“其实啊，大和尚，咱赢得也仗义。”丁大雷还来劲了，追过来磨叽，“战场上能取胜，就是胜。你讲规则，鬼子和你讲规则啊？”
“我怕伤着你，凭我武艺，你十个丁大雷也不好使。”牛和尚瞪了丁大雷一眼，不过他不会真生气，这点修养还是有的。郎山妮走了过来，牛和尚刚要开口说话，郎山妮冲他摆手。郎山妮微笑，对着丁大雷说：“好，这一回合，不管你用什么招数，比试都算你赢，两场比试就算平手。下一场，谁拿了安西和上原枫的脑袋，拿一个就行，那谁就是两队人马的首领。怎么样？没有什么问题吧？”
丁大雷听到郎山妮的话，眼睛灼灼发亮：“好啊，你可不许反悔，咱一言为定。”
“当然算数，就看你有没有这本事！”
郎山妮和丁大雷的第三场比试看来是未知数了，谁先取得安西或者上原枫的项上人头，那不光是两支队伍的胜利，而是中国人的志气问题。本来郎山妮也没想在这种小儿胡闹式的比武中赢对方，她知道，丁大雷是最不讲信用的人，即使嘴上说归顺你，但心里不服气，领导起来也费劲。
比赛暂时过去。郎山妮心里有数，她提出的条件是激将法，她这么做，目的是想激发牛头山弟兄的血性，多杀鬼子。
两方人马在山区转移了几个地方，躲避日军侦察分队的搜捕，休整了一个月，当天气见冷的时候，就一起从秦望山出发，准备搞一场偷袭。一行队伍再次路过秋田镇，经历了一场惨绝人寰的屠杀后，秋田镇已是一座空荡荡、瓦砾成堆的地界。但日本人为强化治安，让皇协军胁迫了不少外乡百姓，开进这座血染的村镇，还粉饰太平地在刚刚修起来的街道围墙上，写了不少新标语。
一九四三年，华北日军总结战场上受挫的教训，全方位调整了反共政策，结合“治安强化运动”和军事大“扫荡”，开始推行“村政建设”。日军广修封锁沟墙与碉楼，防止八路军深入游击区、敌占区活动的同时，对“非治安区”以“扫荡”，实行杀光、烧光、抢光的“三光政策”，摧毁和破坏敌后抗日根据地，在人民中制造失败与悲观的情绪，然后再假惺惺地招抚安民。
日伪为建设“集团部落”，防范“八路军骚扰”，华北日军司令部发布了“彻底除暴安良起见，实行讨伐检举”政策。血洗秋田镇后，日军将秋田镇建成“部落”，再以建设“新生活”为诱饵，诱骗加恐吓民众归入“集团部落”。
郎山妮进镇子后，看到的是一双双胆怯恐慌的眼睛，就知道这些人是新来的外乡人。她只好带着春芽和黄腾达，再次来到躲过一劫的制枪能手江剃头家里。
江剃头依旧在故居生活，还是小黄瓜发现了郎山妮等人。那时，小黄瓜正蹲在自家院子里玩着什么。郎山妮看到小黄瓜的时候，他也正好抬起头，惊异地看着郎山妮向自己走来，就像从来未见过这个人一般，大叫：“姐姐，姐姐来了。”
江剃头听到声音，从里屋走出，看到郎山妮，想躲避也来不及了。小黄瓜兴奋地拽着郎山妮的胳膊，满脸欣喜地看着爹，嘴里含糊不清地嘟囔：“爹，姐姐来了。”
郎山妮连忙让春芽把一个纸包拿过来，里面是郎山妮给孩子带的两个煮熟的地瓜。小黄瓜嗅到一股子特殊香味，就伸出手来，从春芽手里接过，打开纸包，抓出一个狼吞虎咽地啃起来。那年月，能吃上一口地瓜是非常奢侈的，孩子都忘了地瓜的模样了。江剃头不为所动，眼神冷漠地看着儿子，又看看郎山妮：“你们什么意思？这年头大家都保命要紧，小恩小惠就不要搞了。你们也看到了，日本人杀了全镇子的老少，还不是因为你们上次偷袭了人家的炮楼？我帮你们，大家伙儿还有活路吗。”
