花溶姐弟前来拜别九王爷。
为了便于学艺，花溶还是穿的男装，但换了一身青色紧身的衣服，看起来精神飒爽，一扫往日的娇弱之气。
九王爷的目光不经意间扫过她青葱一般的指尖，心里不知怎地很有几分期待的感觉：这双拿惯了毛笔的手，如果拿着刀枪棍棒会是什么样子？
他也不明白自己为什么会同意她拜师的要求，但见她求肯的目光，又想到她无处可去，留下学艺不失为暂时安身立命的好地方。他暗忖，也许，你救过一个人的性命，就总放不下她以后的命运，希望她既然活下来了，就活得更好吧。
尤其一路相处下来，二人除了谈论诗词歌赋书法，竟还能和她谈谈当下混乱的局势。因为经历了一段时间的逃亡生活，一路上目睹世道艰难，虽然因为年纪还小，也说不出惊世骇俗的道理，但偶尔一两句却很能到关键处。因此，虽然相处时间不算太长，九王爷早已对这个女子深有好感。见姐弟二人来辞别，很有些不舍之情，叮嘱道：“你们好好学艺，以后，我会来看你们的。”
二人原以为彼此身份天差地远，九王爷这次回家后，也许再难有见面之时，但听得他这番言语，很是开心。九王爷又再嘱咐一番，才启程上路了。
众人送别九王爷，少年还一再张望，随行的鲁提辖在他肩头拍了一下，笑道：“傻小子，别这么婆婆妈妈的，还不如你姐姐有气概……”
花溶见这个粗豪汉子竟然也看出自己是女子，好在也不是什么刻意隐瞒的秘密，只大大方方地一揖：“我弟弟这是性情中人。呵呵，以后，还有很多地方要麻烦鲁大哥。”
由于种将军繁忙，公务在身，早就叮嘱了，花溶姐弟先向鲁提辖学艺。鲁提辖十分坦率：“姑娘年岁已大，学艺成效肯定不若令弟。”
花溶肃然道：“谢鲁大哥直言相告。小女子也不是指望能成为绝世高手，但求能有一技防身。”
鲁达叹一声，心想，这兵荒马乱的年月，女子有一技防身也不错，就道：“好，即日起，你们姐弟就随我学艺。”
“谢鲁大哥。”
自此，二人就开始随鲁达学艺。期间，岳鹏举曾回家打听母亲的下落，仍无丝毫消息，又四处托人寻访，终还是没有消息。
岳鹏举极有天赋，无论刀枪棍棒，信手拈来，学什么会什么；除了主要向鲁达学艺，其他几位教头见他如此聪明，也无不把自己的得意招式传授于他。岳鹏举除了日常的武艺，也不曾放松学习，他随身带着花溶在海岛上给他的《孙子兵法》，日常读书习字，不懂的就向花溶请教，如此时间飞逝，岳鹏举不但武艺日新月异，个子也窜高了一大头，看起来，完全是一个真正的少年了。
鲁提辖用禅杖，武功走的是刚猛一路，花溶未免不太适应。这鲁提辖面粗心细，便先教花溶入门的基本功，然后主要教她骑马射箭。起初，他不过是碍于种将军的命令，才带这女孩子学艺，没想到三五月下来，见这女子勤奋异常，完全是冬练三九夏练三伏，自己生平竟也没见过如此勤奋之人，加之她天资聪颖，很能用心揣摩，学什么都又快又好，慢慢的，鲁提辖倒收起了几分怠慢之心，很是尽心尽力传授于她。
鲁提辖不在的时候，花溶就随另外一名教头学习射箭，也有不小的进步。
一年之后，西夏侵扰甘肃边境，年迈的种将军奉命开赴前线，鲁提辖作为帐下小将官也随同出征。岳鹏举得知消息后，立刻和花溶商量，说自己也想去战场。
好男儿志在四方，在家里学艺终不如战场上的历练。花溶虽担心他年龄还小，但见他决心已定，就答应了。
出征那天早上，花溶亲送他们到二十里外的驿道上路。
所有的叮咛早已说过，花溶见岳鹏举还是依依不舍，柔声道：“你要好好听鲁大哥的话。”
这时的岳鹏举，已经比花溶高出小半头了，但这一年来，和花溶朝夕相处，得她细心照料，又得她教授学业、缝补衣服，偶尔伤病，都是她无微不至地看护。心理上早已把她当作这世上唯一的亲人。如今，分别在即，再见不知是何年何月，很是不舍，竟要掉下泪来。
鲁提辖知他姐弟情深，拍拍他肩膀，笑道：“小子，去挣一份大大的军功给你姐姐瞧瞧，哭什么哭？多没出息？”
花溶也笑起来：“大男儿了，不作兴这样哭，快快出发吧。”
