骤见她眼中冷意，李兆廷也是一怔，却听得她冷冷道：“也别再劝我，我谢谢你的好意，但我不需要，我需要的是安慰，不是教训。我没有阿顾漂亮，没有她聪明，在你心中处处比不上她，但我也是个人，我也会疼。”
李兆廷顿时大怒，可见她将下唇咬出血，眼中水光泫然，却不似往日哭闹，倔强得像块冰雪，一瞬心中竟莫名一疼，那些凶狠的重话在舌尖上打滚，就是说不出去，待得意识到自己做了什么，手竟已到她脸上……
素珍用力将他手挥落，笑着问道：“这是迟来的安慰？”
“可我已经不需要了。李侍郎，你以为我为什么会惹怒连玉，如果我不过来，什么事都没有。我怕你出事，病着也往这里赶，是，你说对了，我无能为力，我已经没有可以依仗的资本。”
“可是，我是我爹的女儿，他们的案，我一定要翻！”她朝他低吼，“就像我不能逼迫你爱我，你也绝不可能逼迫我做我不愿意做的事，如果你还是我的夫婿，我什么都可以听你的，可你不再是了。”
她拔脚便跑，李兆廷目光狠狠一暗，不假思索便追，她猛然转身，扬手指着他，“站住！我爹死的时候，我需要你安慰的时候，你在哪里？如今才来可怜我？不嫌晚吗！”
她眼中的恨意让李兆廷僵在原地，当他回过神来，她已跑远，他心烦意燥，朝墙上便是一拳，“砰”的一声闷响，灰尘簌簌而下，混着血水染了他一手。
他和权非同约在酒馆等，便径自先过了去。
酒过半壶，权非同悠然而至，他递了杯酒过去，笑问道：“完场了，结果如何？”
权非同缓缓坐下来，脸上依旧是一副满不在乎之色，“不就那么回事，是我夸下海口，黄天霸这次算是完了。”
李兆廷道：“虽说古成廖几人都曾贿赂过黄天霸，但古德如今已是死罪之身，不会多此一举出来指证，成祈祝更不可能说什么，为自己多加一条贿官罪，廖善人那里，衙役虽泄了口风，但师兄已当场为黄大人推脱掉，以前诸如矿物漏税等案子，连玉查不出来什么，说到底，即便要追究，也只能办黄天霸办事不力之罪，至多就是撤职，性命还是保住了。师兄怎能算输？到底还是卖了好大一个人情给黄中岳黄大人。”
“命保住，这官却被削了，终归是惨胜，惨胜又怎算赢？”权非同啜了口酒，盯着李兆廷中眼中玩味意味却有些浓了。
李兆廷目光微微闪烁，半晌，方才一字一字道：“不，师兄布了好大一个局，非但不是惨胜，而是赢尽了。”
权非同眼中露出丝讶色，“噢，此话怎说？我布了个局，我自己怎么反而不知？”
李兆廷伸手在桌上轻轻一敲，“这场较量，师兄其实就是想黄天霸被办。”
权非同眉峰一挑，“这可越说越不着边际了。”
“师兄，”李兆廷饮尽杯中物，微微一笑，“黄天霸被查办了，黄大人才能下定决心反连玉。其实，有件事师兄瞒了兆廷，邻县那封弹劾书，是师兄的手笔吧，那县令是师兄的人。连玉在岷州赢得越漂亮，将来只怕输得越惨。”
他话语既落，权非同抚额长笑，眼中波光如雪映潋滟。
“你什么时候猜到？”
“兆廷不才，也就这两天方才看出些端倪。”
权非同掷了酒物，“都让你猜到了，真没劲。我先走了，现下李怀素也不怎么好玩了，我会会顾双城去。”
李兆廷闻言神色一变，一揖到地方道：“请师兄高抬贵手，兆廷愿代受惩罚。”