江剃头一副垂头丧气的样子，让后赶来的丁大雷看到。他的火立刻被点燃，觉得这江剃头太悲观，站出来骂道：“娘的，你是不是想当汉奸啊！瞧你那死样儿。”
郎山妮制止了丁大雷继续叫骂，但丁大雷心底还是冲上一股子邪火：“这老家伙，真应该剃剃头。”
郎山妮让丁大雷退在身后，她又让春芽拿出二十块大洋，想孝敬江剃头，可人家根本不搭理，将钱甩了回去。“这点钱，还是留给你们买馍吃吧。”江剃头翻着眼皮瞄了一眼那些银元，“我和孩子的命，比这大洋值钱多了吧。”
看着江剃头那副嘴脸，丁大雷真想过去揍他，但郎山妮却微笑着将钱收起来，礼貌地说了声：“那我们下次再来。”话毕，就带着大家离开了江剃头的家。
“什么玩意儿！”丁大雷跳着脚骂，郎山妮也没再批评他，确实，这一次江五羊没给面子，她也窝火。
晚上，乌云罩住了月亮，大山脚下的秋田镇一片肃静。看着一个个土堆，大家想起了那场大屠杀，在抗日战争最艰苦的年代，这样的“无人区”何止一处。丁大雷和郎山妮的人暂时驻扎在秋田镇外围，郎山妮不让大家生火，因为担心鬼子夜袭队，只能找个破城隍庙安身。
入夜时分，丁大雷叫上张九胜和李大脚，三个人偷偷从队伍驻地溜出来，向秋田镇摸去。牛和尚睡不着觉，秋末的蚊子太多，叮咬他扇了自己二十多个嘴巴，也没打死几只蚊子。忽然，他发现丁大雷三人偷偷爬起来，躲进树林，行动诡异，于是从地上起来悄悄跟上这三个人，想看看他们会做些什么。
丁大雷和张九胜等溜进镇子，来到江剃头家门外。丁大雷伏在江剃头家院墙外，故意用棍子把一口小水缸捅倒。水缸没水，但是倒地轱辘时，发出沉闷的声响，足够引起屋子里人的注意。
果然，江剃头披着衣服从屋子里走出来，伏在院子后墙的张九胜立刻冲过去，从背后捂住他的嘴巴，把破布塞进他嘴巴，李大脚赶过来把他托起来，两个人把他直接扔进茅厕后的粪池子。虽然粪池很小，人进去也就半米深，但江剃头可吓坏了，呜呜地喊救命。
“别那么倔，老头子！”张九胜喊，“杀你，就跟捏个臭虫一样，就看你是个手艺人，给你三分面子，但你小子光认钱，帮日本人，不管中国人死活。”江剃头吓尿了，摇头哀求，嘴里呜呜地含糊着说：“我没帮日本人。”
“下次就没这么客气了，老家伙，你想当汉奸是不？这个粪坑就是你的坟墓！”丁大雷等人气呼呼地走了，跟在他们后面的牛和尚看到了眼前的一幕，有些吃惊，丁大雷竟会帮着郎山妮出气，把江剃头扔进粪里？这是玩的哪一出啊？牛和尚没动，看着丁大雷几个人做完事，迅速溜走，他走过去，把江剃头从粪坑里拎起来，用一桶井水把他冲干净。
江剃头身上一股子臭味，浑身黏糊糊的，坐在地上问牛和尚：“他们说啥你都听见了？”
“当然，我耳朵不聋。”牛和尚点头，“长点记性。这年月，日本人祸害咱多少老百姓，杀了咱多少老乡，你不帮‘小狼队’，不帮自己人，还想去安西太君那儿领赏钱不成？”
“那可不是，好汉，打死我都不会帮日本人。”一阵冷风吹来，江剃头哆嗦起来。
