高祖在前线平叛，吕后却在后方与萧何做套子杀了韩信；梁王彭越本来无辜，却也为吕后所不容，不但违背圣意杀掉了彭越，还将他烹煮成肉羹。一杀韩信，二杀彭越，吕后越发干政，使高祖受到极大的震撼，道：“她越来越不像女人了，不像女人了！”
蛊卦。彖曰：蛊，刚上而柔下。巽而止，蛊。蛊，元亨，而天下治也。利涉大川，往有事也。先甲三日，后甲三日，终则有始，天行也。
十岁的刘如意被任命为赵王，要是长期不放他去上任，那里就无人守国。只有一个陈豨守在代国是不能让人放心的。但是要催如意去封国就任，不仅需要有一个贤相，而且得过戚姬这一关。这些天戚姬老是哭哭啼啼的，没有一天的脸色是晴朗的，惹得高祖也是唉声叹气、愁眉紧锁，见到什么人什么事都会发火。
有一个掌玺的御史名叫赵尧的，年少多智，他见到皇上整天愁绪难舒，脾气火暴，就猜到了其中的缘由。
这一天，他见皇上身边无人，便乘间入问道：“陛下近日常常不乐，想是因为赵王年少，戚夫人与皇后有隙，深恐万岁千秋之后，赵王将不能自全么？”
“我正为此事愁思，想来想去找不到一个解决的办法。”
“陛下何不为赵王选一良相，是为皇后太子及内外群臣素来所敬畏的大员，简放出去，保护赵王，就可保无虞了。”
“真能有这样的人吗？他能挡得住皇后的侵害吗？”高祖怀疑，像他本人都对吕后感到头痛，朝中还会有人不怕她吗？
“难道那个御史大夫周昌不成吗？他曾替皇后保全太子，母子二人都十分感激于他，听说皇后还跪拜过他。如果封他为赵国的相国，他对皇后有恩，又对赵王忠诚，难道不能保护赵王母子吗？”
“嗯，你说的不失为一个办法。你去把周昌叫来吧！”
周昌被召入见。高祖说道：“周君，朕想升你一个官职，不知道你能不能胜任？”
“陛下想封、封臣什么官呢、呢？”
“你猜一猜好了。”
周昌低头想了一想：“陛下是、是想让臣当、当赵国的······国相吧！”
“是，你很聪明，一猜就着，想不想去做？”高祖带着一种戏弄的口吻。
“不、不想，臣愿在陛下身边······做······”
“那朕非要你去做呢？”
“那臣就、就没法了。做做、就做吧。”
“赵相国一职，非君莫属，你去之后，主要的责任就是保护好赵王，还有他的母亲。”
“陛下是把、把臣放在火上烤啰。只是臣、远、远在赵国。如何保全得了戚夫人？她是不是跟着赵王前去、去赵国？”
“以后让她去吧，现在朕可是舍不得，要她常伴在朕的左右呢。”周昌听说高祖让他离开他身边，到赵国去任职，也有些戚戚然，说道：“陛下，臣自陛下起兵，便即相从，奈何中道弃、弃臣，不要臣这匹、匹马了吗？”
那高祖一听说周昌提到“马”之事，知道他是讲那次他把周昌当马骑的事，心中也有些感慨，安慰周昌道：“朕并非是不要你在身边，而兹事体大，是朕的一块心病，好在皇后对你敬重，而你去事赵王，想来她是有所顾忌的了。朕就是要这个效果，望公勿辞。”
“臣、臣领命就、就是。”
将此任命对戚姬一说，戚姬也认为惟周昌能当此重任，心里也就稍安。
本来戚姬还不想将如意放走，但高祖的这几句话起了作用：
“爱姬，还是先让如意与周昌早些赴任，先到赵地与代地安抚一下民心，搞一些建设。这两地相加，也是很大的一片国土呢，在朕百年之后，你就可以到儿子那里去住，那里鞭长莫及，这也算是朕能够最大限度保护你的办法了。”
戚姬收泪，点头称是。
但是在赵王起行时，那戚姬还是流了很多的眼泪，因为她就这么一个宝贝儿子呀，而如意也只不过是个少年，虽然已经懂得些世事，还是离不开母亲的，因此那分别场面十分凄切，不忍目睹。
而高祖根本就没有敢出殿去送。
戚姬却送了一站又一站，直至送过了霸上，在内侍的不断劝说下才哭着归来。
御史大夫出缺，该升谁为好呢？高祖将印授在手中抚弄许久，抬眼一看，见赵尧正在侍侧，便说道：“赵君，这付印授，就送给你吧！”赵尧正求之不得，他所以想出了这个主意，一方面当然也是为高祖解难排忧，另一方面也确实有此梦想，把自己的顶头上司弄走，此缺当然就有可能是他的了。
他连忙跪下，“谢陛下升职，臣一定不负厚望！”
赵尧禁不住暗喜，认为这一下子，他的建议终于有了一箭双雕的成果。
高祖十年七月（公元前197年），太上皇病逝。按照太上皇遗言，把他下葬在栎阳毗连的新丰，也就是高祖用人工造成来的一个故乡。皇考升天，自有一番忙碌，王侯将相，那些沛县的将领文臣，全都来会葬。高祖专门在陵墓旁筑一小城，取名万年，设立了监守和官吏。在这次会葬中，代国的监守陈豨没有到来。
也有其他外地官员没有来到的，这不足为奇，所以髙祖也没有在意。但是，丧葬稍毕，赵相周昌还没有返回赵地，就悄悄来求见高祖。
