极乐真人自从成道修成婴儿，早应飞升灵空仙界。一则前此收徒不慎，师徒情分太深，以致纵容造了些孽，清理门户，并许宏愿，以十万倍积修外功来补过，一日功行不圆满，不使身形成长。二则鉴于五百年道家劫运，各派群仙纷纷收徒，光大门户，着实出了不少佳材。心想：“自身功行不久圆满，数十年光阴弹指即至，本门心法没有传人，不传可惜。道家收徒原为代代相传，门户逐渐光大，善功越积越多，永无穷尽。积十万外功不如度一佳士，如自我而斩，此时便积千百万外功，也难为将来抵补。以前是为道未成时，生平太重情分，收徒太多，良莠不齐，有一害群之马，全部习染为非，所以终局不是犯规叛教，便是自取灭亡，为外人所杀，只剩一个秦渔，眼看可以传授衣钵，又为天狐所迷，失去元精，终于兵解。就不如此，论他本质也是勉强，不能承继发扬。多年不收徒弟，一半是灰心，一半也是为了美材难得之故。现时转劫人多，仙材辈出，何不便中物色两个，承受本门衣钵，也是佳事。”由此便以童身游戏人间。因是行云流水，一任缘法，并不专意寻求。多少年来，只收了两个记名弟子，衣钵传人，仍未寻到。可是人生多有特性，虽已成仙，积习犹未全去。
真人生平最喜聪慧灵秀的男女幼童，以前收徒太滥，半由于此。尤其现时各正派中，这类有根基男女幼童最多。以为自己昔年学道，下山积修外功时，已近百年，彼时异派妖邪尚无如此势盛横行，师父犹恐闪失，除将本门法宝、飞剑尽量多赐传授外，每次诛戮妖邪，师父纵不明着同往，也必暗中跟去，稍遇险难，立即现身相助。端的珍爱护惜，胜于亲生。自恃师恩，也极放心大胆，何等容易。那似现在一干后辈，年纪轻轻，十有九什么道法都不会，至多赐上一口飞剑，或件把法宝，入门不久，便令下山行道。又值异派猖獗之际，到处荆棘，隐伏危机。固然福缘深厚，生有自来，各人师长多通声气，互相关照，长幼两辈人数俱多，不患闪失，到时自有救星。但毕竟各都要经多少艰难危险。他们也真为师门争光，实在觉着可怜可爱。自从成都破慈云寺见到峨眉诸门人起，只要遇上，有难必救，往往另外还要加恩赐些好处。
这次原是无心路过终南，远望数百里外妖气弥漫，上冲霄汉，料知正派中有人被困，也没寻思占算，立即赶来。先以妖烟邪火太盛，妖人这等大举，内中所困必非等闲人物。及至飞近一看，被困的只是一个年才十四五岁的少女。敌人这面不特有好几个华山派门下能手，并还有九烈神君孽子黑丑，尽量施展其父所炼阴雷助纣为虐。少女想是年轻道浅，妖法太强，虽有师传纳芥环护身，并不能完全发挥此宝妙用，已被群邪似抛球一般，在烟光邪火重重包围之下，震荡翻滚，毫不停歇，人已万分不支，眼看要遭毒手。真人轻易不动无名，见此也不禁发怒，动了义愤。因见黑丑恶行未著，并且劫运也将临头。其父九烈曾经见过两面，执礼既恭，一点不敢卖狂。并还深知本人行为难逃天谴，近年更知悔祸，杜门不出，立志永绝恶迹。虽然纵容孽子外出，从凶助恶，毕竟不是他的心愿。本着与人为善之意，特意网开一面，扬手一太乙神雷打将下去。
真人道法高深，玄功奥妙，所用太乙神雷自成一家，与众不同。发时只就空中乾天罡煞之气，连同空中原有的雷电一齐聚拢，用本身新炼太乙真火发动，同时打下。与芬陀、媖姆二人所发神雷不相上下，更能生死由心，妙用无穷。当时千丈雷火金光如雷海天坠，火山空坠，比电还疾。这一震之威，除将黑丑有意放走外，在场妖人只妖妇取媚黑丑，早已闪开一旁，未遭波及，下余一个也未逃脱。众中朱合法力最高，见多识广，逃遁也最神速，一见来势便知不妙，竟在法宝护身之下，用化血分身法自断一臂，欲化血光遁走。哪知仍瞒不过真人，还未遁出圈外，手指处，一道金虹电掣飞去，总共一眨眼的工夫，便劈为两半，连元神也一齐诛戮，仍未逃脱。