岳鹏举很不好意思地擦擦眼泪，这时，鲁提辖已经大踏步地走远了，他再看一眼花溶，才小跑着追了上去。
走出许久，再回头时，见花溶还是站在原地。本来，他越走越远，花溶的身影也应该越来越小才对，也不知道是什么原因，这时望过去，反倒觉得花溶的身影越来越清晰，越来越高大，仿佛天地之间，就剩下这一个美丽温存的女子。
再说秦大王，一直在海上寻找花溶的下落。本来积极准备着和那位神秘的“赵公子”一战，但很快他们就接到消息，那艘大船迅速返航。突然失去了对手，秦大王倒也无所谓，相反，更是在沿途搜寻花溶的下落，无奈途经几个渔村，都无丝毫消息。
随后，他们的五牙战船果然遇上那艘路过的“花石纲”，但还没来得及动手，这艘运送一块重达几十吨“奇石”的船，就遇上暴风雨，全船覆灭，沉入海中。
这场风雨后，所有关于花溶的踪迹和幻想全部破灭了，所有海盗一致认为花溶一定葬身海底了，再找下去也是徒劳无益。
唯有秦大王还是不死心，一待暴风雨过后，继续搜索。
如此搜索了三天三夜，海盗们已经筋疲力竭，暗地里都开始怨声载道，觉得秦大王太过婆妈，竟然为了一个逃走的女人变得如此愚蠢。女人嘛，随便再去抢几个回来就是，他要娶多少就可以娶多少，犯得着单恋一枝花？何况那枝花早已葬身鱼腹了。
太阳已经在东方变成了一个血红的红球，然后，一点点沉入云层。秦大王双眼血红，提着一个大酒壶，猛烈地往口里灌。
酒顺着他的嘴角滴在敞开衣襟的胸膛上，他大瞪着眼睛，模样十分可怖，声音也十分嘶哑，只对着茫茫的大海，一遍一遍高呼：“丫头，丫头……你在哪里？丫头……”
“死丫头，要是老子逮住你，一定要狠狠收拾你，看你还敢不敢跑……”
“丫头，你给老子滚出来……”
到后来，他嘶哑的声音已经传不了多远了，只一味哀求：“丫头，你出来，只要你出来，老子绝不会打骂你，也不强迫你生儿子了……你想干什么就干什么……”
“……”
老海盗和小头目李兴看不下去了，大着胆子上前劝他：“大王，人死不能复生，这海上不比陆地，尸首也找不到的……”
“大王，以后弟兄们多给您抢几个漂亮女人回来，女人嘛，旧的不去新的不来……”
“……”
“滚开，滚开，老子不想听这些废话，滚。”
二人立刻灰溜溜地躲开了。
于是，一众海盗又不得不装模作样地“卖力”寻找起来。
五牙战船返回海岛上，已经是五天后了，因为出来时匆忙，所带的干粮清水告罄，不得不返回。
残阳如一块血球挂在天上，海上的风卷起柔细的沙子，使劲往林间吹。
秦大王独坐在那块平如桌面的大石上，对面，是他竖立的一块简陋的木桩权当墓碑，墓碑旁边放着几碗鱼肉，一大壶酒。碑上是几个简陋的字“爱妻花溶之墓”。还是岛上唯一粗通文墨的老海盗写的。
恍惚中，只见一个穿淡绿衫子的少女提着狼毫，那么神气地写字，一张又一张，张张纸上写的都是“秦尚城”三个字……
“丫头，丫头……”
他欣喜若狂，伸出手，搂一个空，才发现是一场幻觉。
他从怀里摸出一叠纸，一张一张铺开，全是自己的名字。
纸上的字在眼前变化，仿佛她掀开盖头时的模样，娇滴滴的，令人销魂。甚至洞房之夜那种极致的愉悦，她微微的颤抖和喘息……
她死了，这些，统统再也不会有了。
他是个粗汉，第一次体会到一种不可言说的幸福感觉，就如有人将一杯最美味的酒，端到一个酒鬼面前，酒鬼才乐不可支地嗅了几口，忽然酒就被打翻在地，倾倒得一滴不剩。剩下的，全是痛苦的感觉。
痛苦，也是第一次；就如第一次的幸福。
他提起酒壶，仰着脖子咕嘟咕嘟喝下大半壶，酒入喉头，火辣辣的，几欲抓狂，一把就将酒壶扔在一边，抓起那叠纸，拼命地撕扯：“该死的丫头，你为什么看不起老子？你为什么要跑？你为什么要死？老子对你还不好么？老子又没有打你，从来都没有打过你，你为什么要跑？为什么宁愿死了，也不愿跟着老子？”
一张张纸被撕得粉碎，带着一种莫名的快意，仿佛在撕扯着她的身子，那么泄愤，撕得她粉身碎骨，片甲不留。撕到最后一张，忽见上面写着两个名字：
秦尚城
花溶
两个名字挨着，仿佛谁写的年庚喜帖。
