收拾到最后，捧着一只土不溜秋的灰盒子，来到丁柔身前：“小姐，你怎么就这么舍得？五千两银子，可是我们的全部家产。都给了金谦良，我们以后吃什么喝什么？”
都还没捂热呢，就拱手送了人。子归感到无比伤心。
丁柔却不耐烦地斥道：“钱没了还可以赚，哭什么？”
机会走了却再难寻。
所以她开价一万两，将两颗食香丸卖给金谦良。虽然八千两成交，而且是她倒贴给金谦良八千两。
丁柔暂时在金府住下，日日待在金谦良给她安排的小
院里头，对外面的事一概不问。金谦良好吃好喝供着她，见她不问，便也不说。
就这样过了两日。
叶总管打听不到丁柔的下落，很是着急。外头聚了一堆的人，一口咬定丁柔被他们藏起来，每日堵在大门口要人，烦不胜烦。
晏秋也很上火：“那么大的人，能跑到哪里去？”扭头看见叶总管眼底下乌青一片，心里不是滋味，“该找的地方都找了？那些同她交好的人也都问过了？”
“都找过了，也都问过了，就是没有消息。”叶总管皱着眉，实际上这两日眉头就没松开过，直叹气，“两个大活人，愣是不见了。少爷，不然我们报官吧，请周大人出面找一找？”
晏秋不吭声。这两日门前聚集的人只见多不见少，将门口堵得严严实实，下人采买都要走后门。他被堵在府里三天，日日束着性子等消息，如同哑巴聋子，滋味实在不好。
“真可恨！叫我知道是谁在害我，在他舌头上扎一百个洞！”
叶总管听着他赌气的话，不由笑出来：“少爷闷坏了？这样也好，省得你日日在家里坐不住，又四处乱跑。出了这事，正好拘你在家里，老实几日。”
晏秋更恼：“叶叔还有心情打趣我？”
“呵呵，实在是老叔没瞧出来，原来少爷如此担心丁姑娘？”叶总管又想起东宁的话，想起将他与丁柔凑做一堆的事，试探地问道。
晏秋矢口否认：“胡说！我是因为自己不能出门，焦急罢了。”
叶总管便眯眼笑了，也不戳穿他：“少爷别急，这样没风没影的事长不了的。你不出面，丁姑娘又不见人，谣言很快便会散了。”
“我瞧着丁姑娘兴许是避开了。不论她躲在哪里，此时不出面，倒也极佳。”谣言这回事，总是越辩越疯狂。
叶总管一面感叹着丁柔的好运气，一面看着浑身不自在如被虫豸爬了满身的晏秋，心中逐渐宽慰下来。东宁说得对，塞翁失马焉知非福。眼看少爷终于对女子生出心意，真是叫他宽慰。这样想着，焦急的心情逐渐平复下来。
而丁柔不见了，不止叶总管费力寻找，还有两个人也在找她。
“姐姐，你说丁姑娘躲哪儿去了？出了这么大的事，她倒躲得无影无踪。”向吟歌呼哧呼哧扇着手帕。
外面疯传晏秋强迫丁柔，说的有鼻子有眼，向织舞虽然不信，脸色却难看得紧。只是性格使然，说话仍然温婉：“不知道呢。下人只说她不在医馆，也不在家。难道是出城了？”
“惹了事就跑，没种！”向吟歌忍不住骂道。害表哥被堵在家里这么久，她们想见他都见不到。
自从这事闹起来，向吟歌与向织舞想出门瞧瞧，却被向天齐严厉禁了足。更加
气愤，只把一腔怨气撒到丁柔头上。
“这也不能怪她。她一个姑娘家，被人泼了脏水，怎么都要躲一躲的。”向织舞虽也难受，倒不像向吟歌那么生气。虽然心里也不舒坦，倒也有心情劝向吟歌。
“脏水？可不一定，指不定是她自己泼的呢？”向吟歌虽不曾见过丁柔，不过想着都是女子，心思共通。又听说丁柔已有二十二岁却仍不嫁人，便觉得她故意引晏秋注意，想勾引他，实是个狐媚子。
面对这样咄咄逼人的向吟歌，向织舞极不适应：“吟歌，你怎么这样说话？事情还没调查清楚，你怎能妄下断论？若是怪错人，良心可安？”
“我可没冤枉她。”向吟歌不客气地道，“无风不起浪，若她行得端走得正，怎么不传别人偏偏传她？谣言一出来她便躲得不见人影，不是默认是什么？”
说到这里犹不解气：“她就是想逼着表哥娶她。若表哥名声尽毁，谁家好女儿还愿意嫁给他？可不就遂了她的意，打的好算盘！”
向织舞捂住她的嘴：“你一个女孩儿家，怎说这种话？”
