“喂，威克鲁，你可要注意，只许完全说实话，丝毫也不能有差错。这个人是谁？你知道他一些什么事情？”
他已经到了“骑虎难下”的地步，所以就不顾一切后果，把眼睛瞪住那个人的脸，毫不迟疑地说了一大套——他说的是下面这些话：
“他的真名字叫作乔治·布利斯多，他是新奥尔良人，两年前在沿海的邮船‘神殿号’上当二副。他是个很凶的角色，曾经犯杀人罪坐过两次牢——一次是为了拿一根绞盘棍子打死一个叫作海德的水手，一次是为了打死一个甲板苦力，因为他不肯抛铅锤，其实那是不该甲板苦力做的事。他是个间谍，是上校派到这儿来进行间谍活动的。一八五八年‘圣尼古拉号’在孟菲斯附近爆炸时，他在船上当三副；死伤的乘客装在一只空木船上往岸上运的时候，他就抢他们身上的东西，结果差点儿让人家抓来用私刑弄死了。”
还说了一些诸如此类的话——他把这个人的来历说得很详细。他说完之后，我向那个人说：
“你对他这些话有什么说的？”
“司令官，您可别怪我在您面前说话不恭敬，这简直是胡说八道的谎话，从来没听见过谁撒这种谎！”
我叫人把他带回去再关起来，又把其余两个人先后叫到前面来，结果都是一样。那孩子说出了每个人的详细来历，对措辞和事实丝毫也没有迟疑，可是我盘问这两个家伙的结果，每个人都只是愤恨地说那完全是谎话。他们什么口供也没有。我把他们再送回去关起来，又把其余的犯人一个个叫出来对质。威克鲁把他们的一切都说出来了——他们是南方哪些城市的人，和他们参加这个阴谋的原原本本。
但是他们都否认他所说的事实，而且没有一个有什么口供。男人们大发脾气，女人们哭哭啼啼。据他们自己说，他们都是从西部来的清清白白的人，并且对联邦比世界上一切东西还要爱。我把这批人再关起来，心里很腻烦，随后我就再来盘问威克鲁。
“一六六号在哪儿？‘乙乙’是谁？”
可是他下了决心以这里为界限，无论说好话哄他或是说硬话吓唬他，都不起作用。时间过得飞快——非采取严厉手段不可了。所以我就拴住他的大拇指，把他踮起脚尖吊起来。他越来越痛，就尖声惨叫，那声音简直叫我有些受不了。可是我坚持不放松，过了一会儿他就喊叫起来：
“啊，放我下来吧，我说！”
“不行——你先说了我才放你下来。”
现在每一片刻的时间对他都是痛苦，所以他就说出来了：
“大鹰旅舍，一六六号！”他说的是江边的一个下等客栈，普通一般卖力气的人和码头工人，还有那些更不体面的人常去的地方。
于是我就把他放了下来，然后又叫他给我说这次阴谋的目的。
“今晚要夺取要塞。”他一面顽强地说，一面低声哭着。
“我是不是把这次阴谋的头儿们都抓着了？”
“没有，除了你抓到的以外，还有要到一六六号去开会的人。”
“你那‘记住辛辛辛辛’是什么意思？”
没有回答。
“到一六六号去的口令是什么？”
没有回答。
“那一堆一堆的字和记号是什么意思——‘×××××’，和‘〇〇〇〇’？快说！要不然又叫你尝尝那个滋味。”
“我决不回答！我宁肯死，现在你爱怎么办就怎么办吧。”
“把你说的话好好想想吧，威克鲁，拿定主意了吗？”
他坚决地回答，声音毫不发颤：
“拿定主意了。我非常爱我那遭难的南方，痛恨这北方的太阳所照耀的一切，所以我宁肯死，也不会泄露那些消息。”
我又拴住他的大拇指把他吊起来，这可怜的小家伙痛得要命的时候，他那惨叫的声音真叫人听着心都要碎了，可是我们再也没有逼出他什么口供来。不管你问他什么话，他老是叫着同一个回答：“我可以死，而且我决定死，可是我决不说。”
唉，我们只好就那么算了。我们相信他一定是宁肯死也不会招供。所以我们就把他放下来，再把他关起，严加看管。
然后我们忙了几个钟头，给军政部打电报，一方面准备突击一六六号。
那个漆黑和寒冷的夜晚是够令人提心吊胆的。消息已经泄露了一些，整个要塞都在提防意外。哨兵加成了三岗，谁也不能进出，一走动就会被哨兵把步枪对准他的头，叫他站住。不过韦布和我却不像原先那么担心了，因为有许多主犯既已落网，阴谋就必然受到相当大的挫折了。
我决定及时赶到一六六号去，抓住“乙乙”，把他的嘴堵上，等着其余的人来到，好逮捕他们。大约在早上一点一刻，我就悄悄离开要塞，后面还带着六个精壮的正规兵，还把威克鲁那孩子反绑起来，叫他也跟着去了。我告诉他说，我们要到一六六号去，要是发现他这次又说了谎话，叫我们上当，那他就非领我们到正确的地方去不可，否则就要叫他吃苦头。
我们偷偷地走近那个客栈，进行侦察。小小的酒吧间里点着一支蜡烛，其余的房间都是黑的。我试开前门，并没有锁，我们就轻轻地走进去，仍旧把门关上。然后我们把鞋脱掉，我带头领着大家到酒吧间里。德国店主坐在那儿，在椅子上睡着了。我轻轻地把他推醒，叫他脱掉靴子，在我们前面走，同时警告他不许作声。他一声不响地顺从了，可是显然吓得要命。我命令他带路到一六六号去。我们爬上了两三层楼梯，脚步像一串猫儿那么轻，然后我们走到一道很长的过道尽头的时候，就到了一个房间门口，从那个门上装着玻璃的小窗户里，我们可以看得出里面有一支暗淡的蜡烛的亮光。店主在暗中摸索着找到了我，悄悄地说那就是一六六号。我试了试那扇门——里面锁上了。我靠近一个个子最大的士兵下了一道命令：我们就把宽大的肩膀顶住门，猛推一把，就把门上的铰链冲开了。我隐隐约约地看见床上有一个人影——看见他连忙向蜡烛把头伸过去，蜡烛一灭，我们就在一团漆黑当中了。我猛扑过去，一下子跳到了床上，用膝头使劲按住了床上那个人。被我抓住的人拼命地挣扎，可是我使左手掐住了他的脖子，这给我的膝头很大的帮助，总算把他制服了。然后我马上把手枪掏出来，拉开扳机，把那冰冷的枪筒抵住他的腮帮子，表示警告。
“现在谁给划根火柴吧！”我说，“我把他抓牢了。”
有人照办了。火柴的光亮起来。我望着我抓住的人，哎呀，老天爷，原来是个年轻的女人！
我把她放了，连忙下床来，心里觉得怪害臊。大家都瞪着眼睛望着身边的人发呆。这桩意外的事太突如其来，叫人莫名其妙，因此大家都非常慌张，不知怎么才好。那个年轻的女人开始哭起来，用被窝蒙住了脸。店主恭敬地说：
“是我的女儿，她大概是干了什么不规矩的事吧，nicht wahr？”
“你的女儿？她是你的女儿吗？”
“啊，是呀，她是我的女儿。她今晚上才从辛辛那提回家来的，有点儿小病。”
