚果地区政局动荡，战乱频繁，多次发生武装政变和军事冲突，这使科学考察很难再继续进行，追踪泰莱湖畔怪兽的工作，只好暂时终止。因此，怪兽究竟是不是残存的活恐龙，也仍然还是一个不解之谜。
8、 恐龙会得癌症吗
恐龙也会像人类那样患癌症吗？它们也像人类患病一样痛苦吗？研究人员用X光机对恐龙骨骼进行扫描得到了最新发现：这种早已灭绝的动物体内存在恶性肿瘤，不过目前被证实患癌的只有鸭嘴龙。
美国俄亥俄州东北州立大学的科学家罗斯希德和他的工作组带着X光机，奔波于北美地区的博物馆之间。他们对700多副恐龙骨骼中的10000多块椎骨进行了扫描，这当中包括广为人知的剑龙、暴龙和三角恐龙的骨骼化石。
恐龙患癌的问题一直很有争议，这是第一次大规模的考察。工作组在97个鸭嘴龙的骨骼里发现了29个肿瘤。体长3.5米的艾德蒙顿龙是鸭嘴龙的一种，也是体内癌症组织最多的一种，并且只有在这种恐龙化石里发现了恶性肿块。癌症已在几乎所有生物（从珊瑚虫到虎皮鹦鹉）体内发现，但在大多数物种内发生的几率却无从知晓。它们的肿块和人类癌症患者相似，这表明癌症已存在了相当长的时间，并且本质上几乎没有什么变化。
此次发现的最常见的肿瘤是血管瘤，这是一种良性、生于血管内的肿瘤，也存在于约10%的人体内。“如果我把这些恐龙骨骼拿给病理学家看，他会得到相同的诊断结果。”罗斯希德说。
“目前还不清楚是什么导致鸭嘴龙患了癌症。这真是一个让人着魔的问题。”不过他说，也可能是这种恐龙寿命很长，使肿瘤组织有时间成长。
不过，罗斯希德介绍了他的看法：鸭嘴龙吃的针叶树木中含有很多致癌化学物质。它们的骨骼结构显示，鸭嘴龙属热血动物，这增加了患癌的可能性。罗斯希德认为，对野生和已灭绝动物的研究能帮助我们治疗和预防疾病，还为我们了解在漫长历史时期中疾病的演化提供了方便。
9、 恐龙习性之谜
对恐龙这类灭绝动物生活真相的了解，难度是很大的。没有长时间的观察和第一手观测资料的积累，就很难了解到某种或者某类动物在自然环境条件下固有的生活特性。好在已发现的恐龙化石，以及化石埋藏状况所蕴含的种种信息，为我们揭开恐龙的习性之谜提供了难得的线索。
群居
根据恐龙骨骼群体埋藏以及足迹群的发现，我们有理由认为许多大型植食性恐龙都是习惯于群居生活的，就像今天的大象一样，成群结队地活动。群体移动时，大家都向着一个共同的方向前进。为满足群体取食大量食物的需要，它们经常转移“牧场”。在美国得克萨斯州的班德拉城的一个化石地点，曾发现有23条雷龙的行迹，步子都朝着一个方向，由较大脚印组成的行迹居外，小脚印行迹居中，这就证明了雷龙有群居生活的特性，且雷龙群在活动时还有相当的组织性。
小型的肉食性恐龙，如虚骨龙类，它们身体轻巧，腿长善跑，动作敏捷，其奔跑速度可能不亚于今天的驼鸟。它们过着群居的生活，几十只生活在一起，追捕猎物时，如同今天的狼群一样，依靠群体的力量围猎比自己大得多的动物，然后共同分割。鸟脚类恐龙两足行走，行动迅速，也是群居生活，它们大都生活在苏铁、硬叶灌木密集的地区。在国外，曾多次发现鸭嘴龙、禽龙群体埋藏的情况。
角龙、甲龙也是群居的。1989年，在内蒙古乌拉特后旗巴音满都呼地区，发现了一个以白垩纪甲龙、原角龙为主的恐龙化石堆积地点，发掘采集到甲龙31具、原角龙93具，以及少量兽脚类和恐龙蛋等。颇有趣味的是这31具甲龙全是幼年个体，大多数体长1米左右，几乎只是成年个体的1/4或1/6长。保存这些化石的环境还显示这些幼年甲龙是在沙丘间躲避风暴时被埋葬的。
