若说我心里没一点忌惮，那是假话。数年前我还能够平和大度地面对美貌的嫔妃，但现在却不行了……
只是，夏侯明体贴我的话还犹在耳旁。他说过，这五人不过是稳定朝纲的举动，并不会有旁的……而对我，才是真心的眷顾。我知道他城府深沉，说话不能信的，可偏偏还是想信个几分。
也罢，等日后再瞧一瞧吧，她们能否做成下一个莲贵嫔，还无定论。
接下去她们按着位分，将在座嫔妃们都拜过。皇后当场将赏赐分发下去，照例是几大抬的箱子由内监们抬回去，很是丰厚。几位贵人面上都露出欢喜与期盼的神色。
就算出身再高，宫里的奢华日子也是臣子们遥不可及的……果然呢，人都贪慕荣华。她们期盼着这样一辈子的荣华、扶摇直上的未来，日后便会费尽心力不择手段地去争、去斗，皇上的恩宠与高高在上的位分，所带来的尊荣将远远超过今日。
皇后温和大度，与众人说说笑笑地，一个早上倒过得顺畅。直到巳时才各自回宫。
我看今日天色好，便不用轿辇，扶着迎蓉择一条遍植迎春花儿的雅致的岔路徒步行去。
走了百米出去闻见前头有嘈杂之声。迎蓉蹙了蹙眉头，道：“好似是争执的声音。”
我摇头道：“最近宫里进了许多新人，难免的事。”一壁抬脚往前走：“还想着去四季亭逛一逛，这会不成了。协理六宫的权柄虽好，也忒累人。”
到了地方，果然如我所料。不是新封的五位贵人，却也算新人——就是那妙采女了。
妙采女是跪着的，她面前的莲贵嫔正满面怒意，脚下摔着一个破碎的发簪。旁侧还站着几位女子。
众人见了我，忙回身来行礼。我摆一摆手，冷声与妙采女道：“这又是犯了哪条规矩，冲撞了贵嫔主子？”
她面色一惊，不料我不分青红皂白，第一句话竟是在指责她。随即眼睛里显出愤恨来，对我，亦是对莲贵嫔。
只是我这样说，旁人挑不出错——只怪妙采女和莲贵嫔身份的差距太大了。就算她没有做错，莲贵嫔稍稍训诫也是应该的。
莲贵嫔嫌恶地瞥她一眼，对我禀道：“也不是什么大事……不过是越矩，戴了合菱玉缠丝并蒂莲的簪子。”
莲贵嫔曾在我失势时落井下石，她对我的复起是措手不及，且忐忑不安的。不过她并不似李淑媛那样惧怕我——她可是盛宠不衰，又是右丞相徐家的出身！徐丞相威望极高，门生遍布朝野，算是能和赵家相较的。只是因着是书香世家，没出过掌控兵权的将军罢了。
我能够打压她、算计她，却没法子将她一击除去。我就算要动手也要掂量徐家的权势和皇上的意思呢！
不过无妨，我有足够的时间。
我低下头去瞧那个摔了的簪子。身旁有伶俐的内监立即躬身拾起来，捧到我眼前。
我细细地看过了，心里明白几分，朝莲贵嫔笑道：“雕工很精致，是并蒂莲的纹路。”
我是知道的，莲贵嫔曾经有一个一模一样的簪子，是夏侯明赐予的，用整块通透的昆仑玉雕琢而成，很是得她的喜爱。眼前这一支是妙采女头上拔下来的，被恼怒的莲贵嫔摔在地上，是用寻常的白玉制成。
这时候，妙采女已经忍耐不住，辩驳道：“嫔妾算不得逾矩的……这东西与莲贵嫔娘娘的昆仑玉不同，并不是太过贵重……”
“可上头却是并蒂莲的纹理！”莲贵嫔冷冷打断她：“只有五品以上的嫔妃才能够用莲花。”
“可也不过是雕纹而已……”妙采女已经是十分委屈了。
我听着觉得好笑，莲贵嫔的理由勉强站得住脚，但的确是吹毛求疵，传出去有苛待嫔妃的恶名。说五品以下的嫔妃不得用莲花，通常是指不得用盛开的花朵来簪花、不得在宫装上绣莲花。不过簪子上头的雕刻……那规矩还没这么大。
莲贵嫔是恼恨了妙采女，找个理由发作而已。她们所在的这条岔路，恰恰是能够通往乾清宫，妙采女苦心打造了这么一只相似的簪子，无非是想借着莲贵嫔来获宠……宫里头这样的事情司空见惯、数不胜数，还有不少的嫔妃每日学我的装束呢，自然还有另外一群人学着逝去的贞妃。
为着皇宠，都是挖空心思的。
这次怪妙采女运气差，宫里那么多条通往乾清宫的路，她特意捡了个人少的，却还是碰上莲贵嫔本人。