权非同啧啧两声，“你有什么好担心的！这些天她和连玉之间种种，可见心已不在你身上，你正好把她忘了，我便按原来的约定，将她娶过来好好调教一番。她如今倒是颇对我口味。”
李兆廷：“师兄对李怀素不也曾手下留情？”
权非同冷笑一声，“我对李怀素可从没手下留过情，她也不需要我留情。”
离开前，他淡淡道：“兆廷，我突然发现，如果你是我的对手，那是相当可怕的一件事。顾双城的事，我给你时间好好想一想。”
李兆廷心下一沉，脸上却不动声色，只是微微苦笑。他并没有急着离开，将一壶子酒慢慢喝完，方才走出包厢，下楼结账。
两个老者从隔壁厢间缓缓走出来，其中一人道：“黄大人，没想到这竟是前有狼，后有虎啊。”
另一个老者冷冷一笑，“很好！”
世上真没有不透风的墙，回程路上，素珍不断听到从岷州传来的消息，从荒野茶寮到镇上酒家，无处不在议论此事。
连玉将黄天霸办了！
这办了并非撤职那么简单，而是秋后问斩。
她不觉奇怪，单凭廖善人一事可并不足以如此，一问之下，方才知道，原来，连玉弄了个不记名的弹劾箱，岷州老百姓见几件大案得翻，朝廷来的顾大人更是和黄天霸扛上了，一时畏惧尽扫，短短几天，状纸如雪花，将整个箱子填满。
黄天霸逃过了死囚案，最终还是被百姓拉进了死牢。
这让素珍感觉很爽，但人们对顾双城身份的猜测和议论，说顾来自京畿，是皇帝最新的宠臣，又说其神似女子，这却让素珍恨不得将双耳割下来。
她拐道到一处景点，玩了好几天，方才打道回府。
进了家门，以为会看到怒气冲冲的冷血等人，不想几人竟还没回来，倒是追命和铁手见她回来，冷冷盯着她看了半晌，二话不说各将屋门关了，让她吃了一鼻子灰。
喊了半日，两人就是不理，她知道他们心中芥蒂当日的不辞而别，苦笑一声，“罢，我走，总是我哄你们，又有谁哄过我！”
她吩咐福伯做了点酒菜，回屋自饮自酌起来。
“想找个人喝一盅也这么难……”
她摇头笑笑，不知喝了多少，脾胃被老酒烧得灼痛之际，门外忽而传来福伯兴奋的声音，“公子，快出来，能和你喝酒的人来了！”
“两个兔崽子总算还有点良心。”
她胡乱在脸上抹了把，开门出去。
清空下只有福伯一人，老脸上倒是一副兴高采烈的神色。
素珍摇摇晃晃，正怀疑自己是不是酒喝多了听错什么，抱怨道：“老头，人呢，是我听错了还是你说错了？”
福伯哎呦一声，仍是笑眯眯的，“正在门口侯着呢，公子快出去吧。”
“谁？”
“霍侯爷。”
“这霍长安够朋友，”素珍满心惊喜，终于打从心眼里高兴起来，“你怎么不请人家进来？”
福伯脸上却现出丝迷茫，“他说他不进来了，是不是公子你把人家给得罪了，听霍侯那语气，可不怎么高兴。”
素珍越发奇怪，一挽袍摆奔了出去。
只见一辆简陋的马车停在前院门口，朗朗星光下，霍长安侧身站着，衣衫在风中猎动，一身的风尘仆仆。
听得声响，他转身过来。
“我说霍长安，你什么时候这等落魄了，还要自己驾车……”
素珍说得半句，忽然噎住。
这个人不是霍长安，只是福伯以为他是霍长安。
他脸上带着脸谱。
脸谱下双目布满血丝，难掩疲惫，却又隐隐透着一丝冷意，“你贸然离开，连玉大怒，你知京师内外认识我的人太多，我也不好太逆鳞，就还是这样过来了。”
素珍咽了口唾沫，轻轻点了点头。
