康熙四十七年，胤礽太子再度被废，展示出比阿斗还阿斗的气质。
这一次，连宫内那些宫女太监都看得出太子再没有机会东山三起了，他已经耗尽今上最后一丝耐心。
于是潜藏于诸王子之间的强大暗流再度汹涌至表层。
太子二度被废的消息传到宁国府不久，秦可卿就病倒了，宁国府遍请京城名医会诊，结果却不甚理想。
大夫说她心内心郁结，忧思成疾，说她心虚生火，心病还需心药医。
这个世上并没有名为“心药”的这一味药，所以大夫的意思其实是秦可卿的病已经是无药可医。
贾蓉对此倒看得开，也不过就是尽人事听天命，贾珍却无法接受这个诊断结果，仍旧在坚持寻医问药。
这日，贾珍正在府内筹思要到何地去寻访名医，外面突然有小厮来报，说是冯紫英冯大爷过来了。
贾珍知道冯紫英最近跟贾蓉和贾里玉走得很近，心里也乐得如此结果，听说他来，忙让小厮请了进来。
“紫英老弟来得不巧，蓉儿和贾护院出门办事去了。”贾珍勉强展颜说道，又吩咐丫鬟看茶。
冯紫英得知贾里玉不在府内，原本想起身告辞，不过他看到贾珍眉宇间颇有抑郁之色，问道：“贾兄可是遇到什么难事吗，我瞧着你脸色不好。”
贾珍道：“媳妇身上最近得了个老大不爽快，也找不着一个好太断一断是喜是病，妨碍不妨碍，因此心里很是着急。”
冯紫英道：“贾兄要找名医何须舍近求远，岂不知真人就在眼前？”
“这话怎么讲？”
“贾兄放着贵府贾护院这个名医不问，偏偏去找什么好太医，岂不是舍近求远了吗？”
贾珍讶道：“紫英老弟是说我家那护院是一位名医，这事我倒不曾听说。”
“贾兄不是习武之人，不知道那也不怪，习武者有句话说，未曾练武，先会炼药，贾兄你想想贾护院的武术高不高明，医术还不能略窥一二吗？”
贾珍一拍大腿，吆了一声，道：“若非紫英兄弟提醒，我倒真不知道，我这就让人把蓉儿和贾护院给请回来。”
冯紫英起身道：“贾兄何须另外找人，你告诉我他们在什么地方，我去叫了他们回来便是。”
贾珍把贾蓉和贾里玉外出的地方说了，冯紫英起身告辞。
到了中午，冯紫英果把贾里玉和贾蓉给叫了回来，贾珍见到贾里玉，如见救星，问道：“贾护院，听紫英老弟说你也是精通医理的？”
“略知皮毛吧。”贾里玉已然猜到贾珍问这个问题的用意，他跟胡青牛学过医，又通晓自然和人体奥秘，熟知奇经百脉，做个妙手回春的大夫还是绰绰有余的。
让贾里玉心中颇有些好奇的是，秦可卿得病，贾珍倒比贾蓉还要着急，怎么都觉得有些怪异。
贾珍自当贾里玉是在谦虚，忙道：“俗话说未曾学武，先学炼药，贾护院的功夫我是信得过的，那么医术自然也可以信得过，蓉儿，你这就请贾护院去瞧瞧吧。”
贾蓉点头应是，携了贾里玉去了秦可卿的居室，贾蓉道：“之前也有请过几个大夫诊过，都说是……”
贾里玉伸手打断道：“大公子不必介绍其他大夫的诊断结果，让我先给大夫人诊诊脉再论病情，也不必有所干扰。”
贾蓉忙道：“正是如此，贾兄弟你请。”
贾里玉同贾蓉一起坐到床边，秦可卿将衣袖拉起，露出雪白的手腕，贾里玉伸出食指和中指轻轻按住脉，一会诊完，起身拉着贾蓉道：“我们外面去说吧。”
贾蓉见贾里玉神情有异，心里猜出几分，问道：“怎么样？”
贾里玉摇摇头，然后又向上面指了指，道：“除非改了天意，不然药石难灵……我也是无能为力。”
