太后说：“皇帝还在此，诸位怎生就呼万岁？”
苗傅大声说：“臣等恭请小皇子继位，太后听政。”
太后虽然已经做了决定，但为维护赵德基体面，自然还要讨价还价，又说：“自家一垂垂老妇，怀里抱着一幼儿听政，虏人得知，岂不大肆侵扰？如今国事艰难，百废待兴，二位太尉岂不闻牝鸡司晨之理？还需皇帝一起听政。”
苗傅等无法辩驳，就跪下解开衣甲说：“臣等一片忠心，太后不依，唯有自请就戮，只是士兵们从早上起还未吃饭，只恐生变。”
他话音刚落，城下叛军便一阵威喝，气势惊人。
翟汝文情知今天不答应，别说皇帝，众人都会丧生，可是，他无论如何也不肯承担皇帝逊位的名，就说：“臣不力，臣愿就戮……”
赵德基看一眼太后，才说：“今日，朕就逊位小皇子，以谢天下。”
太后点点头，取出早已准备好的一件黄背心穿在小皇子身上，对他说：“你去向阿爹叩头。”
小皇子跪下：“臣儿向阿爹谢罪。”
赵德基泪流满面，城下却再次山呼万岁，拥立新君和太后。
在苗刘二人的威逼下，当天，赵德基就带着吴金奴、张莺莺等几十名妃嫔被强行移居宫外的显忠寺。在翟汝文的据理力争下，苗刘二人最终同意，还是由许才之等卫士护驾。
临行前，天薇找了个机会，在赵德基耳边低声说：“九哥放心，我和伯娘将尽力复辟。”
赵德基低声说：“可找翟大人商议。”
天薇点点头，又说：“婉婉出宫找岳夫人了。”
此时听她提起花溶，赵德基心里真是百感交集。和花溶夫妻心生芥蒂后，没想到自己又落入绝境，岳鹏举他不敢百分百信赖，只想，溶儿呢？溶儿，他还会如以前一般出生入死救护自己？
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这一日，岳鹏举夫妻得到消息，侍卫已经护送乳母和陆文龙到了江平。但因为孩子感染伤寒，耽误在当地的旅店，已经数日不能上路。江平距离京城不过一百余里，夫妻二人很是焦虑，就亲自前去迎接。
二人和孩子分别日久，自然想念，一见孩子病得不轻，终日高烧不退，又重新请了大夫诊治，夫妻二人亲自看护。
众人租赁了旅店一座独立的院子，生火做饭。为孩子煎药熬汤，忙碌大半日，到了傍晚，孩子病情略有好转，岳鹏举就吩咐各自散去，早早休息，准备明日上路。
花溶久不见孩子，便让乳母去歇着，自己亲自照顾。她摸摸孩子的额头，已经好了许多，松一口气，这时，才注意到孩子穿金戴银，被乳母打扮成一个善财童子一般，可怜兮兮的病孩儿，身上还系着好几块金坠子玉坠子。她笑道：“鹏举，你看孩儿这饰物，压得他多累啊。”
乳母胆小，知道来见天子，所以几乎把全部家当都系在孩子身上，务求光彩照人。
岳鹏举慢慢替儿子取下身上那档子饰物，将他头上帽檐的玳瑁也取下来放在一边，让他睡得更舒心一点，抬头，看妻子忙得满头大汗，就说：“你也累了，我看着孩子，你先去吃饭。”
花溶见孩子睡熟了，拉了丈夫的手：“我们一起先吃饭，孩子一时半刻还不会醒。”
夫妻二人来到外间，侍卫们已经按照吩咐准备了几个小菜。
正要动筷，只听得门外轻微的响声，岳鹏举一惊，只听得门外一人低喝一声：“是我。”
那声音正是秦大王。岳鹏举赶紧开门，秦大王立刻走了进来。秦大王夜晚到来，又如此神秘，众人知他想必是不愿被发现身份。岳鹏举一转念，立刻吩咐再送来足够的饭菜，随即屏退左右，不再召唤。
江平比临安冷得多，入夜，还下了小雪。秦大王取下御寒的大帽子，拍拍身上的雪花，坐下，发现小屋子里燃烧着炉火，十分温暖。
花溶又惊又喜：“你怎么来啦？”
他还没回答，花溶又倒给他一杯热茶：“天气冷，先喝一杯茶。”
他接过茶叶，喝一口，滚烫的水，手心立刻暖和起来。心里有点恍惚，很有点家的感觉，风雪夜归人，有女人如此等待着自己，随时有热气腾腾的饭菜。
他暗暗失神一下，这才回答：“我路过这里，顺便来看看你们。”
从这里，是返回海上的路途之一，岳鹏举不由得问：“你要回去了？”
“有这个打算。”
此去一别，便是万水千山，再见也不知是什么时候了，花溶心里有几分惆怅，盛一碗饭给他：“你也没吃饭吧？正好一起吃饭。”
“嗯，我正饿得慌。”
“马苏他们呢？叫他们一起吃饭吧。”
“他们在外面烤火喝酒，不用管他们。”
