马车穿过喧嚣繁华的市井，出了城门轱辘轱辘颠簸着往城南而去。
陆云起先对此行前去拜访的老者是不以为然的，还以为就只是一名普通的长者，结果了解了下对方的身份背景后，就立马收起漫不经心敷衍的态度，开始认真对待起来。
颜老，名唤颜清臣，字仲卿，人称颜公，乃是端朝德高望重的文人泰斗之一。曾任太子太傅官至翰林大学士，其人桃李满天下遍布朝野内外，便是当今的皇帝见了他也须礼待有加的尊一声“颜师”。不过为人向来不好名利性情淡泊，早年圣上本欲拜其为相，但他却两袖一挥执意请求告老还乡。如今就定居在扬州城南郊外三十里处的清竹轩。虽然已经淡出官场多年也不再参与朝政之事，但他在端朝文人士子心目中的地位仍旧举足轻重，有着莫大的影响力，年轻时便写下了不少脍炙人口的名篇佳作至今尚在流传，诗词文章皆有非凡的成就。
至于陆伯远与颜老也算是忘年之交，相识甚早情谊颇深，故而陆云少年时才有幸拜在他门下沾过潦草笔墨。
这样一个能成为帝师的人物，陆云自然不敢怠慢。虽然前世也曾身居上位，在某一领域达到过一个相当显赫的人生高度，但相比古代这些真正的当世风云人物实在是不值一提。陆云其实一直很钦佩古代的治世文人，靠一篇锦绣文章、一条经世策论、或一句忤逆谏言、就可以影响到国家的政治、经济、教育和法制建设等社会发展的方方面面，真的是落笔惊风雨，文成泣鬼神。
铁生现在已经成了他的专属车夫，陆云也对这个憨实的青年也挺有好感。而至于去哪儿都带几名随行护卫的行为，陆云则始终不习惯，纨绔子弟耀武扬威的架势他还没有真正领悟到其中精髓。独自坐在车里闭目养神，过了约莫一个多时辰，终于一路摇摇晃晃的抵达了目的地，铁生在外唤道：
“公子，清竹轩到了。”
陆云睁开眼下了马车，只见面前是一片葱葱郁郁竹林，生长在一座山脚下，因为前段时间天气缘故翠竹被雪染如新，竹林间还散落着星星点点的积雪，草木氤氲，清幽静谧。远处阡陌纵横，是一排排村落庄园。而回首更是便可望见悠远的南山白云，确实非常符合文人雅士追求的生活环境，多少带些宁静以致远的意韵。
竹林的正式入口是一条只能步行而入的曲径小道，旁边搭建有一间茅棚，应该是专门供来访者随行的仆从等候歇息和停放车马的地方。此时茅棚柱旁正系有一名高大矫健的枣红悍马，陆云心道看来颜老府上今天已经有远客临门。
铁生将马车停放好便安分的候在原地，陆云提了些参茶等养生的厚礼自顾而行，穿过幽寂的竹林，不多时便望见一座雍容气派的府门庭院。外围用竹槛围了圈护院栏杆，长廊小道皆是用竹子修整而成，深入其中，整片雅居环境虽然朴实无华但却别具一格。
敲了门，一名门童上前询问，陆云自报了家门，那门童便转身前去通报，再回来时已是开了院门，恭敬道：“陆公子请进，老爷和故友正在博弈，您请随我来。”
说着带路，陆云走在后头仔细打量了下庭院内四处的文雅大气的格局布置，虽然还没见到颜老，但脑子里已经浮现出一个羽扇纶巾鸿儒硕学的长者形象，当然也不排除是个学识内敛其貌不扬的小老头。
终于偌大的后院竹林之中，陆云看见了两人相对而立。
左边是一老者，身材清瘦但板直刚正，白眉长须，神清目明，一袭深蓝色儒袍做工精细，显然是府门大儒。右边是一壮年汉子，生得威武高大，虎背熊腰浓眉巨目，骨架比明显比一般人魁梧许多，虽然身上罩着一件灰色长袍但却是一副武人气质，隐隐有几分肃杀之感。
在两人之中，一条宽敞的竹案上，竟然铺着一张细沙模拟出的军阵，凹凸成各种地势形态，立满了几种不同颜色的小旗，看样子两人正在进行沙盘推演。
陆云走近，两人都没有理会，皆皱着眉头盯着沙盘，不时发号施令，调兵遣将，指点江山，兵戎相见。陆云也不拘束，便落落大方的走到竹案一边，好奇地观摩了起来。
在沙盘之上，分为黑白两色旗阵营。地形略显复杂，七八座群山对峙，两三点湖泊阻隔，一条浩瀚大江横亘其中，四五处平原呈水火交融之势。两人手中还各自执着围棋的黑白子，陆云看了一会儿，才明白两人是以此代替兵将。
“景河上游左军疾行三十里，右军撤八十里，中军待命，前后不过三日至五日，再呈犄角之势，困你的四万步卒于垓原下，这一着，汉甫该如何破之？”颜老执白子落在一点，胸有成竹道。