“但愿你不是那种王八蛋。你小儿子怪可怜的，别让他失去爹。”牛和尚也走了，他这一路上都在暗笑，他虽然还没佩服过丁大雷，但这次他觉得这小子做了一件好事。
丁大雷他们回到驻地，正好春芽给他们送来一些吃的。丁大雷完成了一件事情，心里很是高兴，就拉春芽坐下，和春芽打听起郎山妮的一些事情来。
“春芽，郎队长一个女人家，可别着了凉，不行把我的羊皮袄给她盖上。”
“丁大哥，你今儿咋了？过去你可从不关心咱小姐呀！”
“这不天凉了嘛。”
“撒谎，丁大哥，有啥话，可不兴瞒着我，是不是要我当根红绳啊！”春芽抿嘴笑。
“那不是……对了，现在吃的东西缺，你拿回去，给秦望山弟兄们吃吧。”丁大雷慷慨地将食物交给春芽，“回去吧，等打了小鬼子，我给你吃罐头！”
“好啊，丁大哥！”春芽神秘一笑，临走前还低下身，凑近他耳朵，“有事儿跟我说，别磨不开！”
李大脚和张九胜互相对望，凑到了一起嘀咕起来。“我说，咱营长这魂儿被人勾走了。”李大脚小声对张九胜说。
“是啊，胜负都已经定了，咱营长早晚得钻那女人被窝。”张九胜瞧了一眼丁大雷，满脸坏笑，和李大脚嘀嘀咕咕。
两队人马避开了秋田镇，在黎明时潜到蒙城外。大家化装成老百姓，有人贩卖茶叶，有人推着柴火，还有人挑着货担子当货郎，就这样各自进了蒙城，但白天武器不好弄进去，他们只好晚上找个城墙薄弱的地方，从豁口扔进去。
几十号人各自隐蔽，小队骨干晚上去城西街，到“仙客来饭馆”碰头，丁大雷和牛和尚都汇报。阿财说：“下午我看到安西的车出去，各条街道都戒严了。”
“你怎么知道是安西的车？”郎山妮问。
“我看见了，还有上原枫那小子，我认得他。他不坐车，骑马，跟在车后面，一定是安西大佐在车里。”
想到上原枫用鹰一样的眼睛扫过大街每一个角落，阿财有点后怕。阿财认识上原枫，他知道这家伙最难缠，反应快，耳听八方，稍有不慎就会被他发现。郎山妮听着几个小组发言，没说话。现在看来，想除掉安西，上原枫是首要大敌。
“先不要轻举妄动，观察好了再想法子，要注意上原枫。”郎山妮对大家吩咐，几个人各自吃了点面，散去。
郎山妮也想亲自打探消息，于是化装成一个要饭花子，穿着破烂的衣裳，拄着一根木棍，脸上涂上了一层锅底灰，头发搞得乱七八糟的。她在城里中心十字街附近活动了许久，终于看到了安西。当时，鬼子太多，数百米内还有伪军前呼后应，郎山妮只有驳壳枪，真打起来，她和弟兄们没人能脱身，所以只能眼睁睁看着安西从前面走过去。上原枫警犬一般的眼睛到处看，郎山妮不敢久留。
晚上，小组长继续开会。日本人武器好，短兵相接，他们没有取胜的把握。郎山妮琢磨，最好能得到一批精良的日本武器，既然安西杀不了，那就取点军火，也没白来蒙城一趟。
丁大雷和牛和尚最不怕事大，能闹腾一下子，顺便杀几个鬼子，是最好不过的事。所以，这俩人从冤家倒成了好哥们儿，一起举手赞成。
郎山妮带着几个骨干，通过内线，找到了日军军火库，就在城北原来的大户地主“刘蝎子”家宅子里。这个宅子面积很大，墙高院深，里面有不少百年老松和榆树，几乎密不透风，很难接近。军火库据说是在宅子下面的地道里，附近守备十分森严，大概有一个小队的日伪军守护，三小时轮换一班岗哨，要从两个门打开突破口，是极难的事。
