猫头鹰跌落的墓碑上赫然写着：“守墓人九爷之墓。”阿水一下子绝望了，瘫倒在墓碑前，哽咽了起来。茅草屋里忽而“喵”一声，闪出一只黑猫，跟着是一阵呼天抢地的咳嗽声，一个扣着风雪帽的驼背老人拄着拐杖出现在门口。
“你找老九？”老人疑惑地打量着阿水。
阿水的双眼肿得像水蜜桃，无力地点点头：“我阿公让我来找他。”
“你阿公是谁？”
“老水。”
“跟我来。”老人拄着拐杖进门，阿水挣扎着起身，进了茅草屋。
老人警惕地看看她身后，将一扇破门关了，挪开一只破水缸，下面露出一个黑洞。老人指了指黑洞，拄着拐杖先下去了。那个黑洞下是个泥梯，一直通往不可知的地方。阿水摸着泥壁上的菌子和苔藓，一步步跟上去。
老人下了泥梯，划了根火柴，点燃了插在泥壁上的火把，这里俨然是个巨大的仓库。地上堆着、壁上挂着各色皮子和野兽骨架。老人点燃一锅烟锅子，指了指一个树桩，示意阿水坐下来，问：“你是不是带了一把雪扇？”
“两把。”阿水不知为什么，对这个老人没来由地有一种信任感。
“两把？”老人声音发颤，“我看看！”
阿水将两把雪扇掏了出来，老人“呼啦”、“呼啦”打开两把扇子，凝神看了一回，眼中忽而泪光点点，激动地说：“好好好，我终于等到这一天了！”
头顶之上，黑猫忽而一声凄厉的惨叫！
老人立时面如土色：“难道是他跟踪你找上门来了？”
阿水突然看到几只蜜蜂飘飞了进来，围着一把雪扇在舞，她恍然大悟，那把沾着蜂蜜的雪扇暴露了自己的行踪。她奔到老人面前，将两把雪扇夺下，合上了，又将那把沾着蜂蜜的雪扇在地上沾了些腐泥，放进了内衣里。
黑猫飞窜了下来，它的鼻头上刺着一根黄糊糊的毛刺，原来是被蜜蜂蜇了。阿水悬着的心坠了下去，这不是食人蜂。老人长嘘一口气，伸出骨瘦如柴的手挠挠黑猫的头，说：“躲得过初一，躲不过十五，我拼上这条老命，也要见他一见。”
“你……你就是九爷对不对？”阿水忽而问。
“是的。”
“那个人到底是谁？为什么阿公和你都这么怕他，都要装死？”
“他不是人。”九爷将烟锅子咬得吱吱响。
第二天傍晚时分，九爷和阿水正在茅草屋里生火烧饭，黑猫一直守在一堆篝火前，篝火下埋着几只剥光了皮的耗子。外面传来一阵乌鸦战栗的叫声。阿水从门缝中看到了那个可怕的养蜂女人，她的脸上依旧罩着面罩，上面爬满了毒蜂。
“我来安葬一个死人的遗骸。”女人隔着破门说，“他生前叫老水。”阿水心弦一颤，刹那间泪流满面，推门奔了出去。女人推着一辆独轮车，车上赫然用钢丝吊着一具白骨。
九爷面色蜡黄，颤声说：“这个活我不接，我不埋白骨。”
“嘿嘿，是吗？”女人笑了，声音像一把锯子，切割着九爷和阿水的耳朵，“那我得亲自埋了，但我要埋两具白骨，一具叫老水，一具叫巴乌！”
“九爷”眼中血丝纠结：“你怎么知道我的名字？”
“你根本不是九爷，你只是一个替死鬼！因为你根本没有第三把雪扇，而且手脚很利索，而九爷的一只手废了，不是吗？在昨晚我已经让人查过这座墓地，你早上起来时，是不是发现头发短了一截？那是我的小人的杰作！”女人提起老水的尸骨，一阵阴风荡过，骨头之间相互撞击，发出“噼啪”的声响。