黑丑也看出神雷有异，先不曾受伤，只震了一下重的，妖烟阴雷全被消灭。自恃玄功变化，百忙中还想试斗一下。及见众妖人全数伏诛，才知厉害，不敢逗留，连忙收回化身，破空逃去。他不知真人有意放他，唯恐逃时受阻，情急之下，竟抓起几粒阴雷朝后打去。真人本意想破他阴雷，忽然想起一事。又见芳淑受震昏晕，随手一指，金光照处，使其神志清醒，落向地上。同时收了她的纳芥环，跟踪追去。黑丑见敌人跟踪追来，自己那么快遁法，晃眼竟被迫近，一时情急，回手乱放阴雷。真人将纳芥环放起，隐去宝光，迎上前去，不等爆发，便已收去，每值一雷打到，便一停顿。黑丑惊惶匆遽之下，只当是阴雷的功效。同时又想这人与父亲常说的极乐童子形象相似，总算自己不曾冒失迎敌。如真是他，稍迟一步，焉有幸理？越想越寒，唯恐追上，便将阴雷大把发之不已。直到把半葫芦阴雷发完，真人才住了追赶，喝道：“速学尔父，闭门悔祸，或者异日还能免死。否则，你固难免诛戮，你父也受你连累了。”
说罢，随即回转。见芳淑虔敬知礼，根骨也是上品，越生怜爱，含笑唤起道：“我是极乐童子。”向芳淑口称太师伯，重又下拜。真人笑道：“我与令师祖只有一面之雅，令师倒还见过几面，怎可如此称呼？快些起来，我有话说。”芳淑起立，恭答道：“太师伯修真在家师祖以前，又与峨眉祖师长眉真人同辈至交。师侄孙入门不久，道浅力薄，本不该冒昧下山。只为家师不久兵解，唯恐侄孙等难于成器，只等峨眉开府，便要引进到齐真人门下。照未来说，至少也该称呼太师叔才是，岂不乱了班辈？”真人笑道：“由你由你。那纳芥环现在我手，说完即还，无须愁急。令师既然传你此宝，为何不将妙用传全，只供防身之用，致你受此大险，是何缘故？”
芳淑躬身答道：“也是侄孙性情躁妄，因听师姐们说，此次峨眉开府，无论新旧门人，俱都积有好些外功，受业之时，并还自陈以前功过。侄孙入门年浅，平日只在本山采药炼剑，唯恐入门之时无以自见，就不为同辈所轻，自己也不是意思，再三央告家师，出山积修外功。家师被磨不过，恐弟子只一口飞剑，难经大敌，师恩深厚，不惜以镇山之宝相赐。因为时日已迫，立功心急，没等炼到火候，便自下山。川湘诸省尽是新同门的足迹，自知谫陋，难于争衡。久闻终南、秦岭一带尽多妖人巢穴，三秦黎庶时受侵害，虽然强弱相差，仗有此宝护身，略会隐身之法，以为避强就弱，去明赴暗，弃实捣虚，不与妖人硬敌，多少总可建点功行。到此数日，侥幸除了几个妖人，救了一些被害人民。中间虽遇险难，仗着小心应付和此宝防身，竟免于难，方自窃喜。不料近日先遇一个妖妇，为夺小雁谷地底藏珍，苦斗三日夜，被她诱向妖党洞外困住。幸蒙芬陀太师伯相助脱难，还得了一件前汉仙人张免遗留的青蜃瓶，因为不知用法，已交芬陀太师伯重炼去了。适才相助三个同辈姊妹，合力诛一妖人，刚刚一分手。不料又被妖党多人寻来，如非太师叔赐救，几遭不测。”
真人笑道：“峨眉自齐道友掌教以来，竟成众望所归，如水就下，昔日长眉真人‘吾道当兴’之言果然应验，且有过之。自古以来，哪有如此盛业？难得你一个稚年弱女，孤身一人，因为向道心诚，居然不畏险难，于群邪四伏之区，畅所欲为，志固可嘉，尤堪怜爱。可惜我此时无以为赠。适才逃去的小妖人名叫黑丑，他那阴雷虽是邪法，却能以毒攻毒，别有妙用，将来有几位散仙中的道友均需此物。无如他们都得道多年，威望尊隆，决不肯向妖邪拉拢张口。你们后辈得了献上，他们必定笑纳。但是此物已与妖邪身心相应，事前一被发觉，不特反为所害，也成废物。我故意追赶黑丑，便为收取此物。因是收发由他心意，一触即裂，原意收它甚为费事，为省手脚，故此将纳芥环借去一用。现收不少在此，我已有禁制，非那几位道友的功力，不能随心应用。就是九烈看见，亲自收回，也无用处。现以赠你，到了开府拜师，你自陈功行时，当人说出，只说凭纳芥环收取到手，不必提我，自有人来向你答话。只要对方不是异派中来的外客，便可送他一半，不可全送。等第二人来索，还可多做一份人情。这两人决不负你，必有好处，无论何物，只管收下。到时我也许暗中代你为力，只是休对人说起我。”说罢，连环带那阴雷一齐递过。
