话说三人看出来人正是小寒山二女中的谢琳，想起以前二女曾与易静约定，往除鸠盘婆，助其免难之言，不禁惊喜。笑问：“大姐怎未同来？前途如何不能过去？”谢琳笑道：“我便为此而来。家姐近修上乘佛法，终日静坐，像个老和尚，比起以前，简直换了一人。从今年起，我两姊妹便不似前行止与共了。说来话长。九盘山魔窟此时如若能去，我和易姐姐有约在先，岂能不往？事无大害，请到我灵石筑一谈如何？”
三人一听小寒山二女均不能去，好生惊疑。知她师徒法力高强，忍大师常年清修，素无外人登门，谢琳必奉师命行事，内中当有原因，只得一同起身。又是金霞一晃，眼前微微一花，身已落地，面前立现奇景，才知先见金霞便是谢琳所为。想不到数年之隔，竟有这等法力，好生惊佩。再看当地，正是易、李、癞姑三人常谈的小寒山灵景。遥望前面峰崖上小亭之中坐一妙年女尼，正在闭目入定，知是忍大师，忙即趋前下拜。
谢琳请起，笑道：“家师现正神游，完遂所许善功。请到灵石筑，把那位有道行的小尼姑唤了起来。这是远来嘉客，难得登门，莫非不该接待，又怪我扰她禅课不成？”
三人知道璎、琳姊妹同胞孪生，以前行止言动宛如一人。自从谢琳在双杉坪偷学绝尊者的《灭魔宝箓》以来，一个苦炼《灭魔宝箓》，一个勤修上乘佛法。虽然同是佛家一派，却有动静、内外之分，尽管将来殊途同归，难易相差，无形中却变了一点性情。谢璎禅关一坐，动经旬月。谢琳除却应坐禅功之外，终日营祭炼法宝之时为多。三人方想答说：“大姐正在用功，如何扰她清修？”忽听身后笑道：“琳妹，你又编排我什么呢？”三人回头一看，正是谢璎，并不改易禅装，穿着一身白色仙衣，缟衣如雪，越衬得珠玉精神，容光焕发，忙即礼见。二女随请往灵石筑叙谈。
三人一问九盘山之行何故不能前往，谢璎先说：“易静这场劫难，万不能免。此时前往，固是有害，便在灾期将满前两天赶去，也难免于功败垂成。此是一端。还有鸠盘婆有一师兄，现居西昆仑星宿海，当地魔宫景物灵秀，隐现无常。那魔头先和鸠盘婆至好，后因一事反目，成了冤家。当双方成仇分手时，曾有魔教中誓言。那魔头神通广大，比鸠盘婆还要厉害，更擅前知，新近算出鸠盘婆将遭劫难，虽然畏惧天劫，不肯与正教中人开衅，但比尸毗老人还要强傲，人如犯他，便成死敌。因知鸠盘婆魔法甚高，一任敌人防备多严，即使天劫难免，所炼九个化身，终有一两个残魂逃出罗网。特在左近崖顶设下一座魔坛，算计鸠盘婆残魂逃路所往，摄回山去，用魔法祭炼，使其元神凝固，复体重生。表面相助，实则借此报仇，并为将来抵御天劫时的替身。那魔坛甚是微妙，无迹可寻。家师虽能制他，但已多年不开杀戒；另外还有一段因果，不便出手。
“此人神通与轩辕老怪、尸毗老人伯仲之间，而阴险诡诈，神速机警，更有过之，一个除他不了，立成大患。乘其隐迹年久，不曾二次为恶以前，最好暂时不要理他。无如这厮一向夜郎自大，目中无人，所布魔网，横亘天半，又当雪山高处，看去不见踪影，空中飞行，容易撞上。而正教中的遁光、飞剑最是犯忌，虽然过时他必在下面发话阻止，令人退回，开头并无伤人之意；声音却极古怪，十分刺耳，一听而知是左道妖邪。正教中人自不肯受他虚惊恫吓，甚或想要除他，都在意中，只一违抗，立成仇敌。由此命他门下纠缠不清还是好的，如是本人亲出为难，休看三位道友带有法宝防身，至多当时不为所害，从此如影附形，早晚受他暗算。家师现在化身神游，便为暗中守候，釜底抽薪，等有人空中路过，立时设法阻止，或用法力送其飞渡。当易姐姐来时，刚过不久，魔头便到。后来上官红由此经过，也是家师暗中行法护送过去。