巴乌面如死灰，他忽而拿脚狠狠一踢黑毛倒竖的黑猫，反手抓起门板，恶狠狠地砸向那个女人。女人似乎早就料到这一招，向后急退，跟着飞快地摘下了头罩，向巴乌抛去，头罩不偏不倚正罩在巴乌的头上。
“嗡嗡——”那些食人蜂像附骨之蛆，钻入了巴乌的脖颈，巴乌惨叫几声，抽搐着倒地。
阿水早已吓得魂不附体，她想起昨晚“九爷”说的话：“如果我遇难，你就沿着长江下游跑，直到抵达黄浦江。日出的时候，你用孔明灯系着瓶子升天，很快就会有人找到你。”
阿水开始奔跑，身后是黑猫的惨叫声。
那个女人用匕首将黑猫钉在门板上，剖了腹，然而黑猫腹部除了没有消化完全的耗子肉之外，什么也没有。她冷哼一下，心知上当了，巴乌刚才踢黑猫的那一脚，只是为阿水拖延逃亡时间。然而她并没有追，只是阴阴地笑着，她知道通过阿水可以找到第三把雪扇。
阿水翻过了几道山梁子，她总觉得身后有什么东西跟着她，她的直觉告诉她，是那个小人。也不知逃亡了多少天，眼看着到了长江下游，她饥饿难耐，一头扎入了浑浊的江水中，她从小在海边长大，对水有天生的眷恋。在水中，她寻到了她能吃的一切东西：鲈鱼、明虾、江螺……她在江中游了一天，上了一艘渔船，不日抵达了黄浦江。
她用一只耳坠当了一些钱，去黄浦江边的广场上买了十几只孔明灯，又捡了不少塑料瓶系在孔明灯上。日出的时候，她点燃蜡烛，将系着瓶子的孔明灯放飞升天。
阿水仰面看着那些孔明灯消逝在橘色的云层后，心中一阵的惆怅。晨光打在广场上，那些摆摊的小贩开始忙活起来，吹糖人的，卖糖葫芦的，推销狗皮膏药的，好不聒噪。几只鸽子从阿水头顶掠过，飞入云层的罅隙中。
一阵“笃笃”的拐杖击地声越来越近，阿水回头看去，一个握着招魂幡的断臂测字先生走了过来。
“小姑娘，巴乌是一种乐器还是一个人？”测字先生很瘦，就像一杆秤。
“一个人，一个守墓人。”阿水说。
“快跟我走！”测字先生快步走向了人群稀少的步行街，向火车站的方向而去。阿水不时回头去看，她不止一次看到阳光下跳跃着那个小人。
在火车车厢里，测字先生说：“我是九爷，你身上有几把雪扇？”
阿水点头道：“两把。”
九爷紧锁了眉头，冷笑道：“看来他把自己的雪扇也押上了，他生前也是这么自信！”
阿水有些害怕了，问：“他生前？他是不是……鬼？”
九爷摇头道：“他不过是‘死’过一次的人。所有的人都怕他，但我不怕，因为我杀过他一次，我也能杀他第二次！”
阿水依旧云里雾里：“这究竟是怎么回事？我阿公他……”
“孩子，在我告知你真相之前，你回忆一下，你阿公有没有对灯塔边上的某片海域很上心？我的意思是，他常常出没在哪片海域？”九爷盯着阿水的眼睛。
阿水没有回答，只问：“你有第三把雪扇吗？”
九爷迟疑一下，将那个招魂幡的杆子拦腰一折，里面露出空空的竹节，他从竹节中倒出一把陈旧的雪扇，这把雪扇与另外两把不同，扇骨上隐隐有些暗红，仿佛檀香所制。
【3】