高祖见到了周昌，很是高兴，寒暄了几句，问起赵地的情况，周昌只是点点头，他的沉默想是另有话说。高祖见了他的表情，将左右屏退。
周昌说道：“臣、臣有紧急情况要禀、告。”
尚祖道：
“你说吧，慢慢地说！”
对于别人，他可以叫他们快快地说，惟独这个周昌，不敢叫他快说，愈叫他快说，他愈说得慢。
“代相陈豨，私交宾客，拥有强兵，臣恐他暗中谋变，故特来据报、奏闻，还望陛下多、多加警惕！”
高祖听得一愣，他第一感觉是以为一山容不得二虎，周昌想要把陈豨赶走，一人独揽赵、代两地之相的职权。但一想又不对，这个周昌并不是那样的人。
“你说陈豨没有来吊唁，果真想要谋反么？”
周昌点了点头。
高祖道：“你快点回到赵地，守好你那一摊子，我会马上派人暗访的。如果真有此事，凭着他陈豨这点能耐，这点兵马，还会有什么能为？”
周昌摇了摇头，回道：“不对、不对！”
“你说什么不对，是朕的话不对？”
“是陛下的话、话不对！”
敢于说皇上不对的，恐怕只有他一人。
“有哪里不对？”
“他、他想要造反，从他的立场看，是有、有足够的资本才能、才能与陛下相抗衡的，他或是暗中有势力支······持，或是与匈奴有什么契······约，这些都是臣、臣之估计，只是求陛下不可小、小觑。”“嗯，不错，你提醒了朕，朕一定要查个清楚。”
书到这里，我们就得来交代一下这个陈豨谋反是真还是假，是否有背景的了。
原来这个陈豨本是宛朐人氏，以前跟随高祖入关，战功卓著，得封为阳夏侯，并封为代国的国相。这代地紧靠着匈奴，高祖让他去守边，是对他的了解，也是对他的信任。
他因为经历过许多战仗，所以也佩服那个用兵如神的韩信，与韩信的私交很好。前次当他被封为代相的时候，准备前去赴任，曾私下里到淮阴侯韩信的府上告别。韩信握住了他的手，将他拉进内室，摒去左右，站立中庭，悄悄与他言道：“我与君结交有年，有一句肺腑之言要讲给你听。”
“惟将军命是从！”
“君既奉命为代地之相，看来皇上是崇信将军的了。那代地士马强壮，天下精兵，统集于此，民风剽悍，并不亚于匈奴。将军正好凭借地势，养兵蓄将，图谋大事。那里天高皇帝远，即使有人告密，皇上未必能信，如果此人接二连三地再告，主上才会相信。万一真的触怒了皇上，他必率兵亲征，那时我为君从中起事，来个里应外合，取天下不难。即使退一万步说，你兵败不利，只要往北一走，就是匈奴，与他们联手，也仍然大有周旋之机会。”
“大王一言，令我茅塞顿开，我当悄悄筹备便了。”这陈豨是见识过韩信打仗的，向来佩服韩信运筹帷幄的本领，便向他行了一礼，“谨受尊教！”这才到了代地去上任了。
这些情况当然不被外人所知。
他到代地之后，凭着高祖对他的信任，开始效仿战国时代那魏国的信陵君的做法，蓄养数千食客门人，结交富商巨贾，私招兵将，开始了阴蓄其势的举动。他心想反正那刘如意年纪太小，戚姬是不会放他前来的，这里只他一个人，愿意如何办便如何办，如果皇上问起来，他就推说代地界临匈奴，必须有强兵猛将固守，才能保得无恙。皇上疼惜娇儿，说不定还会夸奖于他。
不料代王改封赵王，又有一个周昌来当赵相，此人话虽不多，眼睛却是特尖，心里也有数。那一日陈豨到得赵地，来拜会周昌，邯郸的客舍，竟都被他的宾客占满，就引起了周昌的怀疑，后来见到陈豨回到代地，前拥后呼的兵丁又是不少，更加令周昌不安。恰逢陈豨出境，周昌正要上书密告，碰上了太上皇去世，周昌借着这个机会到京城来吊唁，顺便就当着高祖的面，告了陈豨一状。
高祖此时，最怕的就是有人反叛，而且周昌是他信任的大臣，有此一说，如何不信？他于是密派几位大员微服私访，他们所看到的情况比周昌报告的还要严重，还查得陈豨的门客种种不法行为，就回来添油加醋地向高祖做了汇报。
高祖本想立即发兵，征剿陈豨，转而一想，还是传诏让他回来述职，将他诱骗到京城再抓捕他。结果陈豨还真没有敢回来，这进一步证实了他潜谋作乱的意图。
传诏史归来向高祖报告道：“陛下，陈豨称现在北疆不宁，韩王信与匈奴兵马不断在边境上骚扰，因此他不能离开，待边境有所安宁后再来见您！”
高祖道：“这是他明面上的理由，据你自己观察是真是假？”
传诏史道：“按理，他只不过是一个代相，却远比一个诸侯王还要气派，据臣所见所闻，他所扩充的军队，已远远超出其他诸侯中军队的数量。”
“那他想造反是真的了？你先下去歇息吧，让朕想一想。”
高祖的这次传诏，反而是打了草惊了蛇。陈豨认为，高祖已经怀疑到他了，现在不反也得反了。
恰好这时，早已投了匈奴的韩王信派出部将王黄、曼邱臣两人，前来与陈豨联络，要他反汉，与韩王信联合，陈豨没有犹豫就投怀送抱了。