这一顿饭，三人谈天说地，吃得非常开心。尤其是秦大王，他生平还从未以如此平和的心态跟二人聊天，只觉和岳鹏举在许多看法上，都有共通的地方，尤其，他发现每每自己饭碗空了，花溶都会及时给他添上饭菜，这和岳鹏举完全是一摸一样的待遇。
他心里高兴，这一顿饭，不喝酒，竟吃了七八碗，待看岳鹏举，也吃这么多。
收了碗筷，花溶再去看儿子，发现儿子的烧已经全退了，睡得十分安详。秦大王跟进去，但见孩子床边的柜子上摆着许多饰物，其中一件自己送他的罗汉拳人居然也在里面。他笑起来：“这小兔崽子……”
花溶柔声压低了声音：“别吵醒了孩子。”
他一吐舌头，赶紧出去了，心想，这样的日子，真他妈奇怪，可是，却很是不赖。
众人围坐火炉前，花溶因为儿子病好，又见到秦大王平安无恙归来，心里高兴，坐在岳鹏举身边，暖洋洋地说一会话，忽然心血来潮：“我给你们煎茶喝。”
岳鹏举笑着点点头：“好，我给你打下手。”
旅店里什么都是现成的，上好的锅子，火炉，水勺、木灼，花溶坐在一张独脚的凳子上，面前的案几放了茶具。岳鹏举给她将大袖子往上系好，露出两截雪白春葱一般的手，看着面前锅子里的水慢慢开始沸腾，就拿了成串的木勺开始点茶。
旅店里工具齐全，用得很是趁手。岳鹏举已经见过她几次煮茶，很有心得了，每一次都恰到好处地递给她最合适的器具，她心里高兴，便将生平所知道的绝技都使出来。
秦大王草莽半生，虽然金山银山堆着，红粉堆里偎过，可是几曾见过如此温柔细致的场面？只见白色的沸腾的水汽将对面女子的脸熏成一种玫瑰般的粉红色，只见那双红酥手翻飞，眼前一花，竟是整条大鱼的图形。
他惊叹一声，还来不及赞扬，只见图形已经变幻成了一朵巨大的花朵。也不知是不是幻觉，竟觉得那花仿佛有颜色，如彩虹后的水珠，五颜六色，活色生香。
“丫头，这是怎么弄的？这是怎么弄的？”
他看呆了，只知道反反复复地问这句话，惊讶于那双巧手之下，第一次体会到艺术的深沉的魅力。尽管，他从来不曾想过，喝一杯茶，还有如此多的“艺术奥秘”。
当最后一朵花的形状，从眼前缓缓绽放然后又消失，他尚未回过神，一只洁白的茶杯递到他面前：“你尝尝……”
柔细的手，嫣然的面庞，一切仿佛梦境，他呵呵笑起来，接过茶，生平第一次，没有一饮而尽，仿佛怕一口喝了，就再也没了。
岳鹏举也端着茶，仔细地看看自己和妻子合作的成果，才喝下去一口，大赞：“好茶，十七姐的巧手……哈哈哈……”
这是秦大王第一次听到“十七姐”这个称呼，一瞪眼：“丫头，你干嘛叫十七姐？”
花溶微笑着，自己也喝一口茶，放下茶杯，这才说：“小时候，人家都叫我十七姐，呵呵，你是不是也想叫我十七姐？”
“十七姐？真是难听死了。”
秦大王一口喝干杯子里的茶，花溶又递给他一杯：“慢慢喝。”
他和岳鹏举，仿佛比着喝，直到喝了好几杯，岳鹏举十分豪迈地拍一下桌子，大声唱起来：“大江东去，浪淘尽千古风流人物……”
秦大王不甘示弱：“老子也唱一曲。”
花溶想起自己受伤时，他唱的那几首“可怕”的山野小调，捂着嘴巴，偷偷笑一下。只见秦大王果然和着岳鹏举的声音，比他还唱得愉快。
正兴高采烈时，忽然听得屋子里“哇”的一声，花溶急忙说：“糟了，忘了孩子，被你们吵醒啦。”
二人立刻住口，面面相觑。
花溶跑进屋子，抱了孩子，孩子睁眼见到妈妈，大喜，也不哭了，直喊：“妈妈，妈妈……”
花溶见他昏睡几天了，现在醒来，就抱了他，柔声说：“妈妈抱你出去玩一会儿。”
她抱了孩子出去，孩子先亲热地叫“阿爹”，岳鹏举笑着抱住他，他才看到秦大王，嘴巴扁扁地，笑起来：“大坏蛋……”
秦大王一瞪眼：“小兔崽子，老子不叫大坏蛋。”
花溶柔声说：“孩儿乖，以后都要叫舅舅。”
孩子很不服气，秦大王忽然低下头，东摸西摸，好不容易摸出一个玩意，笑道：“小兔崽子，叫我就给你。”
孩子喊一声“舅舅”，拿了玩意儿，十分开心，但不一会儿就玩累了，花溶立刻将他抱进屋子哄他睡了才出来。
秦大王见这一家子其乐融融，就看向岳鹏举：“你们怎么打算？”
这问题还真问住了岳鹏举，他沉吟一下才说：“我会外放襄阳，大概年后就要启程。”
“襄阳？我听说两湖一带水军势力很大，尤其是洞庭湖的杨义，纠结了很大的势力，现在几乎占据了整个两湖……”
岳鹏举此去，最大的任务就是水寇，正要请教秦大王，见他主动问起，立刻说：“大王海上霸主，水战经验丰富，我正要向你请教。”