灯塔依旧，只是那个守望灯塔的老人已经成为一具朽骨。阿水打开尘封的铁门，点燃一支白蜡烛，蜡烛上勾着几个血红的字：“长寿永年。”她带着九爷进入了地下室，那里堆满了尸体，阿水将蜡烛摆在一张石桌上，那张石桌是阿公为尸体换裹尸布的地方。
石桌四周摆放着数十具尸体，皮肉已然风干，像隆冬时节农人们挂在屋檐下的腊肉。九爷凝神端详那些尸体，忽而眼睛一亮，以石桌为圆心，那些尸体中夹杂的无头尸竟呈现出一个圆周的形状，两具略显高大的无头尸体重叠着摆在圆心边上，像是时针和分针一般，指向了零点时分！
“‘雪花’出现在零点时分？‘雪花’在零点时分？‘雪花’就是零点时分？还是……”九爷捏着下巴，面色很凝重。
阿水这是第二次听到“雪花”，虽然她不知道“雪花”是什么东西，但她隐约猜出它与三把雪扇有着某种诡异的联系。阿公用无头尸摆出的“雪花”出现的时辰，又是在告诉他们什么呢？一阵阴风不知从哪里吹了进来，烛光摇曳了一下，“噼啪”、“噼啪”、“噼啪”连续闪了三颗大灯花——大凶！
“啊，我知道了！”阿水眼中一亮，快步走出地下室，向灯塔控制台奔去。灯塔的探海灯24小时都亮着，每天摆动的幅度一样，是个半圆形。她想起了阿公常常出没的那个弧度。
傍晚随着一场磅礴的大雾来临，探海灯在雾气中挖出一个血红的柱子，大海成了一个个分割的平面圆。阿水和九爷绑扎了一只筏子，推下了水，划着木浆向探海灯照耀的海域而去。
零点时分，探海灯照向了一块黑色的礁石，礁石呈菱形，像是一朵黑色雪花。九爷将筏子系在礁石上，在腰间系了根绳子，一个猛子扎了下去。阿水也跟着跃下去。
海下先是一片混沌的蓝，跟着便是无边的黑。九爷拧开了一盏防水聚光灯，光束所照，是一只只奇形怪状的鱼和一些烂漫的珊瑚枝。礁石的根部拴着一根粗大的铁链，铁链的一头直通往一个巨大的血珊瑚。
他们从血珊瑚的东南面发现了一艘沉船，那是艘豪华游轮，船舷和船头上都镶嵌了厚厚一层铜，上面雕着美艳的风物。游轮拦腰断折，三只巨型螺旋桨上纠缠了海藻和不知名的水草。老水看着游轮的裂痕，眼中闪过一丝久远的恐怖，他似乎对这艘沉船很熟悉，直接游向了船尾舱，一脚踹开了被海水侵蚀得像海绵一样的铁门。
船尾舱摆着三张铁床和一只与船体相连的保险柜。保险柜上阳文刻着几个字：“玫瑰十一心锁。”阿水看着那个锁名，忽而想起某个风雪之夜，阿公给她讲过，这个世上存在一种锁，有十一个芯，需要三把钥匙才能打开，如果强行爆破锁头，锁内的自毁装置便会打开，里面藏着的任何东西都会自行毁灭，据说自毁装置引发的高温比焚尸炉内的温度还要高。
九爷看着玫瑰十一心锁，嘴角扬起一个苦涩的笑，他从身上摸出三把雪扇，将三个扇坠聚在一起。三颗羊脂球已经被烧化，露出里面的锯齿形钥匙。三把钥匙同时插向了锁孔，只听“咔吧”一声闷响，雪藏深海的保险柜应声而开，偌大的柜子里却只放着一个指甲盖大的“心”形盒子。
九爷捏起那个盒子，脸皮因为激动而颤动起来，他的鼻子里急剧地冒着水泡，一下子灌了几大口海水。阿水忙夹着九爷的独臂，双脚猛地一蹬船舱，向海面蹿去。