独居
由于很少发现剑龙类恐龙骨架集中埋藏，因此，推测这类恐龙的数量相对较少，在庞大的恐龙家族中，剑龙类的境况不佳，缺乏明显的竞争优势，所以成了最早绝灭的类群。
从已有的发现看，剑龙类恐龙尽管孤立地单个埋藏，但化石大都保存完好。如在中国四川省自贡市境内发现的一具剑龙，不仅骨架相当完整，而且还伴有皮肤化石。鉴于上述情况，有科学家认为，剑龙类恐龙很可能是单独生活的。剑龙类恐龙是恐龙家族中性格最为“孤僻”的素食者。
大型的肉食恐龙，如永川龙、霸王龙等，可能像今天的虎、狮一样，除了在繁殖的季节雌、雄个体生活在一起外，多数时候则是独来独往、单独生活的。总之，多数植食性恐龙及小型肉食性恐龙过群居生活，而大型的肉食性恐龙喜欢独居。在恐龙的群体内，很可能有其社会性：幼年个体受成年个体保护，雌性个体多于雄性个体，并接受雄性恐龙的支配。
10、 恐龙是和睦的家族吗
弱肉强食是没有任何理念约束的动物们的本性和本能。强者，母体就赋予它强健的体魄和放纵的野性，它有能力去战胜和征服弱者；而弱者与生俱来的软弱性格，使其面对强者的欺凌时便显得无奈，更没有反抗的力量，只能顺从。那么，在史前的恐龙世界中，它们又是如何相处的呢？
我们多是根据恐龙的不同食性初步划分出三大类：植食恐龙（以吃植物为生的恐龙）和肉食恐龙（主要是以吃肉为生的恐龙），还有杂食恐龙（既吃植物又吃肉的恐龙）。评判标准依据就是牙齿的不同形态。对于植食恐龙，牙齿的典型特点就是不显现出锋利，最常见的就是以勺形齿和棒状齿居多。
当然，不同类型的植食恐龙，在牙齿上的差别也很大，如剑龙的树叶状牙齿和鸟脚类中鸭嘴龙的锉刀状牙齿。这类植食性的恐龙，在恐龙的类别中分别包括有蜥脚类恐龙和鸟臀目恐龙。对肉食性的恐龙而言，牙齿除了具有锋利的齿尖外，往往在形态上像匕首状，同时牙齿也明显增大。
介于两种食性之间的杂食恐龙，在牙齿上继承了上述两种牙齿共同的特点，既表现出勺形的特征，又有锋利的边缘锯齿。不过这类恐龙在整个演化过程中，出现的比较早，持续的时间也很短，到了侏罗纪的中、后期就很少见了，主要包括原蜥脚类恐龙。
肉食恐龙是恐龙中的强者，而植食恐龙占有弱势。作为杂食恐龙，可能是作为中间势力，不为恐龙所欺，也不凌驾于别的恐龙之上，很可能是肉食恐龙向植食恐龙进化的中间纽带。
因此，尽管一些庞大的植食恐龙看起来威风八面，但也常常成为那些寻衅滋事的肉食恐龙的美餐。尽管植食恐龙也经常采取集体防卫的战术来一致抵御进攻，但也不乏其中一些不能匹敌而丧生于它手的。
虽然恐龙过的是群居生活，但免不了发生同种个体之间的勾心斗角、争夺配偶以及种群间的地域争夺，食物占有等。同种恐龙尽管有着相似的生活习性，但因为偶尔的相互摩擦，常常会促成一场大战。为了得到配偶，到了发情的季节，那些追随者凭借体力的优势，置其他的恐龙于不顾，以此来取悦于异性恐龙。
随着恐龙个体的不断繁盛，有限的适应空间越来越显得狭小，谁去谁从，难以平分，争斗怎能不发生呢？这种斗争在不同种的恐龙群体中表现得尤为突出。
对于食肉的恐龙来说，它的生存，将意味着别的恐龙的死亡，这种捕食者与被捕食者之间的是生死搏斗，恐龙之战的种种原因，同别的动物间的斗争有异曲同工之处。所以，中生代的恐龙世界，并不是风平浪静的桃源风景，在那里也经常充满喧嚣与厮杀。