这样，陈豨就自封为代王，打出了代王的旗帜，加紧厉兵秣马，准备抗击汉兵。
高祖闻报，也丝毫没有迟疑，立即亲自指挥军队，连夜开进，直抵邯郸城，由周昌将他接入了城中。
这次出兵，也显现了高祖封侯后将与兵的一些弱点，即那些像周勃、曹参、夏侯婴和樊哙等人，倶已封侯，脱离了军队，专门在城中纳福了，而军队开始由一些年轻的将领带领，因此高祖匆忙召集他们出战后，许多人人是出来了，兵却没有带出来。而那些兵必须动用他的虎符去调遣才能陆续到来。
八十
高祖坐定赵王殿中，问周昌道：“陈豨之兵，有没有到赵境来过？”
“尚······未。”
“陈豨只知北面联韩，投靠匈奴，不知南据邯郸，但恃漳水为阻，不敢遽出，可见他是个无能之辈，今天果然应验，也就不足虑了。”
周昌言道：
“不、不过，常山郡共二、二十五城，今已失去二十城，应该把这些郡······守将军拿、拿来治罪！”常山郡后来改为恒山郡，在代地之南。
“郡守是否也跟着造反了？”
“倒没、没听说。”
“尚未造反，如何治他的罪？他不过是因为兵力不足，致失城池，如果不问情由，就要治罪，岂非把他逼反了？”
周昌连忙称是：“陛下教训得是。”
高祖随即发出赦文，对那些跟随陈豨的将领都不予置问，只说是皇上己领兵到达，要他们向皇上靠拢，其余概不追究；就是代、赵吏民，一时被迫，亦准其自拔来归，不咎既往。
接着，高祖问道：“你这个赵国是否有可遣之将，能召集多少兵卒？”
“兵卒只能聚集万、万余，选了几、几位壮士，还没有考虑、考、考虑如何任命他们。”
“你把他们叫来见朕，让朕考察考察他们。”
不一会儿，周昌叫进来四位壮士。
这些人乍见到汉天子，有些受宠若惊，一齐惶恐跪地，向皇上请安。
高祖让他们都起来，随便问了几句后，突然漫骂道：
“就这几个葱头蒜瓣，也是当将军的料？朕看是当个伙夫长都不行！”
此话一出，吓得这几个人全身都抖个不停，倒觉自己真是不够块料，还是赶快退出去为是。
周昌听罢，也感到自己推荐的不是人才，有些惴惴不安。
“臣、臣失察，望、望陛下······”
哪知高祖总是让人捉摸不透，他立即转为和颜悦色，自己接话道：
“虽然你们现在不够是块料，但是只要肯好好效力，以后能成为一个好将军的。现在，朕先把将军的头衔预送给你们，再各封一千户食邑，你们好好干吧？”
此言一出，把那四个壮士说得目瞪口呆，又欣喜若狂，赶忙又叩头拜恩，表示一定不惜死力，为陛下尽忠。
这四个人出去之后，周昌表示不以为然，他谏说高祖道：
“陛下，就是他们再有能耐，也不该直接就封他们为将、将军，而且又封赏千户，是否、是否太多了。先前跟着您的将军们，哪个不是身······经······百战，出生······入······死才得来的职位呀！”
“你是说太便宜他们了？”高祖笑道，“这就是你们有所不知了。今天陈豨造反，代、赵等地，多半被他夺去，我已传檄四方，征集兵马，至今还没有到来。现在在座的将军，都是空头将军，有将无兵，我不靠赵军之兵将又靠哪里？为了能使赵国不失，又能打败陈豨，送给他们四千户算得什么？八千户都是应该的。”
“那，那既然陛下要，要用他们，为何戏，戏弄他们，是不是······”“唔，你说是像朕上次戏弄你一样······不，这不叫戏弄。很多武将头脑简单桀骜不驯，妄自尊大，你一上来就给他授命他还真以为自己是个能人，英才，马上就不知道自己吃几碗干饭了，所以要先打他们一巴掌，再给甜枣吃他们就知道自己姓什么了！”
周昌似懂非懂地点点头。
在座的其他将领一听，都赶忙称颂皇上的英明。
高祖就是这样，他的做法总是与别人不一样，而愈是这样做的时候，你称赞他，他就愈得意，也就更加情绪高涨，做得愈加起劲。
接着，高祖又问周昌等人道：“你们说说，陈豨那边的将领有些什么人，是干什么的？”
周昌做了汇报。高祖似乎又听出点什么来，“怎么，你说他的部属有好几个是商人出身？”
“不错。”
“那朕就有主意了，这样吧，你从赵国的仓库里多拿出些钱财来，再找些你的亲信来，拿着重金去劝降，以后这些钱朕会还你的。我就不信，陈豨的那些商人部属幕僚会不贪财？”
于是取得多金，派出一些干吏去贿赂陈将，有些不能贿赂的则是用重金悬赏人头。
高祖在邯郸城中安然落座，暂不出兵，专门等看好戏。
因为邯郸城里有他的儿子刘如意，再加上他身边带着戚姬，这等于是全家团圆，所以，高祖不慌不忙，在邯郸城里过了新年。在这个过程中，陈豨的将领，陆续来投降的不乏其人，而高祖的后援兵马，也己奉了传檄前来会合。