对这种踩着自己上位的事情，莲贵嫔自然恼恨。
妙采女仍在辩驳。她是个胆子颇大的女子，虽然眼下情形大大不利与她，却仍不肯认错。莲贵嫔曾对我的折辱，满宫皆知，她也是知道的。怕是觉得我为着压制莲贵嫔，不一定会处置她。
一时吵闹不休。旁侧几位立着的女子，要么是莲贵嫔宫里的，要么是想着依附莲贵嫔的，总之都绝不会帮着妙采女。
然这时候，一位着杏黄色绣云雁文洒金春衫的女子迈步出来了，指着妙采女道：“出身卑贱的奴婢，竟也敢在莲贵嫔娘娘面前顶撞了！娘娘说你的错处，那自然是错了，怎可狡辩！”
我微微一抬眼，对上她的眸子，便笑了：“好巧，金采女今儿也在。”
金文妧瞧我一眼，撇过目去不再言语。
我很是好笑。瞧这样子，她是真对皇后有些怀疑，竟要跟在莲贵嫔身旁了……也难得她的苦心，莲贵嫔出身徐家，在宫里屹立不倒，是个不错的依仗。
我的六妹，我不是没帮过她，不是没给过她机会……可惜她这样的人，将好日子挥霍一空来过苦日子的人，不值得怜悯。
太过贪婪的结果就是一无所有。当年她贪图爱情，任性地要嫁于侯爵家的世子；后来她为了荣华，瞧不上年轻有为的状元郎和面容俊美的探花郎。她出身高贵，母亲与兄长疼爱有加，这样的人生本是路途通畅，但最后被她走上最不堪的一条路。
妙采女硬气，她碍着位分无法和莲贵嫔冲撞，但她绝对忍不了与她同为采女的文妧。她眼睛如刀子一般朝文妧刮过来，恨道：“我身份卑微？呵，再怎么，我也是皇上的嫔妃，是正正经经的采女，你难道比我尊贵几分么？出身金家又如何，还不是一样的八品采女……”
“你……”文妧的面色一瞬间变得可怖，她抬手指着妙采女，指尖控制不住地颤抖。
正八品采女！这是她最大的痛处。她胸口起伏了几下子，再也忍耐不住，哇地一声哭了出来，跪地朝莲贵嫔道：“莲娘娘，求娘娘给嫔妾做出呀……”
莲贵嫔和她不熟悉，见她扑上来，便把身子往后挪了挪，不是想帮她的意思。
她不会因为文妧的主动示好、帮着出言教训妙采女而轻易地将她收归己用。
估摸是不了解底细，觉得她是我的妹子，收拢过去反而会坏事……文妧和我姐妹不睦，这事情宫里都有传闻，今儿看文妧的样子也知道是真的。只是莲贵嫔聪明，想事情心思多，还怀疑这是我俩合谋做出来的表象，为着蒙蔽她呢。
我此时微微蹙了眉头，瞧着文妧道：“金采女，你是我金家的女儿，怎能这般没规矩呢。”说着不由地瞥一眼莲贵嫔：“方才是莲贵嫔在训斥妙采女，你贸然插言本就是对莲贵嫔不敬……这会儿还与妙采女争吵喧哗，你置本宫与何地，置莲贵嫔与何地？且不说这些。本宫有着协理的权柄，莲贵嫔并没有，你求到她面前……”
莲贵嫔的面色倏地大变，忙呵斥文妧道：“夫人才是给你做主的人！切勿坏了规矩。”
是了，这事情若传扬出去……添油加醋地，多半会传成“莲贵嫔越殂代疱管束嫔妃，不敬皇后娘娘与昭俪夫人。”
我缓缓笑了：“莲贵嫔倒很记得规矩，不愧是得皇上喜欢的人。至于妙、金二位采女……”我作势抬手抚一抚耳上的缟红带缠丝玛瑙坠子，思量片刻道：“你们二人不能不罚。妙采女越矩，金采女冲撞了莲贵嫔，还举止不慎、徒惹流言。本宫不多罚，瞧这地方四处开遍了迎春花，景致好得很，二位就在此跪上一个时辰吧。”
二人皆白了面孔，神色越加地怨怼，却不得不依命跪下。跪定身子之后，她们两个对视一眼，又是哼地一声，愤恨地拧过头去。
我笑着招呼莲贵嫔道：“日头有些大，咱们快些回宫吧，可不能在外头晒黑了。”
莲贵嫔转首瞧我一眼，五指缓缓地扣紧了，咬了唇角道：“今日之事，足见昭俪夫人掌宫得力、十分能干。臣妾真是多谢了。”
我朝她笑一笑，转身离去。
今日之后，这宫里会越来越乱的……妙采女恨上莲贵嫔是不必说，文妧依附莲贵嫔却反被其怀疑、厌恶，今儿这一跪，多半也该恨上了莲贵嫔。