贾蓉对秦可卿的身份略知一二，听贾里玉这么说，顿时了然，除非当今圣上收回成命，复立太子，不然秦可卿心中郁结之气难以疏通，身上的病也就好不了。
贾蓉道：“可惜天意难违。”
贾里玉点点头，出去跟贾珍一说，贾珍胸口如遭锤击，怔了半晌，最后才摇头道：“罢了罢了，有一天算一天。”说着险些堕下泪来，过了片刻，又叹道：“谁过得了这一关？”
贾里玉亲眼目睹，总算确认，贾珍对秦可卿果真是存着极为奇特的感情。
当晚晚饭过后，贾珍去探望秦可卿，说了一些安慰的话，说到动情处，恨不能上前握住秦可卿的双手，将其搂在怀中，细细抚慰。
秦可卿何等聪明之人，对贾珍的心思早有察觉，限于身份有别，自然假装不知，此时也是淡淡应着，一会说道自己身子有些乏，婉转送客。
贾珍走后，秦可卿也没有立即安歇，仍旧靠坐在床头，似乎还在等什么人来访，安静盯着一处发呆，过了好一会，心中忽而一动，猛然转头，看到贾里玉已经坐在床边的椅子上。
“你，来了?”
秦可卿早知道贾里玉本事大得出奇，甚至比父王派来的特使还要高得多，对他的神出鬼没也见怪不怪了。
“你知道我会来？”贾里玉反问。
“你今日为我诊了脉，自然知道如何治我的病，所以我猜到你会来。”
“你这病有一半是落在你的聪明上。”
“这也是没法子的事情，你说是吗？”
“是，天生聪慧自难弃。”贾里玉看着她说道。
秦可卿沉默不语，过了一会才问：“你又有什么法子呢？”
“金蝉脱壳，置之死地而后生。”
秦可卿一双病弱美眸盯着贾里玉，有些疑惑。
贾里玉站起身，从怀里掏出一颗药，递给秦可卿：“半月后，你服下此药，一切病症皆可迎刃而解。”
秦可卿接了药丸，正要问话，贾里玉已经从屋里消失，她甚至连开门声都没有听到。
三日后，贾敬过寿，宁国府大摆筵席，荣国府自王夫人以下，都过来拜寿，寿宴上，王熙凤碰到贾瑞，一身风韵将他迷得七荤八素，但贾瑞素知王熙凤的厉害，自然不敢造次，瞅着机会私下言语撩拨两句，都被王熙凤巧言挡了回来，更让贾瑞感到要得手这个凤姐，大不容易。
然而正所谓越是得不到，越是心痒难搔，贾瑞已然在心中暗暗发誓，不论用什么法子，都要尝一尝凤辣子的滋味。
宴席到了尾声，王熙凤和贾宝玉一道去看望秦可卿，说了一些安慰的话，秦可卿言语之间，已经有和王熙凤、贾宝玉告别的意思，听得二人心里都伤感不已，贾宝玉更是直接流下眼泪。
贾敬寿辰之后又过了十二天，秦可卿依言服下贾里玉给她的药丸，半个时辰后，服侍她的丫鬟发现她已经气息全无。
咣当！
药碗落地，摔了粉碎。
……
秦可卿死去的消息很快在荣宁二府传开，贾珍闻讯后悲痛异常，难以理事，兼之尤氏也犯了旧疾，最终只得去荣府请了王熙凤前来主理秦可卿后事。
按着贾珍的意思，那是要“倾尽所有，风光大办”，因此入殓后，要停灵进行七七四十九日的超度。
当然，就在秦可卿入殓当晚，尸身便被盗走。那五十位高僧、五十位高道实际是对着空棺做的法事。
……
在京城去往扬州的路上，飞驰着一家马车，马车内坐着死而复生的秦可卿。
“从此之后你不要再叫秦可卿，改名叫蜘蛛。”
“为什么要叫蜘蛛?”
“因为蜘蛛死地而后生。”
“……”