这次高祖出征，戚姬自然跟着，为的是到赵地来一见自己的儿子。果然，没有她在身边，刘如意虽然长了些个子，人却瘦了一圈，这是因为他也十分想念他的母亲。两人第一次见面，抱头痛哭了一场，自此之后，戚姬就夜夜搂着如意儿入睡，连皇上召幸她都不愿意前去了。
为了能够让周昌死心塌地地帮助她守好如意儿，戚姬还私自带来了许多礼物，送给周昌，周昌硬是不收，推来推去，最后无法，只得收下，放进赵国的国库里了。
这时已是汉朝十一年的元月，高祖认为，决战的时间到了。
陈豨得知高祖带兵来围剿于他，开始有些紧张，不知道高祖带了多少兵马，因此只做防守，不敢进攻。后来听说高祖手中并没有多少兵马，想要进攻时，手下有不少商人将领纷纷投到汉营那里去，或者是拿着钱逃命去了。这就等于双方虽然没有进攻与退却，打的却是一场金钱战，他如何能够拼得起整个汉国，因此心又慌了，感到要是再耗下去必败无疑。不如先下手为强，就发起了进攻。
陈豨的第一路军马，是派出部将张春，率部渡河去进攻聊城。
第二路军马，是由王黄率领，屯兵曲逆，往来接应。
第三路军马，是他自己亲自带领，由曼邱臣伴着，驻扎襄国。
第四路军马，是韩王信带兵进入参合，将领赵利驻守东垣。
针对这样一个态势，高祖也兵分四路，相距克敌。
聊城一路，付与将军郭蒙，及齐相曹参；
曲逆一路，付与灌婴；
襄国一路，付给樊哙；
参合一路，付给柴武。
自己领郦商、夏侯婴等，进攻东垣。
另派周勃，从太原进袭敌人的后方，也就是打到代郡的都城去。
由于陈豨所率代国之兵，尽数出击，都城空虚无备，很快被周勃攻克。周勃乘胜进攻马邑，马邑防守甚固，周勃激战数次没有打下，杀掉了不少人，方才还军，跟郭蒙会合齐兵，击攻张春。樊哙这时又略定清河、常山等县，击破了陈豨和曼邱臣。灌婴还斩杀了敌将张敞，击走了王黄。
汉兵四路四胜，依次会集，整个代地也逐次平定。王黄、曼邱臣两员敌将，也已被捉，带到了高祖的面前，高祖命令诛杀了他们。那陈豨这次一败涂地，身边已没有了兵卒，只带领几个人，逃到匈奴那里去了。
这时还有柴武进攻参合的那一路，没有消息，高祖得不到那里的情况，有些担心，正想派兵前去增援，恰巧柴武的部将露布赶到向皇上报告，说参合已被打破，连韩王信也被砍下了脑袋。
高祖这次特别高兴的是，他现在没有带谋臣，也没有带多少兵马，却取得了胜利，谁说他不会打仗呢？喜悦欣慰之下，他留下周勃防备陈豨反扑，带领其余的部队西归。
到达洛阳东都后，他召集群臣议事，功赏了参战的将领，之后说道：“朕先前曾想把代地与赵地合并，但现在看来强合也不行，还是共分二国吧，希望诸君从诸侯王及相侯中推举贤才，就任代王。”
高祖说是如此说，但那些大臣们心知肚明，皇上此时绝不会将权力交给一个异姓王的，有些大臣乘机说道：
“陛下，在陛下诸皇子中，惟有恒未封王，他贤良温厚，品质端方，可以为代王。”
其实高祖也想到了这一层，他虽然对薄氏有些冷淡，对恒儿却是爱护有加的，于是同意。他立即下诏，封刘恒为代王，着薄氏与儿子同去代国上任。
自从高祖宠幸戚姬之后，几乎把薄氏丢在了脑后，很长时间没有顾念她，但薄氏却一点儿也没有流露出吃醋或不满的意思，平静如常。这次一听说自己的儿子被封代王，也只向高祖来做了一次告别，就平静地带着儿子离去。
人生世事就是如此，正是薄氏的淡漠，反而让她跳出了后宫争斗的漩涡，安享她的富贵去了。
八十一
话说那韩信被贬之后，落落寡欢，长时间闭门不出。他心里对高祖怨气冲天，认为汉家这江山，就是他韩信打下来的，而最后竟然是卸磨杀驴，让他很不是滋味。
这次高祖领兵讨伐代相陈豨，也曾要他跟随出征，他托病不行。心中却暗暗希望高祖诸事不顺，陈豨有所作为。
由于他一直处于心怀不满之中，所以面见高祖，与高祖说起话来，那些肉麻吹捧的话就说不出来了，不时还会发出自己的怨气。
有次，韩信入朝见驾，高祖同他论起诸将的才具，让韩信来评论，韩信也不客气，逐一对那些将领都做了评点。最后，高祖问道：“你说如果是朕带兵，能领多少兵马？”
韩信说道：“陛下不过能领兵十万。”
高祖再问道：“韩君你自信能带多少兵马？
“多多益善！”
“这是什么意思？你领百万兵、千万兵都可以吗？”
“当然！”韩信一点也不客气。
高祖心里有些不高兴了，说道：“那既然你有如此大的能耐，如何反被我所擒？”
韩信想说些更尖锐的话，没有说出，半晌才说道：“陛下不善统兵，却善驭将，信所以为陛下所擒。且陛下所为，均由天授，不是单靠人力能办到的。”
韩信最后也只好说几句马屁话。
高祖笑了笑，让韩信回去，只是他站在殿上，目送韩信出去一直到看不见为止。
