◆反 思
塞涅卡
人应该像对待旅行一样对待生活。在生活中，会有各种各样的事情向你抛掷过来，会有各种各样的事情把你击中。生活不是件舒适安逸的事，它是一条漫长的道路。你已经在这条路上起步了，你必须做好摔跤、跌倒、遭受打击的预备，还要预备有倦怠的时候，甚至公开表示希望——此乃谎言——死去。你会在一个地方离别一个同伴，在另一个地方掩埋一个同伴，又在第三个地方害怕一个同伴，这些都是你在这坎坷的人生旅途中将要碰到的事情。想死吗？还是让自己做好预备来面对这一切吧，让自己意识到步入了一个雷鸣电闪的地方吧，在这里，悲痛、报复和忧虑已置放好床，住下苍白的疾病、阴郁的老年。
这就是你必须终生与之相随的伴侣，你无法逃避它们，你能做到的是蔑视它们，通过不断反思过去你就能够猜测未来，那么你也确实会蔑视它们的。人们要是预先经受了练习，那他们对于自己早有预备的事情，对于各种磨难，甚至对于自己受到别人反对的情况，都会更加勇敢地予以正视。相反，没有预备的人则常被无关紧要的小事吓得惊慌失措。我们务必做到，不管发生什么事情都不会使我们感到惊异。因为使事情显得比实际上更为可怕的原因是对于情况的不熟悉，所以养成不断反思的习惯能确保你无论碰到哪种不幸都不会是完完全全的生手。
每天进步一点点
人生的无常是注定的，眼前的路永远充满着未知和一切可能，它可能是好的，也可能是坏的。我们确切能做到的，只有“反思”，因为只有“反思”才是确定的，可把握的。
假如我们做错了一件事情，如果反思，再遇到类似事情时就不会再错；假如我们经历了挫折，如果反思，未来再遇到挫折，我们就不会惊慌失措。
反思是人生的开路杖。
◆我的忏悔
托尔斯泰
虽然我认为作家的职业是浪费时间，在过去的十五年里，我一直坚持写作。我尝到了作家职业的诱惑，尝到了大笔金钱报酬的诱惑，尝到了掌声的诱惑，我那微不足道的笔耕赢得了那些掌声，所以我屈服了，以此作为改善物质条件的手段，在我的心灵里，抹杀了那些关于我的生命意义、关于一般生命意义的问题。
在我的作品里，我赞成人们为自己、为家庭寻觅最安逸的舒适，人们应该这样生活，我以为这是唯一的真谛。
我就这样开始了生活，但五年前，奇怪的事在我身上开始发生了：起初，我刹那间陷入了迷茫，不久又陷入了生命的困惑，仿佛我不知道该怎样生活、该做些什么，我感到迷惘而沮丧。但事后，我照常像以前一样生活。后来，那些迷茫的时刻越来越频繁地重现，情形总是一样。生命的困惑永远表现在同样的问题：“为什么？那么，然后呢？”
起初，我以为那只是漫无目的、不合时宜的问题。在我看来，似乎那已是家喻户晓的了，我若想寻求问题的答案，亦是轻而易举的事，我没有时间顾及这些，若是我想的话，我会找到真正的解答。问题越来越频繁地提出来，一如既往地要求解答，这些没有答案的问题就像落在同一个地方的污点，变成了厚厚的一块黑色斑污。
那里发生的一切，就像一个病人，体内患了致命的疾病。起初，只出现了难受的轻微症状，病人毫不留意；后来，这些症状越来越频繁地反复出现，瞬间就融为一种不可分散的痛苦。痛苦逐渐增加，病人还没来得及掉头回顾就意识到，他以为难受的，对于他是世界上最重要的事——那就是死亡。
在我，也发生着同样的事。我深知，那不是倏忽即逝的不舒服，而是生死攸关的事，那些问题若是三番五次地出现，就有必要寻得一个答案。我试图解答它们。那些问题看起来十分愚蠢、简单、幼稚。当我触及它们，试图解答它们的时候，我才相信：第一，它们不是幼稚和愚蠢的，而是生命中非常重要和深刻的问题；第二，不论我的尝试多么巨大，也不能解答它们。在照看我的翅果地产之前，在关心我儿子的教育之前，在埋头写作之前，我应知道我为什么那样做。只要不知道为什么，我就会一事无成。我不能生活。那时候，我酷爱农活，我脑海里会突然浮现出这样的问题：“真不错，我控制着六千俄亩的翅果地产，我拥有三百匹马——那么，然后呢？”我完全失落了思想，不知道该思考什么。当我考虑孩子们的教育时，我问自己：“为什么？”当我思索民众追求幸福的方式时，我突然问自己：“那与我有何相干？”当我幻想我的作品将取得的名声时，我自言自语地说：“很好，你的名声将超过果戈理、普希金、莎士比亚、莫里哀和世上的一切作家——这有何裨益？”我绝对无法回答。那些问题并不等待，我不得不立即回答；否则，我就不能生活。
我感到脚下的大地消失了，我没有立锥之地，我生命的依托消失了，我没有生命的寄托……