11、 恐龙食量之谜
你知道吗？一头4吨重的大象一天的食量大约在300千克以上。一般来说，哺乳类动物每天的食物摄入量大概为体重的10%左右，这些食物将转化成必要的能量，以维持体能和体温。但是变温动物就不同了，一条蛇一次吞下的食物可以相当于它的体重，当然，在余下的很长一段时间内，它也可以不吃不喝地平安度日。
那么，恐龙的食量如何呢？就我们现在知道的事实，有些恐龙的体重可达几十吨甚至上百吨，如果它每天的饭量也按体重的10%来计算的话，岂不是每天要消耗数吨乃至十几吨食物？计算下来，肉食性恐龙大概每天要击杀一条小型恐龙，而植食性恐龙似乎每天要横扫一大片草原或者森林，否则，连生存都很困难。
事实当然不是这样。据计算，植食性恐龙每天的食量大概是其身体重量的1%。差别怎么会那么大呢？原来，秘密就在于它庞大的身躯。哺乳类或者鸟类频繁地进食，是因为它们本身的储能少，不这样做，身体的能量供应就会接不上，而恐龙身体中固有的能量多，进食只要维持基本需要就可以了。
对于霸王龙这样的肉食性恐龙来说，情况可能与现在的狮子、老虎或者龟、蛇差不多，只要成功地狩猎一次，几天没有食物也不至于饿得慌。
那么，科学家把恐龙分成植食性和肉食性，分类的根据是粪便化石。古生物学家拿到粪便化石后，就把它们切开，放在显微镜下观察。如果其中含有茎或者叶，那么，就可以判定这是植食性恐龙的粪便化石，如果再与植物学家配合研究，连恐龙吃的究竟是什么种类植物也可以知道。
至于这些粪便化石究竟来源于哪一种恐龙，这是一个综合性的问题，不过专家们也有办法，因为在粪便化石出土的同一地层中，一定有恐龙化石出土，根据各种恐龙化石的多少和粪便化石的数量，大致可以推测出哪一类恐龙有什么样的粪便，这样，恐龙的饮食结构也就能大致了解了。
以上的解释只限于植食性恐龙，至于肉食性恐龙的食性，到现在为止大家还只是猜测。因为即使恐龙的胃中残存着一些骨头，也是一些碎片，根本就不能据此得出什么结论，所以，我们说霸王龙如何穷追猛打、生吞活剥它的猎食对象，充其量也只是大胆的想象。
在多数植食性恐龙的胃中存有几十颗石头，大小不一，小到鸡蛋，大至拳头般，我们称之为胃石。在美国新墨西哥州侏罗纪地层中挖出的一条地震龙的肋骨间竟然找到230颗胃石，真是骇人听闻。
胃石在恐龙消化食物的过程中起什么作用呢？原来，恐龙不能分解食物的纤维素，它必须依靠消化道中的微生物来分解这些纤维素，为了更有利于消化吸收，恐龙就要把食物弄得碎一点、再碎一点，于是，它对食物建立了两道加工工序，第一道是牙齿，每一次进食时恐龙都是细嚼慢咽；第二道就是胃石，可以把磨得还不够碎的食物在胃里再次处理。经过这样两道工序，留给微生物的工作就轻松得多了，恐龙具体的饭量是多少，仍然只是在猜测之中。
12、 角龙进食之谜
恐龙是如何进食的？根据对角龙的研究，有的科学家对它们早晨的生活情景作了生动的描述。
当天亮到足以看清木兰树光秃秃的树干时，角龙在黎明中醒来了。它们生活在6500万年以前，这时正是角龙家族最兴旺的时期。角龙常常成群结队地生活在一起，然而，有一条角龙却掉了队，昨晚它只好独自啃食一株已经倒下的科达树作为晚餐，今晨醒来时它的嘴里还有叶子发酵的味道。
