“奴婢遵命。”袁嬷嬷心里头想着，老夫人嘴上抱怨宋子期，其实心里面还是很稀罕宋子期这个女婿。毕竟能得宋子期这样能干的人做女婿，也是一件面上有光的事情。只是可惜蒋淑没福气，早早的就亡了。
袁嬷嬷领命来到芙蓉院，传达老夫人古氏的意思。
大太太方氏满口应着，请老夫人放心，她一定会将所有事情安排得妥妥当当。
等到袁嬷嬷一走，方氏的笑脸瞬间垮了下来，同身边人抱怨道：“老夫人在乎宋家，还特意派人来叮嘱我。难道她不派人来，我就不知道置办酒席吗？就算家中银钱紧张，也不至于在亲戚面前落了脸面。老夫人分明是不信任我，特意让人来敲打我。”
“太太息怒。”大丫头金桔劝道，“老夫人多年没见宋大人，一时激动也是难免的。”
方氏一脸不满，“她哪里激动，我怎么没看出来。想当初蒋淑过世的时候，她还骂宋大人。如今宋家进京，她一反常态，我看她分明是看上了宋家的银钱。”
金桔心头一惊，朝门口看了眼，幸好没人听见。“太太，这不至于吧。府中账上没钱，可是老夫人手里有钱啊。老夫人是老封君，又怎么会看上宋家的钱，那岂不是连体面都不要了。”
方氏讥讽一笑，“什么体面啊。我做儿媳妇的伺候老夫人这么多年，她的性子我还不清楚，分明是个嫌贫爱富主，只不过平日里掩饰得好，你们这些人才会被蒙骗。”
金桔只当方氏记恨古氏，所以并不相信方氏所说的话。
金桔是忠仆，自然要尽到忠仆的职责。她劝道：“无论如何，宋家人午后就到了，太太该早做准备。”
“知道了。”方氏有些不耐烦。
蒋菲儿，蒋莲儿两姐妹携手来给方氏请安。她们都是方氏生的，姐妹二人感情自然不同一般。
身为姐姐的蒋菲儿率先说道：“娘，女儿听说姑父一家今日会到。可是女儿在几天前就同人约好了，今日要出门参加诗会。诗会难得，又能得名，女儿不想错过。”
蒋莲儿连连点头，“母亲，女儿也不想错过诗会。”
只要能在诗会上一鸣惊人，名动京城，到时候求娶自己的能从巷子口排到家门口。届时她想嫁什么样的人，还不是随她挑选。
蒋莲儿这么想，蒋菲儿也是同样的心思。两姐妹都指望着能在诗会上成名，嫁给贵介公子。
方氏大手一挥，“诗会要紧，你们尽管去。至于宋家那里，等你们回来后再见面也不迟。”
“多谢母亲！”两姐妹顿时笑了起来。
蒋菲儿蒋莲儿两姐妹还没来得及高兴，二房和三房的几个姑娘就闹了起来。去诗会这么好的事情，岂能便宜了蒋菲儿两姐妹。蒋菲儿蒋莲儿要去，她们也要去，否则大家都不准去。
一个个都是不怕事大的主，没多久，就闹到了古氏跟前。
古氏极为恼怒，先将方氏叫来痛骂，“瞧你做的好事。你明知今日宋家人会上门，偏偏还让菲儿莲儿两个人出门，你就这么不待见宋家人？”
方氏连连叫屈，“儿媳冤枉。菲儿和莲儿要去诗会，这是十天前就定下的事情。怎好出尔反尔。再说了，按照路程算，宋家本该在两天前到京城。当初儿媳还想着，等他们到了，让菲儿将宋家的几个姑娘也带去诗会长长见识。哪想到人算不如天算，宋家拖延到今日才到京城。”
“你的意思是，这一切都是宋家的错，宋家不该今日上门？”古氏目光如冰，死死地盯着方氏。
方氏微微垂眸，掩饰住眼中的厌恶之色。语气柔弱又委屈的说道：“儿媳绝无此意。儿媳只是心疼孩子们。一个个眼看都到了说亲的年纪，可是婚事都还没有着落。好不容易能够参加诗会，正该趁此机会多结交权贵之女，拓宽人脉。若是错过这一次，不知下一次要等到什么时候。儿媳倒是等得起，就怕孩子们等不起。”
一番话让古氏沉默下来，想起孩子们的婚事，古氏也愁得很。过了片刻，古氏问道：“你想怎么办？”
方氏抬眼看着古氏，面上恭敬地说道：“老夫人，宋家要午后才到。不如先让孩子们去参加诗会。只要早点回来，肯定不会错过宋家。”心里却想着，就算错过了又怎么样。如今是宋家求着侯府，她干嘛对宋家那么客气。
古氏摆摆手，“罢了，就依着你的意思。”
方氏眉梢眼角全是得意之色，不过她懂收敛，低眉顺眼的说道：“儿媳替孩子们谢过老夫人。”
这一回不光是蒋菲儿蒋莲儿能去诗会，侯府六七个姑娘全都能去。
蒋菲儿蒋莲儿一起嘟着嘴，满脸不高兴的样子。本来是她们两姐妹显摆的机会，如今大家都跟着去，她们还怎么显摆。真是气煞人也。怪只怪宋家人，早不来晚不来偏偏这个时候来。
方氏偷偷掐了把两个孩子，又瞪了一眼，叮嘱道：“都把脾气收起来。谁敢在外面丢脸，我揭了她的皮。”
“知道了。”蒋菲儿蒋莲儿应道，很是不耐烦。
姑娘们出了门，闹了一早上的侯府总算安静下来。
袁嬷嬷陪着古氏说话，一个丫鬟进来禀报，“老夫人，宋家到了。这会正在府外。”
古氏愣了下，“怎么这么快就到了。快快将姑爷一家请进来。”
顾不得家中姑娘都去了诗会，一会可能失礼的事情，先将人迎进来才是正经。
与此同时，方氏也得了消息。方氏心头很是不满，“不是说午后才到吗？厨房只准备了晚上的酒席，这中午的酒席该怎么办？还得派人重新采买新鲜时蔬，这会功夫哪里来得及。”
金桔忙道：“太太别慌。一会见了宋家人，太太想法拖延一下。奴婢这就去厨房安排，保证不会误了中午的酒席，晚上的酒席也一并安排妥当。”
“好。还是你能干。酒席的事情我就交给你了。这是对牌，你拿着去账房领银子，务必保证两顿酒席都不能丢了咱们侯府的脸面。”
“奴婢遵命。”