每天进步一点点
托尔斯泰出身贵族，但是他却放弃了奢侈的享受；他是俄罗斯，也是世界上一流的文学家，但他对于名誉相当淡泊；他鄙弃不劳而获的行为，甚至对于所谓的精神劳动都心存怀疑，因为在他看来，不劳动吃饭是有罪的。
他之所以选择这样的生活，是因为他向往纯粹的境界，渴望本真的，清白的生活。他卓越的文学成就是他心灵生活的写照。
◆一个基督徒的忏悔
奥古斯丁
主，你的法律惩罚偷窃，这法律刻在人心中，连罪恶也不能把它磨灭。哪一个窃贼自愿让另一个窃贼偷他的东西？哪一个富人任凭一个迫于贫困的人偷窃？我却愿意偷窃，而且真的做了，不是由于需要的胁迫，而是由于缺乏正义感，厌倦正义，恶贯满盈。因为我所偷的东西，我自己原是有的，而且更多更好。我也并不想享受所偷的东西，不过是为了欣赏偷窃与罪恶。
在我家葡萄园的附近有一株梨树，树上结的果实，形色香味并不可人。我们这一批年轻坏蛋习惯在街上游戏，直至深夜。一次深夜，我们把树上的果子都摇下来，带着走了。我们带走了大批赃物，不是为了大嚼，而是拿去喂猪。虽则我们也尝了几只，但我们所以如此做，是因为这勾当是不许可的。
请看我的心，我的天父啊，请看我的心，它跌在深渊的底里，你却怜悯它，让我的心现在告诉你，当我作恶毫无目的，为作恶而作恶的时候，究竟在想什么。罪恶是丑陋的，我却爱它，我爱堕落，我爱我的缺点，不是爱缺点的根源，而是爱缺点本身。我这个丑恶的灵魂，挣脱你的扶持而自取灭亡，不是在耻辱中追求什么，而是追求耻辱本身。
美好的东西，金银以及其他，都有动人之处；肉体接触的快感主要带来了同情心，其他官能同样对物质事物有相应的感受。荣华、权势、地位都有一种光耀，从此便产生了报复的饥渴。但为获致这一切，不应该脱离你、违反你的法律。我们赖以生存于此世的生命，由于它另有一种美，而且和其他一切较差的美相配合，也有它的吸引力。人与人的友谊，把多数人的心灵结合在一起，由于这种可贵的联系，是温柔甜蜜的。
对于上列一切以及其他类似的东西，假如漫无节制地向往追求这些次要的美好而抛弃了更美好的，抛弃了至善，抛弃了你、我们的主、天父，抛弃了你的真理和你的法律，便犯下了罪。世间的事物果然能使人快乐，但决不像你、我的天父、创造万有的天父，正义的人在你身上得到快乐，你是心地正直者的欢忭。
如果追究一下所以犯罪的原因，一般都以为是为了追求或害怕丧失上文所谓次要的美好而犯罪。这些东西的确有其美丽动人之处，虽则和天上的美好一比较，就显得微不足道。一人杀了人。为何杀人？因为贪恋人家的妻子或财产，或是为了生活想偷东西，或是害怕他人抢走自己的东西，或是受了损害愤而报仇。是否会没有理由而杀人，欢喜杀人而杀人？谁会相信？据说有这样一个毫无心肝、残暴至极的人，是凶恶残暴成性的，但也有人指出其中原因：“他担心闲着不动，手臂和精神都会松弛。”但为何担心呢？他的横行不法，是企图抢得罗马城后，光荣、权势、财富便唾手可得，不再会因手头拮据和犯罪后良心的不安而恐惧经济困难和法律制裁了。因此，卡提里那也并不爱罪恶本身，是爱通过犯罪而想达到的目的。
唉，我这一次偷窃，我十六岁上所犯的罪行，这可怜的我究竟爱你什么？既然是偷窃，能有美丽动人之处吗？有什么值得我谈的呢？我们所偷的果子是美丽的，因为是你造的，我的好天父，万有中最美善的，万有的创造者，我的至善，我真正的至宝。的确，果子是美丽的，但我可怜的心灵并不贪那些果子，因为我有更多更好的；我摘这些果子，纯然是为了偷窃，因为我到手后便丢掉，仅仅饱餐我的罪恶，享受犯罪的乐趣。即使我丢下一两枚，这也不过作为罪恶的调味而已。
但在这次偷窃中，我究竟爱上什么？是否我在这件事上错误地、倒行逆施地模仿我的主呢？是否想违犯法律而无能为力，便自欺欺人想模仿囚徒们的虚假自由，荒谬地曲解你的全能，企图犯法而不受惩罚？瞧，这样一个逃避主人而追逐阴影的奴才！唉，真是臭腐！唉，真是离奇的生活，死亡的深渊！竟能只为犯法而犯法！
每天进步一点点
奥古斯丁是著名的神学家，当然也是虔诚的基督徒，他的忏悔无比庄重，因为这是基督徒的常课。
但是，他为什么为自己童年时代的顽皮行为深感不安？谁没有顽皮的童年，谁不曾在规矩之外撒谎撒野？
因为真正的基督徒向往心灵的宁静，他们都想得到一双明亮清澈的眼睛。
人的自我完善是从自我批评开始的，没有自我否定，休想得到真正的进步。
