我不喜欢日本人，但对清水有着作为一个人对另一个人个体意义上的敬意。以他的身份与财富，不是每个人都会选择到异国开创事业的，更不是每个人都能经营得如此风生水起，而他并不见半点骄矜之色，仿佛原该如此。相比之下，那些暴发的商人，成天吆五喝六、招摇过市的样子就让人深深觉得什么叫初级阶段。
钱和眼界、教养不是一回事，和素质更不是。
上班的第三个月，我约大师兄喝茶。地点是公司附近新开的一家茶坊，是台湾人开的，里面有铁观音功夫茶，也有日本茶，当然配上原木矮几、坐垫还有各色配套的茶具。他们开张的时候，给我们散发宣传广告，还附上几张贵宾卡，说是可以打八折。我下了班就过去，一个人舒舒服服地坐在布垫上看店里的时尚杂志。
师兄迟到了十五分钟，我看见他满头大汗地进来，倒觉得于心不忍：“何必这么赶，打个电话来，我多等一会又没有关系。”他说：“临出门又来了一个长途，路上又碰上施工绕道，咳！”说着一看面前的矮几和坐垫，面有难色——“妈呀！要跪的？你看看我这个肚子，受不了的。小日本这种习惯真是自己和自己过不去。”我笑着指指脚下，“别乱叫，下面有坑的，脚可以伸进去。谁敢要你这个大律师跪啊。”他笑了，这才坐下。小姐上来招呼，我要了日本的煎茶，就让她下去，我亲手给师兄倒上茶。嫩绿的茶汁在杯里汇成了一个春天，清新的香气升腾起来，让人想闭上眼睛深深呼吸。
喝完第一盏茶，我从包里取出一个信封，是印着公司标志的特制信封。我把它放在茶几上，放在我和大师兄面前，我说：“欠你的情是还不清了，这些钱先还你。”我连一个“谢”字都没有说，但以我的心情，我真想双手按在几上，深深地鞠一躬——像平时跟着清水经常做的那样。
“得了吧，你刚上班，能有多少钱？不用还了。”大师兄说。
“不行，你一定得收下，让我在你面前还有点自尊，以后才好再来往。”我坚持。
大师兄一脸的“何必如此”，但还是把信封接了过去。
我终于吁了一口气。不还这笔钱，我就觉得医院的那场噩梦还没有过去，现在好了，我终于把它了结了，我可以轻松地开始面前的生活，忘记背后的阴影了。
师兄显然不愿意回忆，他换了个话题：“在公司里怎么样？他们说你干得很不错，还愉快吧？”
“不错。工资挺高，其他待遇也可以，还能学到不少东西。”
我由衷地说，师兄显然也很满意，“那我就放心了。老板怎么样？好相处吗？”
“不用相处。只要服从。但他不是一个让人难以服从的人。我挺佩服他的。”
“他的公司这么大，他当然不会是个等闲之辈。”
“我会好好干的，绝不会让他们来找你抱怨。”我半真半假地说，心里却想着：“要是能多从这里学到一些本事，日后自己雇用自己就更开阔了。”潜意识里，我不愿意把清水这样的人当作必须仰视的对象，希望有一天，我能拥有自己的王朝，与他平起平坐。一决高低，那该多么刺激、多么足以自豪！当然这样的幻想，连对师兄也是不能说的，因为它实现的可能性微乎其微，在这微乎其微之中，还有七分在天，只有三分在人。
“工作上了轨道，自己的事也该考虑了。有追求者了吧？”师兄说。
我未语先笑了：“有是有，可人家家有贤妻，他要我当他的‘红颜知己’！”
师兄一怔，随后笑道：“这当然丢在一边，不过要是有可以考虑的也要珍惜。女孩子越是条件好的，往往越容易耽误了。你一向心高，别太挑剔了，真的。”
这样的话，虽然是最知己的人才说得的大实话，可是听在一个过了三十岁生日的女人耳中总是惊心。我强笑道：“你怕你师妹真的嫁不出去？看着，我的下一个目标就是——嫁人！”
大师兄笑道：“到那时我和你嫂子一定来喝你的喜酒！我们结婚时经济还没翻身，你嫂子到现在还埋怨，你可要办得有轰动效应，好好过过瘾。”
这时，我心里有什么东西晃了一下，像黄昏时分掠过的飞鸟，在水面上投下影子，唤起的不知是回忆还是隐痛。他现在在哪儿？
想我吗？离婚了没有？可是，怎么似乎都无所谓了，和我没有关系了。
瑞景大厦是这一带最高的楼，所以看出去眼前没什么遮蔽。临窗眺望，上面是广阔的天穹和云朵，中间是低了一头的整齐楼宇，脚下是密密麻麻的蠕动的虫子，甲虫大小的是车，蚂蚁一样的是人。