“近日魔阵已然布成，魔网高张，远达千里，上出重霄。为防鸠盘婆残魂逃遁，方圆三千里，均在魔网所及之处，弹指将人擒去。你们一过，立时惹出事来。而易姐姐定数所限，又不能救。否则，我姊妹和易姐姐至交，岂能坐视？为了此事，我还尚好，琳妹和家师争论已非一次，后经家师用佛法由须弥光中现出前因后果和易姐姐未来之事，方始醒悟，不再坚持。家师本令我姊妹到日再往，我们明知定数，又以有约在先，为尽朋友之义，再三恳求，方蒙允诺，准我二人在难期将满前几天赶往暗护。就这样，家师仍说只能旁观，不到难满，不许出手。三位道友此时如何去得？
“方才我接家师心声传话，说幻波池不久有事，关系未来甚大。如在易姐姐未回山以前应付强敌，稍一疏忽，或因人少不及防御，被其侵入，整座依还岭均有陆沉之忧，并还引起一场浩劫。难得三位道友期前来此，小住三日，再同回山还不妨事。为此命琳妹接引了来，一面劝阻，一面借此三日余闲，由琳妹转授出入魔宫之法，以备将来往西昆仑星宿海救人之用。完事之后，一两日内强敌便到。这次和丌南公不同，法力虽无丌南公高，但有一左道中能手暗中主持，带来法宝甚多，并有十几个妖邪相助，都是来去如电，各长穿山地形之术，隐形尤所专长。尽管幻波池五行仙遁威力神妙，防护严密，仍须小心。每一要口，均须派专人防守，丝毫疏忽不得。对敌不可求胜，以免那些帮手恼羞成怒，铤而走险。但能挨满时限，便无妨了。我姊妹到日，必和易姐姐一同前往。不过易姐姐大难之后，元气不免损耗，事完须在魔宫用陈道友所得灵药医治复原，才能起身，还有数日耽搁，过期不归，不必忧虑，到得必是时候，请放宽心便了。”
朱文一听魔头如此厉害，又担心易静安危，仍想同往魔宫一探，即使人不能救，看上一眼也好。便问：“魔头叫甚名字？以前怎未听说？”谢琳笑道：“这些都是昔年幸逃天劫漏网的一班邪魔，全是极恶穷凶之辈。只因大难之后，知道天劫威力，生了戒心，分藏极边僻远之区，苦炼妖法、异宝，以为抵御二次天劫之用。已有多年销声匿迹，不曾出世，我们得道年浅，自然知道得少。今当正教昌明，扫荡群邪之际，这班应劫的几个元恶，多半静极思动；再不，便是以前有甚仇敌，想要乘机报复。在他本人，何尝不知这一出世，容易与正教中人发生嫌怨，惹下杀身之祸。无如在劫之人，任他法力多高，多是明于知人，昧于知己；又都自恃，以为多年苦炼，神通广大，已非昔比。何况只寻对头为难，或有甚事必须亲往，并不为恶害人。与正教中人避道而行，除非真个不知进退，有意生事，决不寻他晦气。来去又是那等神速，休说对方不知，即便知道行藏，也奈何他不得，怕他作甚？本就骄狂，打着人不犯我，我不犯人的主意，稍有接触争执，立时激怒。再要吃一点亏，或是扫了他的脸皮，自更不肯甘休。这班邪魔都具特性，还有一个恶习：来人无知冒犯，碰他高兴头上，还可容忍一二；如其知他姓名、来历，稍一忤犯，决不放过。诸位前途正当多事之秋，还以不问为是。如以为愚姊妹夸大其词，家师所放须弥神光，家姐也曾学会，此时魔头正在行法之际，由神光中看去，一览无遗。好在这里又有佛法禁制，魔头不会警觉。否则，不必冲禁而过，此举便犯他的大恶，刚一行法查看，立即寻来，捷于影响，当时便成仇敌了。”
金蝉等三人知道小寒山二女向不服人，尤以谢琳为甚，居然异口同声说得那么厉害。互一商量，觉着忍大师佛法无边，尚且不与他争，璎琳姊妹这等说法，幻波池又有强敌上门，没奈何只得中止前念。金蝉想起前在天外神山，曾听申屠宏说过，老魔鸠盘婆诡诈机警，魔法甚高，炼有好些身外化身。将来易静与之对敌，全仗天劫煞火将其烧死。但那元神未必全数消灭，只要被逃走一个化身，过不多年，仍能炼成形体。法力虽差得多，为恶也必更甚。再要被她同派中法力高的人收去，迟早更是大害。听谢琳之言，分明西昆仑星宿海之行必不可免，将来终须与那魔头一斗，事前得知一点虚实要好得多。只不知将来所救的是谁？能否在须弥光中看出？便和谢氏姊妹说了。