“我为什么不能说？”向吟歌气呼呼地咬着唇，过了一会儿，捏着帕子站起来，“我去找爹爹。”
“你找爹爹做什么？”向织舞没拉住她，连忙跟着跑出去。
这边，向吟歌走到向天齐的院子，娇声唤着：“爹爹？爹爹？”
向天齐早听见她的呼唤，把刚收到的重要信件放进抽屉，望着一前一后走进来的一双女儿，小女儿娇蛮，大女儿秀气，却都是明丽动人，呵呵笑道：“爹的心肝小宝贝儿，怎么这会儿过来了？”
向吟歌走到他左手边，两手叉腰：“爹，我跟姐姐要出门！”
向天齐不悦地道：“不跟你们说了，这几日街上不太平，万一被冲撞着怎么办？”
“有什么不太平的？我都知道，是晏表哥的事对不对？表哥如今被流言所污，爹为什么不帮忙？不帮忙便不帮忙，为何阻着我跟姐姐去找他？”
向织舞见向天齐面上不悦之色渐浓，忙朝她递了个眼色：“爹，我们是表亲，表哥出了事，我们不好不管，叫人见了，免不得要说我们冷血。”
“哼，收起你们那些小心眼。”向天齐爱女如命，岂会不知两人心里在想什么？见她们百般设法要出门去见一个与他不和的臭小子，心里不高兴，“我说过，不行便是不行。你们不必多说。”
向吟歌瞪起眼睛，抓住他的手臂开始撒娇蛮晃：“爹，你同我们置什么气呀？我们去看表哥，是因为他是我们的亲戚。若我们在此事不做表示，等事情过后，表哥势必同我们疏远的呀。再叫有心人想起来，也要传我们薄情寡义。”
向织舞赞同地点头
：“妹妹说得对。爹想一想，我们去瞧一瞧也不会出什么事，何况这件事处理不好，当真会像妹妹说的那样。我们犯不着。”
向天齐仍然心下不悦，不过语气已经不似方才那般僵硬：“也罢，就派两个小厮去瞧一瞧。”
“那怎么行？”向吟歌急了，“爹，我们去是为了表示诚意。你叫小厮去算什么？表哥将来要娶的是姐姐，又不是我们家小厮！”
“放肆！”
见父亲生气，向织舞也闹了个大红脸：“吟歌，胡说什么！”
向天齐黑着脸训斥道：“小小年纪，哪里学得这样粗浅？出去，将《女诫》抄十遍，抄不完不许出门！”
向织舞大惊，她虽也对向吟歌的口无遮拦感到生气，却不想她受如此重罚，忙捉着向天齐的手臂替她求情道：“爹爹，你罚妹妹抄十遍，要抄到什么时候？妹妹爱较真，你又不是不知道，罚两遍就差不多了。”
只因向吟歌自小养得一副倔强执拗的脾气，事事讲究完美出挑，譬如刺绣，若不小心挑毛一个线头，整副刺绣便不肯要了，必须从头再来。向织舞记得，有一次向吟歌被罚抄五遍《女诫》，足足两个月才抄完。就因为她粗心，常常一张纸写到中间，一个笔画出了格子，便撕掉重来。
向天齐自然也知，这次却不通融：“十遍！再求情，连你一起罚。”
向织舞拼命按着向吟歌，不让她说话，自己则做出生气的样子：“爹爹要罚，连我一起罚好了。我跟妹妹从小什么都在一块，受罚也不能偏颇。我跟妹妹一起抄《女诫》，妹妹什么时候写完，我就什么时候解禁。”
向天齐气得脑袋冒烟，却拿她没辙。小女儿自幼调皮惯了，罚她什么都不委屈。可是向织舞自小就是娴静庄雅，乖巧听话，他真舍不得罚她。很是气了一会儿，才挥挥手：“好好，不罚了，不罚了。快走，别在这气我。”
向吟歌眼睛一亮：“那爹爹同意我们出门啦？”
还真是蹬鼻子上脸，向天齐伸手要揍她，她却脸皮厚，自己把脸送了上来：“爹爹，好爹爹，回来带好吃的给你。”
就那么笑眯眯地看着你，还怎么下得去手？向天齐狠狠捏了捏她的鼻子，骂道：“你个鬼灵精，去吧去吧，多带几个下人。路上不许多事，不可惹事，早去早回。”
姐妹两人道了谢，美滋滋地拉起手朝外走，不妨向天齐又道：“舞儿出去，吟歌留下。”
向织舞看看向吟歌，感到莫名：“爹，什么事情要单单留下妹妹？我也要听。”
向天齐便笑了，心里甚是宽慰。他这一双女儿，自小便亲厚得好似一个人似的，便道：“舞儿莫要多想，爹不是要训她，就是嘱咐她几句话。你先出去等着，我说完就放她出去。”
