联合会中的任务，有会中任务和私人任务两种。会中任务多是为了铲除天魔或者与邪恶势力。私人任务便是私人委托其他修行者做事，这些人多半是修行者，也有一些只是普通人。杨义从分派任务的成员手中接过单子，寻找适合自己的任务。
任务单上大大小小近百个任务，其中有一件私人任务是小镇上有猛兽出没，伤害镇上居民，镇长想请修行者帮助除掉这只猛兽，有三百修行币的报酬。
看到这件任务，杨义不禁想到自己之前为了每三个月进行一次觉醒手术，用尽各种手段三个月都不一定能凑够一千修行币，现下除一只野兽竟然能有五百修行币的报酬，前后对比之下，顿觉之前自己付出的辛苦有些不值。
继续往下看，又看到一条任务，是前往牛首山进行探查。当下心中有些疑惑，转念一想，虽然太平道那些恶人已经走了，但联合会仍想从中找出蛛丝马迹，只是修为高的修行者去追寻太平道的踪迹了，这里便出了任务。交与普通修行者去探查，起始报酬是两百修行币，若探得线索，依其重要性再加报酬，最高是三千修行币。
牛首山上遇到的事情一直是杨义的心结，他与吴阳诚交情不深，吴阳诚遇害还在其次。他一直以来都认为成为修行者之后，当是入了大海，任凭鱼跃，但这件事让他意识到，修行者的世界比普通人的世界更加危险。若不凭自己的本事将这件事彻底了结，心中会一直留有挂碍，修行路上再难寸进。
探查牛首山的任务报酬不高，但自己本就打算再去趟牛首山，此时太平道已经离开牛首山，想来也不会有太大危险，正是去擦查的好时机。当下与管理任务的成员交流，将这个任务接了下来。
清除野兽任务所在的小镇名为湖阴镇，正好离牛首山不远，便把这个任务也接了下来。
成为修行者后，杨义与刘小段、孙雨冬一同训练，一同上牛首山，有接任务的念头时便想到将两人叫上，又想到刘小段拿到成员身份与修炼武法后就离开风鸣城，不知去了何处。孙雨冬没有加入联合会，并且年后要去参军，此时定然要多加准备，只好无奈作罢。
风鸣城到湖阴镇需两日脚程，杨义心中念及那镇上居民为那野兽所祸，定然想早些除去此害，又想早些到牛首山去探查，便在联合会的服务区中租了一头角煞兽骑代步。
角煞兽原是索克草原上的一种凶兽，头生四角，四角之间相连如鸭蹼，四肢短小却强健有力，有一部分被草原上的蛮子圈养收服，成为代步坐骑，既稳健又有不慢的速度。后来逐渐传入大齐，为人所喜。
杨义临近午时才出发，傍晚便到了湖阴镇。路上遇到一名捕快，那捕快初见杨义骑着一头凶兽，吃了一惊，待杨义告知来意后，那捕快大喜过望，带着他去见镇长。
路上两人交流，杨义知晓这捕快名叫阮正，这几日因为那头野兽入城，正忙得焦头烂额。
“那头畜牲敢白日里伤人，一到夜里就会入镇伤人，每日只叼一人。这半月来已经有十五人被叼走。其中有五人是镇上的捕快。今日少侠能来，当真是我湖阴镇的救星。”老镇长并未轻视杨义的年纪，见他到来甚为激动。
“这一路上我已经听阮捕快讲述。晚辈定当尽力擒此凶兽。”杨义客套言语。阮捕快方才所讲，这头野兽半夜进镇，火光中似偶尔直立奔行，十几个捕快壮汉拿它不下，非比寻常。想着极有可能是一头妖兽，收起了轻视的心思。
“少侠留在此处用饭，我去召集人手，等到深夜与少侠一同捉那凶兽。”阮正离去，不多时镇长家中佣人备好饭菜。当下也不客气，直吃了四大碗米饭，又将六七个肉菜吃了个干将。
这一幕看得镇长目瞪口呆，心道这修行者能力通天，饭量也比常人大上这么许多，当真是奇人。心下对杨义制服凶兽更有信心了。
待到弯月升起，渐往南移，阮捕快带着五个捕快，两个长年围猎的汉子与杨义一同往镇南行去。
只见镇上各家门户紧闭，路上也没有灯笼照明，杨义成为见神者之后，五感增强，偶尔能听到紧闭的门户里传来的相互安慰的声音，显然是被那凶兽给吓怕了。
“那野兽每次都是从这里进镇，只是我们能力有限，即使设下圈套也困它不住，我们隐藏起来，在这里等它到来吧。”
镇口两边有两棵老柳树，冬日里柳枝干枯，垂下的柳条上有些还挂着冰溜，四野里积雪未化，月光下详和静谧。若是没有那凶兽伤人，这镇中居民的生活想来也应该是很惬意的。
九个人分坐在两边柳树下，安静等待，六个捕快擦拭钢刀，两个围猎的汉子手中不断摩搓着钢叉，显然很是紧张。
等了大半个时辰，忽然听到蹄声由远及近，越来越响，一只满身黑毛的怪物奔袭而来，九个人豁然起身，杨义持刀立于道路中央，其余人却不敢如此作为，只是在两侧持刀叉作好战斗姿态。
那野兽满身长毛，奔跑姿势却与猿猴相似，见到前面九个人也不害怕，速度不减。眼近这怪物临近，杨义运转玄功，周身浮起黄濛濛一片，向前急奔四步，一刀直刺过去。那怪物忽然高高跃起，直扑过来，杨义变招已来不及，只得弃刀，握手成拳，一拳砸向那怪物身体，用的正是近来新学的撼山拳法。
他自凝聚玄力，又修了大地诀后，力量一日大过一日，这一拳他使了七八分的力气，将那只怪物给砸出去半丈远，又打了几个滚才爬起来，自己竟也被冲击仰倒在地。
阮正八人看到危机之际那怪物被杨义一拳砸飞，不禁松了一口气，暗自赞叹这修行者就是力量，敢和野兽硬拼。当即提刀拿叉，向着那野兽劈刺过去。
这野兽见两边有人攻来，便朝着一边扑过去，整个身体直立起来，臂爪横扫，将这边四连人带兵器一齐给扫得飞了出去。
又要往另一边横扫时，杨义已经提刀到了近前，一刀劈了过去。那怪物竟然又不躲避，只以双爪架挡，两两相交，竟迸发出一串火花。杨义直觉得这野兽力量大得出奇，自己竟不能再进分毫。心道这定然是一只妖兽。