这次高祖到代地伐陈豨，外委萧何主持，内让吕后掌握，并且阴示要他们防备韩信，这才放心前去。
在高祖外出期间，那吕后正想乘隙揽权，做出一些惊人之举来，机会恰好就来了。
韩信的一个舍人叫栾说，他看到韩信很关心代地的战况，还悄悄派他出去打听，便想要立上一功，他牵强附会地认为韩信肯定有问题(他也的确猜中了若干），就让他的弟弟上书。这书就送到了吕后的手上。
吕后览毕，见信上说韩信早己同陈豨通谋，前次已有密约，想与陈豨里应外合，乘着夜间不备，要破狱释囚，偷袭皇太子等等。
其实，这些罪状有一大半是无稽之谈。
吕后哪管这些，只要有人告状就好，她心急火燎地找来了萧何。
“丞相，你看看这封信，那韩信真的想造反呢！”
萧何看毕，有些疑问道：“这个舍人惟一能说的，就是韩信让他去打听陈豨的消息，其他诸事，都很难落实，不过是些猜测。”
“那也不行，你是知道的，如今天下大定，皇上最不放心的就是这个韩信，如何能想个办法，将他除去才好。”
萧何一直对皇上和吕后表现得唯唯诺诺，言听计从，从不提出反对的意见，因此，说萧何一生惟谨慎是错不了的。这次见吕后如此坚决，说道：“那就让我来想个办法好了。”
萧何特遣一心腹吏役，假扮成一个军人，悄悄绕出北方，走不多远，重新招人现眼地回到长安，说是前线来了捷报，皇帝的军队已经消灭了陈豨的兵马。
对于这则假消息，一般的大臣怎么能分出真假，都上朝去向吕后祝贺。
韩信本来盼着陈豨能得胜，现在听到陈豨战败，更是灰心丧气，仍是托病在家中，闭门不出。
萧何借着探病为由，来到了韩信的府上，要求见韩信，韩信只能出门相迎。
萧何握着他的手说道：
“韩君不过偶然违和，不是大病，我听说现在皇上有使来报，陈豨军已被消灭，群臣都上朝祝贺，君如何不往？”
韩信说道：“丞相也是知道的，陛下在时，也准我休养在家，不必上朝的。我若是到得朝堂，所见都是旧识，有何颜面，还是不去了吧？”萧何道：“侯爷这样做就欠妥了。在这种情况下，您反而应当上朝，去向皇后道贺，这样才会不让他人怀疑侯君。你这样憋在家中，总不是个办法。”
“这个······”
“如侯爷有所顾忌，就由我陪同你一起前去就是了。”
那韩信见丞相来请，迫于无奈，只得一同前去宫廷。
其实这时，宫廷中早就埋伏下武士多人，等待韩信来自投罗网。韩信在萧何带领下，刚进入宫门，就见一伙武士将他围了起来，也不问情由，立即反缚他的双手，将他捆缚了起来。
韩信不知底里，一见如此，高声喊道：“萧丞相救我！”
他放眼四巡，哪里还有萧丞相的踪影，这才知道自己受骗上当，又大声喊道：“丞相，你竟要误我啊！”
武士将韩信推至长乐殿中，吕后正坐于当间，见到韩信到来，娇声喝道：“韩信，我汉家对你不薄，你为何要与陈豨通同谋反，敢做内应？”
那韩信被按倒在地，撑起头来看了看吕后，辩解道：“此话从何说起，肯定是有人诬陷于我。”
吕后说道：“现在主上已经擒得陈豨，据陈豨交代，称他所以谋反，也全由你主使。而且，现在也有你舍人状告你谋反是实，你尚有何言？”
吕后将一张竹简掷于地上。
“冤，这是天大的冤枉啊！臣要等陛下回来，亲自向他辩白！”那吕后既有些怕韩信，也怕夜长梦多，情况有变，所以不容韩信辩白，只急着想早点杀了韩信，就喝道：“刀斧手何在，拉出去行刑！”武士们将韩信连推带拖，拥向殿旁的钟室之中，这时韩信也知道死期将至，仰天长叹道：“我不用蒯彻言，反而为女子所诈，悔死了，悔死我了呀！”
他的话刚说毕，刀斧手已迫不及待地下了手，随着一刀砍下，鲜血溅出，韩信的人头坠落到地上。
人头被提溜到吕后面前验视，吕后看了良久，才露出了恶笑：“杀了韩信，我汉家后代可以无忧了！”
千年将才，领兵杀敌无数，他自己的头颅也是如此脆弱，竟挨不住一把薄刃。
想当初，韩信投汉，未受注意，是这个萧何月夜追韩信，力劝他不要离去，然后又硬是让汉王登坛拜将。韩信被封大将军之后，得于明修栈道，暗度陈仓，先灭关内三王，再扫北方诸国，最后结成十面埋伏，帮刘邦平定了天下。此次，也是由萧何引诱韩信入宫，让吕后抓住了他，再引颈受刑。因此后世才有“成亦萧何，败亦萧何”之说。
更有人说，后来的韩信墓上，曾有过一副对子，上联是说“成败一萧何”，下联则说“生死两妇人”。漂母救韩信于饥困，使他得生；吕后杀韩信于无备，令他致死。他的生死，都操纵在两个妇人的手里了。
那吕后的阴毒还不止于此，她不仅把韩信杀掉，还接着下令，把韩信父族、母族、妻族，这三族的人全部捕杀，在一场乱杀之中，连那个告状的舍人也没有保全。他正等在韩府之中，想着何时去到吕后处领赏，结果朝廷近卫包围韩信府，不问来由的一顿乱杀，这个告密者竟来不及辩白，也被前来的军士砍死了。