威武汉子毫不犹豫，执黑子落在另一点，沉声道：“三千重甲军若是死守最少可坚持七日，四万士卒可拖住十万精兵十数日，我只需令右军轻骑弃水道而直攻狼牙山。此时颜老你三军十之七八已出，后防定然空虚我便直捣黄龙断你后路，只怕八千人足矣，此危可解。”
颜老眉头微皱，沉思了片刻，再落一子同时将白旗转换数个方位，另道：“老夫收拢兵马，不再从长亭口而入，改至暗渡水道，绕至五梁山后方，如此交锋时日推上十天，等待前军占领桑山，并集兵于城阳道，如此一来你腹背受敌，若兵马不逾老夫三倍，恐不能守。”
“未必。”壮年汉子思忖片刻，铮铮道：“早知颜老会行此下策，方才行军之时，我便故意留了一支兵马在附近。”说着壮年汉子抬手落子，黑子黑旗呈包围态势，“此兵马一出，两日内便可驰援至此，而该处地形一夫当关万夫莫开，颜老就算是十万大军倾尽而出，也入不得此城阳道。”
颜老沉吟了数息，点点头认同道：“好一手未雨绸缪。”
陆云在一旁观摩了半晌，也大致能明白了两边的战况。这沙盘推演看似是纸上谈兵，但实际对军事理论方面琢磨有一定的益处。从古至今，武将之间经常会模拟出两军对垒的战场情形，来增强自己对战事策略的运用和理解。右边这名壮汉虽然还不知道他的身份，但显然是有过领兵打仗经验的军中将领，而令陆云意外的是，一身文人儒雅气息的颜老竟然也通晓行军布策之事，与他一开始想的只懂得谈论渊博圣人之道的鸿儒大相径庭。
一场鏖战，约莫足足下了大半个时辰，陆云也看得别有兴致。前世的时候，带着一群下属员工做商战预演，应对各种可能出现的状况，倒和此时两人做的事有异曲同工之妙。期间双方都一直专心致志应付彼此的攻守策略，没有丝毫的分心，只是偶尔用余光瞥了下陆云，但也都没有说些什么。
突然，黑子落在了一点处，整个沙盘的战局顿时呈现出黑云压城之势，白子尽数收缩被围困到一方旮旯角落里，已经明显有困兽之斗的颓败趋势，即将全军覆没。
威武大汉轻松地舒了口气，额头渗出一丝细密的汗珠。很难想象，这般寒的冬天，他居然能因此出汗，显然极为专注耗费精神。
而颜老静立不语，沉默了许久，死死盯着沙盘上的各处落子，来回巡视了片刻，终是未能再有良策，微微一叹，心中已有认输的念头。随意抬起头，瞥了眼一直恭候在一旁不曾出声打扰他们的年轻人，只见他的目光也落在沙盘上，炯炯有神，若有所思，随后竟是微微一笑，似乎是看出了什么有意思的地方。
颜老心中微动，便循着他的目光缓缓而去，随后再次落在了沙盘上，在一处环山和湖泊之间，还孤零零的立有一支毫不起眼的白旗，看似已经于大局毫无干系，可是颜老微怔了片刻，忽然身躯一震，苍老脸庞上露出一抹甚为惊喜的笑容，再度深深地望了一旁的年轻人一眼，这才抚须含笑道：
“汉甫，你可觉得战况至此，老夫已是必输之局？”
威武大汉肃容舒展，极为洒脱道：“形势已经如此明朗，难不成颜老还想悔步不成？沙场厮杀可不是儿戏，一步都退让不得。”
“那你可要失望咯。”说着颜老扭头望向陆云，神情略显欣赏道：“陆家小儿，你可看出来了？”
陆云正襟危立姿态谦卑，明会其意道：“晚辈看了这么一会儿，多少也能瞧出了些门道，颜老的白旗确实还没到穷途末路。”
“哦？”威武大汉性情豪爽，指了指已然胜负分明的沙盘，并有没什么长者架子道：“那你倒是说说，白旗至此进退维谷的局面，如何还能力挽狂澜逃出生天？”
陆云有些犹豫，毕竟作为晚辈，观棋而语未免有些逾礼和卖弄的嫌疑。但一旁颜老似是看出了他的想法，和蔼笑道：“陆家小子，你尽管代老夫落子便是，无需顾虑其他。”
陆云点点头，放下礼数，这才朝威武大汉道：“那晚辈就斗胆冒昧了。”
“无妨。”威武大汉毫不在意，面色如常。
陆云伸手抓起了那毫不起眼的一支白旗，随后静静观察了一番，便再度将其插下，整个过程仅仅用了三四秒钟。
威武大汉起先毫不在意，平静扫了一眼，仍旧是有些漫不经心，可突然之间，他的面色陡然一变，凝重地注视着那一支他一直没放在心上的白旗，目光如炬，心神震动。
沙盘之上，白子呈勺子状回环交错步步为营，以那支新立下的白旗为据点，如一柄直上云霄的利剑硬生生地冲出了黑旗大军的围困，竟然是绝处逢生，逆势上扬。
威武大汉沉寂了数息，随后正目望向陆云，眼中已不再是轻视之色，而是显出几分讶然和赞赏，点点头喟然叹道：“后生可畏。”
颜老在一旁抚须长笑，有几分欢喜几分得意，如古井微风，温文持重。
