刘磐深吸口气，沉声道：“天龙岭的朱标，之所以不剿灭他，有两点原因。”
刘修道：“弟洗耳恭听。”
刘磐正色道：“第一个原因，是因为朱标麾下的山贼，骁勇彪悍，个个都非常精悍，而且朱标又占据天龙岭的有利地势，难以围剿。”
“第二个原因，朱标每个月都会送来一定的粮食。我麾下的大军驻扎在攸县，如果只依靠攸县提供的粮食，以及从襄阳运来的粮食，肯定无法长久，我需要更多的粮食支撑。”
刘磐正色道：“两个原因叠加，朱标的天龙岭，便一直存在。”
在刘磐的心中，守住攸县是最重要的任务。
诚然，因为天龙岭的原因，攸县的百姓遭到困境，但至少刘磐的粮食得到了保证，从而能够全力抵挡江东军的进攻。如果军队都败了，江东军队攻入长沙郡，后果更是不堪设想。
两害相权取其轻，刘磐选择的，是有利于长沙郡的结果。
刘修听完之后，道：“我明白兄长的难处了，不过，接下来我要围剿天龙岭的朱标，希望兄长能不要插手。”
刘磐说道：“我可以不管，但粮食的空缺，需要你来弥补。”
刘修苦涩一笑，道：“兄长，我现在都缺少粮食。百姓正在闹饥荒，我也四处借粮啊。”刘磐把粮食的责任推在他的身上，刘修自然是不愿意的。
毕竟，他也是焦头烂额。如果不是马家赠送的粮食还有一部分，刘修以及麾下的士兵，都要喝西北风了。
刘磐说道：“我也没说现在让你交出粮食，等你围剿朱标后，又稳定了攸县境内的局势。再考虑粮食的问题。”
刘修笑道：“只要能熬过眼前的苦难，为兄长提供粮食，并不困难。”
刘磐想了想，又道：“你要围剿朱标，小心县丞霍允。”
刘修心中感激，道：“多谢兄长提醒。”顿了顿，刘修正色道：“有了兄长的话，我心中也就踏实了。兄长，我还有要事在身，便不多逗留了。”
刘磐说道：“既然来了，怎么这么快就要走。你难得来一次，今天晚上，我在营地中设宴，为你接风洗尘。”
刘修道：“兄长，等解决了饥荒的事情，我再和兄长畅饮。现在的攸县，实在是让人难以开怀畅饮。”言语中，有着浓浓的担忧。
刘修一想到刚到攸县的时候，遇到的妇女赠送女儿，她只求女儿能活下来，心中便一阵揪心。局面到了这个地步，他必须尽快解决饥荒的问题。
刘磐知道攸县的局面困难，也不再强留，正色道：“既如此，我也不留你了。攸县的局面颇为复杂，你自己小心谨慎，不要冲动。”
“多谢兄长提醒！”
刘修道谢，起身告辞离开。
刘磐送刘修离开后，然后回到营帐中。
这时，一员虎将大步走了进来。他身如铁塔，魁梧精悍，一双眸子中透射出锐利光芒。他的年龄，约莫在五十左右，却丝毫不显苍老，精气神十足。
来人不是别人，正是虎将黄忠。
黄忠拱手道：“将军！”
刘磐摆手说道：“老将军，坐！”
黄忠在营帐中坐下后，正色道：“末将听士兵说，修公子来了营中。”
刘磐道：“刚走！”
黄忠眼中闪烁着精光，正色道：“攸县的局面一团糟，连根子都烂了。如今，修公子刚上任，来军营，必然来求援的。”
刘磐点了点头，道：“老将军慧眼如炬，三弟来，一方面是想要借兵，另一方面是询问天龙岭朱标的事情，希望我不插手朱标的事情。”
黄忠问道：“将军怎么回答的呢？”
刘磐正色道：“本将告诉三弟，在蔡瑁和他之间，我不帮助蔡瑁对付他，但也不出兵帮助他稳定攸县的局势。一切，凭他自己努力。”
黄忠闻言，却是忍不住轻叹了一声。
刘磐道：“老将军何故叹息？”
黄忠看了刘磐一眼，道：“将军之所以选择两不相帮，至少证明一点，将军也看好修公子，也认为修公子能力出众，能闯出一片事业，否则，将军不会冒着得罪蔡瑁的危险，是也不是？”
刘磐点头道：“三弟不论是文采，亦或是武艺，甚至谋略，都相当出众。在刘琦、刘琮和三弟当中，三弟的能力，无疑是最出众的。”
“既然磐将军明白，为什么不更进一步呢？做得更好呢？”黄忠叹息道：“连将军都认为修公子出众，在这个时候帮助，无疑是雪中送炭。”
顿了顿，黄忠又道：“等修公子在攸县站稳脚跟后，再出兵帮主他，就是锦上添花了。将军两不相帮，看似是中立，实则已经得罪了蔡瑁。同时，修公子得到了您的帮助，但您这样做，他未必会承情，毕竟您有能力把困难削弱到最低，可是您却没有这么做。”
刘磐摇头道：“老将军，现在公然得罪蔡瑁，并不合适。”
黄忠见状，便不再劝说。刘磐虽然是刘表的侄儿，却不是太受重用，相比于蔡瑁，更是差太远。刘磐不愿意彻底得罪蔡瑁，也在情理当中。
只是，黄忠却很清楚，刘磐旗帜鲜明的相助刘修，结果不会太差。一方面，庞家、黄家以及蒯家，不会坐视不理；另一方面，刘磐执掌军营，也有一定的话语权，而且太史慈屯兵边境，刘表也需要刘磐抵挡江东入侵。
两个原因，刘表未必对打压刘磐。
只是，刘磐看不透。或者说刘磐看穿了局面，但心中畏惧，不敢帮助刘修。
……
刘修和马良离开军营后，乘坐马车返回。
马车中，马良轻叹道：“公子，这趟没能争取到刘磐的帮助，实在是可惜了。如果刘磐愿意出兵相助，一切就更加轻松了。讨伐朱标，也就能轻松完成了。”
刘修脸上神色轻松，说道：“其实，刘磐不帮助朱标，已经是很好的结果。首先，我们不用再担心刘磐会掣肘攸县的政务；其次，对付朱标，刘磐也不会插手，这不是很好的结果吗？”
马良说道：“公子真是看得开。”
刘修说道：“是因为我来之前，已经考虑了最坏的结局。如果刘磐站在我们的对立面，结果将更加的恶劣。现在只是朱标和霍允，已经很不错了。”
马良问道：“公子，我们接下来怎么办呢？”
刘修说道：“没有了刘磐掣肘，接下来，便可以进行计划了。回城后，询问蒯祺他们的情况，然后开始行动。”
马良眼中，也是流露出兴奋神色。
马车一路快速行驶，回到了县城后，便直奔县衙。刚到大厅，士兵便说庞统、蒯祺已经回来了，正在书房等待。
刘修和马良，径直往书房行去。
书房中，宾主落座。
庞统率先问道：“公子，刘磐那里的情况如何？”
刘修说道：“刘磐选择中立，不帮助朱标。现在，刘磐的问题已经可以不考虑。你们去打探消息，情况如何？”
