薛霆蒙皇帝召见，在临江台上面圣，受赐了一些绢帛。
走出来的时候，裴荣高兴得叽叽喳喳说个不停，薛霆却沉默不语，眼睛一直望着街上。
“望什么？”裴荣发现他心不在焉，顺着他的目光瞅了瞅，“有物事落了？”
薛霆叹口气，道：“找一个女子。”
“什么？”裴荣听得这话，来了精神。
薛家是旧式的士族大家，颇重门风。薛霆家教严厉，不像同龄子弟那样喜欢流声色之地，亦甚少与人谈论女子。裴荣如今听他说出这话来，颇觉新鲜，笑起来，“原来是我们薛郎开窍了，快说说，是如何的美人，竟能让你这般惦记？”
“不是哪个美人，是我表妹。”薛霆叹口气，“多年不见，方才在街上遇到一位女子，长得颇像我姑母，故而疑是我表妹。”
裴荣道：“这有何难，这就去你姑母府上，一问便知，说不定也能见到她。”
薛霆苦笑：“我姑母不在长安，她几年前在成都去世了，我表妹被她伯父接到了别地。”
裴荣愕然：“那你表妹怎会在此地？嫁过来的？”
宁儿的事关系名节，不好与外人说。
薛霆摇摇头，淡淡地一笑：“许是认错了。”
话说着，心里却仍然放不下。
从前，姑母对薛霆十分疼爱，表妹宁儿，他也见过几次。最后一次见她的时候，是在姑母去世的前两年，他去成都探望，宁儿那时不过十一二岁，一双眼睛与姑母十分相像。
薛霆觉得他不会认错。
方才那女子，年纪与宁儿相当，虽然他们不曾说上什么话，但她看着薛霆的时候，薛霆心中有一种很强烈的直觉。
他想着，心中隐隐期待，却又疑惑。
如果那是宁儿，在京城里必定比别处好找。可她怎么会来到这里？她那是似乎在找人，不知找的又是谁？
“我找你还不容易。”院子里，萧云卿拿着一只小酒杯，神色悠然，“你在全长安的人面前给曹家的龙舟擂鼓，还怕别人找到你？”
邵稹知道他本事，不以为忤。
“来长安做甚？”他问。
“不是说了么，我想见宁……”萧云卿话说一半，见邵稹冷下脸来，撇撇嘴角，“来长安见些客人。”
邵稹扬眉，收起寒光。
“你不是说洛阳有人等着与你拼命么？”他拿过酒壶，也给自己倒了一杯酒，问，“拼了不曾？”
萧云卿“嘁”一声，不屑地说：“他倒是想，可最能打的仍然是我的人，他拼什么。”说着，叹口气，喝一口酒，“我羡慕你，逍遥自在，最大的烦恼不过是放着个美人吃不着。”
邵稹笑笑，不由地朝宁儿那边瞥去。
她坐在屋檐下，正喂着玳瑁吃一块蜜糕。
似乎察觉到邵稹的注视，她抬眼看来。四目相对，那脸上绽露笑容，双眸脉脉，唇角弯弯。
萧云卿看看宁儿，又看看邵稹，见他脸上浮着不正常的温柔之色，愣了一下。
狐疑片刻，他露出匪夷之色，凑前来：“怎么？小娘子终于把你收了？”
邵稹的眼睛无光自闪，瞥他一眼，唇角掩饰不住地翘起：“什么收不收的。”
萧云卿笑起来，骂道：“好你个邵稹，也不知谁以前还假兮兮地说什么‘她是何人，我是何人’，我还傻乎乎地信了！”
邵稹白他一眼，得意地说：“那时是那时。”
萧云卿仍好奇：“现在不担忧了？”
邵稹喝一口酒，道：“担忧。我想去西域，换一身皮回来。”
“嗯？西域？”
邵稹颔首，脸上的神色变得认真：“我想和宁儿有个将来，总得挣个清白名声。听说安西四镇在招纳西域的汉人，可安家落籍，去试试，若是成事，什么都好说。”
萧云卿想了想，道：“确是个不错的主意，不过我劝你早些去。”
“为何？”
“西域本是不宁之地，突厥人、吐蕃人时常来争，各部朝秦暮楚，你想落籍，总要安宁时才好。且长安也并非宜久居之地，我听说，剑州府已经去剑南剿了匪。”
邵稹讶然：“剑南？可有消息？”
萧云卿摇头：“细处我不知，只听闻有几个匪首被生擒了。”说着，他神色严肃，“他们若供出你，可不是好事。”
邵稹沉吟，道：“无妨。我在山上言行谨慎，名字、身世都是假的。宁儿那是被捉住，也不曾让他们知晓真名与身世，之后一路的过所也是赝造，他们就算想查也查不到。”
萧云卿点头，却道：“还是要谨慎，听我一言，无事别让宁儿出门。”
