秦薰然显然是没想到她会这么说，惊得呆在了那里，口中讷讷道：“小姐……”
“跟你开玩笑的，好好一个姑娘家，好赖不计，你还是出身秀才之家的。”绾翎掩唇一笑，让她起来，温和却坚决道，“准备准备，过几天便送你去秦家。”
秦薰然嘴唇抖了抖，有些惶然，不知所措，怅然若失地离开了。
待她走后，木兰望着她背影消失处，有些难过地摇了摇头：“秦姑娘分明是别有所图，偏还拿小姐来做幌子，真是枉费了小姐待她的一片真心。”
绾翎有些失笑，“真心”倒也谈不上，不过是救了个无关紧要的人罢了，对得起自己的良心即可，无甚值不值的。
“她若不是起了那些不该起的心思，把她留在府中倒也无不可，可她……”绾翎也微微摇了头，不再说下去。
接下来且看她如何吧，到底相识一场，若是受了今日这番敲打，她能明白过来便是最好，若还执迷不悟，那就怪不得旁人了！
然而，当天夜里，秦薰然就叫绾翎失望了。
当夜戌时，秦薰然悄悄出了房门，穿过花园绕过凉亭，沿着紫藤花廊，一路向前院慕枫斋的方向走去。
自从绾翎发现她不对劲之后，就让木兰在暗中密切关注她的一举一动。
因时辰尚早，各处院子并未落锁，后院又是女眷住处，各门房处只有守夜婆子，见是二小姐身边的姑娘，自然并不阻拦。
待到了前院，倒是有护院上前查问，不过秦薰然很是坦然大方，又来过几回，不少人都认得她，她只消说是二小姐有事，慕枫斋的外门房便也让她进去了。
木兰带着绾翎一路跟在后头，小心地绕开巡夜的婆子、护院们，也跟着来到了慕枫斋。只在进慕枫斋外门的时候，差点被一个门房上的发现，幸好绾翎带了一包迷零散，蒙混过去了。
远远地看见秦薰然不知跟子琉说了些什么，子琉就进里屋去了，大约是进去向叶浚遥报告。
不多时，叶浚遥便出来了，两人说了几句就走到一边的花坛处。
绾翎跟木兰两人找了好位置，又靠近了些，借着月色正好可以看清秦薰然的动作神情。
只见她今晚穿了件白玉兰散花纱衣，一袭曳地烟笼梅花百水裙，细看之下，料子虽已有些旧了，但却仍称得她整个人柔媚万分，楚楚动人。
“公子，过几日薰然便要走了，小姐定要送我离开！”秦薰然俏目含泪，柔弱的身姿在风中似乎站都站不稳，削肩轻微抖动，哀婉动人。
叶浚遥平时温润的眉眼，此刻却有些冷淡，根本不搭她的话，问道：“你不是说二小姐有事寻我吗？怎么，你这么晚来找我，竟是要与我说这些？”
秦薰然抽泣道：“不这般说，公子又怎肯见我？公子，您去跟小姐说说吧，让我留在您身边，实在不行，便是留在叶府随意当一名洒扫丫鬟，我也是愿意的啊！”说着，怔怔落下泪来，“只要能天天看见您，我为奴为婢也是甘之如饴。”
“你这是做什么！”叶浚遥冷了脸，加重了口气质问道，“小姐救你于水火，待你如同姐妹一般，又为你寻找亲戚，你好好去也就是了！”
木兰感觉到自己手上有重重的力道传来，只见绾翎面色冰寒，抓着她的手不自觉地用力起来。
“公子！”秦薰然有些凄厉地低低唤了一声，“薰然的心意，难道您还看不出来吗？我不求别的，只不过是想要留在您身边，常常能见到您，我就知足了。”
她一边说着，还想上前抓叶浚遥的手，被他冷冷地避过，道：“秦姑娘最好还是自重，你不是府中人，我不好发落你，也是看在小姐的面上，不与你计较，但还望能及时觉悟得好。”说罢，拂袖而去。
秦薰然看着他的背影，泪珠滚落，玉面尽湿，身姿纤弱得仿佛就要倒在风里。可偏又像根蒲苇，看似柔弱，却依旧坚韧地立着，颤巍巍地依旧挺立，绝不倒下。
紧接着，子琉和子璃两个大丫头便一齐出来，要撵秦薰然走，她张了张嘴，低低哀求了几声，到底没敢大声嚷出来。
绾翎无声地叹了一口气，平心而论，秦薰然相貌清秀婉然，身姿纤细柔美，父亲又是秀才，她从前也受得不少熏陶，识文断字不在话下，比起一般人家的姑娘，确实已经强了不少。跟叶浚遥站在一起，乍一看，倒也郎才女貌颇为般配。
“小姐，您打算如何处置秦姑娘？”回到剪烛阁后，木兰担心绾翎心中不悦，小心问道。