芳淑还欲请示先机和他年成就，只见金光满眼，真人已无踪迹。当时惊喜交集，出于望外，连忙望空拜谢。起身一看，那阴雷每粒只绿豆大小，晶翠匀圆，甚是可爱，想不到竟有那么大威力。再看妖人尸首，连同先那一具，俱无踪影。知是真人行法掩埋，自己就在面前，一丝也未觉察，敬佩已极。满心欢喜，径向城市中飞去。不提。
黑丑当时吓得连头也没敢回，哪还有心思再顾妖妇，径直逃回山去。满拟向父母哭诉，下山为他报仇，不料反吃禁闭宫中，关了许久。每日思念妖妇，无殊饥渴。所以一出山，便去寻找，却未寻到。
原来妖妇史春娥漏网以后，不见众妖人回转，便知不妙。第二日赶往原地查看，除四外崖石被雷震塌好些外，是日在场的同党踪迹全无。以为黑丑和众妖人一齐遭了毒手，枉自伤心痛哭，咒骂了一场。随即去寻教祖烈火祖师和史南溪等首要妖人。起初也和黑丑一样心思，想寻敌人报仇雪恨。恰巧本门这些首要都在华山聚会，闻言莫不大怒。因不知敌人姓名来历，断定死尸必被掩埋，总有痕迹可寻。正打算赶往当地查看，只要寻到一具死尸，便可查出一点线索，到底是何来路，如此厉害。
忽一同道来访，也是为了此事，言说：“那日有一女友约往秦岭，寻一大仇人，报复昔年杀夫之仇。对方是个不知名姓的老尼姑，一向韬光养晦，独在秦岭茅庵中潜修，法力高深已极，平日敌她不过，怀恨至今。新近探出她就要圆寂，意欲坏她功果，并将元神戒体毁灭，以报前仇。及至掩向庵中一看，时候倒是正好，不料仇人竟和川边龙象庵的神尼芬陀是同门至交，请来先期护法。并还有一少女在侧，不知何人。芬陀厉害，素所深知，隐身法也未必能瞒得她慧眼，哪里还敢妄动，才一照面，便想遁走。谁知已被看破，无论走到哪里，都被千万斤潜力挡住，再也冲突不出。眼看旁立少女一会儿踱出庵去，我二人却被四外潜力越逼越紧，渐渐连移步都不能够。芬陀只面对仇人入定，不来理睬。仇人随即自身起火，将尸骨焚化，顶上现出灵光法身，飞升空中。尸体仍是原形未散，裂地自沉。又待了一阵，实在又急又怕，无计可施。先是那女友开口，说自从丈夫死后，便闭门修炼，不再为恶。现已明白夫死咎有应得，从此洗心革面，改邪归正，不敢再生妄念。哀求芬陀饶她一次。自己也跟着虔心求告，才得活动无阻。刚跑出庵去，便听左近一声迅雷，千百丈金光自天而下。初还疑是芬陀佛法，回顾茅庵已隐，并无动静。连忙隐身上空一看，相隔两里山坡上，立着适才所见少女，地下烟云刚刚散尽，零零落落倒着几具烧焦尸首。知道这一带和敌派相斗，只有华山一派。方想这么一个女孩子，也有这么大本领？忽然一道金光闪处，极乐真人李静虚现身。明知这人法力也与芬陀不相上下，隐身法一样是瞒不过。因那女友说她是早就独善其身，此次行刺只为夫仇，尽点人事而已。适才已向神尼发誓，永不再蹈前非，去与昔日道友结交。这事不过无心遇上，并未与死人同流，又非有心偷觑。李真人道妙通玄，明瞩机微，不会不知。问心无愧，逃躲反而不好，于是便没有走。一听双方问答，才知死的俱是贵派门下。我二人见邪正不能并立，早晚难于幸免，触目惊心之下，又想起近来异派中人的遭遇，越发胆寒醒悟。现和那女友约定，同往海外觅一小岛清修，不复再参与恶孽。前此道友嘱我异日同寻峨眉晦气之约，自审道浅力薄，实难从命。多年朋友，永别在即，唯恐到时失望，特先通知一声，并代辞别。”
烈火祖师等一听仇人是极乐真人，早把气馁了下去。正嫌她“神尼”、“真人”不绝于口，太显懦怯，不料听到后来，竟是公然明说，和那女友一样弃邪归正，并还露出绝交之意，不由勃然大怒。方喝：“你被妖尼贼道吓疯了么？”还未及翻脸动手，来人道声：“迷途速反，迟无及了。”声随人起，业已隐身遁去。众妖人以为少女必是芬陀爱徒杨瑾，否则哪有如此高的法力？得力徒党惨死了好几个，枉自暴跳愤怒，无如这一尼一道，无一能惹，只得暂息复仇之念，将来再打主意。