面对这样的景色，有什么观感是完全因人而异的。有人会觉得高出芸芸众生的优越，有人会感慨同是父母生吃五谷长，境遇何其不同，有人也许想到哪一天失去现在的位置，岂不是要像脚下的那些人一样在烈日灰尘里奔波。至于我，是依心情而定的。当然，疲劳的时候，我望远处只为恢复一下模糊的视力，心里顾不上有任何感受。
很难说对这样的景色是喜欢还是不喜欢。它唤起的，常常是一种茫然的感觉。室内是整洁而考究的，所有家具、办公用品都是精致的，人人衣着光鲜得体，用同一种表情和声调表现效率与教养，就连观叶植物也定期更换，总是肥硕油绿。可是不知为什么还是让人觉得空空荡荡。好像你进入了一个与世隔绝的空间，很亮，很大，也很干净，你能听到一些清晰的声音，发出指令或者表示服从，也有一些影子在你身边移动，但是你看不见他们的脸，不能触到他们，也感觉不到他们的体温和呼吸。你知道整个空间是恒温的，但那是为了你手里的零件成型，而不是为了你的冷暖，作为一个有血肉的零件，你是不会觉得冷或者热的，四季的转换也和你没有关系。
幸亏有下班的时候。可是下班之后如何杀时间？我当然不是工作虫子，不会把便携式电脑随身带，除了进浴缸，一刻不停地加班。出去玩没有兴趣也没有气力，喝酒越喝越凶怕成酒鬼，最好是有个男人来陪着，可是歌里唱得好——“有人用感情来谋杀寂寞，结果变成失恋高手。”可见无聊才恋爱要不得已经是一种常识。正儿八经恋爱去？那是单方面能决定的事吗？爱人同志哪里找？
瑞景大厦里固然是成功人士密集的地方，可是他们大多早已儿女成行，个别独身的，简直比钻石还珍贵，是多少年轻女孩子争着下工夫的对象，原先便是个好好的人，不出一两年也变坏，即使他万一错爱，我还嫌他齐大非偶呢。那些女孩子自以为聪明，日后后悔起来只怕会要命的。
跳出这个圈子，应该是有好男人的。可我哪有机会碰到？当然每天能遇见一些男人，可不是我挑剔，完全是人家不会理我。比如大厦里当保安的小伙子倒是长得挺拔俊朗，还有每天送我上下班的出租司机，他们看我这样的女子根本比不上一个女店员有魅力。我们的职业和收入拒人千里，像额上烙了字，只能发配充军去，在多数人那里根本出局。别说爱你的人，一不小心，到头来连朋友都只剩老板一个。万一他再炒了你，真是会自杀的——不是因为失业，而是承受不了那么深重的挫败感。
许多事不轮到自己头上，说起来是很容易句句是真理的。可是到现在才真的明白什么叫尴尬，说“高处不胜寒”是抬举自己，哑巴吃黄连才是真。
可是，那么多人一心一意要挤进这样的大楼，楼里的人谁也不肯轻易撤退，可见这种生活是有它的魅力的。身在其中，大叹苦经，别人未免怀疑我矫情。是的，它的魅力自然不小，除了收入，它标示了你的能力、成就与地位，在这个城市中至少是百里挑一的优秀人才，在许多时候是很可以安慰自尊心的。连我自己还不是为找到这样的饭碗而庆幸不已吗。罢了，苦酒也是自己要喝的，别人想喝还喝不上呢。比起三餐不继、上无片瓦，什么孤独、异化，都是很奢侈的概念了，我努力提醒自己这一点。
我早就搬出来住了，除了每月回去一次，给妈妈送点钱，给爸爸买些补品和药。离公司正好是出租车的一个起步价，是一套小公寓，一室一厅，厨房、浴室、阳台一样不缺，房间整齐实用，没有一点多余的布局装饰，最让我满意的是它的浴室很大，浴缸也又深又大，是可以躲进去消磨时间的。我买了很好的浴巾，又大又厚又柔软，印着大朵大朵的鲜花和热带水果。冬天我把它们放在取暖器上，等我从浴室里出来，暖暖地裹到身上，体贴地呵护着没有人疼爱的自己。
独身的女人往往会有点自怜。夏天只要在家，我总是把房间里的空调开着，买一冰箱的冷饮。周末慢慢做一盆水果色拉，自己欣赏一会，然后把它吃下去。水果的边角料，我会用它来敷脸，弄一脸的草莓或者猕猴桃。我只喝纯净水，不吃任何带色素、防腐剂的东西，那会令我的皮肤出现问题。有时跟着电视做做有氧操，有时买一些花回来插在陶罐里，有花在，似乎房间不再冷清，心里是更寂寞了。花儿在开冷气的房间里总有些不够滋润，花儿是应该映衬幸福的笑脸的，把它弄来陪我，真是它的命乖，不禁叹一口气，拂得花上的水珠滚下来。