韩信死后，还在汉皇宫内外发生了一粧不大不小的事儿。有一晚上，有一个死士用绳索攀进皇宫里来，杀了几个太监宫女。他本想找吕后来报仇，由于汉皇宫实在太大了，这个死士在皇宫里走迷了路，根本找不到吕后的所在。等卫士们将他包围了起来，他见自己实在无路可逃，干脆将蒙面的布套掷下，露出了真面目，并且大声叫道：
“吕雉听着，我生不能为韩王报仇，死了也会找你来算账的。”说完之后抹脖子自刎了。
虽然他不曾接近吕后，也让她吓了一跳，事后找人来认尸，说这是韩信手下的一个中尉，竟然是韩信少年时钻胯受辱的屠户人子。
这屠户人子本来还在楚地，听到韩信受死，就单独潜来京城，行剌吕后，想替韩信报仇。只是过于莽撞，也无人接应，他不识路径，如何在偌大的皇宫中行得？只不过借此以自己之死，还报韩信对他的恩情罢了。
为了这事，这屠户人子还被京城中人氏作为饭后谈资议论了好一阵子。
吕雉杀掉韩信，正是高祖回军的路上。高祖听到消息，就立即往长安城赶行。到得宫殿，夫妻相见。高祖没有谈前线的战事，也没有责怪吕后，只是问道：“那韩信死时，曾有何话说？”
吕雉道：“仿佛听得他叫道，悔不听蒯彻之言，那个蒯彻曾劝他谋反么？”
“嗯，当初韩信帐下，是有个叫蒯彻的谋士，是个齐国人，素有辩才，很可能他挑唆韩信谋逆。得把他抓来，不能让他再去鼓动其他的人了。”
因为曹参是齐国之相国，高祖立即传令曹参，要他速抓蒯彻，拿到长安来是问。曹参当然是不折不扣地执行高祖的命令。严饬所部，捕捉蒯彻。尽管蒯彻听到韩信被杀，躲了起来，还是被曹参抓到，押送到了长安。
高祖叫人押进蒯彻，亲自审问。
“听说是你叫韩信造反，与朕对抗？”
“说不上造反，我是叫韩信独立，既不依汉，也不靠楚。可叹这小子不听吾言，遂致诛族，若这个竖子能听我一句，何至有今日下场？”
“你承认便好，来啊，将他拖出去烹了！”
谁知蒯彻竟然大叫：
“冤啊，冤枉啊，皇上，草民还有话说呀！”他在地上耍泼，几个卫士硬是连拖带拉扯到了大门口。
高祖叫了声“慢”，然后说道：“朕倒要听你说说，你有何冤？”蒯彻大声言道：“秦失其鹿，天下共逐之，高材疾足，方能先得。这种时候，还有什么君臣名义，对错道理？草民闻跖犬可以吠尧，尧岂不仁？犬但知为主，非主即吠。草民事主韩信，亦惟知韩信，不知陛下。就是今日海内初平，亦未尝无暗地怀谋，欲为陛下之所为。试问陛下能一一尽烹否？人不尽烹，您独烹于我，我自然要喊冤了！”
垂死之人，还有什么话不能说，何况蒯彻是个能辩之士，在抓来的路上，都想好了言词，索性此时一并吐出，不留块垒。
高祖闻言，由怒转微笑：“朕从前也听说你是个能言善辩之士，果然不假。好吧，现在我就不烹你了，放你回去。但是，我这里记着你一笔账呢，你若有什么异动，我就再也不会饶你了。”
蒯彻得释，心情也就放松了，他向高祖言道：“叩拜陛下不杀之恩。陛下，草民己偌大年纪，而陛下的汉家江山千年万年长，如果再到群雄逐鹿之时，草民孙子的骨头都烂了，哪有机会异动呢？”
这几句话，说得高祖一点儿怒气都没有了。
蒯彻出得宫殿，发现自己身上的衣衫都被冷汗湿透了。死里逃生的他什么都不顾，连忙雇了一辆马车，连头也不回，奔回到齐国去了。
八十二
再说那个梁王彭越，一开始同高祖结识之后，始终是与高祖共同作战的。他的功劳虽然不及韩信，但是也相去不远。在较长的时期里，他的部队虽少，却在楚军后面游击。尤其是楚汉对垒垓下，是彭越截住了楚军的粮道，烧毁了楚军的军需，使楚蹙死垓下。因此，彭越也是汉朝的有功之臣，高祖封他为梁王，是应有所得。
不过，在近一段时间里，他的确有些忧心忡忡，那就是楚王韩信被贬为淮阴侯，赵王张敖被贬为宣平侯，他有了一种兔死狐悲的感触。内心己经隐隐地感觉得到，高祖是要一个接一个地消灭异姓王，任用他的子侄同姓王了，因此戒意甚重。
有此一虑，当高祖伐代相陈豨，派人召越前去会师的时候，越托病不赴。这事让高祖内心已经不快。后来平定了陈豨，高祖派使者去诘责，彭越越发感到了恐惧。
彭越想就此到洛阳去一趟，一是想向皇上请罪，二是也想同皇上解释一下，和缓一下彼此间的隔阂。
在王廷上他说出来这个意思之后，部将扈辄站出来阻止道：“大王，不可！”
“有何不可？”
“要去，前番伐代时就应当去。今天皇上打赢了，你才去解释，岂不是晚了一秋了？皇上已经责备你了，这就是一个理由，你现在去洛阳，说不定就把你抓起来定罪了。”
彭越说道：“不去解释，误会会更深，再有那么一次犯事，我岂非死定了？”
