褚爽一回到家，便看到五个儿子在庭院里打成一片，弄得到处脏兮兮的，他不禁眉头一皱，径直走进了偏方。不知道自己那好玩的夫人又跑到哪里去了，看样子就不在府里，他推开了房门，懒洋洋躺在椅子上，让婢女下去了，自己给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽，眉头才舒展开来。桌上上那尊送子观音不知哪儿去了，他看着那个被挪走的位置，发起呆来。
过了半盏茶的功夫，才听到门外有女人教训小孩的声音，估计是夫人刘四娘回来了，刘爽才下意识回过神。
“这些猴孩子，一天就知道闹！闹，闹，烦死我了！”门开着，刘四娘直接一脚跨了进来。
“孩子们怎么了？”褚爽淡淡问道。
刘四娘先是一怔，然后做出一副不悦地样子指责褚爽：“你看看你，那些孩子把院子弄成什么鬼样子了，你都不管管，气死我了！反正儿子是你的，你不管，我也不管了！”说罢，就一屁股坐在了褚爽旁边的椅子上。
褚爽知道自己的夫人是这样的性子，也不想回嘴，他想了想说道：“不如我们生个女儿吧？”
刘四娘又是一怔，然后走到褚爽面前摸了摸他的额头，笑着说道：“你是不是发烧了，我都人老珠黄了，还要我给你生女儿，说笑吧你？”
“我没说笑！”褚爽有点不耐烦了，是啊，他很喜欢女儿，一直想要个女儿，谁知道自己夫妇这么不争气，连生五个都是儿子，真是让他有些崩溃了。
刘四娘没有马上回答，倒是沉默了一会儿，然后说道：“生我是不生了，若你真的想要女儿，不如去穷人家领一个不要的小姑娘，你看怎样？”说实话，她自己也想有个女儿，隔壁王夫人、慕容夫人都是儿女成双，承欢膝下，唯独他们都是儿子。虽然表面上大家都羡慕他们，其实大家都知道，这儿子虽好，但要是多了，以后长大难免会互相算计，就麻烦了，到时要是儿子靠不住，至少有个女儿也能有个依靠。儿子活泼，多了在一起就很吵，惹得邻里们都很不悦，而女儿大都文静，要是嫁了好人家，自己也就跟着风光。她记得曾经还有卦师为他们算过，若是他们褚家有女儿，定是能母仪天下，当时他们夫妇高兴得很，怎知这一连生五个都是儿子，自然也就打消了这念头。
褚爽思索了片刻，说道：“也好，城郊包家的女人近日死了丈夫，没钱下葬，她有四个女儿，不如你去问问？”
“这么说，你是答应了！”刘四娘倒是有些高兴了：“那好，明天我去问问？”褚爽没说话，好像是默认了。
翌日，刘四娘便去了城郊的包大家。这包大家甚是贫寒，家徒四壁，一天三顿都难以满足。包大是前些日子患病的，家里穷，请不起大夫，女人也只能眼睁睁看着自己丈夫病死去。
“这里是包大家吧？”刘四娘看那破木门开着，便问道。
“你是？”跪在地上的包大妻子回过头去看门外。她穿着淡黄色的麻布衣，头批白布，带着一个儿子和四个女儿跪在地上，为她的丈夫守孝。
刘四娘看到，这屋里没有棺材，也没有灵位，他们只是简单地用草席盖着包大的尸身，点了根白烛，烧了些纸钱，眼眶不禁一湿：“你是包大的妻子吧，我是义兴太守褚爽的妻子刘四娘，我能不能和你单独说几句？”
女人赶紧起身答道：“原来是义兴太守夫人，民妇有失远迎！”她躬身作揖，然后随着刘四娘出来到门。