谢璎笑道：“本来不应泄露，都是琳妹多嘴。略看无妨，但那魔头擒到鸠盘婆残魂之后，为想使其早日复原，必定用他魔法，到处搜寻左道妖邪的凶魂厉魄，以为补益元气，助长凶焰之用。暂时不惹他，虽未必与正教中人为难，既在外面走动，难免与之相遇。最好故作不知，还可无事；只一注目，或是议论他几句，如在千里之内，定被听去，当时追来。请问诸道友，哪个肯向邪魔妖鬼服低？争端立起，又未必斗得他过，岂不惹下麻烦？能不看最好，如其要看，遇时却非小心不可。今日你们来时，如非家师暗用无相神光遮蔽，形迹早被看去。前行三百里，便入禁地，若听他的话，知难而退，自然无事；只一强行飞越，绝没有这样太平了。”
金蝉闻言，仍想观看。朱文也在一旁力请。谢琳笑道：“姐姐近来越发多虑，这有什么？定数难移，受命自天，至多受点虚惊，谁还会真个受害不成？如非恩师严命，单凭他在我小寒山附近张牙舞爪，我便容他不得。就是七宝金幢不能轻用，凭着近习《灭魔宝箓》，还斗他不过么？师命难违，好些顾忌罢了。姐姐只管把须弥神光放出，万一有事，我必前往效劳如何？”谢璎微笑道：“琳妹自习《宝箓》以来，虽具降魔愿力，如论上乘禅功佛法，直似无甚进境。看你说话，火气多大呢！”谢琳笑道：“大哥莫说二哥，两下差不多。前年你还不是和我一样疾恶性情？只因我炼《灭魔宝箓》，发有宏愿，专重外行，禅修较少；你不过比我精进，如论法力，却比我差。将来遇到磨难，我不给你护法，看是道长还是魔高？省得说我炼那《灭魔宝箓》成了我的短处。”谢璎微笑不答。
朱文见她神仪莹朗，另具一种庄严之致，人又那么美艳，偏会令人对她自然生出了敬意，由不得称赞了几句。金蝉、英男也在一旁附和。谢琳嗔道：“姐姐，人家要看须弥光哩，只管装这道学作甚？”谢璎先朝三人脸上看了一看，然后笑道：“琳妹就是这等性急。平日到处搜罗奇花异果、灵药仙酿，每一问你如何有此闲心，必说礼尚往来，圣贤仙佛都是一样。我们每访各位道友，必受款待，万一有人来访我们，连杯水酒都端不出，岂不难堪？今日佳客登门，你进门便说个不完，如何不去取来待客呢？”谢琳笑道：“还用你说，我早准备好了。”
话未说完，众人原本围坐在一座四外空灵敞朗，外有平台，种满琪花瑶草的石屋之内，面前各有一个玉几。谢琳话一出口，忽闻异香清馨扑鼻，各人玉几上面，同时现出大约二尺，形色不同而制作古雅的一个玉盘和一个玉杯，盘中堆满各色珍果，均是海内外名产仙果。内有两种，连峨眉开府盛宴均未见过。大咎山佛棕和黑海萍实，也各有一枚在内。三人自是惊赞不已。金蝉见内有两种异果，形似五色樱桃，宛如宝玉明珠，鲜艳夺目，乃紫云宫所产仙果玉女樱，笑问：“二位姐姐，近年见过灵云家姐么？”谢琳微笑不语。谢璎笑道：“舍妹专喜弄些狡狯。自从上次大咎山回来，我姊妹共只出山一次，便生了不少事故。这些都是她新收鬼奴代为觅来，自己何尝离山一步呢。”
朱文笑问：“二姐收有门人么？叫甚名字？何不令其来见？”谢琳气道：“姐姐还说我多口，这样一点小事也对人说。你看诸位道友所收弟子，不是金童，便是玉女。我老想收一个好徒弟，只要赶上上官红一半我就心满意足，谁知才一出手，便收了一个小黑鬼，想起就生气。想不要吧，她又一味死缠，任怎坚拒，宁死不走。气得我无法，叫她做我女奴，不算徒弟，她偏愿意。带了出去和人家一比，有多丢人呢！”
三人知道谢氏姊妹法力极高，各有过人之处，所收弟子至多容貌丑怪，决非寻常，同声请其唤来相见。谢琳不肯。谢璎两次开口，也被阻住，笑对众人道：“此虽琳妹童心未退，觉得鬼奴貌丑，美中不足，实则此女虽是鬼魂炼成，难得她向道心坚，极知向上，数百年苦功，才有今日。自知孽重，暂时竟不想转人身。并在家师面前发下宏愿，入门不到两年，所积善功已不在少。对她师长尤极忠义，仗着飞遁神速，具有专长，琳妹本喜淘气，此女再一先意承旨，当时拿了我姊妹的灵符，远出了数万里外，不论多难得的东西，全给她师父去采了来。琳妹先不喜她，近见此女实在不差，已然加爱，只不过想要寻一好庐舍使其回生，在未如愿以前，不愿人知道罢了。”