扈辄言道：“大王，您还看不出大势么？飞鸟尽，良弓藏的古话，正在应验。异姓王不断地被消灭，就是大趋势。所以，大王的死，咱们身为大王臣子的死，是早晚的事。微臣的意见是，既然早晚是死，不如干脆起事，乘虚西进，截住汉帝归路。那些异姓王都有大王的担心，因此如果大王逮住了汉帝，与异姓王联合，说不定会有一个新的天下。”
彭越摇了摇头：“现在天下归汉，人心思定，就凭我梁之弱小兵力，能掀起多大的浪涛来？我看还是规矩点，别闹事了吧！，’
彭越否定了扈辄的意见，但是他实际上是采取了一个折中方案，既不造反，也不去京都认错，依然装病在梁地休养。
彭越的情况被梁国的太仆看在眼里，他认为彭越是越来越没有胆气了，只想着享受安逸，自己死到临头了还不觉悟，就干脆避开他与诸臣商量，准备造反。
那彭越并非无能之辈，他听到风声，找来了扈辄和太仆，严厉地责问他们，是否避开他在行动。两人无法回避，只得实陈。彭越将两人关进了监狱。不几日，两人却被同党私下里放了。他们逃到了洛阳去告状，竟将意思翻了个个儿，说是彭越想谋反，他们劝阻，彭越不听，反而要将他们关起来，准备杀头，是他们逃出监狱来报告的。
高祖派人将彭越与诸臣逮捕，押解到洛阳来审讯。
审讯此案的是廷尉王恬。几个人一审下来，王恬就明白了彭越不想造反，是扈辄硬要他造反，太仆诬告主子的实情也一清二楚，更无疑义。
廷尉向皇上报告道：“彭越一案，已审清，那梁王并无反意，先有扈辄挑唆，梁王不从，后有太仆暗中弄事，梁王将他们拘捕。他们逃狱后来京城诬告······”
“廷尉署有何定见？”
“将扈辄、太仆处死，彭越无罪释放，原职返回梁地。”
“这个彭越虽然未造反，但是几次召他不朝，显见反意已露，另外部属造反，他也有管束不严的职责吧？”
王恬听得出来，皇上的意见隐隐有不能轻易饶过梁王的意思了。
“那就请陛下圣裁！”
“把扈辄等人都处决，先将彭越下到牢里，朕到长安去一趟，回来再说吧！”
高祖是听说吕后处决了韩信，急着去长安问明情况的。
到了长安，就发生了抓捕蒯彻又放了蒯彻这一段事情。接着高祖返回洛阳。
那个吕后，杀人杀出瘾来了，她一心要消灭异姓王，保稳这汉家江山，听说高祖抓住了彭越，却没处置他，就悄悄尾随到了洛阳。
到了洛阳，高祖有了主意，他叫来王恬说道：
“彭越谋反是虚，但不加管教、纵容属下反叛是实。死罪赦免，活罪难逃，将他废黜，徙至蜀中去吧。”
“遵旨！”
那彭越听到宣旨，并且限日就要启行，他想再求一下皇上，当不当这个梁王己经无所谓了，只是一家几百口都在梁地，希望皇上念他过去的功劳，能回到梁地成为一个庶民，也就心满意足了。
放出狱后的彭越，就向着宫殿走去，去求皇上开恩。
真是凑巧，在宫殿的前殿碰到了从长安到洛阳的吕后。吕后已经听到了皇上不杀彭越，只将他贬为庶民的旨意，想要来施加压力，要求处死彭越的。
彭越一见是吕后，连忙跪地，口称：“罪臣彭越，见过皇后娘娘。”
吕后想不到这时见到了彭越，暗暗吃了一惊，却假装不知：
“唔，原来是梁王，怎么如此落魄？是怎么回事？”
彭越说了个大概，又说道：“请皇后开恩，去向陛下替臣陈情，只希望让臣返回梁地为民，臣会自思其过，了此一生的。”
“噢，原来是你的部属逼你造反啊，那好，我一定替你去向皇上说项，让你如愿便了！你现在回去，等我的消息吧！”
“谢谢皇后娘娘救助之恩。”
“用不着，理当的，你回去等信吧！”
彭越再三拜谢退出殿门，那吕后便朝殿中走去，内心却在暗笑，“让老娘替你求情，我就替你求死不求生吧！”
进得宫殿，见到皇上，皇上也觉得惊奇，“你，你怎么来啦？”吕后道：“我是来劝陛下杀掉彭越的。”
“彭越确没有谋反，朕如何能够杀他？”
“那彭越如同韩信一样，也是汉之大患，现在你不杀他，放他到蜀中，不等于放在无人管束之地养虎为患么？”
“师出无名，会让其他诸侯寒心的，朕虽然也想为子弟们消除后患，但是此事急不得，得一步步来。”
“方才臣妾在殿外遇到彭越，他特地想来求情，让陛下放他回归梁地，你想，他到梁地之后，有那么多的家将部属，他只要真想谋反，向南联合英布他们一同起事，岂不是又会使天下大乱。陛下，千万不要放虎归山啊？”
“这，让朕还是再考虑考虑好了。”
“陛下如果为难，就让臣妾来做主好了！”
“这······恐怕不好吧！”
“有什么不好，如今你我反倒颠倒过来了，你哪来那么多妇人之仁呀？”
“那······好吧！”高祖有些不情愿，却也无奈。
吕后说办说办，她喊道：
“来人啊，快快追上彭越，将他再拘入廷尉署，重新审理。”