内线说，关键问题是军火库内部兵力、火力配置情况总是在变化中，外面不知晓，他建议最好深夜前去查看，因为鬼子和伪军混岗，多少天都没出过事，一定很松懈。郎山妮点头，有天黑作掩护，总能找到突破口，所以郎山妮决定半夜再去探查。
丁大雷一直不动声色，得知郎山妮想在深夜探查军火库，他心中一动，如果能提前探知军火库的内部情况，岂不是大功一件。他没和郎山妮打招呼，就在入夜时分和张九胜提前行动。两人在军火库附近埋伏了很久，发现一个被替换下来的伪军班长。这小子大概是性瘾犯了，想去中心街逛窑子。于是张九胜跟在他后面，突然袭击了一下子，这小子立刻就被打晕了，迷迷糊糊被背到一处偏僻的地方。伪军班长清醒过来，见对方蒙面，知道遇到八路了。
“八路老爷，大老爷，放过我吧，我只是一个看门的，没做过伤天害理的事啊。”丁大雷上前就是两巴掌，“少给丁大爷我废话。”
张九胜先把他的钱包和烟都下了，丁大雷拿着一把刀抵住他的脖子：“把你知道的都告诉大爷，军火库里面火力配置和兵力配置如何？”
“我，我真不知道啊，大爷，我就是在外面看守的小兵，里面情况外面都不知道啊。”那伪军低低地哀求着，眼泪鼻涕一起流了下来。
“娘的，我看你像个头头。”丁大雷气得又狠狠抽了倒霉家伙几巴掌，这家伙刚想说什么，恰好几个巡逻的日军拿着手电棒向这边扫过。
“什么声音？”一个日军小头目皱皱鼻子，“那边有声音，我们过去看看。”
丁大雷这个恨啊，情况还未探听明白，就打草惊蛇了。匆忙中，他一刀抹了那伪军的脖子，就和张九胜逃跑了。伪军班长倒在地上，被前来巡逻的日军发现，他们连忙把他抬走，但谁都没有想到，那家伙居然大难不死，还有口气，安西知道情况后，这小子才死。安西大佐断定绑架班长的人，一定是土匪，最有可能是郎山妮的人，她相中了军火。安西眼角挂着笑，决定撒网捕鱼。
“看看到底谁的套儿下得更好。”他与花冈和上原枫两个部下对视目光，阴险地做了一个杀头动作。
丁大雷和张九胜狼狈逃地回去，一副垂头丧气的模样。郎山妮询问，丁大雷不得不说，她这才知道他们打草惊蛇了，只能决定暂时收兵，军火库的事以后再说。丁大雷瘪茄子了，做错了事，低头不吭气。牛和尚问：“你那刀子划的什么地方？”丁大雷比画一下脖子部位，牛和尚更生气了，气呼呼地告诉丁大雷：“那地方一时半晌死不了人，想杀人要找血管下刀子！”
丁大雷连连摇头，叹着气。郎山妮说：“估计那人没死，军火库计划只能放下。安西很狡猾，不能中他的圈套。”郎山妮是个知道进退的人，既然丁大雷已坏了事，如果再做举动，势必会让鬼子有准备，造成不必要的损失。赔本生意宁愿不做，郎山妮不会白浪费子弹，牺牲兄弟们宝贵的生命，他们现在还被憋在城里，这样的命令她不能下。
“怎么就不能攻进去？”丁大雷不服气，梗着脖子看着郎山妮。
“先不要讨论这个了。”郎山妮对黄腾达说，“大队先隐蔽起来，你去探听下消息，最好能搞清日军内部的调动情况。我们被盯上了，留下是死路一条，但出城也很困难。为了不暴露，必须想出万全之策。”