却见绾翎跟个没事人一样，淡淡道：“她本就不是咱们府里的，也说不上处置不处置，念及缘分一场，给她些银子和体面，好好送去她那亲戚家也就是了。”
其实对于秦薰然做出这样的事，绾翎并不厌恶，只是有些失望，又觉得她颇为可悲可怜。
原先只觉得她能勇于反抗自己的既有命运，绾翎还颇有几分赞赏，可现在却觉得，人若是看不清自己，过于“要强”，去追逐那些本不属于自己的东西，反倒是害了自己。
过了两天，绾翎派去打听秦家事宜的人又来汇报了一次，她听得眉头轻蹙，正想着，还要不要把秦薰然送过去，岫凝来了。
“小姐，方才我去大厨房那找些缺少的食材，正好遇到秋儿被几个婆子欺负，我便帮了她一把，之后稍稍聊了几句，没成想倒叫我听来个不大不小的事情。”岫凝眼神有些复杂。
绾翎便让其他人都退了，才听她附耳道来。
“昨儿，缪姨娘和秦姑娘在凉风庭见过面。”岫凝并不知道秦薰然的事，但秦薰然这样无缘无故地与缪姨娘见面，她也觉着不妥。
“好，知道了。”绾翎手下一顿，垂着的眼眸中闪过一丝锐利，又道，“秋儿的家人怎么样了？这么长时间，病也该好了，不过便是好了，总还需要调理，我那药房里还有几味山参、补药都是很好的，改明儿私下给她送些过去。”
岫凝低头称是，却见绾翎从手上掳了一个赤金嵌珠手镯下来，拉过她的手给她戴上。她稍稍一愣，便欢喜地道了谢！
红霞漫天，天边的火烧云形态各异，整片天空像是着了火一般，明亮灿烂、恣肆绚丽。凉风庭边，缪氏正温和淑雅地谆谆劝解着面前的女子。
“秦姑娘，看你也是个要强的，你怎能这么就认了命呢？”缪氏手上的翡翠玉琉璃镯轻轻晃动之下，发出清脆的声响，与她柔婉的声音夹杂在一起，分外动听，“女人若是不为自己打算，那还有谁会真心待你？”
秦薰然眼神中透出些怨恨，自怜自伤道：“可恨我不是出身大家，否则，公子他怎么会看不上我？”
缪氏却是不屑一笑，拨了拨腕上的镯子，傲然道：“出身大家又如何，但瞧那灵越楼的……”她说到一半似是觉得不太妥，便咽下了后半句，但嘴角含了几分讽刺，道，“出身大家命运悲惨得多了去了，可古来有多少出身卑微的女子，那宽敞明亮的未来也都是自己挣出来的！”
此刻的缪氏慷慨激昂，竟有几分反封建卫士的女强人姿态，可她偏又没有奇女子那清隽傲然的铮铮侠骨，艳媚的眼中只装得下荣华富贵，如此，就显得分外可笑了！
秦薰然似被说动了，面上闪过几分犹豫，抿了抿嘴轻声道：“可二小姐待我是有恩的……”
“她若真是待你好，就该为你筹谋，怎么会随意便送你走！”缪氏嘲讽道。
秦薰然脸色连着变幻了几番，半晌过后，终抬起头来，眼神坚毅，似下了一番决心，定定地点了点头。
缪氏笑了。
“明天便让秦珲家的来把她领走。”剪烛阁后院的花田里，绾翎手持一把银灰色的剪子，正有一下没一下地修剪着一株蓬莱蕉。
木兰点点头，面上再无同情之色。
第二天，秦珲家的便来了，是个白胖的中年妇人，看到绾翎一脸讨好，小眼睛里却满是精光，透着三分刻薄。
“秦姑娘在家里遇到了难事，后母自不会好好待她，眼看着她也到该婚嫁的年纪了，若是还留在那里，指不定被误了终生也不可知。”绾翎端着茶水，轻轻吹了吹，才抿了一口。
秦珲家的眼珠子一转，双下巴有些发颤，连连点头道：“这丫头能得了小姐您的眷顾也是她的福气，她既大老远地来投靠我们家，秦家自是不会亏待她的。这些日子，还要多谢小姐您的照料。”
“好说，也不过是在她遭难的时候搭了把手，算不得什么。”绾翎淡淡一笑，见秦珲家的还想说什么，她挥挥手表示要歇息了，便让她下去了。
不多时，木兰进来禀报：“秦姑娘哭着求着要见小姐一面。”
绾翎静默半晌，才道：“我随你去看看。”
当她们来到后院，秦珲家的是自己带了马车来的，便是有东西要搬过去也很方便，何况秦薰然本就只一个简单的包裹。
“小姐小姐，您让我留下来吧，我舍不得离开小姐。”一见绾翎走过来，秦薰然立刻哭着上前求她，眼睛红肿，泪盈于睫。