那彭越方走出宫殿，还没有返回洛阳的家中，就被卫士们拘住，关进了狱中。他反而摸不着头脑，怎么才放他出来，又有何罪待审？他根本想不到这一切尽是吕后在使坏。
那王恬也摸不着头脑，就到皇宫来打听消息，这才知道吕后从长安来到了洛阳。
皇帝干脆躲开不见，只有吕后接见了王廷尉。
“皇后，那彭越已经经过了审理，现在又将他关入狱中，不知您与陛下的意思······”
吕后虎着脸言道：“意思你还不知道吗？就照对付韩信的办法处理！”
“是，是！”
王恬明白了吕后的意思后，就一面拷打彭越，一面鼓动彭越的舍人诬告彭越谋反是实，重新做成了铁证假案，再禀报高祖，高祖因此同意重处彭越。
彭越到了死时，方才得知是吕后从中捣鬼，一迭声地踩脚，直叫后悔。
于是，彭越被绑赴法场，枭首市曹。并逮捕彭越的三族，全部处死。就是这样，吕后还觉得解不了恨，又将彭越的尸身煮成肉酱，分赐给诸侯，意思是谁要造反，谁就同彭越一样下场。当然，皇上与吕后愈是如此，那些诸侯王内心也就愈加恐惧。
彭越的身体被煮了，那颗脑袋还留在市曹，旁边还贴出了一张告示，说是谁敢来祭祀彭越，谁就同彭越一样的下场。
这些做法都是吕后想出来的，人说最毒妇人心，吕后的确是一个实证。
可就是如此，才过得几日，真还有一个义士前来吊祭彭越，他在彭越的头颅处摆起了香案，点上香火，还焚烧纸钱，大模大样地为彭越招魂。
看守头颅的卫士们很快逮捕了这个人，将他送到了高祖的座前。
高祖见到此人，厉声问道：“你难道没有见到朕的诏书，还敢来祭彭越？胆子好大，你到底是什么人？”
“臣系梁大夫栾布。”
“你没有看到诏书中所定，凡来祭祀者，一律处死，再用烹煮，怎么，你难道不怕吗？
“我既来此祭祀，自然准备了去死，还有什么可怕的？”
“来啊，将这个栾布丢进锅中。”
卫士们举起了栾布的身体，到达了冒着腾腾热气的汤锅之上。
栾布侧顾高祖道：“我是准备来赴死的，但臣有话，不吐不快，陛下是否在臣死前，让臣把话说完？”
“尽管说吧！不然肚子里有气，煮出来也不好吃。”
卫士们暂时将他放到了地上。
“陛下先前困于彭城，败走荥阳、成皋之间，项王带着强兵西向逼进，如果没有梁王在梁地与楚王游击，助汉苦楚，项王早就入关了。当时彭王这一动，关系匪浅，他助汉则汉胜，助楚则楚强。更何况垓下一战，楚军所以无法立足，主要原因是彭王烧了楚军之粮草。没有梁王这关键之举，楚军也不会败得如此快。如今天下刚定，彭王受封，岂不欲传诸万世？陛下征集梁兵，适值彭王有病，不能遽至，便怀疑他要谋反。不仅诛彭王身，还灭了彭王族，甚至将他的肉身煮了分给各诸侯。如此残酷之刑法，世所未见。臣恐此后功臣，人人自危，不反也被逼反了！今天彭王己死，臣为梁臣，敢违诏私祭，原是拼着老命不顾前来的。在这样残酷的皇帝之下生活，我觉得了然无趣，还是跟着彭王一起去了吧！”
说着，他干脆闭上了眼睛，躺在地上，等待被煮。
其实在杀掉彭越处贴出告示来的主意，都是他不闻不问之后，由吕后想出来做出来的。他原先也觉得太不近人情，只是因为诏书是由他而发，见有人违反，他不得不出来维护一番，听到栾布所言，也想起了彭越的好处，煮烹他的身体，灭他三族，真有些过火了。
于是高祖就说道：“栾布，一壮士，一义士也，朕不能杀你，放你走吧！”
栾布此时起身谢恩。
高祖又说道：“栾布的话说得不错，朕还是能听得进劝说的，这样吧，朕封栾布为都尉，今后就在朕这里服务，不必再回梁地去了。”一杀韩信，二杀彭越，而且还烹煮了彭越，这引起了全部异姓诸侯王的震动，但是，最受震撼的还不是他们，而是高祖自己。
在最初立国之始，议论功臣受封，吕后就曾想要参加意见，他不允许，但在吕后大吵大闹之下，他也只得让了一步，让那个审食其当上了侯爷。这还好说，慢慢地，他感到吕后愈来愈对权力感到兴趣，愈是罚人杀人的事她就愈是热心。像这次击杀韩信直到彭越，高祖本人原不想下手，却是她越俎代庖，自行其是，很有些想要凌驾于皇帝之上。像这样一个女人，高祖已经感到她十分陌生了，也十分可怕了，她己经不再是过去结婚时认识的那个吕后了。如果再这样下去，一旦他百年之后，江山就可能落到了她的手中而不是刘姓子孙的手中，那么，那个戚姬和刘如意，恐怕也会死无葬身之地了。这是一个多么可怕的结果啊！难道他征战十数年，用千万将士的鲜血换来了刘家天下，会一下子被她吕家夺去吗？
因此，凡是吕后插手一次政务，高祖虽然在表面上由着她的性子来，内心里却多增加了一份恐惧；同时，他开始考虑如何保卫这刘姓江山和如意母子的安全问题了。
“她越来越不像女人了，不像女人了！”汉皇每当想起诸事，都无奈地摇了摇头。
